Уже с самого раннего утра 5 декабря 1933 года Соединённые Штаты начали праздновать отмену так называемого «сухого закона». Дело всё в том, что в этот день вступила в силу 21-я поправка, которая отменила, в свою очередь, 18-ю поправку и положила конец общенациональному запрету на алкоголь.
Бары и рестораны вновь открыли свои двери, где теперь можно было не только поесть, но и выпить, не опасаясь внезапного появления полиции.
Толпы людей собрались на улицах, а в любом баре, ресторане или кафе, имеющем лицензию на продажу алкоголя, выстроились очереди. Американцев, и их можно понять, охватило чувство радости, сравнимое с детским восторгом. Ведь с этого дня употребление алкогольных напитков снова стало законным. Эта поправка положила конец долгой эпохе подпольного пьянства и бутлегерства.
Что же выиграла страна? На самом деле, практически ничего. За тринадцать лет действия «сухого закона» была создана не только разветвлённая сеть подпольных заведений и нелегальной торговли, но также произошёл небывалый расцвет организованной преступности.
Бандитские группировки, возникшие словно грибы после дождя, дестабилизировали общество. Страна теряла налоги от продажи спиртных напитков. После отмены закона правительство попыталось восстановить контроль над алкогольной отраслью, на что были потрачены значительные средства.
Я никого не призываю пить. Просто любой запрет, как правило, оказывается палкой о двух концах, способной больно ударить прежде всего государство, а заодно и простых граждан.
Как бы парадоксально это ни звучало, но отмена «сухого закона» стала символичным моментом в американской истории. Как показывает мировой опыт, любые ограничения свободы редко приводят к чему-то хорошему.
Кстати, 5 декабря, хотя и не является официальным праздником, до сих пор отмечается энтузиастами. Они называют эту дату «Днём отмены».