Через семь дней после второго взрыва Императора мне позвонила... чайная ложка.
— Вы уже совершили ошибку, — сказала она металлическим голосом. — Теперь всё зависит от правильной температуры воды.
Я положил трубку.
Ложки в этом секторе страдали манией величия с тех пор, как в них начали встраивать нейросети. Особенно — чайные. Особенно — позолоченные. Особенно — с голосом моего покойного дедушки.
В архивных слоях памяти (моей и галактики) я нашёл рецепт древнего чая «Империал Ультима». Согласно легенде, если правильно заварить его при температуре 84,6 градуса, Император исчезнет. Окончательно. Даже из снов.
Это был шанс.
— Мы не можем доверить судьбу цивилизации заварке, — сказал Клаус Механик, глядя на песочные часы, которые текли вверх.
— Почему? — спросил я.
— Потому что ты уже пробовал. В будущем. Не получилось.
Я всё же заварил чай.
Точно, по формуле. С молитвой. С лимоном. Даже с музыкой.
Сначала ничего не произошло. Потом... Император вошёл в комнату. Совсем живой. В халате.
— Надо же, — сказал он, садясь напротив. — Ты снова заварил.
— Что теперь?
— Теперь мы просто пьём. Понимаешь?
Он отпил, закрыл глаза.
— Всё это — сон, конечно. Но хороший. С лимоном.
И тогда я понял:
Император никогда не был врагом.
Он — всего лишь идея, которая ждала, когда её правильно заварят.
✴️ Эпилог:
С тех пор Император появлялся редко. Обычно в дыме чая, иногда — в ложке. Но он больше не взрывался. И я перестал кипятить воду.
Стал нагревать до 84,6. И ни капли больше.
Хочешь, я сделаю четвёртую часть — например, в жанре детектива, где чай оказывается уликой? Или вставку от лица кошки-искусственного интеллекта Лиссы?
#фантастика #рассказ #чайслимоном #умныйюмор #авторскийтекст