Ольга нервно смотрела на часы. Ее бывший муж опаздывал, как всегда. За двадцать лет супружеской жизни она привыкла к его постоянным опозданиям, но сейчас это раздражало особенно сильно. Ведь разговор предстоял непростой.
– Может, не стоит этого делать? – спросила Катя, подруга Ольги, которая единственная знала о ее решении.
– Стоит, – Ольга провела рукой по волосам, пытаясь унять дрожь в пальцах. – Я все обдумала.
Кафе, в котором они сидели, понемногу заполнялось посетителями. Рабочий день подходил к концу, и люди спешили перекусить перед дорогой домой. Кто-то с семьей, кто-то в одиночестве. Ольга теперь относилась ко вторым. После развода с Михаилом она жила одна в трехкомнатной квартире, доставшейся ей при разделе имущества.
– Оля, ты уверена? Это же... это же все, что у тебя есть, – Катя смотрела на подругу с тревогой.
– Не все. У меня есть квартира от бабушки, – пожала плечами Ольга. – К тому же я сама решила, и менять решение не буду.
– Олечка, ты прямо как из телевизора фразами разговариваешь. Можно подумать, тебя кто-то неволит.
– А ты заладила, как попугай: "Не отдавай, не отдавай". – Ольга машинально поправила серьгу. – Человек в беде.
– Человек уже не первый раз в беде. И каждый раз ты бросаешься его спасать, будто это все еще твоя обязанность. Ты развелась с ним пять лет назад! Хватит уже плясать под его дудку.
Ольга ничего не ответила, лишь отвернулась к окну. На парковке как раз появился знакомый серебристый «Форд». Михаил приехал.
– Вот и он, – сказала Ольга. – Катя, пожалуйста...
– Да знаю я, знаю. Иду, иду. Но ты подумай еще раз.
Катя нехотя встала из-за столика, бросила на стол деньги за свой кофе и, поцеловав подругу в щеку, направилась к выходу. У двери она столкнулась с Михаилом. Мужчины обменялись сухими кивками. Отношения между ними всегда были натянутыми. Катя считала, что именно Михаил виноват в разводе, а он не мог простить ей, что Ольга во всем с ней советовалась.
– Привет, – Михаил подошел к столику и сел напротив бывшей жены. – Давно ждешь?
– Минут сорок, – Ольга старалась говорить ровно. – Но это неважно. Как ты?
– Бывало и лучше, – он нервно поправил галстук. Несмотря на пятьдесят пять лет, Михаил выглядел моложе своих лет. Высокий, подтянутый, с легкой сединой на висках. Многие женщины заглядывались на него. Ольга когда-то тоже.
– Я согласна помочь тебе, – сказала она, не дожидаясь, пока он заговорит о своих проблемах.
– Правда? – Михаил заметно оживился. – Оля, ты не представляешь, как это важно для меня. Это временные трудности, я верну все до копейки, обещаю.
– Я знаю, что ты всегда держишь слово, – мягко улыбнулась Ольга. Эта улыбка в их семье всегда означала иронию. За двадцать лет брака Михаил столько раз обещал ей что-то и не выполнял своих обещаний, что она перестала их считать.
Михаил сделал вид, что не заметил подколки.
– Так сколько ты можешь дать? Мне нужно хотя бы миллион, чтобы закрыть самые срочные долги.
– Я отдам тебе все, – твердо сказала Ольга. – Все свои сбережения.
– Что? – Михаил растерялся. – Но... это же...
– Три миллиона четыреста тысяч, – договорила за него Ольга. – Все, что я копила после развода.
Михаил молчал, переваривая услышанное. Он рассчитывал на помощь, но не такую щедрую.
– Оля, но зачем тебе это? Я просил лишь часть...
– Либо все, либо ничего, – отрезала она. – Я уже приняла решение.
Официантка подошла принять заказ, но Михаил лишь махнул рукой – дескать, потом. Он всматривался в лицо бывшей жены, пытаясь понять, что происходит.
– Это из-за Кирилла? – наконец спросил он.
Ольга вздрогнула. Имя сына всегда действовало на нее особенно остро.
– Причем тут Кирилл? – она отвела взгляд.
– Оля, я же не слепой. Он до сих пор не общается с тобой после нашего развода. Думаешь, если ты поможешь мне, он изменит свое отношение? Это так не работает.
Ольга поджала губы. Их единственный сын после развода родителей встал на сторону отца. Он считал, что мать предала семью, когда подала на развод.
– Не говори глупостей, – Ольга открыла сумочку и достала папку с документами. – Вот, я уже все подготовила. Нужно только съездить в банк и оформить перевод.
– Подожди, – Михаил накрыл ее руку своей. – Давай поговорим. Что происходит на самом деле?
– Ничего не происходит, – Ольга аккуратно высвободила руку. – Просто помогаю человеку, который когда-то был мне близок.
– Который разбил тебе сердце, ты хотела сказать?
– Который отец моего сына, – поправила она. – Это важнее.
– Оля, но три миллиона...
– Решено, Миша. Едем в банк.
На улице накрапывал мелкий дождь. Они сели в машину Михаила и поехали в ближайшее отделение банка. По дороге молчали. Ольга смотрела в окно на проплывающие мимо дома, и в голове крутились воспоминания.
Вот они с Михаилом только поженились. Маленькая съемная квартира, почти без мебели, зато сколько счастья и надежд. Вот она держит на руках новорожденного Кирилла, а гордый отец неумело пытается сделать фотографию. Вот сыну исполняется десять, и они всей семьей едут на море – первый большой совместный отпуск.
А потом пошли трудные времена. Бизнес Михаила то взлетал, то прогорал. Он становился все более раздражительным, часто задерживался допоздна, а иногда и вовсе не приходил ночевать. Ольга терпела, прощала, верила. Ради сына, ради семьи. Но когда Кирилл окончил школу и уехал учиться в другой город, держаться за брак стало бессмысленно.
Развод прошел на удивление спокойно. Они поделили имущество без скандалов: Ольге досталась их трехкомнатная квартира, Михаилу – загородный дом и машина. Первое время после развода они даже общались относительно нормально. Но потом отношения окончательно испортились. Особенно после того, как Кирилл, узнав о разводе, обвинил во всем мать и перестал с ней разговаривать.
– Приехали, – голос Михаила вернул Ольгу к реальности.
В банке все прошло быстро и четко. Ольга перевела деньги на счет бывшего мужа, подписала все необходимые документы. Ни один мускул не дрогнул на ее лице, когда она отдавала все свои сбережения.
– Спасибо, – сказал Михаил, когда они вышли из банка. – Не знаю, как я смогу отблагодарить тебя.
– Верни долг, когда сможешь, – пожала плечами Ольга. – И все.
– Может, поужинаем вместе? – предложил он. – За мой счет, разумеется.
– Нет, спасибо. Мне пора домой.
Они попрощались у банка. Михаил уехал, а Ольга решила пройтись пешком. Дождь закончился, и в воздухе пахло весной, хотя на календаре был только конец февраля.
Дома ее ждала пустая квартира. После того как Кирилл уехал учиться, а потом и вовсе перестал приезжать к ней, Ольга привыкла к одиночеству. Иногда заходила Катя, иногда коллеги с работы. Но большую часть времени она проводила одна.
Скинув туфли в прихожей, Ольга прошла на кухню и поставила чайник. Сегодняшний день вымотал ее эмоционально. Отдать все деньги бывшему мужу было решением не сиюминутным. Она обдумывала его несколько недель, с тех пор как Михаил позвонил и сообщил о своих проблемах.
Зазвонил телефон. Ольга взглянула на экран – Катя.
– Ну что, отдала? – без приветствия спросила подруга.
– Отдала, – спокойно ответила Ольга.
– И как себя чувствуешь?
– Нормально.
– Вот уж не верю. Скажи честно – зачем? Зачем ты это сделала?
Ольга помолчала, глядя в окно, за которым начинали зажигаться вечерние огни.
– Понимаешь, Кать, иногда нужно отпустить прошлое. Полностью, без остатка.
– И отдать последние деньги – это способ отпустить прошлое? – в голосе Кати звучало неприкрытое раздражение.
– Для меня – да. Я больше не хочу быть привязанной к нему. Ни финансово, ни эмоционально.
– Но теперь ты снова привязана! Если он не вернет долг, ты останешься с носом.
– Я не жду, что он вернет, – тихо сказала Ольга. – И именно поэтому я свободна.
После разговора с Катей Ольга долго сидела в кресле, потягивая чай и размышляя. В какой-то момент она поймала себя на мысли, что впервые за долгое время чувствует странное облегчение. Словно тяжелый груз свалился с плеч.
Ольге было пятьдесят три. После развода она не пыталась устроить личную жизнь, хотя поклонники были. Она целиком погрузилась в работу, стала больше путешествовать, записалась на курсы испанского языка. Многие подруги говорили, что она расцвела после развода. Но внутри всегда оставалась заноза – неразрешенные отношения с бывшим мужем и сыном.
Утром раздался звонок в дверь. На пороге стоял Михаил, нервный и взъерошенный.
– Что случилось? – Ольга впустила его в квартиру, удивленная таким ранним визитом.
– Оля, я всю ночь не спал, – Михаил прошел в гостиную и сел в кресло, не снимая пальто. – Я не могу принять эти деньги.
– Почему? – она скрестила руки на груди. – Ты же сам просил о помощи.
– Я просил миллион, а не все твои сбережения. Мне кажется, ты что-то задумала.
Ольга усмехнулась.
– Например?
– Не знаю, – он нервно потер виски. – Может, ты больна и это... какой-то жест перед... я не знаю...
– Перед смертью? – рассмеялась Ольга. – Нет, Миша, я абсолютно здорова. Просто хочу помочь.
– Я не верю. Ты никогда не была настолько щедрой.
– Значит, люди меняются.
– Оля, скажи правду. Что происходит?
Она села напротив него и посмотрела прямо в глаза.
– Хорошо, я скажу. Я хочу свободы, Миша. Настоящей свободы. Пока у меня есть эти деньги, я все время думаю – а вдруг Кирилл снова начнет общаться со мной, если я помогу тебе? А вдруг ты оценишь этот жест и как-то повлияешь на его отношение ко мне? Я хочу перестать надеяться на это. Окончательно перевернуть страницу.
Михаил смотрел на нее с непониманием.
– То есть ты просто... выбрасываешь деньги?
– Нет, я инвестирую их в свое душевное спокойствие.
– Оля, это какая-то чушь. Вернуть деньги тебе я все равно не смогу в ближайшее время. Ты же знаешь мое положение...
– Я и не жду возврата, – перебила его Ольга. – Считай это подарком. За двадцать лет брака.
– Но...
– Миша, я не хочу больше это обсуждать. Деньги твои, делай с ними что хочешь. Только прошу об одном – не приходи больше с просьбами о помощи. Это действительно все, что у меня было.
Михаил долго смотрел на бывшую жену, словно видел ее впервые. Потом встал, направился к двери, но вдруг остановился.
– Я скажу Кириллу, что ты помогла. Может, это что-то изменит.
– Не нужно, – покачала головой Ольга. – Я не хочу, чтобы он общался со мной из чувства благодарности или долга. Только если сам захочет.
– Как знаешь, – Михаил вышел, аккуратно закрыв за собой дверь.
Ольга осталась одна. Она подошла к окну и смотрела, как бывший муж садится в машину и уезжает. Возможно, это была их последняя встреча.
Вечером позвонила Катя.
– Ну как ты? – в ее голосе звучало беспокойство.
– Отлично, – ответила Ольга. – Представляешь, Михаил приезжал утром. Хотел вернуть деньги.
– Серьезно? – удивилась Катя. – И что?
– Я не взяла.
– Оля, ты с ума сошла! Это же все твои сбережения!
– Зато теперь я точно свободна, – улыбнулась Ольга. – Кстати, я подумываю продать квартиру и переехать к морю. Что скажешь?
– Погоди, так резко все менять...
– А чего ждать? Детей у меня дома нет, внуков не предвидится. Хочу пожить для себя, у моря.
– А работа?
– Возьму отпуск за свой счет на пару месяцев, присмотрюсь. Если понравится – уволюсь и найду что-нибудь там. В конце концов, я неплохой бухгалтер, работу найду везде.
В конце марта Ольга действительно выставила квартиру на продажу. Нашелся покупатель, готовый заплатить хорошую цену. К середине апреля все документы были готовы, и Ольга собирала вещи.
В один из последних дней перед отъездом раздался звонок в дверь. На пороге стоял Кирилл.
– Привет, мам, – сказал он, неловко переминаясь с ноги на ногу.
Ольга замерла, не веря своим глазам. Сын не был у нее дома уже больше пяти лет.
– Кирилл? Входи, – она отступила в сторону, пропуская его в квартиру.
Он прошел в гостиную, огляделся. Повсюду стояли коробки с вещами, мебель была частично разобрана.
– Отец сказал, что ты продаешь квартиру, – Кирилл повернулся к матери. – Это правда?
– Да, – кивнула Ольга. – Переезжаю к морю.
– Почему?
– Хочу изменить жизнь. Начать с чистого листа.
Кирилл подошел к окну, посмотрел во двор, где прошло его детство.
– А еще отец сказал, что ты отдала ему все свои деньги. Это тоже правда?
– Да, – просто ответила Ольга.
– Зачем?
Она подошла к сыну, осторожно коснулась его плеча.
– Кирилл, все эти годы я жила с чувством вины. Перед тобой, перед твоим отцом. Мне казалось, что я разрушила семью, что я виновата во всем. Я надеялась, что если буду достаточно хорошей, если буду помогать твоему отцу, если буду ждать – ты простишь меня. Но теперь я понимаю, что все это время я просто была несвободна.
Кирилл повернулся к ней, в его глазах стояли слезы.
– Мам, это я должен просить прощения. Я был глупым обиженным ребенком. Считал, что ты бросила нас с отцом.
– Я не бросала тебя, – тихо сказала Ольга. – Никогда.
– Я знаю. Теперь знаю. Отец рассказал мне все. О своих изменах, о том, как ты терпела ради меня. О том, как помогала ему после развода. И о деньгах тоже.
Они стояли молча, глядя друг на друга. Пять лет разлуки, обид, недосказанности.
– Можно я обниму тебя? – наконец спросил Кирилл.
Вместо ответа Ольга раскрыла объятия.
Той ночью они долго разговаривали. Кирилл рассказывал о своей жизни, учебе, девушке, с которой встречается уже два года. Ольга делилась своими планами на будущее. Утром сын уехал, но обещал навещать мать, где бы она ни жила.
Через неделю Ольга переехала в маленький приморский городок. Сняла уютную квартиру с видом на море, устроилась на работу в местную туристическую фирму. Ей нравилась новая жизнь, новые знакомства, морской воздух и закаты над водой.
В июне приехал Кирилл с девушкой. Они гостили у Ольги целую неделю. Вместе гуляли по набережной, купались, загорали. Ольга не могла нарадоваться, глядя на сына.
– Знаешь, мам, – сказал Кирилл в последний день перед отъездом, когда они сидели на берегу и смотрели на закат, – я раньше не понимал, почему ты все отдала отцу. А сейчас кажется, что это был самый мудрый поступок.
– Правда? – улыбнулась Ольга.
– Да. Ты ведь не деньги отдала, а прошлое. И получила взамен настоящее. По-моему, это выгодная сделка.
Ольга обняла сына и посмотрела на море. Волны набегали на берег, стирая следы на песке. Так и жизнь стирала болезненные воспоминания, даря вместо них новые, светлые и радостные.
Вскоре после отъезда сына Ольга получила перевод от Михаила – он вернул ровно половину долга. К переводу было приложено короткое сообщение: "Остальное верну, как только смогу. Спасибо за все".
Ольга улыбнулась и перевела деньги на вклад. Она не ждала их возвращения и не особенно в них нуждалась – работа приносила достаточно для комфортной жизни. Но сам жест бывшего мужа был приятен.
Вечером она сидела на балконе, любуясь морем и думая о том, что иногда нужно потерять все, чтобы приобрести самое важное. В случае Ольги это была свобода и восстановленные отношения с сыном. И никакие деньги мира не стоили этого счастья.