В 1970-е гг. XX века все ведущие страны мира начали обновлять свои танковые парки машинами 3-го поколения.
С целью увеличения независимости от третьих стран было решено создавать свой танк в Швейцарии. После конкурса аванпроектов швейцарское министерство обороны выбрало перспективную машину от фирмы Contraves.
Танк фирмы "Контравес" получил название NKPz, что расшифровывается как Neue KampfPanzer (Новый Танк).
По ряду параметров машина стала чуть ли не революционной.
Взять хотя бы общую компоновку. В европейской практике танкостроения основной и главенствующей была компоновка с задним расположением двигателя и трансмиссии. Конечно, были исключения в виде некоторых немецких «панцеров» времен Второй Мировой с задним мотором и передней трансмиссией, но по результатам эксплуатации подобных машин заднее расположение моторно-трансмиссионного отделения (МТО) было признано наиболее удобным. Инженеры из Contraves решили разместить и двигатель, и трансмиссию в передней части танка. Примерно в это же время в Израиле создавалась первая модель «Меркавы» с похожей компоновкой. Почему получилось так, что две небольшие страны почти одновременно стали делать собственные танки с похожей компоновкой – неизвестно. В то же время, у израильских конструкторов было объяснение такому расположению МТО, а именно десантное отделение в корме танка. Швейцарский NKPz такового не имел, зато за счет двигателя в передней части улучшалась защита экипажа от прочно закрепившихся в военном деле кумулятивных боеприпасов.
В части компоновки двигатель и трансмиссию расположили спереди, как на "Меркаве", хотя десантного отделения у нее него не было.
В качестве двигателя выбрали 12-цилиндровый дизель фирмы Saurer мощностью 1 400 л. с. При проектном весе 50 тонн удельная мощность была равна 28 л. с. Была и вспомогательная силовая установка для питания оборудования без включения основного двигателя.
Фирма SLM создала систему автоматической гидромеханической трансмиссии. У коробки передач было 4 передачи переднего и заднего хода.
Ведущие колеса были спереди, за ними было по 6 обрезиненных опорных катков с каждой стороны.
Изначально хотели поставить торсионную подвеску, но позже ее заменили на гидропневматическую.
Танк мог изменять клиренс.
Силовая установка и ходовая часть должны были помочь танку развивать скорость до 75 км/ч и иметь запас хода по топливу около 500 км.
О бронезащите ничего не известно, видимо, она должна была быть как у танков того времени. Дополнительной защитой был двигатель спереди.
В поворотной башне располагалась 120-мм гладкоствольная пушка "Рейнметалл".
В боекомплекте 44 унитарных выстрела.
От заряжающего избавились. Автомат заряжания состоял из 2 частей, одна часть подавала снаряды из отсека со снарядами через окно в перегородке, другая, отправляла снаряд в пушку.
В случае детонации боекомплекта взрывная волна уходила через панели (крышки отсека с боекомплектом) в верхней части танка.
У танка было два 7,5-мм пулемета, один спарен с пушкой, другой - зенитный.
В боекомплекте было 5 тыс. патронов.
Можно было заменить зенитный пулемет на 20-мм автоматическую пушку.
По бокам башни были дымовые гранатомёты, а на заду башни - осветительные.
У швейцарского танка одного из первых в мире была информационно-управляющая система. Она могла не дать водителю использовать двигатель на критических режимах, следила за загазованностью боевого отделения.
Экипаж перспективного швейцарского танка был из трёх человек: механика-водителя, командира и наводчика.
Водитель сидел справа, рядом с двигателем.
Командир и наводчик находились слева и справа от казенника орудия.
Зенитный пулемёт дистанционно не управлялся, хотя возможность такой установки была.
В начале 1980-х гг построили два опытных образца NKPz и проходили испытания.
На тот момент появился "Леопард 2" и он был дешевле швейцарского танка на 15 %. А при условии его производства в Швейцарии на целых 30%.
Программа NKPz была закрыта.
А в 1983 г. на вооружение Швейцарии поступил дешёвый "Леопард 2".
Спасибо за прочтение.