На южном направлении во время царствования Екатерины Россия дважды воевала с Турцией: в 1769 – 1774 гг. и 1787 – 1791 гг. Обе войны были крайне тяжелыми, изнурительными, и обе закончились победами и обширными территориальными приобретениями. В промежутке между ними Россией в 1783 году был аннексирован Крым, что не могло оставить равнодушными турок – почва для следующей войны была подготовлена.
Первая турецкая война закончилась подписанием Кючук-Кайнарджийского мира, по которому к России отошли Азов, Тамань, Керчь, Еникале, Кинбурн и полоса Черноморского побережья между Днепром и Южным Бугом; Крымское ханство получило независимый статус. Эта война была осложнена внутренними проблемами, главными из которых были эпидемия чумы 1771 года в Москве и на южных окраинах империи, чумной бунт в Москве, и крестьянская война 1793 – 1795 гг., страшная Пугачевщина.
Вторая турецкая война закончилась подписанием Ясского мира, по которому Турция признала аннексию Крыма; кроме того, к России отошла еще одна часть Черноморского побережья – вплоть до Днестра.
Можно было строить города, порты, верфи, корабли, заводить мануфактуры, обустраиваться и торговать. Осваивать взятую штыком русского солдата землю, получившую название Малороссии, строить на ней мирную жизнь, хозяйствовать. Это была именно та сфера деятельности, которую так любил Светлейший князь, и которой он с таким пылом и энергией предавался. Самые ехидные из вас не преминут здесь заметить, что в трудах он и себя не забывал. Возможно, но и результаты были налицо.
Хозяйственному освоению Малороссии посвящено немало страниц рассматриваемой работы, на каждой из которых фигурирует фамилия Потемкина: он был идеологом, мотором и организатором гигантской деятельности по превращению плодородной пустыни в плодоносящий сад. За время его деятельности в качестве генерал-губернатора Малороссии население ее увеличилось в четыре раза; были заложены города, ставшие впоследствии знаменитыми: Одесса, Херсон, Екатеринослав, Севастополь; построены крепости, форты, верфи; построен, оснащен и спущен на воду Черноморский флот.
Два слова по поводу «Потемкинских деревень»: по свидетельству французского посла графа де Сегюра, сопровождавшего Екатерину в поездке на юг в 1787 году, «…Отбросив все искусственное в том, что он создал (толпы поющих поселян и тучные стада неизменно сопровождали поезд императрицы, а стоянки на ночлег всегда устраивались в самых живописных и цветущих селениях), можно распознать реальность; когда он в 1774 г. взял на себя заботу об этой огромной провинции, здесь было всего 204 000 жителей; под его управлением население всего за несколько лет возросло до 800 000… От Кайдака до Херсона, где прежде была пустыня, тянулась теперь широкая зеленая равнина, покрытая селениями и стадами скота, лошадей и овец».
Если Григорий Александрович малость что и приукрасил, то и это он сделал талантливо. А байку о картонных «потемкинских» деревнях запустил саксонский посланник Георг фон Гельбиг, который даже и не сопровождал императрицу в ее поездке на юг. Позднее ее охотно подхватили другие «доброжелатели» России, например, релокант Герцен, и основоположник научного коммунизма Маркс.
Возвращаемся к «турецким» войнам.
Причины возникновения и самый ход «турецких» войн, внутренняя обстановка в России, политическая ситуация на ее внешних рубежах, отношения с союзниками и врагами подробно рассмотрены автором.
Я же хочу обратить внимание читателей на два важных фактора, сыгравших важную, если не решающую роль в обоих противостояниях с Турцией.
В первой войне таким фактором явилась способность российского военно-морского флота совершить военную экспедицию вокруг всей Европы в составе нескольких последовательно высылаемых эскадр из Балтийского моря в Средиземное, и, при участии английских и французских союзников, наголову разгромить в сражении при Чесме турецкий флот. В последовавших за этим сражением нескольких локальных боях были уничтожены последние уцелевшие турецкие корабли, не принимавшие участия в Чесменском побоище, – Средиземное море было полностью очищено от турок, а сохранившимся у них по ту сторону Дарданелл кораблям был закрыт выход из Мраморного моря.
Эти действия российского военно-морского флота нашли отражение в труде Е. В. Тарле «Чесменский бой и первая русская экспедиция в Архипелаг».
Во второй войне уникальным фактором явилось боевое содружество двух русских военных гениев: А. В. Суворова и Ф. Ф. Ушакова, которое продолжилось вплоть до смерти генералиссимуса. Оба почти одновременно явили себя России и Европе; оба оказали Отечеству неоценимые услуги; оба были пионерами стратегии и тактики, один на суше, другой на море; оба были непобедимы, одержав победы во всех сражениях и боях, в которых принимали участие; оба прославили русское оружие; оба искренне радовались победам друг друга – делить-то, к счастью, было нечего. Известна фраза Суворова, узнавшего о взятии флотом под командованием Ушакова крепости на острове Корфу, считавшейся неприступной: «Я хотел бы быть при Корфу хотя мичманом!» Добавим, что крепость оборонял трехтысячный французский гарнизон при огромном количестве пушек.
Оба ревновали лишь об одном – о пользе и славе Отечества.
Существует такая теория, что каждое время выдвигает своего героя – вот бы и сейчас так!
Продолжение следует.