Иногда, чтобы отстоять своё право на спокойную жизнь, нужна не сила, а союзник с хорошей дикцией и театральным прошлым. Особенно если этот союзник — старшая по дому.
Рубрика: Наглые родственники — чужие среди своих
Глава 1: Погостим немного
Зинаида Петровна стояла у кухонного шкафа, сжимая в руках жестяную коробку с пряниками. Она знала, что там должно быть полкоробки — аккуратно уложенные, сливочные, с той самой хрустящей корочкой, которые она берегла для тихих вечеров с чаем и книгой. Но крышка открылась, и вместо пряников на неё уставились только крошки да пара орешков, застрявших в уголке. Зинаида выдохнула, прикрыла глаза и медленно поставила коробку на место. Это был третий день «гостей».
— Зина, ты чего там копаешься? — донёсся из комнаты голос Веры, громкий, как сирена на заводе. — Мы тут чай пьём, давай, неси что-нибудь!
Зинаида сжала губы. В гостиной, на её диване, развалилась сестра мужа, Вера, в растянутой футболке и с телефоном в руках. Рядом, уткнувшись в планшет, сидел её пятнадцатилетний сын Егор, а на ковре валялась Ася, двенадцать лет, с айфоном и кучей фантиков вокруг. Артемий, муж Зинаиды, пытался что-то чинить в углу — кажется, пульт от телевизора, который Ася вчера уронила в миску с супом.
— Сейчас, Вера, — тихо ответила Зинаида, открывая холодильник. Полки зияли пустотой. Ещё вчера там лежала банка тушёнки, полкило сыра и пакет молока. Теперь — только початая пачка масла да пара яиц, которые, видимо, не успели заметить. Зинаида почувствовала, как в груди закипает что-то горячее, но глубоко вдохнула и достала чайник.
---
Всё началось три дня назад. Вера позвонила Артемию в слезах: «Развод, Артём, он меня выгнал, мне некуда идти!» Артемий, добродушный, как старый лабрадор, тут же предложил: «Приезжай, сестрёнка, у нас места хватит». Зинаида, услышав это, только подняла бровь, но промолчала. Она всегда старалась быть выше мелочных споров. «На пару дней», — сказала Вера, стоя на пороге с двумя чемоданами, Егором и Асей. Но «пара дней» обернулась оккупацией.
Квартира, и без того тесная, превратилась в хаос. Ася разбрасывала носки под диваном, Егор оставлял грязные тарелки на подоконнике, а Вера, занявшая их спальню, каждое утро громко жаловалась на жизнь, попивая кофе из любимой кружки Зинаиды. Артемий только разводил руками: «Ну, Зин, они же семья. Потерпи».
Зинаида терпела. Она убирала крошки с дивана, мыла липкие пятна на столе, покупала новые продукты, которые исчезали за ночь. Но пряники стали последней каплей. Она закрыла шкаф, посмотрела на пустой холодильник и поняла: пора что-то делать.
Вечером, когда Вера с детьми ушла «погулять» (то есть сидеть у подъезда и громко обсуждать соседей), Зинаида схватила телефон и набрала Нелли Ираклиевну.
— Нелли, — тихо сказала она, — мне нужна твоя помощь. Они сожрали мои пряники. И, кажется, собираются жить тут вечно.
На том конце провода послышался низкий, театральный смех.
— Зинаида Петровна, — голос Нелли был, как занавес перед премьерой, — завтра утром я у вас. Готовь чай. И не открывай холодильник — там всё равно пусто.
Зинаида улыбнулась впервые за три дня. Она знала: если Нелли берётся за дело, отступать будут все. Даже Вера.
Глава 2: Прятки
Зинаида Петровна проснулась от звука захлопнувшейся дверцы холодильника. Часы показывали шесть утра. Она лежала на раскладном диване в гостиной, который теперь был её кроватью, и слушала, как кто-то шаркает тапочками по кухне. Сквозь щель в двери пробивался свет, и Зинаида различила силуэт Егора, который, зевая, жевал что-то прямо из банки. Она сжала кулаки под одеялом, но не шевельнулась. Вчерашний разговор с Нелли дал ей надежду, а пока надо было терпеть.
К утру кухня напоминала поле боя. На столе стояла пустая банка из-под тушёнки — той самой, последней, которую Зинаида прятала за банками с соленьями. Рядом валялась ложка с засохшими следами жира, а в раковине громоздилась гора тарелок, хотя вчера Зинаида всё вымыла. Ася, сидя на подоконнике, листала телефон, а её носки — грязные, с дыркой на пятке — лежали прямо на диване, где спала Зинаида. Вера, в халате и с бигуди, орала на кого-то по телефону, расхаживая по коридору: «Да ты понимаешь, кто я такая?!»
Зинаида молча взяла пакет и начала собирать мусор. Она не смотрела на Веру, не спрашивала, кто ел тушёнку, не трогала носки. Она просто делала то, что делала всегда: наводила порядок. Но внутри неё росло что-то новое — не злость, а холодная, спокойная решимость. Она открыла шкаф, достала коробку с крупами и засунула туда пачку печенья, которое купила вчера. Потом спрятала сыр за кастрюлю в нижнем ящике. Холодильник уже не был безопасным местом.
Артемий вошёл на кухню, потирая глаза. Он посмотрел на пустую банку, на жену, которая молча вытирала стол, и тихо сказал:
— Зин, ну потерпи. Они же ненадолго. Вера найдёт квартиру, и…
— Артемий, — голос Зинаиды был ровным, как линейка, — твоя сестра вчера обещала сварить борщ. Где борщ? Где продукты, которые я купила? Где моя тушёнка?
Артемий покраснел и начал мямлить что-то про «тяжёлое время» и «семейную поддержку». Зинаида не ответила. Она просто взяла тряпку и пошла мыть плиту, где кто-то разлил масло. Но в этот момент раздался звонок в дверь.
Вера, всё ещё с телефоном у уха, крикнула: «Зина, открой, я занята!» Зинаида медленно вытерла руки и пошла к двери. На пороге стояла Нелли Ираклиевна, в строгом тёмно-синем костюме, с папкой в руках и с таким выражением лица, будто она собиралась объявить приговор. Её волосы, уложенные в идеальный пучок, блестели, а в руке она держала ручку с золотым гербом — ту самую, которой, по слухам, она подписывала жалобы в ЖЭК.
— Доброе утро, Зинаида Петровна, — голос Нелли был громким, как в театре, и разнёсся по всей квартире. — Поступила жалоба от жильцов снизу. Шум, запахи, хлопанье дверями. Прошу предъявить паспорта всех проживающих и договор аренды.
Вера, услышав это, замерла. Егор уронил ложку. Ася сползла с подоконника, глядя на Нелли, как на привидение. Артемий кашлянул и попытался улыбнуться:
— Нелли Ираклиевна, это, наверное, ошибка. Это моя сестра, она просто погостить…
— Артемий Павлович, — Нелли повернулась к нему, и её взгляд был как луч прожектора, — я не обсуждаю родственные связи. Я требую документы. Или мне вызвать участкового?
Зинаида молча стояла в стороне, сложив руки. Она не улыбалась, но в её глазах мелькнула искра. Вера, наконец, отложила телефон и шагнула вперёд, пытаясь взять ситуацию под контроль:
— Это что, я теперь в гостях паспорт показывать должна? Да я сейчас сама участкового вызову!
Нелли, не моргнув, открыла папку и достала лист с напечатанным текстом. «Решение собрания жильцов», — гласило название. Зинаида знала, что никакого собрания не было, но Вера об этом не догадывалась. И, судя по тому, как она побледнела, лист с гербовой печатью (подозрительно похожей на ту, что была на ручке Нелли) произвёл впечатление.
— Вызывайте, — спокойно ответила Нелли. — Но сначала — документы. И оплата за коммунальные услуги. Вы же не прописаны, верно? Значит, платите как временные жильцы.
Вера открыла рот, но не нашла, что сказать. Егор и Ася переглянулись, а Артемий начал теребить рукав рубашки. Зинаида повернулась к плите и начала заваривать чай. Она знала: это только начало.
Глава 3: Сцена с актрисой
На следующий день Зинаида Петровна проснулась с непривычным чувством — предвкушением. Она не знала, что именно задумала Нелли Ираклиевна, но вчерашний визит подруги был как первый аккорд увертюры перед большим спектаклем.
Кухня всё ещё пахла вчерашним маслом, а в углу валялся одинокий носок Аси, но Зинаида даже не стала его поднимать. Она заварила себе чай, спрятала последнюю пачку печенья за микроволновкой и села у окна, глядя на серый двор.
Вера, как обычно, встала ближе к полудню. Она вошла на кухню, громко зевая, и тут же начала рыться в холодильнике. Найдя только полпачки масла и одно яйцо, она фыркнула и крикнула в сторону гостиной:
— Зина, ты что, в магазин не сходила? Чем детей кормить?
Зинаида сделала глоток чая и спокойно ответила:
— Вера, я вчера купила сыр, колбасу и молоко. Где всё это, ты не знаешь?
Вера закатила глаза, но ответить не успела — в дверь позвонили. Зинаида поставила чашку и пошла открывать, уже зная, кто стоит на пороге. Нелли Ираклиевна, в том же строгом костюме, но с новой папкой — толще вчерашней — вошла в квартиру, как генерал на поле боя. В руке она держала стопку бумаг, а её ручка с гербом поблёскивала, как скипетр.
— Зинаида Петровна, Артемий Павлович, — начала Нелли, не здороваясь, — я вчера дала вам время собрать документы. Где они?
Вера, услышав это, выскочила из кухни, всё ещё в халате, с растрёпанной причёской. Егор и Ася, разбуженные громким голосом Нелли, высунулись из спальни, где они спали на матрасе, который Зинаида стелила каждую ночь.
— Это что за цирк? — возмутилась Вера, уперев руки в бока. — Я вам вчера сказала, мы тут временно! Какие ещё документы?
Нелли медленно повернулась к ней, и её взгляд был таким, что даже Вера на секунду замолчала. Затем Нелли открыла папку и достала несколько листов, аккуратно скреплённых скрепкой.
— Временное проживание, — произнесла она, чеканя каждое слово, — требует оформления. Вот образцы договоров аренды. Это формальность, но обязательная. Заполняйте.
Она положила бумаги на стол, и Зинаида заметила, как Вера побледнела. Артемий, стоявший у стены, начал что-то мямлить про «неудобство», но Нелли подняла руку, и он замолчал.
— Аренда? — Вера почти визжала. — Это квартира моего брата! Я тут в гостях!
— В гостях, — Нелли кивнула, но её голос стал ещё холоднее, — не живут неделями, не устраивают шум и не едят хозяйские продукты. Жильцы снизу уже написали жалобу в совет дома. Если вы не подпишете договор, я вынуждена буду передать дело в управляющую компанию. А там — штрафы.
Вера открыла рот, чтобы возразить, но Нелли достала ещё один лист — тот самый, с «решением собрания жильцов». Зинаида, стоя у плиты, едва сдержала улыбку. Она знала, что бумага — чистая импровизация, но Нелли держалась так уверенно, что даже участковый бы поверил.
— Подписывайте, — Нелли протянула ручку Вере. — И оплатите аренду за месяц вперёд. По закону.
Вера, покраснев от злости, схватила ручку и начала что-то бормотать про «беспредел». Егор и Ася, стоя в дверях, переглядывались, явно не понимая, что происходит. Артемий кашлянул и попытался вмешаться:
— Нелли Ираклиевна, может, не надо так строго? Они же…
— Артемий Павлович, — Нелли посмотрела на него, и он тут же замолчал. — Вы хотите, чтобы я вызвала комиссию? Они проверят состояние квартиры, счётчики на воду и электричество. Это дорого.
Зинаида молча наблюдала, как Вера, скрипя зубами, подписывает бумаги. Когда она закончила, Нелли забрала листы и посмотрела на неё.
— Оплата, — сказала она. — Прямо сейчас.
Вера, всё ещё кипя от злости, полезла в сумку, достала кошелёк и отсчитала несколько мятых купюр. Она швырнула их на стол перед Зинаидой.
— Вот, бери! — рявкнула она. — Но это ещё не конец!
Зинаида спокойно собрала деньги и положила их в карман фартука. Она не сказала ни слова, но её глаза блестели. Нелли закрыла папку, кивнула Зинаиде и вышла, оставив за собой тишину, тяжёлую, как запах варёной капусты в подъезде.
Глава 4: Контракт
К вечеру квартира Зинаиды Петровны гудела, как потревоженный улей. Вера, всё ещё не отошедшая от утреннего визита Нелли, металась по комнатам, громко жалуясь на «беспредел» и «сумасшедшую старуху». Егор, уткнувшись в телефон, бормотал что-то про «уехать отсюда», а Ася, впервые за неделю, не валялась на диване, а сидела за столом, нервно теребя край скатерти.
Зинаида молча готовила ужин — картошку с луком, единственное, что осталось в кладовке. Она не вмешивалась в разговоры, но уголки её губ слегка подрагивали. План Нелли работал.
Артемий, как обычно, пытался сгладить углы. Он то и дело подходил к Вере, шепча: «Ну, сестрёнка, не кипятись, разберёмся», но та только отмахивалась. Когда Зинаида поставила на стол миску с картошкой, Вера фыркнула:
— Это что, всё? Зина, ты серьёзно? Мы тут деньги тебе отдали, а ты картошкой кормишь?
Зинаида медленно вытерла руки о фартук и посмотрела на Веру. Её голос был спокойным, но в нём чувствовалась сталь:
— Вера, деньги за аренду — это за свет, воду и место в квартире. Еда — отдельно. Хочешь ужин? Купи продукты. Магазин за углом.
Вера открыла рот, но не нашла, что ответить. Егор кашлянул, Ася уставилась в тарелку. Артемий начал что-то мямлить, но тут в дверь снова позвонили. Зинаида, не торопясь, пошла открывать.
На пороге стояла Нелли Ираклиевна, на этот раз в тёмно-зелёном платье, которое делало её похожей на строгую директрису. В руках — всё та же папка, но теперь к ней прибавилась тонкая тетрадь в кожаном переплёте. Нелли вошла, не дожидаясь приглашения, и с порога объявила:
— Добрый вечер, жильцы. Совет дома напоминает правила проживания временных арендаторов. Прошу всех за стол, будем изучать.
Вера, услышав это, побагровела. Она вскочила, едва не опрокинув стул, и закричала:
— Да что за бред?! Какие правила? Я не собираюсь ничего подписывать!
Нелли даже не посмотрела на неё. Она села за стол, открыла тетрадь и начала читать, чеканя каждое слово, как на сцене:
— Пункт первый: соблюдение режима тишины с двадцати трёх до семи часов. Нарушение — штраф пятьсот рублей за каждый случай. Пункт второй: порча общего имущества, включая подъезд, лифт и мусоропровод, — штраф две тысячи рублей. Пункт третий: антисанитария, включая грязную посуду, мусор и запахи, — штраф три тысячи рублей.
Она сделала паузу, подняла глаза и посмотрела на Веру. Та стояла, сжав кулаки, но молчала. Егор и Ася, похоже, вообще перестали дышать. Артемий теребил край скатерти, а Зинаида, стоя у плиты, медленно размешивала чай в своей кружке.
— Завтра, — продолжила Нелли, — я приведу комиссию. Если она найдёт нарушения — выпишет штрафы. А теперь, — она достала ручку с гербом, — подпишите, что ознакомлены.
Вера, не выдержав, хлопнула ладонью по столу:
— Да вы издеваетесь! Я сейчас в полицию позвоню! Это произвол!
Нелли спокойно открыла папку и достала тот самый лист с «решением собрания жильцов». Затем, как по волшебству, вытащила ещё один документ — с печатью, подозрительно похожей на ту, что красовалась на её ручке.
— Звоните, — сказала она, и её голос был как лёд. — Но учтите: совет дома уже направил жалобу в управляющую компанию. Комиссия проверит законность вашего нахождения на жилплощади, они проверят всё — от счётчиков до состояния унитаза. А мне поступил сигнал, — она посмотрела на Асю, — кто-то бросил банку в канализацию. Это, между прочим, административное нарушение.
Ася покраснела и уткнулась в стол. Вера, тяжело дыша, схватила ручку и нацарапала подпись. Егор и Ася, под её злобным взглядом, сделали то же. Нелли аккуратно собрала бумаги, кивнула Зинаиде и вышла, оставив за собой тишину, нарушаемую только скрипом половиц.
Через час Вера собрала детей в спальне и начала кричать — но уже тише, видимо, помня о «режиме тишины». Зинаида слышала обрывки: «Собирайтесь… утром уезжаем… достали все». Она улыбнулась, достала спрятанное печенье и съела одно, медленно, смакуя хруст.
Ночью, когда квартира затихла, Зинаида лежала на диване и слушала, как Вера шепчется с детьми, шуршат пакеты, скрипят чемоданы. Она закрыла глаза и подумала: «Нелли, ты гений».
Глава 5: Чай на троих
Утро в квартире Зинаиды Петровны было непривычно тихим. Ни звука захлопывающегося холодильника, ни шарканья тапочек, ни громогласных жалоб Веры. Зинаида лежала на диване, прислушиваясь к тишине, и впервые за неделю улыбнулась по-настоящему.
Она встала, накинула халат и прошла на кухню. На столе не было ни крошек, ни грязных тарелок. Холодильник, хоть и пустой, сиял чистотой — вчера она протёрла его с содой, словно стирая следы вторжения. В спальне, где ночевали Вера с детьми, матрас был аккуратно сложен, а чемоданы исчезли. Они ушли. Тихо, без прощания, как тени.
Зинаида заварила чай, достала из тайника за микроволновкой пачку печенья и села у окна. Серый двор за окном казался уютнее, чем обычно, а скрип половиц под ногами звучал как музыка. Она сделала глоток и подумала: «Вот оно, счастье». Но наслаждаться одиночеством долго не пришлось — в дверь позвонили.
На пороге стояла Нелли Ираклиевна, на этот раз в элегантном бежевом пальто и с сумкой, из которой торчал угол коробки с тортом. Её глаза блестели, как у актрисы, только что сорвавшей овации.
— Зинаида Петровна, — провозгласила она, входя, — я чую победу. Где чайник?
Зинаида рассмеялась и поставила на стол вторую кружку. Нелли аккуратно развернула торт — сливочный, с орехами и шоколадной глазурью, купленный, как она шепнула, на «арендные» деньги Веры. Они сели за стол, и кухня наполнилась ароматом чая и тихим звоном ложек.
— Уехали на рассвете, — сказала Зинаида, отрезая кусок торта. — Даже записки не оставили. Ася, правда, плиту помыла. Видимо, страх штрафов сильнее лени.
Нелли хмыкнула, поправив пучок.
— Я знала, что они сбегут. После моего вчерашнего спектакля только дурак бы остался. А Вера, при всей её наглости, не дура. — Она сделала паузу и добавила: — Жаль, не пришлось вызывать «комиссию». Я уже договорилась с дворником, он бы надел кепку и занялся проверкой счётчиков.
Зинаида прыснула в кружку. Она представила, как старый дядя Коля, вечно ворчащий на мусор в подъезде, входит с важным видом и «проверяет трубы». Нелли, заметив её улыбку, подмигнула.
— Театр, Зиночка, это не только сцена. Это жизнь. А я, знаешь, в молодости играла королев. Так что Веру прогнать — это мне раз плюнуть.
Дверь в кухню скрипнула, и на пороге появился Артемий. Он стоял, переминаясь с ноги на ногу, с виноватым видом, как школьник, забывший домашку. Его рубашка была мятая, а глаза бегали от Зинаиды к Нелли и обратно.
— Зин, — начал он, кашлянув, — я… ну, это… извини. Не думал, что так выйдет. Вера же сестра, я думал, она быстро…
Зинаида посмотрела на него, но не ответила. Нелли, отхлебнув чая, медленно повернулась и окинула Артемия взглядом, от которого даже лифт в подъезде перестал бы скрипеть.
— Артемий Павлович, — сказала она, и её голос был как финальный аккорд, — садись. Сегодня ты заслужил.
Артемий, покраснев, осторожно присел на краешек стула. Он смотрел на торт с таким видом, будто это был музейный экспонат. Зинаида отрезала кусок и положила на тарелку перед Нелли, затем себе. Артемий кашлянул, но тарелки не дождался.
— Но торт, — Нелли сделала паузу, подняв бровь, — не тебе. Это за «аренду».
Артемий замер, потом тихо улыбнулся. Зинаида посмотрела на него, на Нелли, на торт, и вдруг рассмеялась — громко, от души, как не смеялась уже годы. Нелли подхватила, и их смех разнёсся по кухне, заглушая даже шум чайника.
Квартира снова была её. Холодильник ждал новых продуктов, диван — чистого покрывала, а жизнь — тихих вечеров с книгой и пряниками. Зинаида посмотрела на Нелли и подумала: иногда, чтобы отстоять своё, нужен не крик, а союзник с хорошей дикцией и театральным прошлым. И, конечно, ручка с гербом.
-g-
🔥 Подпишитесь, чтобы не пропустить следующие истории.
Поставьте лайк 👍 и поделитесь своим мнением об этом рассказе.
Читайте также: