«Моё», - сказал Евгений грозно
И шайка вся сокрылась вдруг;
Осталася во тьме морозной.
Младая дева с ним сам-друг;
А.С Пушкин, «Евгений Онегин»
Надо было что-то делать, и, как любой современный человек, я начала с того, что зашла в интернет и начала сёрфить по сайтам: открыла ВК и там, в группе События города я увидела анонс вечеринки, посвящённой Хэллоуину. Ничего лучше не придумала, как сбросить эту ссылку своему Художнику. Идти не собиралась, но опять вмешалась Вселенная и обстоятельства начали неумолимо стекаться в совершенно определенную сторону. А кто я такая, чтобы противиться судьбе? На самом деле, сейчас я понимаю, что много моих действий были бессознательными — на уровне сознания я блокировала все возможности сближения, потому что очень боялась потерять комфорт в доме муже, куда столько вложила. Это всё только выглядело, как совпадение или рок, настоящая причина была в том, что я хотела познакомиться с этим парнем, но слишком опасалась признаться в этом, даже себе самой. А тут вроде всё само по себе закрутилось. Муж уехал на объект, в гости пришла подруга, и спустя пару бутылок в.ина поехать на Хэллоуин казалось нам интересной идеей. Даже подруга оказала влияние на подготовку к нашей встрече: Вика была коллегой с работы, с которой мы однажды ехали вместе на такси с корпоратива. Немного пообщались, по жизни она оказалась любвеобильной девушкой с несколькими мужьями в анамнезе, она меня заинтересовала — не часто встречаешь сестру по несчастью, и так сложилось, что именно в этот день, 27 октября 2018 года я позвала её в гости, а она взяла и приехала. После этой вечеринки мы виделись только на работе, общение дальше не пошло. Все звёзды в тот вечер сошлись, чтобы наше с Художником знакомство состоялось и соответствовало всем нашим романтическим ожиданиям. Да, это было непросто, но получилось круто. И даже очень. В двух словах я рассказала Вике историю моей переписки, она аж захлопала в ладоши и воскликнула, что я обязательно должна пойти на этот бал. «Неужели ты не понимаешь, такой шанс, такая история — не факт, что, если откажешься, такое ещё раз с тобой произойдёт», - мудро сказала мне она, и я сдалась. Я и сама понимала, что сопротивляться событиям не надо, а вот попытаться насладиться тем, что происходит — очень даже необходимо. Мы начали собираться и управились меньше чем за час. Мне нарисовали паутину на лице чёрным карандашом, я надела длинное темное платье с кружевными рукавами — купленное в секонде именно для того, чтобы однажды побыть ведьминским прикидом. Будто я предчувствовала этот выход в свет. Ещё купили остроконечную шляпу из фатина в Фикс прайсе, а Вике — пару д.е.монских рожек с подсветкой. Она удачно пришла в кожаных чёрных штанах и чёрной блузке, как знала. Оставшиеся десять минут мы сооружали 4ертячий хвостик из куска проволоки и помпона от старой шапки, давясь от смеха. Нам и правда было весело, как никогда. Тело было лёгким, невесомым. Я шутила, что мы полетим на метлах, но всё же пришлось вызвать машину. Таксист на нас косился. Я написала Художнику, что если он узнает меня среди других масок (вечеринка была маскарадной), то мы познакомимся. Но вот честно, я этого не хотела! Меня и так всё устраивало. Я просто не знала, что с ним дальше делать, оставлять как есть не получалось. Когда мы зашли в клуб и получили по красной печати на руку (в виде огонёчка, как уведомления Тиндера), я чувствовала себя весьма не в своей тарелке: озиралась по сторонам, казалось, если я сейчас увижу его и он меня узнает, то тут же хлопнусь в обморок. Ни на одном экзамене я так не мандражировала. Даже немного протрезвела, и за барной стойкой сидела в диком напряжении, старалась слиться с мебелью и искренне надеялась, что он не придёт. За левым плечом хихикала Вика, которая уже успела заказать нам напитки. Она явно наслаждалась происходящим, как настоящая д.е.моница. Через минуту я почувствовала, что за спиной кто-то стоит. Я медленно повернулась и сразу спряталась за широкими полями шляпы. Он был в прекрасном гриме незнакомого мне персонажа жуткого вида и смотрел на меня с таким восторгом, будто выиграл миллион.
Боже, что это был за вечер! Я почувствовала на себе, что делает большое красное поле с человеком. Я была реально смущена, отводила взгляд. Из-за громкой музыки мало говорила, старалась смотреть на сцену, где выступали группы, косящие под хэви метал в масках монстров. Видимо, смотрела я очень внимательно, так что после выступления один из солистов подошёл со мной знакомиться: высокий блондинистый парень, моложе меня лет на дцать. Я оцепенела и не могла произнести ни слова, чувствуя, что нахожусь в каком-то сюрреалистическом кино, не в силах пошевелиться. И тут помогла Вика. Она обняла его за плечо и что-то прошептала на ухо. Она явно умела очаровывать мужчин, парень моментально забыл про меня, и они пошли танцевать. Я продолжила дальше сидеть, чувствуя, как рядом на стуле о.ф.игевает Художник. Да я сама была в шоке. Конечно, мне и раньше уделяли внимание, но не столько же и не одновременно! Художник ухаживал: купил нам с подругой п.и.ва, достал из кармана и подарил какие-то прикольные ручки в виде косточек и ещё какую-то хэллоуиновскую дребедень. Я продолжала сидеть за баром с прямой спиной и судорожно придумывала, какой у меня будет план действий. Ни 4ерта не придумала. На танцполе гремела дискотека, и вдруг внутри меня будто разжалась какая-то пружина: я просто больше не могла терпеть эту неловкость и неопределённость, вскочила и побежала в центр зала: я подумаю об этом потом, сейчас буду танцевать. И танцевала, без мыслей, без оглядки на кого-то: я просто выплёскивала эту странную энергию внутри меня на танцплощадку. Всё вокруг, казалось, пульсировало в тот такт, который задавала я. Будто на миг я стала центром огромного циферблата, вокруг которого вращаются стрелки, отмеряющие время реальности. Потрясающее ощущение. Ходячие м.е.ртвецы, невесты Чаки и прочие в.ур.далаки заполнили танцпол. Я отплясывала задорно, моя черная ведьминская юбка колыхалась в разные стороны, в какой-то момент ребята взялись за руки и пошли жутковатым хороводом вокруг сцены. Кто-то споткнулся, цепь повалилась набок. Меня тоже зацепило, я упала вместе со всеми, при этом не переставая хохотать, как в каком-то трансе. В следующий момент вижу себя будто со стороны: шляпа съехала на один глаз, я сижу на высоком барном стуле, шевелю пальцами через черную сетку колготок, а высокий парень в маске Чумного доктора, стоя на одном колене, надевает на мою ногу серебристую туфельку, слетевшую во время падения. Рядом стоит Художник и зачарованно на это смотрит. Я уже говорила, что обожаю филологов?
После вечеринки мы пошли к нему в гости с Викой. Он уговаривал пойти только меня, но я попросила подругу присоединиться к нам. Тогда мне казалось, что так я контролирую ситуацию. Ну и правда: впервые к незнакомому мужчине лучше одной не ходить, хоть на это у меня хватило ума. Шли по ночному городу, было так тепло, несмотря на конец октября, что казалось, что мы всё ещё в какой-то сказке. Пришли к Художнику, посидели немного, попили чай, я разглядывала интерьер квартиры, удивляясь на картины, развешанные повсюду. После того, как мы проводили Вику, он показал мне свои работы на компе. В спальне прям на натяжном потолке флуоресцентными красками были нарисованы звёзды.Через несколько дней я снова приехала к нему в гости: отказаться не смогла.Так начался наш роман.