В нескольких десятках вёрст от Нижнего Новгорода, на берегу живописного Ворсменского озера, раскинулся один из древнейших монастырей Горбатовского уезда — Свято-Троицкий Островоезерский.
История монастыря уходит корнями во вторую половину 16 века. Существуют два предания, объясняющие его происхождение.
По одной из версии, князь Борис Камбулатович Черкасский с позволения царя Иоанна Грозного в 1570 году распорядился построить на берегу озера деревянную церковь во имя своих покровителей — святых Бориса и Глеба. Позднее вокруг церкви выросли кельи. И растущую обитель перенесли на остров, а приходская церковь осталась на берегу.
Согласно другому преданию, на одном из островов Ворсменского озера поселился подвижник Макарий, аскет, носивший вериги. Он обратился все к тому ж князю Черкасскому с просьбой основать здесь монастырь. Князь дал согласие, выделил земли и пожертвовал привезённую из Москвы копию Казанской иконы Божией Матери. Считается, что именно этот образ заложил основу будущей духовной святыни.
Князья Черкасские, будучи близки к дому Романовых, уделяли этой обители особое внимание. Есть даже легенда, что монахи Островоезерского монастыря прятали у себя будущего царя Михаила Фёдоровича в разгар междоусобиц. Не смотря на свою сомнительность, это предание свидетельствует о духовной связи между обителью и царской династией.
В 1624 году персидский шах Аббас подарил царю Михаилу Фёдоровичу часть Ризы Господней — величайшую христианскую реликвию. По указу царя Михаила и благословению патриарха Филарета часть этой ризы передали князю Ивану Борисовичу Черкасскому за его заслуги перед Отечеством, а тот, в свою очередь, пожертвовал святыню «своему» монастырю. Крест с частицей Ризы Господней стал главной святыней острова, делая обитель одним из немногих мест России, где хранилась реликвия подобного уровня (наряду с Москвой и позднее Санкт-Петербургом).
В 1743 году часть земель, принадлежавших Черкасским, перешла через приданое к роду Шереметевых. Новые владельцы продолжили традицию благоустройства.
После Октябрьской революции 1917 года монастырь постигла печальная участь многих церковных учреждений. Обитель закрыли, а здания приспособили под жилые помещения и склады. К 1950-м годам от двух главных каменных храмов монастыря остались лишь руины.
Сейчас Свято-Троицкий Островоезерский монастырь выделяется двумя вещами. Во-первых, это воодушевляющие пейзажи озерного края. А во-вторых, тесная связь с ворсменскими промыслами. По сей день в храмовых интерьерах используются предметы, изготовленные местными мастерами и производствами. Таким образом, современная обитель не только восстанавливается, но и охраняет живую традицию.
