Площадь Ярославова дворища заполнена народом. В центре замерла с трагическим взглядом женщина в белом платке, а позади нее стоит колокол, обвязанный веревками.
АННА ПОПОВА
Ученик Василия Перова и Евграфа Сорокина, Лебедев создал много картин в историческом жанре. Он тщательно изучал детали, желая, чтобы на полотнах все было достоверно. Обратиться к событиям XV столетия его вдохновил пример Василия Сурикова, который в 1887 году представил публике полотно «Боярыня Морозова», ставшее хитом.
В 1891 году на выставке передвижников Клавдий Лебедев представил свою самую масштабную (2,5 на 4 метра) работу – картину «Увоз колокола. Марфа Посадница. Уничтожение Новгородского веча».
Марфа, вдова посадника
Одним из источников вдохновения для живописца стала повесть историка Николая Карамзина «Марфа Посадница, или Покорение Новагорода». В ней описана драматическая история присоединения Великого Новгорода к московскому княжеству в XV веке.
Тогда царь Иван III решил объединить земли северо-востока Руси в единое государство. Новгород не желал терять свою независимость. Местная знать готова была заключить договор с Великим княжеством Литовским, признавая его власть, взамен ожидая, что их защитят от посягательств Ивана III.
Переговоры об этом с польским королем Казимиром IV вела Марфа Борецкая. Она была вдовой местного посадника (то есть, назначенного правителя) Исаака Борецкого. Узнав об этом московский князь объявил войну новгородцам.
Наказание колоколу
Конфликт длился несколько лет. Наконец, в 1477 Иван III осадил город и вскоре Новгород согласился на его условия. Вече, управлявшее городом больше шести столетий, было распущено. Специальный вечевой колокол, звон которого объявлял о его сборе, сняли со звонницы и увезли в Москву. Именно этот момент изобразил Клавдий Лебедев.
На площади, где проводили вече, собрались московские воины и соратники Марфы. В центре картины – замолчавший колокол. Опутанный веревками, он уже погружен в сани: увидев его, люди плакали по нему, как по умершему родственнику.
Сама она с замершим лицом стоит справа, слушая, как дьяк зачитывает обвинения против нее. Понимая что ее ждет, она держится прямо, ничем не показывая своих страданий.
Марфу лишили ее земель и вместе с сыном Федором и внуком Василием перевезли в Москву. Затем ее отправили в нижегородский Зачатьевский монастырь, где она провела остаток дней монахиней.