Никто не помнит, почему его назвали Пиратом. Обычный чёрный пёс, бездомный, проживающий на территории дачного посёлка. Возможно, причиной тому были разные глаза у собаки, отчего тот казался одноглазым, а может потому, что он подбирал всё, что оказывалось за забором, целыми днями бегая по посёлку, как пиратская бригантина.
Постоянно живущие знали его и называли Пиратом. Но он никому не делал плохо, кошек не гонял, еду не воровал, что выставили за ворота, то и его. Других берут иногда в дом, особенно кошек. Собак редко, только сердобольные бабушки, которым тоскливо жить одним, хоть прикрикнуть на кого есть, опять же накормить. Пират и не мечтал о доме, от непогоды прятался в пустых беседках или сарайчике, если дверь не закрыли.
Такая вот штука, собаки в доме продлевают жизнь стариками, наделяя её смыслом. Вот вы пробовали жить без смысла? Даже у собак есть смысл. Например, дожить до весны, а там и любовь может сладиться, если повезёт. Сука потом к щенкам не подпустит, но издалека-то можно посмотреть. Вот так и жил бездомный пёс Пират в этом посёлке, в вечном поиске еды и смысла жизни.
Дуську просто забыли на даче, обещали приехать через день, но не приехали совсем. Да мало ли, что может быть со стариками. Хоть не привязали и то хорошо. Пират взял над Дуськой шефство, показывал, где можно получить хорошую еду. Сам не ел, пока она не поест, жалко рыженькую славную собачонку, попавшую в трудную ситуацию.
У Дуськи был дом, правда закрытый, но под крыльцом тепло и сухо, хотя Пирату пролезть сложно. Не беда, он и в беседке от дождя посидит, а то и заснёт, если умается. Пролазили они под воротами и отправлялись каждый день на поиски еды. Он стал как будто моложе, забота о суке заставила быть в форме. С утра специально оббегал весь посёлок в поисках еды, а потом вёл туда Дуську.
Так зиму и пережили, а весной стали приезжать дачники, которые зимуют в городских квартирах. Тут перепадают вкусные косточки, остатки салатов и даже котлеты, в которых хозяева уже сомневаются. Наступило сытное время, и Дуська стала беспокойной. Что это значит, Пирату объяснять не надо, нужно просто дождаться нужного момента.
Дуська стала заманчиво пахнуть и на запах потянулись другие кобели, но Пират дрался с ними на полном серьёзе. Уставший, с рваными ушами, он не отходил от Дуськи и опекал её, как родную. Собачья любовь недолгая, но сильная. Это вам не люди, они просто любят без всяких условностей, не думая, за что и почему. А Пират ждал и боролся за свою любовь. Вот так и дождался благосклонности славной рыженькой собачки.
У них всё сладилось в лучшем виде, и Дуська стала ждать щенков. Теперь Пират носился по посёлку и таскал ей всё, что можно съесть. Таскал котлеты, косточки, приучился даже сухой корм носить в упаковках от пирожных и прочей ерунды. Думаете легко это делать, рук у собак не бывает, приходится тащить в зубах, а еда пахнет прямо под носом и слюни текут ручьями.
Дуська выползала из-под ворот и ждала его, а потом ела, поглядывая с благодарностью на Пирата. Такому папаше иные люди могут позавидовать, но он знал, что такое бездомная жизнь, а потому заботился о ней со всей собачьей любовью.
– Что-то Пират худеть стал, – заметила добродушная старушка, приютившая уже бездомную лохматую собачонку. – Не глисты у него, случаем?
Беседа шла с соседом, городским ветеринаром, приезжавшим на выходные на дачу.
– Нет, это любовь, – улыбнулся тот в ответ. – Дама у него малышей ждёт.
– Ишь ты, заботливый какой, мужикам бы у него поучиться, – покачала головой бабулька.
Но кроме Пирата, на дачах жили и другие собаки, только эти домашние, на поводках ходят. У охотника их две, спаниель и такса, с виду - дрянь собачонка, но хозяин хвастался, что у него мёртвая хватка.
– Если вцепится, то уже не оторвать, хоть режь, – рассказывал он соседям. – Я знаю, как отцепить, а другим и не надо.
Жили и породистые красавцы, но только летом, на зиму их увозили в город, да из дворов выводили только на поводках. Была у такой осторожности одна причина. Один из дачников привозил двух огромных волкодавов, килограммов под сто весом. Отличались они нравом буйным и нетерпимым ко всему живому, а потому в эти дни своих питомцев из домов не выпускали.
Имевший пристрастие к выпивке, их хозяин порой забывал закрыть калитку, и эти монстры выбегали на улицы дачного посёлка. Такие «прогулки» обычно заканчивались печально для какого-нибудь питомца. Не проходило недели, чтобы собаки не загрызли какую-нибудь кошку или бездомную собачку. Вот и прятали по домам питомцев, чтобы им не пропасть в зубах огромных псов.
Но это домашние, а кто позаботится о бездомных? Вот так и попалась Дуська однажды, не успев заползти под ворота при виде здоровенных собак. Пират не успел, он нёс котлету своей любимой и увидел расправу во всей ужасающей реальности издалека. А те ухватили Дуську за заднюю ногу и вытащили из-под ворот. Она завизжала страшно, но псы просто перекусили ей позвоночник, лёгкие и шею. Смерть быстрая, но ужасная, а разорвать её помешал ветеринар, выскочивший с лопатой и стал бить собак так решительно, что они убежали.
Пират подбежал, понюхал ещё тёплое тело и завыл. Выл он так тоскливо, как только мог, выл, оплакивая свою собачью любовь. Ветеринар посмотрел и забрал Дуську к себе в дом, может забудет скорее пёс своё горе. Но Пират не забыл, он выл и грыз от бессилия поребрик, грыз так, что клыки стали крошиться. Язык порезал о них, но даже не замечал крови и боли.
Выходные дачники уехали, а он всё выл и выл, потом лёг на месте гибели Дуськи и замолчал. Ему всё казалось, что сейчас из-под ворот выползет Дуська и они пойдут искать вкусные котлеты и косточки.
– Лежишь, всё уже, закопали твою Дуську, – такса шла мимо на поводке.
Это люди думают, что их питомцы немые, а те могут рассказать многое и без слов.
– Ты лучше скажи, что это такое, мёртвая хватка? – Пират зачем-то хотел это знать.
– Чего проще, вцепишься и ни о чём не думай, главное, схватить, а там уже всё не имеет значения. Ладно, бывай, мы завтра на нору поедем, лису тащить.
Хозяин увёл таксу, а Пират так и лежал. Бесполезно сигналить и прогонять, он не двигался с места.
– Уведи его, ты же ветеринар, знаешь, что с собаками делать, – просили автовладельцы.
– Оставьте его, собакен с жизнью прощается и с любимой. Объедете по соседней улице.
Пират не ел и не пил, как будто решил умереть на этом месте. Встал он только в субботу, когда приехала машина с огромными волкодавами. Пират сидел и ждал, он уже всё решил для себя. Так и дождался того своего часа. Калитка раскрыта и огромные псы понеслись на него. Но Пират не шелохнулся, он уже не боялся ничего. Как только волкодавы подбежали он кинулся одним прыжком навстречу и вцепился в горло одной из собак.
Его рвал второй пёс, потом бил палкой хозяин волкодавов, Но Пират уже ничего не чувствовал. Такса оказалась права, если есть цель, остальное не имеет значения. А видел он только Дуську, остальное уже казалось таким мелким и незначительным. Всё эти котлеты, косточки, боль, страх и смерть. В сравнении с Дуськой, это было так далеко и безразлично, как дорожная пыль.
– Ну и как его отцепить? – хозяин волкодавов уже понял, что потерял одну из собак.
Острые треснувшие клыки Пирата порвали псу артерию на шее. Кровь разлилась большой лужицей, и пёс остывал.
– Отцепи его, ты же ветеринар! – орал пьяненький мужик. – Как там такс отцепляют от лисиц?
– Я сделаю иначе, – ветеринар ушёл в дом и принёс крохотного щенка. – Уже думал закопать, но тут в животе шевельнулся малыш, – поведал он подошедшим соседям. – Сделал кесарево и одного удалось спасти.
Малыш ещё слепой и ничего не понимает, но чудо произошло. Пират разжал окровавленную пасть, посмотрел на щенка и лизнул его. Белые собаки с крыльями стояли рядом, не мешая прощанию. Они заберут обоих в собачий рай, ведь собаки не виноваты, это люди их сделали такими. Пират лизнул щенка и вздохнул в последний раз, думая о Дуське.
Они летели в небо и не злились друг на друга, смерть уравняла обоих. А внизу ветеринар забрал Пирата к себе, он заслужил лежать рядом с Дуськой. Но это успеется, сейчас важнее это маленькое существо, лежащее у него на ладони. Кормить его пока удаётся только пипеткой, но маленькая жизнь стоит того, чтобы приложить усилия для её спасения.
– Давай Пират, пора есть, а твоим отцом займёмся позже, – он оставит себе этого щенка, забавного малыша с чёрной спинкой и рыжим животом, оставит, как память о настоящей любви.