Спонтанно купленная по дешевке книга стала для меня откровением на прошедшие праздники: прочитанное за три дня увлекательное художественное расследование влияния деструктивных религиозных культов на психику и поведение людей в России и США еще и очень захватывающе написано. Поляринову удалось удачно соединить три до поры до времени независимых сюжетных линии (все о женщинах), да так, что от книги не оторваться (дочитывал вчера до глубокой ночи). Время действия – глухой полярный городок в эпоху «перестройки», современная Москва и Штаты 1990-х, хоть «Риф» и вышел в разгар пандемии, но тираж был быстро распродан, текст вошел в шорт-лист «Большой книги» (как классно было бы, если бы он ее получил!), и теперь спустя пять лет допечатан тиражом почти в двадцать тысяч, когда у автора вышел уже новый, третий роман. Алексей Поляринов мне, как и большинству, известен как переводчик Кауфмана и Уоллеса (совместно с Карповым), книгу эссе последнего прочел два месяца назад. У автора «Рифа» вышли не только три романа, но и несколько книг эссе (то ли две, то ли три уже), он – большой фанат современной американской литературы, в частности Дона Делилло, на что указывает чисто писательское мастерство, с каким его роман написан.
Можно, конечно, попенять Поляринову на то, что он пишет по лекалам того, как надо писать со всеми приемами нарастания напряжения, рамочной композиции, усиления кульминации и многого другого, то есть всего того, чему учат начинающих писателей в американских университетах, но в этом же можно обвинить и Донну Тартт, и Ханью Янагихару. Но как по мне, так Поляринов пишет лучше их, ведь его история актуальна везде, где действуют деструктивные секты. Если судить по тексту романа, то не территории США их почти шесть тысяч, потому история профессора антропологии, бежавшего от преследований из Штатов в Россию и создавшего у нас луддитскую секту, с которой переплетаются судьбы трех главных героинь, чрезвычайно убедительно рассказана и вызывает сразу несколько кинематографических ассоциаций (о чем в Рунете уже писали). Скажу лишь о самой очевидной – «Солнцестояние» Ари Астера, также, как и Поляринов фиксирующее внимание на психологических причинах вовлечения в секты и о трудностях выхода из них. Если судить по послесловию к роману, то автор перелопатил множество специальной литературы по предмету, отчего текст вышел чрезвычайно аутентичным и убедительным.
С чисто научной точки зрения, это почти сектоведческий роман, в котором показано, как вовлекаются в секту в России и как в Штатах: если в последних это часто происходит из чистой рациональной заинтересованности (героиня изучает современное искусство, испытывает религиозное переживание и так попадает в секту), то у нас причина часто лежит в глубокой травмированности коллективного социального опыта (а именно распад прежних привычных форм коллективности). Поляринов почти как ученый дает развернутые экскурсы в истории тех или иных сект, того или иного направления в современном искусстве, позволяет своим персонажам длинные развернутые монологи, в которых их частные истории раскрываются лучше, чем в тех или иных ситуациях. И главное он дает ответы на вопрос, как это все могло с ними произойти. Несмотря на некую искусственность оптимистической концовки, книга все равно остается в памяти как эмоционально мощное и при этом высокохудожественное исследование почти научного плана. Не знаю как другие читатели, но лично я ставлю «Риф» выше и «Полунощницы», и «Там темно», и «Сезона отравленных плодов». Это действительно один из лучших наших романов последних пяти лет.