Трудолюбие муравьев отрекламировал еще баснописец Крылов, а после него — вся литература, где муравьи фигурировали хотя бы в эпизодах
Но вот пришли Даниэль Шарбонно и Анна Дорнхаус из Аризонского университета — и мир больше не будет прежним
Этим аризонским ученым пришла в голову мысль пометить муравьев в пяти лабораторных колониях разными красками, чтобы различать отдельные личности, а после снять всю их жизнь на микрокамеру и понять, как складываются их трудовые отношения
Оказалось, что только 2.6 % муравьев постоянно работают, то есть ведут себя так, как и положено муравьям
70 % работали лишь половину времени, потом начинали имитировать активность
А 25 % не делали вообще ничего, просто бесцельно слонялись по округе
Сначала учёные решили, что работа у муравьев посменная или что часть муравьёв выполняют функции, скрытые от глаз
Но нет, эксперименты показали, что четверть муравьёв, фигурально выражаясь, сидят на диване с пивом и щелкают пультом
При этом их кормят и не прогоняют
Ещё оказалось, что у муравьёв–лентяев брюшко больше, чем у других
И это неудивительно, мы такое наблюдаем даже у высших приматов
Когда исследования продолжили, выяснились новые детали
Если из колонии забирали часть работящих муравьёв, такая же часть лентяев вдруг находила в себе мотивацию и отправлялась работать
Если же забирали лентяев, их никто не заменял, просто на их место рождались новые
При этом колония с лентяями росла быстрее, чем та, где оставили лишь трудоголиков
Недавно аризонские исследователи, отследив больше 20 колоний за два года, пришли к окончательному выводу: лентяи — это трудовой и генетический резерв
Их кормят именно за то, что при любой убыли — кабан на муравейник сел или ещё что — они сразу принимаются за работу, и жизнь продолжается без перебоев
