Как вам такое, алхимики? В Большом адронном коллайдере впервые удалось превратить свинец в золото.
У этих металлов схожая плотность, но они различаются на атомном уровне, поэтому на протяжении веков идея превращения свинца в золото, которую называют хризопеей, казалась абсолютно недостижимой. Однако, как выяснилось, с помощью ядерных реакций это возможно.
Основной целью экспериментов было получение кварк-глюонной плазмы, агрегатного состояния вещества, при котором материя очень горячая и плотная. Считается, что именно такая плазма наполнила Вселенную после Большого взрыва.
В ходе исследования ядра свинца разгоняли до огромных скоростей, они почти сталкивались лоб в лоб, но в последний момент расходились. Начинались фотоядерные реакции, которые в редких случаях приводили к тому, что ядра свинца (с 82 протонами) теряли по три протона и превращались в золото (с 79 протонами). Процесс происходил со скоростью 89 тысяч превращений в секунду, однако образовавшиеся атомы быстро распадались.
Казалось бы, звучит перспективно. Однако на выходе получалась ничтожно малая масса золота - в триллионы раз меньше, чем нужно для изготовления, например, обручального кольца. Чтобы получить один грамм драгоценного металла, понадобились бы квадриллионы лет работы коллайдера. Но теоретически – успех.
