Жак Бенвенист — французский иммунолог, который мог бы стать звездой науки, но вместо этого стал её изгоем. Его вера в гомеопатию привела к одному из самых громких скандалов XX века.
Биография: от звезды до изгоя
Жак Бенвенист родился 12 марта 1945 года в Париже. Он был харизматичным учёным с острым умом, который в 1972 году открыл фактор активации тромбоцитов (PAF) — ключевой игрок в аллергических реакциях. За это открытие он получил Серебряную медаль CNRS и стал уважаемым исследователем в INSERM, возглавляя свою лабораторию. Коллеги считали его самоуверенным, но гениальным — до тех пор, пока он не увлёкся гомеопатией. Умер Бенвенист 3 октября 2004 года, так и не восстановив репутацию.
Скандал: «память воды» и крах репутации
В 1988 году Бенвенист шокировал мир, опубликовав статью в Nature. Он утверждал, что вода «помнит» вещества, даже если их концентрация сведена к нулю, как в гомеопатических разведениях. Его эксперимент якобы показал, что сверхвысокие разведения антител влияют на клетки. Если это правда, гомеопатия могла бы стать наукой! Но Nature настоял на проверке. Команда скептиков — редактор Джон Мэддокс, иллюзионист Джеймс Рэнди и исследователь Уолтер Стюарт — приехала в его лабораторию. Результаты не воспроизвелись: оказалось, экспериментаторы знали, какие образцы «активные», что искажало данные. Скандал разгорелся: Бенвениста обвинили в самообмане, его репутация рухнула. INSERM закрыл его лабораторию в 1993 году, а коллеги отвернулись. «Мы открыли новую физику», — говорил он в интервью Le Monde (1988), но мир науки посмеялся в ответ. До конца жизни Бенвенист пытался доказать свою правоту, сотрудничая с гомеопатическими фирмами вроде Boiron, но безуспешно.
Влияние: от науки до анекдота
Скандал стал уроком для учёных: вера в псевдонауку может уничтожить карьеру. Гомеопаты до сих пор ссылаются на Бенвениста, но наука давно поставила точку: его «память воды» — это ошибка (подробно о принципах этой псевдонауки читайте в других моих статьях в подборке "гомеопатия"). А вот в истории науки Бенвенист остался как анекдот — талантливый иммунолог, который показал, как легко манипулировать доверием, если очень хочется верить в чудеса.