В ту эпоху, когда ковыль ещё не был вытеснен пашнями, а степной ветер не знал границ, по равнинам Европы и Азии скакали тарпаны — дикие, вольные, несмирённые. Их масть была, как утренний туман над степью — пепельно-серая, с тёмной полосой по хребту и чернеющими ногами. Не крупные, но крепкие, выносливые, они были не похожи ни на одну из одомашненных лошадей.
Дикие кони встречались и в Альпах, и в Испании, и у берегов Днепра. В хрониках и преданиях их образы соседствовали с героями. Зигфрид, по «Песне о Нибелунгах», сражался со скельхом, морские исполины охотились на серых коней у прибоя. Даже князь Мономах, рассказывая о своей жизни, с гордостью писал: «Конь дикий своими руками связал есмь в пущах десять и двадцать».
И всё же, чем больше разрасталось крестьянское плугом распаханное царство, тем меньше оставалось мест, где тарпану было где спрятаться. Он становился врагом: уводил домашних кобылиц, топтал посевы, опустошал сенные стога. Его отстреливали, ловили, душили арканами. В 1814 году в Дуйсбургском лесу тысячи загонщиков уничтожили последних лесных лошадей Германии. В 1879 году в украинской степи погибла последняя дикая тарпаниха, которая три года скрывалась среди домашних лошадей и умерла после поимки, сломав ногу при попытке её догнать.
Но даже её история — не финал. Были ещё потомки, были попытки сохранить — или хотя бы описать — этот исчезающий вид. Шатиловский тарпан, зверь с диким взглядом и недоверием в каждом движении, прожил два десятилетия в неволе, оставив после себя лишь череп и кости — теперь экспонаты в музеях.
И всё же в народной памяти — почти ничего. Ни песен, ни преданий, ни тени былой жизни этих степных вольных созданий.
Наше видео про Историю появления Лошадей
Был ещё один, последний, как теперь считают, жеребец в Дубровке, живший в годы Первой мировой. Он рвал упряжи и гнал домашних кобыл на свободу, как если бы его кровь и память хранили геном древнего степного ветра. Он нападал на людей, бросался в бой — один, против цивилизации, с ржанием, которое, быть может, было последним голосом рода, что уходил навсегда.
Когда-то тарпан управлял стадом с кургана, следил за врагами, водил табун к воде, лизал росу с трав, как слезу неба. Теперь он лишь имя в книге, силуэт на старинной гравюре. Но, может быть, в каждом резвом щенке молодой лошади, в каждом хриплом ржании на утреннем пастбище — ещё дрожит эхо этого исчезнувшего бега, этой свободы, которую не смогла приручить даже история.
Подписывайтесь на наш канал в ТЕЛЕГРАМ, там много интересного!
Также подписывайтесь на наши паблики и YouTube каналы Zoo и Планета Земля по ссылкам в описании. Также мы загружаем эксклюзивные видео в Дзен! Спасибо за обратную связь, лайки, комментарии и репосты!