Уже успели соскучиться по пандемиям? Коронавирус ещё не стал историей прошлого — в некоторых странах наблюдается даже рост заболеваемости. И вот, человечеству грозит новая опасная болезнь: птичий грипп, причем виновниками проблемы, являются котики.
Долгое время птичий грипп не представлял угрозы для людей, поражая исключительно птиц. Хотя он и доставлял массу проблем птицеводческой отрасли, глобальной пандемии не могло произойти из-за сложности преодоления межвидового барьера. Мы чувствовали себя в безопасности, но эта иллюзия, скорее всего, вот-вот рухнет. Проблема в том, что птичий грипп начал распространяться среди кошек. А от кошек до людей — лишь один шаг. Кошки, как правило, заражаются, поедая инфицированные куриные яйца или мясо птицы. И, к сожалению, шансы на выживание у заражённых кошек минимальны из-за чрезвычайно высокой летальности вируса.
Александр Гинцбург, директор Национального исследовательского центра эпидемиологии и микробиологии им. Н.Ф. Гамалеи, предупредил, что летальность птичьего гриппа составляет 50–70%, передает портал Men today. По словам эксперта, если вирус приобретёт способность к воздушно-капельной передаче, то даже чёрная оспа покажется детской забавой. Мы окажемся на пороге новой пандемии, которая будет в десятки раз опаснее COVID-19.
Действовать нужно немедленно. Разработка вакцины должна начаться в ближайшее время, чтобы избежать повторения сценария 2020 года, но в ещё более ужасающем варианте. Эпидемиологи уже отмечают бурное распространение вируса среди кошек в Европе и США этой весной. Согласно данным Европейского агентства по безопасности пищевых продуктов, за первые три месяца 2025 года количество заражённых животных превысило показатели предыдущих девяти месяцев.
Передача вируса от птиц к млекопитающим явно сигнализирует, что люди — следующие в очереди. Заражение неизбежно. Более того, пребывание в организме кошки может способствовать мутации вируса, сделав его ещё более заразным или смертоносным. Оба сценария выглядят катастрофическими.
Первые случаи заражения людей уже зафиксированы. К началу апреля текущего года в США было зарегистрировано 70 случаев заболевания птичьим гриппом среди людей. Из них 41 случай связан с контактом с молочными стадами, 24 — с птицефабриками и 2 — с другими животными.
К счастью, пока вирус плохо передаётся от человека к человеку, так что паниковать и вводить карантин рано. Тем не менее, учёные должны немедленно приступить к разработке вакцины для предотвращения потенциальной угрозы. Учитывая высокую летальность птичьего гриппа, чем быстрее будет создана вакцина, тем выше шанс избежать одной из самых смертоносных пандемий в истории человечества.