оглвление канала, часть 1-я
Я по глазам видела, что мужчины хотели мне воспротивиться, но благоразумие взяло верх, и они промолчали. Наш уход с Лютым сопровождали только суровые, осуждающие взгляды. Но остаться, чтобы все объяснить моим спутникам, я не могла. Во-первых, есть некоторые вещи, которые ведать положено только знающим, а во-вторых, я чувствовала, что времени у меня осталось совсем мало. А почему у меня складывалось такое ощущение, я и сама не знала. Просто привыкла доверять своей интуиции.
Прежде чем выбраться из дупла старого дуба, я прислушалась к ночным звукам. Лютый, возмущенный тем, что я не выпустила его первым, тихо рычал у моих ног. Я посторонилась, едва слышно прошептав:
- Ладно, серый брат… Ступай. Ежели что заметишь, дай мне знать…
Лютый в ответ только фыркнул и одним мощным прыжком преодолел высокую стенку дупла и бесшумно скрылся в темноте. Выждав для верности несколько мгновений, я тоже выбралась наружу и огляделась по сторонам. Ночь была темна и непроглядна, словно кто-то выплеснул на мир бочку сажи, разбавленной маслом. Небо опять закрывали низкие тучи так, что не было видно даже слабого проблеска звезд. Темные, почти черные облака клубились над головой, словно варево в котле, подчиняясь мощным порывам верхнего ветра. А он, озорник и шкода, продолжал волочь и бутырить их изо всех сил, будто пытаясь вытрясти, выдавить из их раздутого нутра то ли дождь, то ли уже снег. А вот внизу, у самой земли царили покой и безмолвие. Ни один листик не шевелился на старом дубе, ни одна камышинка у озера не шелохнулась. И этот резкий контраст между небом и землей, между покоем и хаосом, почему-то меня настораживал. Будто сама природа мне говорила: смотри, мол, как все в этом мире переменчиво и скоро, а потому каждый момент жизни ценен и неповторим.
Постояв еще несколько мгновений, я легким шагом направилась по берегу озерца, беспрестанно поглядывая на водную гладь. Я догадывалась, как могу спровоцировать и вызвать тот самый «мышиный писк». По-видимому, все ловушки темных были настроены на высокие вибрации знающих, волхвов и остальных членов Рода. Потому что чистые помыслы – основа восприятия собственной жизни и мироустройства в целом, свойственные нашим Родам, относились к высоким волновым вибрациям. Как говаривал когда-то старец? Темные ловят нас на любовь, как рыбак ловит рыбу на червячка. А ведь и любовь – это чувство, относящееся тоже к высоким вибрациям. Но, пока я не добралась до места и как следует не подготовилась, нужно было прикрыть собственные мысли и излучение силы, исходящее от меня. Особо сильную защиту ставить не стала. Накрыла свою сущность легким куполом, чтобы беглым взглядом было незаметно свечение моей энергии, и только потом двинулась дальше.
До прежнего места, где мы совсем недавно устроили секретную лежку (которая, как оказалось, совсем не получилась секретной), я добралась довольно быстро. Лютого нигде не было ни видно, ни слышно. А искать волка мысленным поиском я не стала, чтобы не будоражить силу вокруг, привлекая к себе внимание темных раньше времени. А то, что эта серебристая ловушка здесь была не единственной, подсказывало мне мое чутье. Устроилась я на прежнем месте, усевшись поудобнее и сложив ноги калачиком. Для того чтобы спровоцировать активность всех ловушек и западней, которые еще могли здесь находиться, нужна была соответствующая подготовка, притом весьма скрупулезная и тщательная. Ошибки исправлять времени не будет, как не будет у меня и второго шанса.
Я не стала придумывать заумные схемы и запутанные лабиринты, а решила воспользоваться обычной детской сказкой, которую, помнится, матушка Додола рассказывала в нашем скиту малым отрокам в назидание и поучение. Как один глупый пастушонок, чтобы привлечь внимание селения, несколько раз кричал «волк», когда волков и в помине не было. Окончилась его шутка весьма плачевно. Так вот, я хотела воспользоваться этой наукой, только немного видоизменив эту детскую побасенку, скажем так, слегка ее видоизменив.
Расслабившись, я быстро сняла свою защиту и кинула довольно сильный мыслепоиск, ощупывая все пространство вокруг. Силы вложила больше, чем того требовалось. Уловила движение Лютого, который обходил озерцо по большому кругу, будто воин в дозоре. Несколько жизненных искорок мелкого зверья, которые то ли уже вернулись после пожара, то ли не успели убежать, спрятавшись глубоко под землю, и только сейчас выползали наружу. Никаких людей, никаких пустых пространств по округе, означавших кем-то наложенную защиту или темные чары, я не почуяла. Вот и ладно. А Лютый постережет и предупредит, ежели какая опасность появится.
Всплеск моей силы был довольно сильным. Более того, я умудрилась пробить земную толщу и нащупать две искры жизни, обозначавших Избора с Волком. И даже смогла почувствовать раздражение Странника и волнение за меня молодого воина. А еще смогла уловить недовольно-ворчливую мысль Лютого, которая, если выражаться человеческим языком, сводилась к одному скептическому вопросу: «А не слишком ли ты широко шагнула, девонька?» Я усмехнулась. Кажется, у Лютого обнаружилось своеобразное чувство юмора. Втянула мыслепоиск обратно и стала ждать, чутко и настороженно прислушиваясь ко всему, что происходило вокруг. Подобный выплеск силы просто не мог остаться незамеченным тьмой.
Едва слышный плеск волны о прибрежный песок, чуть заметное шуршание в камышах, где-то позади меня с обгоревшего дерева с хрустом обломилась небольшая ветка. Я впитывала все звуки и запахи, улавливая малейшее колебание волн эфира вокруг меня. Пока ничего настораживающего я не заметила. Будет жаль, если те темные силы, что прячутся за этими пакостями, разочаровавшись в том, что в прошлый раз упустили добычу, возьмут и перенесут эту западню в другое место. Поди тогда, отыщи ее по всей округе! Да и времени на подобные поиски было жалко тратить.
Задумавшись об этом, я едва не упустила момент. Сильнее зашуршала прибрежная волна, будто из глубины озера поднялось на поверхность что-то весьма крупное. Слабый серебряный отблеск в воде, почти у самого берега, сверкнул рыбьей чешуей и тут же стал разрастаться, увеличиваясь на глазах. Превозмогая собственный инстинкт, защиту выставлять не стала. Стряхнув с себя остатки человеческой энергии, пропустила через тело, идущую из самых глубин земли будоражащую все тело энергию. Впилась пальцами в землю, словно когтистыми волчьими лапами, и почувствовала, как кровь в жилах заструилась быстрее, как обострились слух и зрение. Запахи гари жестче ударили по обонянию, заставив невольно сморщиться. Ощутила энергию, которой стало наливаться мое тело. На груди запульсировал голубым огнем оберег Велеса, волчья лапа, вливая в мое сознание потоки силы.
Легкой пружиной я вскочила на ноги, готовая идти по следу, преследуя добычу. Я позволила человеческому разуму отступить немного вглубь сознания, уступая место проснувшемуся зверю. Потерять контроль не опасалась, потому как проходила подобное не единожды. От переполнявшего меня восторга, ощущения собственной мощи и неуязвимости подняла голову вверх и протяжно завыла. И тут же издалека донесся ответный вой Лютого.
А в это время над гладью озерка уже серебрилось открывшееся «окно». Я слышала тонкий пищащий звук, от которого заныли зубы. Но и только. А в следующее мгновение ощутила, как какая-то темная сущность, похожая на тонкое щупальце, стала обшаривать весь берег в поисках моего разума, который ОНО почувствовало в самом начале. Едва коснувшись моей новой силы, скользнуло мимо. Звери ЕГО не интересовали. Мне пришлось чуть напрячь свою волю, чтобы сдержать рвавшееся наружу ликование. Все получилось! Ай да Лютый!!! Помог найти решение, как бороться со страшным оружием, созданным темными, которое было призвано уничтожить всех знающих и волхвов!!
Тонкий звук перешел в более низкое звучание, и я уловила нотку злого разочарования. Неужто эта тварь обладает собственным разумом? Не может быть! Кто-то должен стоять за ней, за этой ловушкой, кто-то должен был ее контролировать. И мне нужен был этот «кто-то»! Звук стал похожим на грубый всхлип, словно кваканье жабы, и вскоре исчез совсем. Пропало за ним и серебристое мерцание. Со дна озера опять поднялся фонтан грязной воды, и все затихло.
Нужно было сбрасывать личину волка. Но мне не хотелось расставаться с тем упоительным чувством свободы, которое мне эта личина давала. Усилием воли я скинула с себя волчью личину, сразу же спрятавшись за защитным коконом, силу для которого я взяла от самой земли-матушки. И сейчас любой, кто просматривал и прощупывал бы это место, увидел лишь стоящие деревья и камни, но не почуял бы за этим щитом человека. Передохнув чуток и приведя свои чувства к покою и равновесию, я повторила все опять с самого начала. Мысленный поиск, всплеск человеческой энергии и, после появления проблеска над водой, моментальное перевоплощение в состояние волка. На этот раз звук был более резким. От него заболела голова и завибрировали внутренности. Усиленное сердцебиение показало, что шутки с этими силами могут окончиться плохо. Но начатое должно было довести до конца. Нужно было вытащить эту тварь наружу вместе с ее хозяином или хозяевами.
Передохнув после второго раза, я подумала, что если в третий раз ничего не случится… И сама себя остановила. Нет. Нужно просто рассчитать собственные силы. С каждым выходом на поверхность эта тварь увеличивает силу посылаемых частот, значит, мне нужно быть готовой к этому, иначе все было напрасно. Третий раз мне пришлось тяжко. Я услышала, как где-то, совсем неподалеку, коротко завыл-заскулил Лютый. На него тоже обрушился этот удар. На волчьей «волне» с трудом передала мысль: «Уходи подальше. Потом вернешься». Ответа не пришло. То ли волк не обратил внимания на мое предупреждение, то ли он был с ним несогласен. Разбираться с этим у меня времени не было. Силы уходили на то, чтобы не дать сломать «волчью» волю собственного сознания.
Когда «мышиный писк» перешел в злобный рев, в котором уже явно было слышно злое разочарование, это, наконец, случилось. Я не знала, чего мне ждать, но на всякий случай была готова ко всему. Это я так думала, что «готова ко всему», на самом же деле я потратила несколько драгоценных мгновений на то, чтобы осознать случившееся, и чуть при этом не обнаружила себя. Прямо на берегу, напротив того места, где открывалось то «окно», в нескольких саженях от меня дрогнуло пространство. В непроглядности ночи, прямо в воздухе, заклубилась тьма, образуя узкую щель. Она начала быстро расширяться, и из нее хлынул серый туман с каким-то металлическим запахом и горьковатым привкусом, оставляемым на губах. Словно где-то, совсем рядом, раскаленный металл сунули в чан с холодной болотной горькой водой. Я попятилась назад, стараясь, чтобы этот туман не задел меня своей липкой лапой. Миг, и из образовавшейся щели стали выходить черные воины. Один за другим они появлялись из открывшегося пространства и выстраивались в шеренгу, ожидая то ли команды, то ли самого командира. Я не знала, на что были способны эти воины, не знала, как они видят или слышат, а может, и чувствуют энергию окружающего пространства. Но у меня было не так много вариантов. Сработал инстинкт, выработанный годами тренировок и реальных битв со тьмой. Я моментально подстроилась к волнам, излучаемым огромным гранитным валуном, и сама превратилась для всех, кто мог видеть и чувствовать, в камень.