Во время Второй мировой войны военачальники вермахта сформировали четкие представления о боевых качествах своих противников. Архивные документы и мемуары раскрывают любопытные детали их оценок американских и советских войск.
Американская военная машина глазами германского командования
Профессиональные военные Третьего рейха относились к войскам США с прохладным уважением, но не считали их выдающимися бойцами. Американское общество было воспитано в режиме подозрительности и недоверия к «красной России», что создавало определенные предпосылки для их военной доктрины.
Опытные германские офицеры отмечали, что американская пехота демонстрировала недостаточную инициативу в ближнем бою. Их главным козырем была не индивидуальная выучка солдат, а материально-техническое превосходство — танки, самолеты и, прежде всего, артиллерия. Немцы признавали, что американцы умело концентрировали огневую мощь в решающих точках, буквально засыпая позиции снарядами перед атакой.
Особенно впечатляющей казалась американская способность к логистике. В то время как войска вермахта к 1944-1945 годам испытывали острую нехватку топлива, боеприпасов и техники, их противники могли позволить себе методичное наступление с подавляющим материальным превосходством.
Показательный эпизод
Красноречивый диалог произошел в 1946 году между американским офицером и пленным немецким командиром. Американец с насмешкой спросил у бывшего противника: — Если немцы такие умелые воины, почему ты оказался в плену, а не я?
Немецкий офицер, не поднимая глаз, ответил: — Я руководил батареей из шести 88-миллиметровых орудий. Мы подбивали ваши танки один за другим. Но у нас закончились снаряды. А ваши танки продолжали идти.
88-мм зенитные пушки стали главным врагом танков союзников, демонстрируя поразительную эффективность против бронетехники. Скорость полета осколочно-фугасного заряда была 790 м/с, что обеспечивало высокую точность поражения целей.
Испытание в Арденнах
Арденнская операция 16 декабря 1944 — 29 января 1945 стала серьезным испытанием для американских войск. 4 американские дивизии (около 80 тыс. человек) оборонялись на фронте 115 км и были застигнуты врасплох немецким наступлением.
16 декабря немцы захватили в плен 30 000 американских солдат и офицеров. Обе стороны потеряли примерно по 100 тыс. человек, для войск США эта операция стала самой кровопролитной за всю войну.
Именно тогда проявились слабые стороны американской армии — без превосходства в авиации и артиллерии их части показали недостаточную стойкость в оборонительных боях.
Красная армия: от презрения к уважению
Отношение немецких военачальников к советским войскам кардинально изменилось в ходе войны. Первоначально, под влиянием нацистской пропаганды, красноармейцы воспринимались как "неорганизованные варвары".
Частая фраза «у меня такие же дети в Германии» отсылает к общей для ведущих диалог любви к детям — так некоторые немецкие солдаты пытались найти человеческий контакт с местным населением.
Однако реальность боевых действий быстро развеяла иллюзии. Немецких офицеров поражала несгибаемость советских войск даже в безнадежных ситуациях. Физическая выносливость, способность переносить невероятные лишения и готовность сражаться до последнего вызывали у противника искреннее уважение.
Особенно впечатляла немцев скорость, с которой советские солдаты создавали укрепления, рыли окопы и оборудовали позиции. После Сталинградской битвы презрение окончательно сменилось пониманием — перед ними серьезный противник, способный на самопожертвование.
Два подхода к войне
В представлении германских военачальников сложилась четкая картина различий между союзниками:
Американский стиль: методичность, опора на техническое превосходство, стремление минимизировать потери. Солдаты хорошо обучены и экипированы, но избегают неоправданного риска.
Советский стиль: готовность к самопожертвованию, презрение к смерти, способность сражаться в самых тяжелых условиях. Меньшее техническое оснащение компенсируется стойкостью и мужеством.
Примечательно, что немецкие военачальники считали: если бы американским войскам пришлось встретиться с вермахтом образца 1941-1943 годов без подавляющего материального превосходства, исход мог бы быть иным.
Советские войска и население относились к поверженным захватчикам вполне терпимо — отмечали даже сами немецкие пленные, что контрастировало с ожиданиями, сформированными пропагандой.
Германские оценки противников отражали реальные различия в военных культурах и подходах к ведению войны. Американцы делали ставку на технологии и ресурсы, советские войска — на моральный дух и стойкость. Оба подхода в конечном итоге привели к поражению нацистской Германии, но разными путями.