На дворе стоял 1999 год. Я тогда учился на третьем курсе института и жил с бабушкой в небольшом поселке. Так вышло, что отца своего я никогда не видел, а мать занималась личной жизнью и в моем воспитании не участвовала. Бабушка была для меня самым родным и близким человеком. Жили мы на ее пенсию и мою стипендию, денег всегда не хватало, поэтому я подрабатывал в одной фирме.
Мы с Сашкой жили в одном поселке: он — в частном доме, я в пятиэтажке. Я часто бывал у него в гостях и хорошо знал его родителей. Отец, дядя Витя, работал строителем, а мать, тетя Люда, работала воспитательницей в детском саду. Приличная, дружная семья, у меня такой никогда не было, и я Сашке немного завидовал, но по-доброму.
Однажды родители Сашки решили перестроить дом, который был возведен еще до революции, Они купили его в конце 1980-х — раньше там жил местный ветеринар с семьей, а кто был первым владельцем, никто уже не знал. За годы в доме делали пристройки, но основная изба оставалась нетронутой.
Разобрав крышу и сруб, дядя Витя с Сашкой добрались до фундамента из плитняка. Когда начали убирать старые камни, под средним окном обнаружили расколовшийся горшюк и россыпь золотых старинных монет. Поразительная находка! Сам я это сокровище не видел, но Сашка рассказал мне обо всем по большому секрету. Родители строгонастрого наказали ему молчать: времена тогда были лихие, и за меньшее жизни лишали.
Родители друга продали монеты и на вырученные деньги построили не просто дом, а настоящий особняк в три этажа, рассчитывая, что в нем будут жить несколько поколений одной большой семьи. Местные, в том числе и моя бабуля, дивились: «Откуда у них деньги на такие хоромы?»
Я не выдержал и рассказал ей о чугунке с монетами. Женщина только покачала головой:
— Надо было оставить монеты на месте. Столько лет кладенец охранял и дом, и людей, что в нем жили, а теперь все разрушено! Кладенец может обидеться, и тогда счастья в том доме больше не будет.
Я тогда усмехнулся - не верил во всякие сказки про духов, стерегущих сокровища. Но то, что вскоре случилось, заставило меня пересмотреть свое мнение.
Когда дом достроили, Сашка решил жениться. Его избранница, Вера, приехала с Урала, встречались они больше года. Свадьбу сыграли в новом доме - с размахом, с песнями и плясками.
Я, будучи шафером, пытался ухаживать за свидетельницей со стороны невесты — красивой девушкой. Она же, к моему удивлению, крутилась возле дяди Вити. Как оказалось, он поддался искушению и закрутил с ней роман. Седина в бороду - бес в ребро! Тетя Люда все знала, но надеялась, что это мимолетная связь и муж одумается.
Когда Вера забеременела, внимание Людмилы переключилось на будущую мать. К сожалению, после рождения малышу поставили страшный диагноз — ДЦП. Это стало испытанием для всей семьи. Обычно в таких случаях не выдерживают нервы у мужчин, однако на это раз сдалась Вера и сбежала, оставив сына на Сашку и его родителей. Через месяц из семьи ушел и дядя Витя -подал на развод, переехал к любовнице. Та тянула из него деньги, требовала подарков, и бывшей семье финансово он почти не помогал.
Тетя Люда с Сашкой остались без поддержки с больным ребенком на руках. Мой друг начал выпивать -сначала понемногу, потом все чаще уходил в запои. В итоге уход за мальчиком лег на плечи его бабушки.
Когда мальчику было 12, Людмила умерла от сердечного приступа - ей и 55 лет не исполнилось. Сашка к тому времени уже был законченным алкоголиком, заботиться о сыне не мог, и ребенка забрали в интернат.
Дядя Витя тоже остался ни с чем. Любовница втянула его в финансовую аферу, и он потерял работу. Без денег он ей стал не нужен, и она ушла к другому. Пару лет он жил вместе с сыном-алкоголиком в доме. Так и пили вдвоем на пару, пока в приступе белой горячки Саша не зарубил отца топором.
Я уже не жил в поселке, когда это произошло. Друга посадили, и его дальнейшая судьба мне неизвестна.
Прошлым летом я был проездом в родных краях. Заглянул в знакомые места — постоял у пятиэтажки, где жил с бабушкой, прошелся мимо школы. И конечно, не смог не навестить дом Сашки.
Когда-то роскошный особняк зарос травой, окна -пустые глазницы. Хозяев давно нет на этом свете, а дом стоит — мрачный, брошенный.
Не знаю, что сказала бы бабушка, увидев это. Но, кажется, ее слова о «кладенце» и несчастье оказались не просто суеверием.