Началоhttps://dzen.ru/a/aCWHscPGq2pHnHcy
- Кто это? - спросил Арнольд, увидев вытянутое лицо Сержа.
Лазарев держал телефон и не знал, что делать дальше.
- Звонила мама Арины, Вера, - посмотрел он на незнакомый номер на экране.
- Дай сюда, быстро! - крикнул Арнольд и выхватил у Сержа из рук телефон. Быстро сделал скриншот, нажав правильные кнопки, затем отдал телефон. - Перешли мне этот скриншот в мессенджер или на почту. Ты помнишь мою почту? Сейчас сброшу тебе, — мужчина принялся водить пальцем по экрану, а сам продолжал говорить. - Если это звонила действительно она, то мы можем вычислить ее через телефонного оператора. Телефон фиксирует, в каком месте она находилась — на карте мы можем увидеть ее местонахождение. Если, как ты говоришь, она за границей, то это сразу будет видно. Но не думаю, что она действительно за границей, — снова взглянул он на Сержа. - Что она говорила?
— Спрашивала, все ли в порядке с Ариной, - Серж перевел взгляд на девочку.
- Мама? Это звонила мама? - спросила она радостно. - Я уже соскучилась по ней. Что она говорила?
- Сказала, чтобы я поцеловал тебя и передавала большой привет, — безмятежным голосом произнес Серж и красноречиво посмотрел на Арнольда, словно предупреждая его, чтобы тот не говорил о делах при девочке. И вообще не пугал ее их серьезными разговорами. Арнольд кивнул и снова уткнулся в телефон.
- Ну, так поцелуй меня! - девочка протянула к нему руки, и Серж подхватил ребенка, прижал к себе и почувствовал невероятное счастье. Видимо, так чувствуют себя родители, когда обнимают своих детей. Он чмокнул девочку в щечку и проговорил озабоченно:
- Тебе надо переодеться, ведь вскоре придет няня, а ты еще до сих пор в пижаме, — заметил Серж.
- Няня? - спросила Арина обиженно. - А я думала, что я с тобой снова поеду на работу! Ведь нам нужно руководить, там куча дел. Может, там еще надо придумать рекламу? Кроме того, там мой велосипедик!
- Велосипедик подождет. Он еще на выставке, - ответил Серж назидательно. - Где твоя одежда?
Он понес девочку прямо на руках в спальню. Было очень приятно держать и прижимать к себе своего собственного ребенка — дочку. Волна блаженства, счастья, нежности охватила его с ног до головы. "Так вот какое оно — отцовское ощущение, - подумал он рассеянно. - Это счастье... Гм... Это своего рода счастье".
- Вот моя одежда, - указала Арина на стул, когда он усадил ее на кровать. — Я одеваюсь сама, - и начала стаскивать пижаму с себя.
— Хорошо. Мы будем ждать с дядей Арнольдом тебя на кухне, — проговорил Серж и направился к другу на кухню.
- Ну что? - спросил Арнольд. - Я жду. Сбрось мне фото с номером телефона. Я нашел тебя в мессенджере и маякнул. Сейчас я брошу тот номер кому надо, он проверит у твоего телефонного оператора. У меня есть знакомый, который может проверить эту информацию. Что еще говорила Вера? Что ты слышал? Был какой-то фон? Голос женщины был тебе знаком?
Серж уселся на диване возле Арнольда и отрицательно покачал головой:
- Голос совсем не знакомый. Не помню такого. Возможно, телефон его деформирует. Какой-то был шум - то ли трамвай ехал, то ли поезд. Все время что-то гудело и шумело. Как будто стучали вагоны. Но возможно, мне это показалось.
- Ну, насчет телефона, будем разбираться, - кивнул Арнольд. - Еще что могу сказать, относительно твоей Веры: если она работает в страховой компании "Стратегия", которая в центре, то там находится несколько их основных отделов: насколько помню, есть и сектор оперативного аудита, сектор аналитики страховых рисков, внутреннее расследование, юридически-консультативный блок... Скажу тебе так, там сидит, считай, их руководство. А значит, возможно, твоя Вера занимает какую-то довольно высокую должность.
- А может она быть просто секретарем или уборщицей? - спросил Серж.
- Это тоже не исключаем. Хотя, она же уехала вроде как за границу? Уборщица? Не очень верится. Поэтому в отделе кадров проверим всех по имени Вера. Баридаева, ты говоришь, ее фамилия? Очень необычная и редкая. Но нам это на руку...
- И еще, Арнольд ... Я не рассказал тебе самого главного. Именно из-за этого я и позвонил, - начал говорить Серж, снижая голос, чтобы Арина не услышала их разговор. И он быстро рассказал о своих напряженных деловых отношениях с Гарматеевым и о его предложении, а также о том письме, которое он прочитал вчера. Тут же открыл свой ноутбук и показал его.
- Ага. Значит, надо задействовать еще и программистов. Нам повезло! В моей фирме работает компьютерный гений - "Степанов знает все". Так мы его называем. Вот к нему и обратимся, — Арнольд посмотрел на Сержа. - И еще: тебе придется сменить пароль. Позже, когда мы все проверим. Потому что сейчас ты мне скажешь свой настоящий пароль к почте, а я напишу его Степанову, и он проверит это письмо, откуда оно было отправлено и так далее... Скорее всего, письмо присылало лицо подставное, и к Гарматееву не ведет. Но мы зафиксируем это документально — пусть будет на всякий случай и такое доказательство. Его угрозы и предложения тянут на несколько статей. Но у него есть деньги. Большие деньги... А у нас с тобой лишь энтузиазм и обостренное чувство справедливости...
Арнольд еще что-то говорил, а Серж уже чувствовал себя спокойнее. Рядом был друг, который поддерживал его и сразу же начал действовать. О многих веща из того, о чем говорил друг Серж и не подозревал. Ведь он ориентировался преимущественно в сфере бизнеса, а программирование или какие-то телефонные заморочки его не интересовали. А вот Арнольда интересовало все. Потому что все это могло понадобиться для того, чтобы найти определенные доказательства нарушения закона или преступления.
Вскоре появилась Арина, одетая в свою вчерашнюю одежду. Но волосы у нее были растрепаны — косички расплелись. Поэтому, приглаживая свои волосы, спадавшие на плечи, она подошла к Сержу и скомандовала:
- Так, папа, мне нужна помощь! У тебя есть расческа? Меня надо причесать и заплести две косички. Вот резинки, - она подала Сержу две розовые резиночки для волос, и он растерянно посмотрел на них. Немного испугался и проговорил быстро:
- Косички? Да я никогда в жизни их не заплетал! Не умею я этого делать…
— Я еще маленькая и тоже не умею, - сказала Арина. - У меня пальчики не очень слушаются. Каждое утро мне заплетала косички мама. Но раз сейчас я с папой, то должен заплетать папа. Разве не так? - взглянула она почему-то не на Сержа, а на Арнольда, ожидая подтверждения.
- Конечно, да! - уверенно ответил Арнольд, сдерживая смех. - Твой папа прекрасно заплетет тебе косички. Для того, чтобы научиться, много премудрости не надо! Сейчас есть, например, интернет. Ты можешь посмотреть видео, как люди заплетают волосы, и потренироваться на Арине, - предложил он растерянному Сержу. - Учись, папочка! Новый опыт - это всегда круто! -и, подмигнув, все-таки не выдержал и расхохотался.
И Серж начал учиться заплетать косички...
Прежде чем начать заплетать косичку, Серж расчесал волосы Арины, которая стояла перед ним спиной, терпеливо ожидая. Он нашел в интернете и начал смотреть видео, где одна женщина показывала, как правильно заплетать обычную косу. Пока искал, наткнулся на столько вариантов, что голова пошла кругом: оказывается, существует огромное количество разновидностей косичек! А он даже не подозревал. Заплетено - да и ладно. Он никогда не обращал на них внимания, пока жизнь не заставила самому научиться.
- Ага, вот! Кажется, нормальная инструкция, - пробормотал он, развернув текст под видео. Там было написано: "Чтобы заплести обычную косу, сначала надо хорошо расчесать волосы, чтобы они не запутывались. Затем разделите их на три равные пряди. Переложите правую прядь через среднюю, после этого левую - тоже через среднее. Так чередуйте: правую, левую, опять правую — и так до самого конца. Когда дойдете до конца косы, зафиксируйте ее резинкой".
- Как будто очень просто и все понятно, — пробормотал Серж.
Он разделил все волосы Арины на затылке на три части и начал действовать по инструкции. Однако уже через мгновение все волосы рассыпались в его руках одним большим хвостом-веером. Мужчина начал сначала, теперь придерживая каждую прядь, чтобы они не смешивались. Что-то начинало получаться, хоть и кривовато.
Арнольд, скептически наблюдая за Сержем, не сдержался:
- Трудно? А ты представь - отрастил бы ты себе длинные волосы, так умел бы и заплетать! Все крутые мачо ходят с длинными волосами. А ты у нас не крутой, а суперкрутой мачо! Сейчас бы раз-два-и прическа была бы готова!
- А что такое "мачо"? - спросила заинтересованно Арина. Она терпела дерганье волос стоически и даже не кривилась, очевидно, уже привыкла к постоянным заплетениям.
- Молчи уже! - буркнул Серж Арнольду, проигнорировав вопрос девочки. - Сам-то точно ничего не умеешь, — он глянул на бороду Арнольда. - Но у тебя, наверное, когда отрастает длинная борода, то, может, ты ее и заплетаешь в косичку?
Арина радостно повернула голову к Арнольду, выдернув одну прядь из руки Сержа, и он, стиснув зубы, чтобы не выругаться, снова начал все сначала.
- В самом деле! У вас же длинная борода! - сверкнула глазами девочка. - Там же можно потренироваться! Давайте, я попробую! Я буду аккуратно! У меня еще резиночки есть! Я вам одолжу!
- Э, нет! - испуганно замахал руками Арнольд. - Не такая уж она и длинная.
— У настоящих гномов бороды заплетены в косички, - заметила Арина. - Я видела в мультиках.
- Но ведь я не гном! - поспешил объяснить Арнольд, глядя на экран ноутбука, где крутилась инструкция по плетению. - И скоро вообще побреюсь. Мне надоела борода! - все это он придумывал на ходу, чтобы только девочка не бросилась заплетать ему бороду. Потому что чувствовал, что может дать слабину и позволить ей это сделать. Тогда уже не он, а Серж над ним будет насмехаться.
- Господи, столько мороки из-за одной косички, - вздохнул Серж, путая пальцами волосы Арины. - А ты знаешь, что такое "канекалон"*? Я вот только что узнал. И я в шоке...
Как раз когда он закреплял косичку резинкой, гордо любуясь слабо сплетенной косичкой (но ведь косичкой!) в дверь позвонили. Это была няня из агентства. Они так увлеклись, что не заметили, как уже наступило восемь утра.
Женщину звали Людмила Петровна, она оказалась приятной, невысокой, с добрыми глазами. Агентство было дорогое, и Серж знал — туда берут только профессионалов. Он оставил Арину с няней, предупредив, что вернется на обед, дал деньги на еду, разрешил заказывать доставку и строго запретил выходить из квартиры. Чтобы быть уверенным, добавил еще несколько купюр. Деваться было некуда: съездить в страховую компанию было крайне необходимо.
И они сразу же туда и отправились .
Желтый дом в центре города был Сержу знаком, он часто проезжал мимо. На входе их остановил охранник, требуя пропуска. Арнольд с улыбкой показал какую-то карточку, и их сразу пропустили.
- У меня есть пропуска на все случаи жизни. Даже к губернатору, - подмигнул Арнольд. - Правда, оригинальность некоторых под вопросом...
В холле они остановились перед табло с перечнем отделов. Отдел кадров был как раз на первом этаже, именно туда они и пошли.
Женщина, занимавшаяся личными делами работников, посмотрела на удостоверение Арнольда и сразу же начала что-то искать в компьютере.
- Да, есть такая Вера Баридаева, - сказала она через несколько минут. - Третий этаж, отдел внутренних расследований, кабинет триста восемь.
Мужчины переглянулись и поспешили в указанный кабинет. Поднялись по лестнице на третий этаж, и Серж с замиранием сердца приоткрыл дверь триста восьмого кабинета. Вошел и... остолбенел.
Женщина, сидевшая там за столом и перебиравшая как раз бумаги, подняла взгляд и спросила:
- Здравствуйте. Вы что-то хотели?
- Мы ищем Веру, - проговорил Арнольд, искоса глядя на обалдевшего Сержа, который все никак не мог опомниться.
— Я - Вера, - ответила причина его шока, пронзив Сержа взглядом.
Свет из окна был рассеянным и серым, и Сержу показалось, что в воздухе летает куча какой-то пыли. Ведь чем иначе можно было объяснить то, что он начал задыхаться? Стены кабинета, на которых не было ничего лишнего, кроме служебной информации и пожелтевшей карты района, прибитой кнопками, вдруг стали давить. А он никогда не жаловался на клаустрофобию! В углу, словно обреченный на одиночество, стоял чуть скрюченный фикус в пластиковом горшке. Наверное, такой вид имел сейчас и бизнесмен Лазарев. Старый стол с потрескавшейся лакированной поверхностью занимал почти половину кабинета, а за ним и сидела та, кого он так долго искал... э-э-э... Вера.
Она имела, как бы помягче сказать, монументальную фигуру, короткую шею, одета была в серую кофточку и голубые джинсы. Глаза мигали голубым за толстыми линзами очков и делали ее взгляд несколько искривленным, а сама она поражала сходством с совой.
Когда женщина приподнялась, Серж еще больше испугался: она была на полголовы выше его. И это при том, что он сам достаточно высоким мужчиной.
- Так что вы хотели? - требовательно спросила женщина, взглянув поверх очков. Она держала в руке папку и, очевидно, собиралась куда-то идти. - Я спешу!
Если бы кто-нибудь сейчас заглянул в мысли Сержа, то увидел бы там полный хаос. "Нет, нет, не может быть! Неужели я когда-то ... с этой женщиной? Может быть, шесть лет назад она выглядела по-другому? Она совсем не в моем вкусе! Каждый любит свой формат. Но это не мой формат! Кошмар! Но Арина! Такая милая девочка! И моя дочь... тест ДНК подтвердил это...".
Он изучал лицо Веры, пытаясь вспомнить. Ничего. Пустота в голове. Если бы он был с ней ... он должен был бы вспомнить губы, глаза, голос — хоть что-то! Но ведь нет, ничего не всплывало в памяти. А такую женщину невозможно было забыть!
Арнольд толкнул его в бок, и Серж очнулся, пауза затянулась, а Вера с нетерпением и раздражением смотрела на него.
— Вы.., - прокашлялся он. - Ты... вы ... Э-э-э... заберите обратно ребенка! Она сейчас у меня дома. Не знаю, что там у вас произошло, но так не делается! Присылать мне с курьером Арину было неправильно. Да и так долго ... почему вы молчали все эти годы? То есть... э-э-э ... ты? - Серж представил себя в постели с этой женщиной и ему резко стало плохо.
- О чем вы говорите? - женщина удивленно смотрела на Сержа.
- Говорю, что, возможно, между нами что-то когда-то и было, но... это уже... в прошлом. Тем не менее, у нас есть общий ребенок. Арина лучшая девочка, которую я только знал. Правда, я мало знал детей. То есть, совсем не знал, — Серж путался, он был в шоке, но честно пытался донести свои мысли до Веры. - Однако моя дочь оказалась замечательной. Я хочу ... продолжить помогать ей и ... вашей семье. То есть ... уже и моей, наверное, семье. У меня есть деньги, и я могу предложить вам определенную сумму ежемесячно. Также можете все свои проблемы переадресовывать мне ... и я хотел бы видеть девочку как можно чаще... однако сразу же хочу сказать, что спать... жить с вами я не буду…
Он хотел еще что-то добавить, но женщина возмущенно воскликнула:
- Что-о-о?! Спать? Вы говорите мне такие вещи?! Наглец! Ну, знаете! На работе таких непристойностей я еще не слышала! Разные бывают посетители, но чтобы вот так сразу предлагали мне..! Я приличная женщина! Кроме того, дважды вдова! Честная, серьезная и вовремя плачу налоги! Думаю, если я обращусь в полицию, то вас арестуют за хулиганство! Врываетесь и предлагаете мне..., черт знает что предлагаете!
- Нет, нет, вы не так поняли! - вскрикнул Серж, уже немного начиная о чем-то догадываться.
- Все я прекрасно поняла! - в глазах женщины появилось что-то между негодованием и размышлениями. - Вы что, с ума сошли? Какой ребенок? Я вообще не знаю вас! Вы меня с кем-то путаете!
- ТаК! Стоп! Одно небольшое уточнение! Вы - Вера Баридаева? - спросил Арнольд, вмешиваясь, потому что уже понял, что здесь происходит большое недоразумение.
Женщина взглянула и на него возмущенно, качнула головой и пояснила.
— Нет. Я - Вера Ковалева. А вы какую веру ищете? Баридаеву? Так все то, о чем вы говорили, это для нее? Ха, я так и знала, что нас опять спутали! В нашем отделе работают две Веры! И одна из них я! - женщина гордо выпятила грудь, которой искренне бы позавидовал большой процент женского населения.
- Ох, так вы не Баридаева? - обрадовался Серж. - Неужели я что-то напутал?
Он так обрадовался, что у него ноги подкосились. Он схватил стул и уселся на него, уже не соблюдая никаких норм приличия. Достал из кармана платочек и вытер вспотевший лоб. Слава Богу, это оказалось не та женщина! Ему, во-первых, хотелось провалиться под землю от стыда, что так смешно и очень неприятно для себя ошибся, а во-вторых, он теперь хотел как можно больше выспросить у этой женщины насчет своей Веры, настоящей, которая, вероятно, отсутствовала…
- А где же вторая Вера, которая Баридаева? - спросил Арнольд. - Простите, мой товарищ немного ошибся. Он хотел поговорить с вашей коллегой. Это личное ... Ну, вы уже поняли…
- Я вижу, что она только притворяется приличной и серьезной женщиной. Почему-то ко мне никто не приходит и не предлагает переспать, - прищурилась Вера Ковалева, и Сержу показалось, что там промелькнули сожаление и обида. - Баридаева сейчас в командировке.
- А где именно в командировке? - начал расспрашивать Арнольд, потому что Серж еще не оправился от потрясения.- Нам срочно надо с ней встретиться. Это очень важно!
— Это корпоративная тайна, - подозрительно глянула женщина на Арнольда, а вот на Сержа вдруг взглянула заинтересованно. Узнав, что не ее ищет этот мужчина, она вдруг начала относиться к нему по-другому, очень даже позитивно. Неожиданно заметила:
- А вообще, ваше предложение о том, что мы могли бы встретиться где-нибудь и, возможно, продолжили нашу встречу в другой, более... э-э-э... интимной обстановке, мне уже не кажется таким наглым.., - она шагнула к Сержу и подмигнула. - Возможно, пока Веры нет на месте, я могла бы стать для вас той, которую вы ищете.
Серж вскочил со стула и отошел к выходу:
- Очень вам благодарим за информацию, но мы должны идти. Может быть, вы скажете, когда Вера появится? Когда она приедет из командировки?
— Да, через неделю, пожалуй, приедет, - проговорила женщина, пристальным взглядом оценивающе рассматривая Сержа с ног до головы. Почему-то неприятие и агрессия в ней резко перепрыгнули к заинтересованности и даже легкому флирту.
- А вы знаете что-то о Вере? Может быть, она замужем? Знаете, что у нее есть дочь — Арина? - начал расспрашивать Арнольд.
— Я только недавно пришла сюда работать, - проговорила женщина. - Знаю, что есть девочка, что она мать-одиночка, но более глубоко и более доверчиво мы с ней не общаемся. Я не допускаю проникновения в свое личное пространство чужих людей, — гордо ответила женщина. - Однако, когда я вижу такого импозантного мужчину, как вы, — очки совы уставились в Сержа, — да еще и он оказывается холостым, как я поняла, то ... может, мы бы с вами…
- Нет! Мы уже уходим, большое спасибо за информацию, - Серж выскочил из комнаты, как ошпаренный.
Арнольд попрощался и поспешил за ним.
- Ну, и что будем делать? - спросил он, когда они остановились аж на первом этаже, у выхода. Серж все время оглядывался, не идет ли за ними та Вера, которая оказалась не той, которую он искал. К счастью!
- Мы очень мало узнали о Вере, - проговорил задумчиво Арнольд. - Думаю, стоит вернуться в отдел кадров и посмотреть личное дело.
Так они и сделали. И довольно быстро в руках Арнольда оказалась бумага, в которой указывалось все то, что они уже и знали: что Вера Баридаева работает в отделе внутренних расследований и аудита, не замужем, имеет дочь, живет по адресу, который Серж уже знал.
В принципе, ничего нового они не узнали, хотя Арнольд заметил:
- Ну, хотя бы сейчас ты в курсе, где она работает. Через неделю сможешь прийти сюда и встретиться с ней.
- Нет, лучше я уже встречусь с ней у нее дома, поеду по адресу, где она живет. Но сюда я - ни ногой!
Мужчины вышли из департамента. Вдруг у Сержа зазвонил телефон.
- Алло? - спросил он в трубку.
- Сергей Васильевич, тут такое дело..,- дрожащим голосом заговорили с той стороны, - Арина... Арина... она исчезла…
Сержа накрыла паника.
- Как?! Вы же были в квартире! В квартиру кто-то зашел?!
- Нет, мы просто на две секундочки вышли на улицу. Все-таки дети должны гулять, и я подумала, что.., - няня всхлипнула, — мы погуляем буквально полчасика... я просто отвернулась купить себе кофе, там же у киоска в парке... а когда оглянулась, Арины уже не было рядом...
_______________
* Канекалон - это искусственное синтетическое волокно, которое используют для плетения косичек, наращивания или создания объемных причесок. Слово происходит от названия японской торговой марки Kanekalon, принадлежащей компании Kaneka Corporation.
Читать дальшеhttps://dzen.ru/a/aDH3GZ71iVxkuLL1
С любовью и уважением к моим читателям. Жду ваши комментарии, и благодарю за корректность по отношению ко мне и друг к другу. Если вы нашли ошибку или описку, напишите, я исправлю. Главы будут выходить ежедневно в 7 часов утра по московскому времени.