Лена никогда не думала, что фраза «пока смерть не разлучит нас» прозвучит в ее жизни так буквально. Но не в том смысле, который имели в виду в загсе...
Все началось три года назад, когда свекровь Анна Петровна слегла с инсультом.
— Ленчик, ну ты же понимаешь, — тогда Игорь еще просил, а не требовал. — Мама одна, ей нужен уход. А я на работе с утра до вечера. Ты хоть дома можешь время найти...
Лена кивнула. Конечно, она понимала. Анна Петровна всегда относилась к ней по-доброму, никогда не встревала в их семейные дела, не критиковала. Да и как можно оставить больного человека?
— Хорошо, я буду к ней ездить, — согласилась жена.
Поначалу это было просто. Утром Лена добиралась до квартиры свекрови, убиралась, готовила обед, помогала с лекарствами. Анна Петровна благодарила, извинялась за беспокойство, всегда интересовалась, как дела у Лены на работе.
— Деточка, ты так устаешь из-за меня, — вздыхала она. — Может, лучше сиделку найдем?
— Что вы, мам! — Лена действительно полюбила эту женщину. — Мы справимся.
Но справляться становилось все труднее. Состояние Анны Петровны ухудшалось. Ей требовался постоянный уход: помочь дойти до туалета, покормить, помыть, дать лекарства по расписанию.
— Игорь, может, я уволюсь? — предложила Лена. — Твоей маме нужен кто-то рядом постоянно.
— Да ты что! — возмутился муж. — Нам деньги нужны! Ты как-то справляйся. Других вариантов нет.
Лена уволилась сама. Тайком. Игорь узнал об этом только через месяц, когда зарплата не пришла.
— Ты совсем обалдела?! — орал он дома. — Как мы теперь жить будем?!
— На твою зарплату, — спокойно ответила жена. — А я буду нормально ухаживать за твоей мамой.
— Моей мамой? Это же ТВОЯ обязанность! Ты жена, вот и ухаживай за моими родственниками!
Вот тогда-то просьбы и превратились в требования.
— Лена, завтра врач должен к маме прийти, будь в это время с ней. И не забудь лекарства купить. А то опять будешь говорить, что не помнишь какие!
— Лена, почему у мамы в холодильнике пусто? Ты вообще туда заглядываешь или просто время убиваешь?
— Лена, мама жалуется, что ты ей не читаешь вслух. Она же слепнет! Неужели нельзя полчаса посидеть, почитать человеку?
Полчаса превратились в часы. Часы — в дни. Лена практически переехала к свекрови. Домой приходила только переночевать.
— Игорь, я вымоталась, — призналась она однажды. — Может, все-таки наймем кого-то? Хотя бы на несколько часов в день?
— На что наймем? — огрызнулся муж. — У нас теперь одна зарплата, если забыла! Это ты решила бросить работу. Вот и расхлебывай.
Анна Петровна видела, как устает невестка. И переживала.
— Леночка, милая, — шептала она, когда они оставались одни. — Прости меня, родная. Я понимаю, как тебе тяжело. Но мне так страшно одной...
— Мам, не говорите глупостей, — Лена гладила сухую морщинистую руку. — Мы же семья. А в семье друг о друге заботятся.
Семья... Только вот Игорь об этом, похоже, забыл. Он все реже бывал у матери. А когда приходил, то сидел в телефоне или смотрел телевизор.
— Сын, поговори со мной, — просила Анна Петровна.
— О чем говорить, мам? Ты же все равно ничего не помнишь, — отмахивался он.
Лена видела, как больно это женщине. И старалась компенсировать черствость мужа своим теплом. Читала вслух, рассказывала о фильмах, которые смотрела, делилась воспоминаниями из детства.
— Знаешь, мам, а ведь у меня никогда не было настоящей мамы, — призналась как-то Лена. — Моя умерла, когда мне было десять. А с вами я чувствую себя... защищенной что ли.
Анна Петровна заплакала. И крепко сжала руку невестки.
Дома Игorь становился все холоднее.
— Ты превратилась в старую бабу, — бросил он как-то вечером. — Все время в каких-то халатах ходишь, от тебя лекарствами пахнет. Противно!
— Я ухаживаю за твоей матерью! — возмутилась Лена.
— Ой, ты из себя святую мученицу строишь!
Лена поняла: муж изменился. Нет, не изменился — показал свое настоящее лицо. Но уйти она не могла. Анна Петровна нуждалась в ней.
А через полгода выяснилось, что у Игоря есть Марина. Секретарша из его офиса.
— Да, есть, — нагло заявил он, когда Лена нашла переписку в его телефоне. — А что ты хотела? Ты же теперь только о больной думаешь. Мне тоже внимание нужно!
— Игорь, но мы же муж и жена...
— Были. А теперь ты сиделка. И живешь где-то между больницей и моей мамой. А я молодой, мне жизнь нужна!
Лена не стала скандалить. Сил не было. Да и Анна Петровна не должна знать о проблемах сына.
Но свекровь все понимала. Женская интуиция не подводила, даже когда тело отказывалось служить.
— Деточка, — позвала она однажды Лену. — Садись рядом. Поговорим.
— О чем, мам?
— О том, что мой сын дурак. И подлец.
Лена вздрогнула.
— Мам, не надо...
— Надо. Я все вижу. Он к тебе как к прислуге относится. А у самого... — Анна Петровна вздохнула. — Я знаю про его женщину.
— Откуда?
— Соседка рассказала. Видела, как он к ней в подъезд заходил. — Старушка взяла руку невестки. — Леночка, милая моя. Ты для меня стала родной дочерью. Больше родной, чем собственный сын.
— Мам...
— Послушай меня. Я чувствую, что скоро уйду. И боюсь за тебя. Игорь тебя выбросит, как только я умру. Ему будет неловко перед людьми, пока я жива. А потом...
— Не говорите так!
— Леночка, я хочу, чтобы ты кое-что знала. Завтра приедет нотариус. И я все переоформлю на тебя.
— Что?!
— Квартиру эту. И деньги, которые у меня есть. Игорь думает, что наследует все сам. Но он ошибается.
— Мам, я не могу этого принять...
— Можешь. И примешь. Потому что ты заслужила. Ты была мне дочерью, когда родной сын от меня отвернулся.
Через два дня Анна Петровна умерла. Тихо, во сне. Лена нашла ее утром и долго сидела рядом, держа за холодную руку.
На похоронах Игорь рыдал громче всех. Марина стояла в стороне, ждала.
— Мама, прости меня, — причитал он у гроба. — Я плохой сын! Мало времени с тобой проводил!
Лена молчала. Ей было больно видеть это лицемерие.
Неделю после похорон Игорь не заговаривал о будущем. А потом словно прорвало.
— Ну что, теперь можно и нормально жить, — заявил он за ужином. — Мама умерла, царство ей небесное. Но жизнь продолжается.
— Да, продолжается, — тихо согласилась Лена.
— Вот и я о том. Слушай, а давай разведемся?
Лена подняла глаза от тарелки.
— Что?
— Ну, мы же понимаем, что между нами все кончено. Ты три года жила фактически с мамой, а не со мной. Да и я... в общем, есть человек, с которым я хочу быть.
— Марина?
— Ты все знаешь? Тогда еще проще. Она молодая, веселая. С ней я чувствую себя живым. А с тобой... извини, но ты какая-то серая стала. Больничная.
Лена кивнула.
— Понятно. А где я буду жить?
— Ну... снимешь что-нибудь. Работу найдешь. Ты же образованная.
— А эта квартира?
— Моя. По наследству от родителей досталась. Так что собирайся. Марина на следующей неделе переезжает.
— Понятно, — повторила Лена.
На следующий день она пошла к нотариусу. Игорь должен был приехать к десяти утра на оглашение завещания.
— И моя жена здесь? — удивился он, увидев Лену в кабинете. — Лена? Ты чего тут?
— Елену Викторовну тоже пригласили, — кивнул нотариус на женщину в черном платье.
Игорь фыркнул.
— Ну да, небось кольцо какое-нибудь или сервиз.
Нотариус откашлялся и начал читать.
— Я, Анна Петровна Смирнова, завещаю... — он сделал паузу, — квартиру по адресу... своей невестке, Елене Викторовне Смирновой.
— Что?! — подскочил Игорь.
— Также завещаю ей банковский счет в размере двух миллионов рублей и...
— Стоп! — заорал Игорь. — Это ошибка! Мама не могла! Я единственный наследник!
— Завещание составлено в полном соответствии с законом, — сухо ответил нотариус. — Ваша мать была в здравом уме и твердой памяти.
Игорь метался по кабинету как зверь в клетке.
— Лена! Ты что, настроила мать против меня?! Обманула старушку!
— Я просто ухаживала за ней три года, — тихо сказала Лена. — Пока ты развлекался с Мариной.
— Я буду оспаривать! В суде! Это моя квартира!
— Попробуй, — пожала плечами жена. — Свидетели есть. Соседи видели, кто три года не отходил от постели твоей матери. А кто появлялся раз в месяц.
Игорь понял: дело проиграно.
— Хорошо, — процедил он сквозь зубы. — Получила что хотела. Но я все равно с тобой разведусь!
— Не нужно, — Лена встала и взяла сумочку. — Я уже подала заявление. Развод через месяц.
— И что теперь?
— А теперь ты идешь к своей Марине. А я иду домой. В СВОЮ квартиру.
Лена вышла из нотариальной конторы. На улице был солнечный день. Впервые за три года она почувствовала себя свободной.
Анна Петровна оказалась права. Игорь действительно был дураком. Он думал, что любовь можно измерить кровным родством. А старая мудрая женщина знала: семья — это не те, с кем ты живешь в одной квартире. Семья — это те, кто остается рядом, когда становится трудно.
И еще она знала: добро всегда возвращается. Может, не сразу, может, не от тех, от кого ждешь. Но обязательно возвращается.
Лена улыбнулась и пошла домой.
#рассказынадзене #историиизжизни #рассказы