Походы Александра Великого были одними из самых блистательных военных предприятий в истории человечества — настоящая история Давида, победившего Голиафа.
Однако, каким бы выдающимся полководцем ни был Александр, молодой завоеватель, похоже, не особо интересовался управлением своей новой империей — его больше привлекали новые кампании и завоевания. Когда он внезапно умер в 323 году до н. э., его империя практически сразу начала распадаться.
Хаос в вопросе престолонаследия
Поскольку Александр был царём, по естественному порядку престол должен был перейти его законному сыну, а при его отсутствии — братьям или дядям.
К несчастью, ни один из этих вариантов не был осуществим: хотя у Александра был сын от наложницы Барсины, он никогда не женился на ней, а потому мальчик считался незаконнорожденным. К тому же Барсина не была македонянкой, а потому их сын Геракл был только наполовину македонец и при этом внебрачный.
У Александра также был старший сводный брат по имени Арридей, но он страдал от психического заболевания и не подходил на роль наследника.
Наконец, его азиатские жёны — Роксана и Статира — были беременны, но ни одна из них не родила к моменту смерти Александра в июне 323 года до н. э.
При отсутствии очевидного наследника ситуация могла легко перерасти в гражданскую войну. Поэтому высшие генералы Александра собрались на совет в Вавилоне, чтобы решить, как действовать дальше.
Во-первых, все намеченные Александром походы были немедленно отменены. Его второй по рангу военачальник Пердикка был неохотно признан регентом. Однако его предложение подождать до рождения детей от жён Александра вызвало сопротивление со стороны командиров пехоты, которые самовольно провозгласили Арридея новым царём под именем Филиппа IV — в честь отца Александра.
Борьба за власть между генералами и пехотой завершилась победой Пердикки, который расправился с оппонентами. Однако Арридею позволили сохранить титул. В качестве компромисса договорились, что если Роксана родит сына, то мальчик станет соправителем Филиппа IV.
Остальные жёны Александра вскоре исчезли со страниц истории. Согласно древним источникам, они были убиты по приказу Пердикки и Роксаны.
После того как вавилонская борьба за власть утихла, генералы согласились сохранить единство империи, но при этом разделили между собой наместничества в самых богатых провинциях.
Пердикка получил Вавилон, Птолемей — Египет, старый Антипатр — Македонию, Пифон — Мидию, Антигон Одноглазый — большую часть Малой Азии, Эвмен (бывший греческий секретарь Александра) — Каппадокию, Леоннат — Геллеспонтскую Фригию, Лисимах — Фракию и т. д.
Некоторым представителям персидской знати, присягнувшим Александру, также позволили сохранить свои должности.
Мятежи на окраинах
Вавилон был не единственным местом, где после смерти Александра началась нестабильность.
В далёкой Бактрии Александр оставил 20 000 греческих наёмников для удержания неспокойной провинции. Но после его смерти эти солдаты решили вернуться на родину и двинулись на запад.
Пердикка послал Пифона разобраться с ними, но вместо пленения он приказал вырезать всех наёмников. Такое жестокое решение объяснялось недоверием: Пердикка боялся, что, получив в распоряжение ещё 20 000 человек, Пифон мог восстать против него. Приказ был выполнен, и почти все наёмники были убиты.
Этот эпизод ясно продемонстрировал, насколько нестабильна была ситуация и как мало доверяли друг другу генералы. Все они были искусными военными, но для того, чтобы править, им не хватало легитимности — и никто из них её на самом деле не имел.
Осознавая это, генералы пытались заключать брачные союзы: престарелый Антипатр предложил своих дочерей Пердикке и Кратеру, чтобы привязать их к себе.
Старая соперница Антипатра — царица Олимпиада — тоже вмешалась: она хотела использовать свою дочь Клеопатру для заключения брака с Леоннатом, могущественным генералом, находившимся с армией в 20 000 человек недалеко от Македонии.
Однако Олимпиада была не единственной, кто имел дочь с кровью Александра. Принцесса Кинана, сводная сестра Александра, решила выдвинуть свою претензию, предложив в жёны своему племяннику свою дочь Эвридику.
Пока генералы и женщины царской крови занимались интригами, Греция восстала против Македонии. Афины, используя свои богатства, собрали армию наёмников. Антипатр возглавил македонские войска, но потерпел поражение и укрылся в городе Ламия.
Осаждённый, но имея крепкие стены и запасы, он мог выдержать осаду до прибытия помощи.
Помощь пришла в лице Леонната, которого в Македонии встретили как героя. Однако остаётся вопрос — действительно ли он хотел спасти Антипатра, ведь союз с Олимпиадой, врагом Антипатра, говорит об обратном.
Некоторые историки предполагают, что Леоннат намеревался устранить Антипатра, жениться на Клеопатре и сделать своего будущего сына, наследника с чисто македонской кровью, законным царём.
Но прежде ему нужно было победить греков — и он не справился: Леоннат погиб в битве при Мелитее. Его армия была разбита, а Кратер был вынужден вернуться в Грецию.
Объединившись с новым тестем, они вместе разбили греческих повстанцев и восстановили порядок в европейской части империи Македонян.
Генералы идут войной друг на друга
Хотя в империи вновь воцарился мир, генералы по-прежнему не доверяли друг другу. После смерти Леонната Олимпиада попыталась выдать Клеопатру замуж за Пердикку.
Проблема была в том, что Пердикка уже пообещал жениться на дочери Антипатра, и, разорвав помолвку, нажил себе могущественного врага.
Тем временем Кинана не сидела сложа руки и направлялась на восток, чтобы выдать свою дочь замуж за Филиппа IV. Но по пути её схватил брат Пердикки и казнил. Это вызвало ярость среди солдат, и Пердикке пришлось разрешить брак Филиппа IV и Эвридики.
Тем временем Роксана родила сына — теперь у империи было два царя: младенец и душевнобольной, а в тени действовали амбициозные генералы и женщины царской крови — идеальный рецепт катастрофы.
Искрой послужило похищение тела Александра. В 321 году до н. э. Птолемей захватил караван, везущий тело Александра в Европу.
Разгневанный Пердикка начал поход в Египет, чтобы вернуть останки. Его поддержали Эвмен и восточные сатрапы. Но Птолемей не был один — он объединился с Антипатром, Кратером и Антигоном Одноглазым, образовав мощную коалицию.
Пердикка лично повёл армию на Египет, передав командование другой армией Эвмену. История Эвмена интересна: он был греком, начинал как секретарь, но Александр оценил его талант и дал ему военные посты.
Эвмен оказался выдающимся полководцем — храбрым и хитроумным. Но то, что грек командует македонянами, раздражало многих подчинённых. Многие его предали ещё до сражения, включая Алкету, брата Пердикки.
Двигаясь к Геллеспонту, Эвмен столкнулся с предательством ещё одного командира — Неоптолем, который перешёл к Кратеру.
Но Эвмен не сдался. Он распустил слух, будто они будут сражаться не с Кратером, чтобы избежать дезертирства. Он также выстроил против Кратера азиатскую конницу, а сам с македонянами вышел против Неоптолема.
План сработал. В битве при Геллеспонте Эвмен одержал победу, а Кратер пал. Эвмен лично убил Неоптолема в поединке и завоевал уважение армии.
Тем не менее Пердикка всё испортил своим провалом в Египте.
Египет был труднодоступен: необходимо было пройти через пустыню, а потом пересечь Нил. Птолемей подготовил оборону. Пердикка предпринял несколько попыток переправиться, но потерпел неудачу с тяжёлыми потерями. В итоге его собственные офицеры убили его ночью в шатре.
Новый статус-кво
После смерти Пердикки его бывшие подчинённые договорились с Птолемеем о мире. Они также обратились к Антипатру и Антигону. В Трипарадисе был заключён новый договор.
Генералы вновь пообещали сохранить империю, а Антипатр был назначен новым регентом и опекуном двух царей до совершеннолетия Александра IV.
Интересно, что прощение получили лишь те, кто убил Пердикку. Эвмен, Алкета и другие были объявлены вне закона, а Антигон Одноглазый получил огромную армию для их уничтожения.
Конфликт между Пердиккой и его противниками вошёл в историю как Первая война диадохов — но за ней последовали и другие. Вакуум власти, оставшийся после смерти Александра, сохранялся ещё десятилетия и стал источником множества новых конфликтов — но это уже история для другого рассказа.