«Вид инструмента, типичный для поздних стадий европейского бронзового века, в котором корпус инструмента полый, чтобы он мог принять фигурный выступ на конце топорища для закрепления топорища на металлическом топоре. Втульчатые топороы изготавливались в многокомпонентных формах» The Concise Oxford Dictionary of Archaeology (2 ed.) 2009.
Специально для любителей словарей — каноническое определение. В русскоязычной литературе такие инструменты называют либо кельтами, либо втульчатыми топорами. Поскольку первое в отношении предмета — результат описки, зафиксированной традицией, и коллегами за пределами России именно для этого круга предметов не употребляется, согласимся на «втульчатых топорах».
Как должен выглядеть топор, культуры атлантического бронзового века определились уже в средней бронзе, остановившись на пальстабах. Но пользователей продолжал раздражать способ крепления — у пальстабов, пускай и реже, чем у плоских топоров, топорище приходилось менять, а это превращалось в отдельный квест — в древесине нужно было выбирать посадочное гнездо, которое совпадало бы и с фланцами, и с глубиной и формой кармана. Просилось принципиально иное техническое решение.
Самым простым вариантом было бы насаживать топор на топорище, как наконечник копья на древко. Литые наконечники копий со втулками делать умели достаточно давно. Однако, чёрт, как всегда, сидел в деталях.
При литье полость втулки образуется благодаря сердечнику, который вставляют в форму. После этого через литейную воронку заливают металл. В случае литья топоров воронка двойная — форму заполняют с двух сторон одновременно. При тонкостенном литье важно отцентровать этот сердечник. И это неожиданно превращается в нетривиальную задачу.
К началу позднего бронзового века ирландские мастера освоили литьё по выплавляемым моделям. То есть, внутри формы располагалась некая закладная, облитая воском. Расплавленный металл замещал собой воск, который плавился и вытекал через специальные технологические отверстия. Так отливали бубенцы. Элемент этого процесса использовался и во время литья втулок. На сердечнике закрепляли восковые пластины, которые создавали опору на стенки формы и позволяли отцентровать сердечник внутри формы точно. При заполнении формы бронзой пластины плавились, и след их — рёбра на внутренней поверхности втулки. При литье наконечников копий этот метод прекрасно работал на разъёмных каменных формах. А вот втульчатые топоры смогли отливать только в глиняных формах. Эксперимент поставили совсем недавно — тоже в каменных не получалось. Интересно, что нужны были именно восковые детали на глиняном сердечнике — иначе возникали всякие сюрпризы в виде пузырей и сквозных дыр на отливке. Вообще, чем меньше в форме пустого пространства, тем лучше. Подробно все приключения, подстерегавшие мастеров, описаны в статье Терри Раннера из Университетского колледжа в Дублине (https://exarc.net/issue-2020-1/ea/socketed-axes-irish-late-bronze-age). Я в тонкости вдаваться не буду.
В плане химического состава у ирландских втульчатых топоров есть особенность — в сплаве ощутимо присутствует свинец. Технологи объясняют эту добавку тем, что она улучшает текучесть расплава, что частично снимало проблемы с появлением пузырей и раковин на тонкостенных втулках. Литьё втульчатого топора оказалось неожиданно капризным процессом.
Если пальстабы дорабатывали — украшали чеканкой, то втульчатые топоры, как и любой ширпотреб, декорировали на этапе отливки — гребнями и валиками, если декорировали вообще. Оставалось только отполировать, и они готовы к продаже. Ирландские мастера больше уделяли внимание функциональности, отсутствию дефектов и благородству формы, считая это вполне достаточным, чтобы считать инструмент красивым.
Втульчатым топорам в Ирландии не везло.
Во-первых, ирландцы в эпоху бронзы не считали этот круг предметов ценным. Клады периода Доурис благополучно обходились без них. Это не значит, что втульчатые топоры — редкая находка. В монографии Джорджа Эогана, посвящённой им, подробно описано 2100 экземпляров. И подавляющее большинство — случайные находки на полях и торфяниках.
Во-вторых, подавляющее большинство втульчатых топоров найдены незнамо где и, прежде чем попасть в музей, успели пару раз сменить хозяев. Когда контекста нет — остаётся группировать по формальным признакам и изучать следы применения. По формальным признакам можно догадаться, из каких мастерских происходили те или иные разновидности, но никак не установить, какие изготовлены раньше, какие позже.
Зато провести трасологическую экспертизу и собрать статистику ничего не мешает. Эксперименты с современными репликами этих топоров показали, что при интенсивной работе на лезвии образуются вмятины примерно через 240 минут; царапины — через 15 минут. То, что вмятины располагаются на одних и тех же участках, наводит на мысль о том, что таким топором заготавливали ветки орешника для плетня или рубили что-то тонкое. В Шотландии была обнаружена древесина, сохранившаяся со времён поздней бронзы, и на ней — весьма характерные следы лезвия втульчатого топора, такие же, как полученные в эксперименте.
Почему же в Ирландии, где производили втульчатые топоры и находят их в массе, их нет в кладах, а на территории соседней Шотландии и северной Англии, где суммарно их в шесть раз меньше — есть? Причина в том, что в Ирландии они были обычным предметом быта, инструментом, который есть в каждом доме. В клады много чего не помещали — тарелки, например, миски, ложки, веретёна, скобели. В дар высшим силам идут не всегда полезные, но всегда ценные вещи, не те, которые в ходу в королевском подворье и в домишке корзинщика. А вот на соседнем острове импортный топор был престижен, потому что за него платили больше, чем за изделия местных мастеров. Даже сильно потраченные пожертвовать не зазорно.
Последняя особенность втульчатых топоров, на которой я хотела бы остановиться. У многих имеются петли - «уши». Часто пишут, что они были нужны для закрепления топора на топорище. На самом деле, к ним крепили страховочный шнур. Видимо, топоры достаточно часто срывались с топорища, и совсем некстати было получить таким предметом в лоб. Да и потерять в зарослях было легко, но нежелательно.
Собственно, на втульчатых топорах закончилась «топоровая» тема для эпохи бронзы Ирландии. Эпоха закончилась, но топоры-то не знали, и пользователи тоже. Втульчатые топоры — честные работяги, пережили своё время и продолжали оставаться в строю вплоть до исторического времени, когда железные собратья собрались с силами и попросили бронзовых на выход.