А счастье, дорогая моя, – вздохнула женщина, – Люди и не знают, где оно. Вроде рядом, а они не замечают его.
Славка и его мама ехали в трамвае. Мальчик уткнулся носом в холодное окно. За окном медленно падал снег, пушистый и влажный, прилипая к стеклу и тут же тая. Новогодние гирлянды, еще вчера мигающие разноцветными огнями, теперь были погашены - праздник закончился, оставив после себя только потрёпанные декорации и хрустящий под ногами снег.
- А моя мама едет фотографировать свои кости, - вдруг заявил Славка.
- Что? - сидящий напротив мужчина в помятом пальто даже наклонился к мальчишке, будто не расслышал.
- Ну, кости. Чтобы посмотреть - переломились они или нет, - терпеливо объяснил Славка, хотя в глазах его уже мелькало раздражение: ну как можно не понимать таких простых вещей?
Мужчина поднял взгляд на мать мальчика - молодую, миловидную девушку, которая сидела, придерживая левую руку. Пальцы её были неестественно бледны, а на запястье уже проступал синеватый отёк.
- Мы на рентген едем, - тихо пояснила она, слегка приподняв повреждённую руку. - На катке неудачно упали.
- А-а… - пассажир выдохнул, - Ну, надеюсь, что не переломано.
Славка ничего не ответил, но втайне надеялся на обратное. Поломанная кость - это же так круто! Настоящий перелом, как в фильмах! Можно будет потом в школе всем рассказать и даже, если повезёт, показать снимок - тёмные полосы на плёнке, трещина, как молния на небе. Жаль только, что это случилось не с ним.
Лиза прикрыла глаза, стараясь не обращать внимания на ноющую боль в запястье. Всё было так глупо: они всего лишь решили прокатиться на катке перед закрытием, смеялись, держались за руки. А потом - неловкий толчок, лёд, внезапно ушедший из-под ног, и резкая, обжигающая боль, когда она инстинктивно выставила руку, чтобы смягчить падение.
– Готовим билеты на проезд! – грозная кондукторша нависла над ними.
– Да, у нас есть билетик! Мы купили. Вот! – выкрикнул Славка и победно поднял билет.
Лиза никогда не успевала за сыном. Всегда так. Пока она собиралась что-то сказать, взвесить свои слова, он уже быстро выпаливал все без особого обдумывания.
– Слава, дай мне билеты. А то ты потеряешь до конца пути.
Она забрала у сына билет, посмотрела на цифры.
Ого... 252252... Счастливый!
Лиза улыбнулась, но улыбка была какой-то грустной. Рука болела какой-то тянущей болью. Когда на катке прошло первое головокружение от боли, когда наложили ей повязку, она сразу позвонила Владу:
- Влад, мы со Славкой были на катке, и я упала. Что-то с рукой. Может даже перелом.
- Лиза... Ну ты как будто специально, и именно перед встречей с моей мамой. Она ждёт тебя сегодня. Чего там с рукой?
- Не знаю. В больницу сейчас поедем.
- Давай. Сообщи потом, - он положил трубку.
Конечно, она виновата. Почти год, как они встречаются, и вот, наконец, Влад решил, что пора познакомить маму и Лизу.
- А можно без Славы сегодня? – спросил Влад.
- Можно. Но я подумала, все равно сказать придется, что у меня ребенок. Так может лучше уж сразу? Познакомимся...
– Ну, да. Может ты и права – уж лучше сразу, – сказал со вздохом, – Тем более, Славка вроде милый такой...
Лиза подняла удивленные глаза – неужели привыкает? Как-то казалось ей всегда, что Влад Славку просто принимает, как факт, есть и есть. Оно и понятно, не родной сын, не с пеленок воспитывал, нужно привыкнуть.
Их остановка, она подхватила Славку и устремилась к выходу.
Падал снег. Вдали он превращался в сказочное месиво и Славка шагая рядом с мамой, представил, что где-то в этой снежной пелене прячется дракон и снежное королевство из сказки, которую мама читала ему каждый вечер.
Желающих фотографировать свои кости было очень много. Они сели напротив железной двери, она была белого цвета, как и все двери вокруг, но была помассивнее, как будто вход в пещеру.
- Мы мамины кости фотографировать пришли, - начал было разговор с соседями общительный сын, но Лизе не очень хотелось обсуждать с незнакомыми людьми свои кости, и она усадила Славку рядом и потихоньку продолжила рассказывать ему вчерашнюю сказку.
Сказку про снежное королевство, в котором жил трехглавый дракон, который летал через лес, чтоб найти самую красивую из всех красивых принцесс. И вот он нашел ее и утащил к себе в снежный холодный дворец на высокой-высокой скале. Там все было белым – стены, троны, сундуки... Все было холодным и снежным.
Славка знал – скоро появится тот, кто должен спасти принцессу...
И представлял он, конечно, себя. Это он с острой саблей заберется по белым стенам в замок дракона, разрубит белые массивные двери и замки, перехитрит дракона и спасет принцессу...
Вскоре маму пригласили в кабинет. Она ему велела сидеть на месте, но Славке не сиделось. Он увидел плакат, на котором был нарисован человеческий скелет, и пошел к плакату в конец коридора.
Мимо проходил приветливый мужчина в белом халате.
- А внутри меня тоже что ли скелет? – спросил Славка у «белого халата».
- Внутри тебя? Конечно, только маленький ещё.
- А у дракона какой скелет? У него же три головы, как они крепятся то?
- Вот такие значит у нас вопросы?, - мужчина почесал затылок, – Думаю, у него ещё и три позвоночника, и на каждом по голове и по две передние лапы.
– Вы что! У дракона всего две лапы, руки то есть. И ещё у него – два крыла.
Между мужчиной и мальчиком завязался спор, точнее один спорил и опровергал слова «белого халата», а тот искал решение вопроса, то есть компромисс.
Мужчина совсем потерялся, задумался.
- Ох ты. Вот ведь задача. Я подумаю над этим..., - он пошел дальше, а Славка решил, что взрослые вообще странные люди: думают, что знают всё, а порой не знают самого простого и важного.
– Вячеслав!
Мама звала его так, когда сердилась. Она ругала, что он не сидел на месте, одевала его сердито, одной рукой, пока он не отвернулся и не начал одеваться сам. Больше всего он боялся, что мама сейчас не даст ему посмотреть фотографию своих костей.
Но когда они перешли в другой корпус, и опять заняли очередь, мама все же дала ему снимок.
Снимок Славку разочаровал. Все было размыто, и никаких обломков.
– Плохие тут фотки делают. Некачественные, – сказал он.
– Это почему же?
– Ну, четкости не хватает, фокус не навели они что ли?
– Ну, это же нелегко – фотографировать сквозь кожу и мышцы.
– Ну, вот если б кости переломились, было бы интереснее.
– Так они переломились, Славочка. Вот смотри, видишь, трещинка. Это лучевая кость называется. Мы ждем, чтоб наложили мне гипс.
Славка пытался рассмотреть перелом, но так ничего и не увидел. И тут из кабинета вышел тот самый «белый халат».
– Здравствуйте!...
– Смотрите, это мамины кости, – протянул Слава снимок.
– Слава! – Лиза, как всегда, не ожидала такой прыти от сына.
Доктор с улыбкой взял снимок в руки, посмотрел.
– Ну, что ж, молодой человек. Вашей маме нужен гипс. А насчёт костной системы дракона я подумал. После гипса нарисую.
Маме наложили гипс и она нисколечко не боялась. Она улыбалась шуткам доктора, и даже смеялась.
Но тут в кабинет позвонили, доктора куда-то срочно звали.
– О, приятель, с рисунком придется подождать. Меня вызывают в приемный покой, там привезли пациента срочного.
Мама вышла из больницы с улыбкой. И в трамвае улыбалась. А Славка в трамвае уснул, он думал о драконе и его скелете. Сейчас они направлялись домой, чтоб обедать и отдыхать, а вечером пойдут в гости к Владу.
Ближе к вечеру мама надолго застряла в маленькой комнате, вручив неугомонному сыну телефон с игрой. Она собиралась. Бегала из ванной в комнату, сушила феном волосы, завивалась. А потом вышла... и Славка ахнул.
Такой маму он видел редко:
– Мамочка! – Славка, сполз с дивана и обнял маму.
– Славочка, тебе, правда, понравилось? – она покружилась.
– Ага..., – кивал изумленно он.
Принцесса! И даже белый гипс не портил. Красиво одели и Славку – пиджак, брюки... Сейчас он сам себе казался маминым ухажером.
– Мам, а ты женилась бы на мне, если б не была моей мамой?
– Одевайся, болтун. Девочки не женятся, а выходят замуж. И для этого жених должен подрасти, – мама никак не могла застегнуть сапоги, ей было неудобно делать это одной рукой, и Славка помог.
– Замуж? А ты выйдешь замуж за Влада?
– Славочка, одевайся, – мама поменялась в лице, - Каждая женщина хочет, чтоб рядом был надёжный человек, - она аккуратно накидывала одной рукой светлый платок.
– А я надёжный?
– Ты самый надёжный. Ты же мой сын. О-де-вай-ся! Ты же понимаешь, что помочь я не могу. Мы опоздаем, а это неприлично. И помнишь, что вести нужно себя тихо и незаметно.
– Помню, – кивнул Славка.
Мама со Славкой торопились к приближающемуся трамваю. Ехать им четыре остановки. Опаздывать, как сказала мама, неприлично. Поэтому они торопились.
Влад ждал их у подъезда очень высокого дома.
– А сколько тут этажей? – спросил Славка, но его уже никто не слышал.
Лифт, двенадцатый этаж... Славка разглядывал кнопки. Мама заметно волновалась, волновался и Влад. Почему он-то волнуется? Они же едут к его маме...
– Мама не одна. К нам приехала ее сестра, тетка моя. Напомню – мама Нинель Львовна, – говорит Влад.
- Я помню, - сказала Лиза.
- Сестра - Афродита Львовна.
- Хорошо. Похоже на смотрины. Ты не говорил, что приедет ещё и тетя.
- Ну, мама так волновалась, вот тетка и приехала.
Они зашли в высокую дверь, и за дверью увидели совершенно белую красивую комнату. Тут все было белое: ковер на полу, стенка, и диван.
– Мы прибыли...
В дверях появилась невысокая женщина с короткой стрижкой темно-каштановых волос:
– Здравствуйте! Ждём! Владик, можно тебя, – она что-то шепнула Владу и он прошел в комнату, – Проходите, раздевайтесь. Ой, а что с Вашей рукой?
– Не беспокойтесь. Сегодня упала, сломала немного.
– О, Господи! Как же... Вам помочь?
– Нет, нет... спасибо, – Лиза разделась и помогла Славке.
Славка молчал, хотя сказать что-нибудь очень хотелось. Но мама очень просила – не болтать.
– Владик, совсем недавно сказал маме, что у вас ребенок, поэтому Нинель Львовне нужно время. Ей не очень хорошо сейчас...
– Так может..., – Лиза робко показала на входную дверь.
– Ну, что вы, что вы, – замахала руками Афродита Львовна, – Мы так готовились.
В зале и правда был накрыт стол. Высокие стулья, белая скатерть, белая посуда, высокие бокалы.
Славка с мамой присели на диван.
– Здравствуйте, – в комнату вошла Нинель Львовна, за ее спиной Влад.
Светлые волосы Нинель Львовны были красиво уложены в высокую прическу. На ней было платье с кружевом. Глаза вот только заплаканные.
Лиза встала, сделала шаг навстречу.
– Добрый вечер, приятно познакомиться, Нинель Львовна. Это Вячеслав, – она показала на сына, и Славка решил, что надо встать. Он начал сползать с дивана, за ним потянулось покрывало. Лиза бросилась помогать сыну.
– Аккуратнее, сынок...
– Оно само ко мне прилипло, – вставил Славка.
– Прошу к столу, – Нинель Львовна грациозно провела по воздуху рукой.
Славка тоже двинулся к столу, но оказалось, что там нет для него места.
– А что ребенок тоже сядет с нами? Может покормить его отдельно? – спросила Нинель Львовна у сына.
Влад вопросительно посмотрел на Лизу – она пожала плечами.
– Я вообще лимонад люблю, а есть не хочу, – вставил Славка. Чтобы хоть как то помочь маме.
Но Влад уже тянул стул, Афродита Львовна столовый прибор. Получилось, что Влад сел между матерью и теткой по одну сторону, а Лиза с сыном – напротив.
– Ну, за знакомство! – Влад наполнил бокалы.
Славка очень хотел пить. Но он терпел. Ждал, когда взрослые поднимут свои бокалы. Потом они кушали горячее. Мама все время вскакивала, пыталась помочь, но с одной рукой помогать ей было сложно.
– Сидите уж, голубушка. Какой от Вас толк? – махала рукой Нинель Львовна.
А Славка видел, что маме здесь очень плохо. Он все хотел сказать ей: "Пошли уже домой. Поели, лимонаду напились. Так зачем теперь тут сидеть, если сидеть тут совсем не нравится?"
Славке и самому тут не нравилось. Он уже осмотрел всю комнату, насиделся на диване, а взрослые все разговаривали и разговаривали. В основном, они хвалили Влада, смотрели фотоальбом.
Славку тоже позвали, и он рассмеялся, увидев, что Влад в детстве на ёлке был оленем.
– Влад, ты был – олень? – засмеялся он.
Мама посмотрела на Славку грозно, а мама Влада поджала губы. А чего он такого сказал?
Потом сели пить чай.
– Я хочу поблагодарить вас за такой ужин, Нинель Львовна. Все очень вкусно и очень красиво. И квартира у Вас замечательная. Кристальная белизна.
– Да, Лизонька. Я столько сил в нее вложила. И в сына... Живу только для него.
– Да-да, таких матерей больше и нет, – подтвердила Афродита Львовна, – Все у Нинелечки ради Влада.
– Знаете, Лизонька, – продолжила мама Влада, – Я мечтала для сына о лучшей участи. Но он сам виноват – оттолкнул такую невесту.
– Мама, не начинай..., – вставил Влад.
– И какую же невесту? – интересовалась Лиза.
– Девочка из очень хорошей семьи. Знаете, ее отец – начальник завода в столице, депутат уже теперь. И кем бы был Владик наш... Ну, Вы понимаете...
– Лиза, это было десять лет назад, – оправдывался Влад, – Мам, нашла чего вспомнить!
– Я и не забывала. Я теперь всегда буду жалеть. Жалеть и сравнивать. И ты, конечно, понимать должен – что потерял и что обрел. Показала она выразительно глазами на Лизу и Славку.
Славка глянул на троих, сидящих по ту сторону стола, и вдруг ему показалось, что похожи они на трехглавого дракона. Три головы, а сзади крылья-шторы. А мама, как принцесса, потеряна в этом белом холодном царстве.
И где же тот принц, который спасет ее? И тут пришла идея, что принц – это он сам и есть. И должен он маму спасти, вытащить ее из этого драконьего замка.
– А я умею на голове стоять и колесо делать, – вдруг сказал Славка. -Показать?
– Покажи, – весело ответила Афродита Львовна, она понимала, что разговор зашёл не туда.
– Нет, Славка, не надо, – нахмурилась мама, но Славка ее уже не слушал, его было не остановить. Он разбежался и встал на голову на диване, - Вот! Видели?
– Вячеслав! Прекрати, - уже умоляюще сказала тихо мама.
– Ладно..., – кивнул он, подошёл к столу, наполнил свой бокал лимонадом, чокнулся о бокал Нинель Львовны и произнес:
– Давайте выпьем за счастье молодых!
– Извините, – Лиза взяла его за руку, – Пожалуй, нам пора. Ему скучно просто. Простите, но мы пойдем. Мне было очень приятно с вами познакомиться, Нинель Львовна, и с вами, Афродита Львовна. Влад, проводишь нас?
Одевался Славка быстро и старательно, чтоб больше не раздражать маму. Он уж понял, что переборщил, что испортил маме настроение, но зато они едут домой из этого холодного царства.
Мама опять не могла справиться с молнией на сапогах. Нужна была вторая рука.
Влад присел, начал ей застёгивать обувь, но тут в коридор вышла его мама:
– Влад! Это унизительно! Поднимись немедленно!
И он вскочил на ноги, начал объяснять, оправдываться, что у Лизы – рука. Славка в это время помог маме. Они попрощались, вышли.
А перед тем, как дверь закрылась, Славка услышал восклицание из замка дракона:
– И что вырастет из этого ребенка?!
– Лиза, погоди, – Влад замешкался, они ждали его у лифта. Мама не смотрела на Славку, и он совсем расстроился.
Наконец, Влад вышел, вызвали лифт. Почему-то и мама с Владом какое-то время молчали.
– Лиза, ты не расстраивайся. Мама в своем репертуаре. Она просто очень любит меня, она же моя мать.
– Да ничего. Я ничуть не расстроилась. Все хорошо. Такой стол. У тебя замечательная мама, она очень любит тебя.
– Надо было раньше ей сказать о ребенке, - Влад посмотрел на Славку, – а ты чего учинил? Можно же было хоть один вечер без своих фокусов продержаться.
Славка молчал. Лиза с удивлением глянула на сына. Славке молчать было крайне трудно, но сейчас он не ответил.
Они вышли из лифта, Влад вышел с ними из подъезда, поцеловал Лизу в щеку и побежал обратно. Они направились к трамвайной остановке, она была совсем рядом.
Порхали снежинки, Лизе казалось, что она вырвалась из какого-то плена, она вдохнула полной грудью.
Славка по-прежнему молчал. Они дошли до остановки, сын отвернулся.
– Славка, ты чего? – Лиза развернула к себе сына – он плакал, – Ну, ты что? – она прижала сына к себе, – Ты зачем это, а? – он сопел носом, – Тебе там так не понравилось, да?
Он покачал головой – не понравилось.
– Ты что, меня спасал?
Славка поднял на мать голову, и кивнул.
– Ты – принцесса, а там замок дракона, снежный, как в сказке.
– Думаешь? – Лиза раскачивала сына, прижав к себе здоровой рукой, – Хороша принцесса, в гипсе...
Славка поднял глаза, мама улыбалась. И он понял – она уже не сердится на него.
– Мам, ты самая красивая принцесса из всех красивых принцесс.
– Правда? Вот и хорошо...
Но Славка видел – в глазах мамы еще стояла грусть.
Подошёл трамвай. Он был полупустым. Они ехали по вечернему, горящему новогодними гирляндами городу. Славка прилип к окну, а Лиза думала о Владе. Станет он хорошим мужем или нет – вопрос. А вот то, что он не заменит Славке отца – это точно. Он рассматривает его, как что-то лишнее, мешающее их счастью, как помеху.
– Готовим билетики!
– Дайте нам билетик, – Лиза полезла за кошельком, кошелек одной рукой открыть было трудно. Его открыл Славка, достал утренний билет.
– А у нас есть!
– Это не с этой поездки, Славочка! Дай, –она доставала деньги, – Кстати, Вы продали нам счастливый билет днем, вот он, но увы..., не сработал, – посетовала она зачем-то грозной кондукторше.
– Счастливый? А ну покажь... Ого, да, это точно счастливый. А сработал или нет, это время покажет. С наступившем Новым годом вас! А счастье, дорогая моя, – вздохнула женщина, – Люди и не знают, где оно. Вроде рядом, а они не замечают его – она прошествовала в другой конец вагона и уселась на свое место.
Лиза держала в руке счастливый билетик, мяла его. Верно, где оно, это счастье?
Мама и Славка шли домой, зарывая ноги в снег. Снег был мягкий и пушистый.
Когда они уже готовились прочитать очередную главу сказки о драконе и его замке, зазвонил телефон.
- Может Влад? - подумала Лиза, отвечая на звонок.
– Здравствуйте, Елизавета Михайловна, это Доктор Земцов беспокоит. Как рука?
– Рука? Добрый вечер. Рука хорошо. Совсем не болит. Что? Вячеслава? О драконе... ,– она протянула телефон сыну, – Славка, тебе доктор Земцов что-то о драконах рассказать хочет.
Славка взял трубку, внимательно и серьезно слушал. Оказалось, что у трехглавого дракона один толстый позвоночник, из лопаток у этого позвоночника растут крылья, а из плечей – передние лапы. А потом уж, выше, на шее, образуются два отростка и вот на них ещё две головы. Но средняя голова – самая главная.
– Трудно объяснить, но я б нарисовал. Как вы с мамой насчёт – встретиться завтра, нарисовать скелет дракона и сходить куда-нибудь. Предлагаю к снежным фигурам. Поищем и там дракона.
– Я сейчас спрошу, погодите, – Славка посмотрел на маму, – Мам, мы можем завтра погулять с доктором и нарисовать дракона? Он хочет...
– Что? Дай мне телефон, – Лиза ничего не поняла.
Она взяла телефон, приложила к уху и сразу услышала:
– Да, я хочу... Новый год, у меня выходной, имею права рисовать драконов. Встретимся?
Лиза посмотрела на Славку, сын глядел на нее просящими глазами.
– Хорошо, давайте. Где?
– Ваш адрес есть в карточке, подъеду за вами часам к двум завтра. Оденьтесь потеплее. Вам нельзя мерзнуть. До встречи...
Она посмотрела на помятый счастливый билет, на сына.
– Мам, а ты доскажешь мне сегодня сказку? – Славка был усталый.
Она прижала его к себе загипсованной рукой.
– Конечно. Но ты же догадываешься, чем кончится она? – спросила мама.
– Ага. Принцесса женится на принце... Ой, выйдет замуж...
– Точно. И принц этот будет самым лучшим на свете.
И Славка по голосу понял, что мама уже не расстраивается из-за этого их неудачного вечера, не сердится на него.
– Мам, а что из меня вырастет? – он положил голову ей на колени.
– Из тебя? Посмотрим, сынок. Но кажется мне, что из тебя вырастет настоящий мужчина. Вот и сегодня, считай, ты меня спас.
Лиза разгладила пальцами счастливый билет, и улыбнулась, - доктор Земцов - странный, увлечённый, с его драконами и внезапным приглашением.
Славка сладко зевнул, уткнувшись носом в её колени.
- Мам, а правда, что у драконов бывают золотые чешуйки? - пробормотал он, уже наполовину во сне.
- Бывают, - улыбнулась Лиза и осторожно провела пальцами по его волосам. - И хвосты у них, как огненные шлейфы, а глаза - как два кусочка ночного неба.
- Клёво... - Славка замурлыкал, словно котёнок.
Гипс на её руке казался теперь не проклятием, а странным украшением.
- Мам, а мы правда завтра пойдём искать дракона? - вдруг снова прошептал он, уже сквозь сон.
- Правда, - кивнула Лиза. - И если не найдём, то слепим своего. Из снега.
За окном медленно падал снег, укутывая город в белое покрывало. Лиза вдруг поймала себя на мысли, что этот вечер -не провал, а начало чего-то нового. Не того, что она ждала, но, может, даже лучшего.
- Спи, рыцарь, - прошептала она, накрывая Славку пледом. - Завтра нам предстоит сразиться с драконом.
И пока мальчик засыпал, обнимая её за талию, Лиза смотрела в окно и улыбалась. Счастье, оказывается, иногда выглядит как помятый трамвайный билет, гипс на руке и телефонный звонок от незнакомого доктора, который верит в трёхглавых драконов.
А может, оно просто похоже на её сына - маленького, тёплого и такого своего.
Также ознакомиться с другими работами автора.
Оставайтесь любознательными, верьте в свои силы и не бойтесь пробовать новое! До встречи в следующих письмах! 💫