"— Блин, Антох, ты чё, реально вернулся?! У тебя там крыша поехала? — примерно такую реакцию я слышу каждый раз, когда рассказываю друзьям, что просидел в Штатах шесть лет и добровольно свалил обратно в Россию."
Сидим в кофейне. Антон — мой друг и коллега, который укатил в Нью-Йорк году в 2016-м, а в прошлом году внезапно нарисовался обратно в Питере. Я затащила его на интервью, потому что задолбали эти разговоры про "Америка — земля обетованная" и "Америка — страна загнивающего капитализма". Где правда-то?
Антоха отхлебывает свой американо (иронично, да?) и ржет: — Ты не поверишь, но когда я только прилетел в США, я ждал, что меня на пороге аэропорта встретят с ключами от бентли и особняка. А потом ждал, что вот-вот начнется трэш и наркоманы с бомжами начнут отжимать мои кроссы. А по факту… все оказалось куда скучнее и одновременно забавнее.
"130 штук баксов в год, а жрать нечего"
— Слушай, я тебе щас цифру назову, а ты скажи, что подумаешь, — хитро щурится Антон. — Моя зарплата в Нью-Йорке — 130 косарей в год.
— В смысле 10 с лишним лямов рублей?! Да ты обалдел вообще! — у меня реально отвисла челюсть.
— А теперь смотри, — он достает свой айфон и открывает калькулятор. — Первое: минус федеральный налог — это сразу -24%. Потом налог штата Нью-Йорк — ещё -7%. Налог города Нью-Йорк, такой тоже есть, прикинь — ещё -4%. Итого с моих 130 тысяч сразу улетает 35%. Остается 84 500 баксов.
Антон лихо щелкает по экрану:
— Дальше. Медстраховка — 500 баксов в месяц, это 6 штук в год. Аренда моей конуры в Бруклине размером с твою ванную — 2700 в месяц, это 32 400 в год. Коммуналка — 200 баксов в месяц. Мобила и инет — ещё сотка. Проездной — 130. В месяц только обязательных платежей набегает около 3700 долларов. Это 44 400 в год.
Он щелкает на калькуляторе: — Итого у меня с этой "офигенной" зарплаты после обязаловки остается 40 100 баксов в год или 3340 в месяц на еду, одежду, развлечения и прочее. А еда, к слову, там дороже нашей в два-три раза. А если ужин в ресторане — это минимум 80 баксов с человека. А к счету принудительно прибавляют 18-25% чаевых. А билет в кино — 16 баксов.
— Да ладно! — не верю я. — Но у вас же все дешевое, нет?
— Ага! — он ржет. — Помню, ко мне приехала подруга и поперлась в первый же супермаркет. Купила каких-то продуктов на 60 баксов и радовалась: "Смотри, курица всего 5 долларов!" А я такой: "Это одна куриная грудка, а не целая курица..."
Антоха допивает кофе и бьет ладонью по столу: — Короче, по итогу я получал в 10 раз больше, чем в Москве до отъезда. И тратил тоже в 10 раз больше! А уровень жизни был примерно такой же. Эти циферки просто создают иллюзию богатства.
— А медицина там и правда крутая? — интересуюсь я.
— Ага! Я когда заболел, понял, что моя медстраховка за 500 долларов в месяц — это туфта. За прием у врача все равно доплата. За лекарства тоже плати. За анализы плати. Короче, когда я с гриппом отдал 400 долларов за лечение, я понял, что мог бы за эти деньги купить билет в Москву, сходить в платную клинику тут, и еще бы осталось на ресторан.
"Улыбаются все, а друзей нет"
Антон кривляется, изображая тупую американскую улыбку: — Hiii, how are yoooou? I'm sooo glaaad to see you! Wanna grab a coffee sometime? — и сразу переключается обратно: — А потом этот человек забывает твое имя через 5 минут. И никакого кофе никогда не будет.
— Да ладно, — не верю я. — Неужели все настолько наигранно?
— Знаешь, как у меня было? — Антон подался вперед. — Знакомлюсь с америкосом на работе. Классный чувак, веселый. Уже через неделю зовет в гости, знакомит с женой, детьми. "Приходи к нам на День Благодарения, будет весело!" Я такой прусь — вау, уже в семью пригласили, я теперь свой! А потом выясняется, что он таких "друзей" водит пачками. И жена его уже задолбалась запоминать всех этих "лучших друзей" мужа, которых видит первый и последний раз.
Антоха как-то погрустнел:
— За 6 лет в Нью-Йорке я завел двух реальных друзей. Один русский, второй поляк (внезапно). Все остальные — просто приятели, с которыми можно потусить, но не позвонить в 3 часа ночи и сказать: "Чувак, я в дерьме". А сколько раз за 6 лет кто-то из американцев звал меня к себе домой? Раз 10, наверное. А я их звал постоянно, думал, так принято.
— А когда ты решил вернуться?
— Блин, вот это было показательно! — оживился Антон. — Я прихожу в офис и говорю, что уезжаю насовсем. И знаешь, какая реакция? "Оh, that's cool, good luck!" И всё. Никаких "блин, как жаль" или "давай хоть проводим тебя". Просто "удачи, чувак". Максимум обменялись фейсбуками. И ни один, ВООБЩЕ НИ ОДИН, не написал мне после отъезда. Ни один из тех, с кем я пил каждую пятницу 3 года подряд.
Он задумчиво покрутил пустую чашку:
— Зато когда я вернулся в Питер, меня встречала толпа друзей, хотя я 6 лет их почти не видел. Кто-то даже отпросился с работы. Я обалдел просто.
"Их "идеальность" — это просто маркетинг"
— А ты знаешь, что в Штатах до сих пор используют бумажные чеки? — вдруг спрашивает Антон. — Вот прикинь, XXI век, самая развитая страна, а мне зарплату первое время чеком выдавали! Я не шучу! Я этот чек фоткал и отправлял друзьям, они думали, это прикол такой.
— Да ну нафиг! — не верю я.
— Инфраструктура у них часто древняя, — продолжает Антон. — Метро в Нью-Йорке — это ж песня! Грязное, вонючее, ломается постоянно. Я как-то застрял в поезде на 1,5 часа. Просто сидели под землей, ждали, пока починят. И все молчали! Если бы в московском метро такое случилось, был бы уже народный бунт.
Антон рассказывает, как получал водительские права:
— Ты сейчас офигеешь. В России все стонут от бюрократии. Но там я потратил ТРИ МЕСЯЦА на получение прав! Сначала получаешь learner's permit. Потом ждешь. Потом сдаешь теорию. Потом ждешь. Потом практику. И за каждый чих платишь отдельно. Каждый! В России я пришел, сдал, получил. Два дня максимум.
А самое дикое, по словам Антона, это здравоохранение:
— Я загремел с аппендицитом. Короче, лежу такой после операции, еще в себя не пришел от наркоза, и первая мысль: "Блин, надо звонить в страховую!" Не "как я себя чувствую?" или "когда домой?", а "покроют ли мне эти 30 тысяч долларов за операцию?" У них там все так. Любое лечение начинается с вопроса "а ты потянешь?"
"Те самые американские домики с лужайками? Ага, щас!"
— Слушай, ну хоть дома у них огромные? Как в фильмах? — спрашиваю я.
Антон закатывает глаза и ржет:
— Да видел я эти дома! В пригородах типа Нью-Джерси. Но ты в курсе, сколько они стоят? От миллиона! И это при средней зарплате в 55 тысяч в год. Их могут позволить себе семьи с доходом от 200-300 тысяч. Это как если бы у нас особняки в Подмосковье считались стандартным жильем.
— А где живут обычные люди?
— В Нью-Йорке в конурах! — Антон аж подпрыгивает. — Я платил 2700 баксов за студию размером с твою "однушку". И это считалось еще нормально! Без стиралки в квартире! Я как дебил таскал шмотки в прачечную в подвале, засовывал туда 6 баксов за одну стирку. И еще 6 за сушку.
Он продолжает:
— Знаешь, что меня убило? Когда мои американские коллеги узнали, что у меня в московской квартире были посудомойка, стиралка и кондей, они реально завидовали. Для них это был какой-то люкс. А для нас это обычное дело.
Антон рассказывает про американскую любовь к кредитам: — У них вообще нет стыда за долги. Наоборот — гордость! "Смотрите, мне дали кредит!" У нас как-то стыдно признаваться, что ты что-то купил в кредит. А там чувак с гордостью рассказывает, что взял тачку на 7 лет в кредит, и это типа признак успеха. И живут они все в кредит. Дома в кредит, машины в кредит, образование в кредит, даже айфоны — и те в кредит.
"Гарвард крутой, а в географии они ноль"
— А образование? — спрашиваю я. — Оно там реально самое крутое?
— Слушай, с этим сложнее, — признается Антон. — Топовые универы типа Гарварда или Стэнфорда — это реально высший класс. Но, во-первых, туда нереально поступить. Во-вторых, это стоит столько, что мама не горюй!
Он рассказывает про свою коллегу-гарвардку:
— Умная, образованная. PhD, блин! И вот сидим мы с ней в баре, треплемся, и она такая между делом: "Слушай, а Россия — это же не в Европе, да? Это другой континент?" Я чуть пивом не подавился! Бабэтта не знает базовой географии, но закончила Гарвард!
По словам Антона, американская система образования заточена под тесты, а не под знания:
— Они учатся отвечать на конкретные вопросы. Тупо заучивают варианты ответов. А понимание предмета? Никому не нужно! История у них — только американская, да и та выдранная из контекста. Про мировую литературу вообще молчу.
— А высшее образование? Оно же у всех есть?
— Вот тут самый треш! — Антон аж привстал. — У нас высшее образование доступно многим, верно? Да, есть платные вузы, есть бюджет, но в целом — это доступно. В США год в нормальном универе — от 20 до 50 тысяч долларов. БЕЗ общаги, жратвы и учебников! И знаешь, что делают американцы? Берут студенческие кредиты. И выходят из универа с долгом в 100-200 тысяч баксов. И выплачивают его годами, иногда десятилетиями.
Он рассказывает про своего американского друга:
— Джим, 35 лет. До сих пор платит за свою учебу. И работает не по специальности! То есть 4 года учился, влез в долги, и все впустую. При этом у нас все стонут от ипотеки в 30 лет, а там норма — 40-50 лет кредита на обучение и жилье.
"Но иногда я скучаю по Америке, ты не подумай..."
Допивая вторую чашку кофе, Антон вдруг признается:
— Слушай, я не хочу, чтобы ты думала, что там все ужасно. Просто я хочу, чтобы люди перестали верить в эти сказки. Америка — не рай и не ад. Это просто другая страна с другими приколами и проблемами.
— А по чему ты скучаешь? — спрашиваю я.
— По свободе, — не задумываясь отвечает он. — Там реально всем плевать, как ты выглядишь, с кем проводишь ночь, кому молишься. Особенно в больших городах. Можно быть фриком, можно быть нормальным, можно быть кем угодно. И всем побоку.
Еще одна вещь — предпринимательский дух:
— При всех проблемах, там реально можно начать с нуля. Открыть бизнес, сменить профессию в 50 лет... и никто не будет крутить пальцем у виска. У нас все еще есть рамки: "В твоем возрасте уже поздно", "Ты что, с ума сошел?" А там это норма.
И конечно, сервис:
— Блин, вот тут у американцев просто космос. Если что-то не так с твоим заказом, они не просто вернут деньги. Они сделают все, чтобы ты ушел довольным. У нас такое тоже появляется, но не везде.
"Не жалею ни о том, что уехал, ни о том, что вернулся"
— Слушай, так ты жалеешь, что вернулся? — спрашиваю я в конце.
— Нет. Ни секунды, — качает головой Антон. — Я благодарен Америке за опыт. Но я рад, что вернулся домой. Знаешь, когда я прилетел в Шерик и услышал русскую речь, я чуть не разрыдался. Это было как... не знаю, как будто снова мог дышать полной грудью.
Антон считает, что главная проблема в восприятии Америки у россиян — это крайности:
— Мы либо думаем, что там молочные реки и кисельные берега, либо что там ад кромешный. А на самом деле, все страны — просто разные. У каждой свои заморочки. Когда перестаешь ждать от страны чуда или апокалипсиса, начинаешь видеть ее настоящей.
По словам Антона, самое ценное, что он привез из Америки — это новый взгляд на Россию:
— Я раньше все критиковал. Все было не так. А теперь я вижу столько классного вокруг! Начиная от нашей культуры и заканчивая тем, как работает метро. Кстати, наше метро — лучшее в мире, отвечаю! И это не шутка.
На прощание я спрашиваю, что бы он посоветовал тем, кто мечтает свалить в Америку:
— Съездить туда сначала туристом. Пожить месяц-другой. Почувствовать реальную атмосферу. Поговорить с русскими, которые там давно живут — не с теми, кто выкладывает в инсту "успешную жизнь", а с обычными людьми. И решать со всей инфой на руках. Может, тебе там зайдет. Может, нет. Но хотя бы будешь знать, на что подписываешься.
А как вы думаете — стоит ли верить всему, что нам рассказывают об Америке? У вас есть свои мифы о жизни за бугром, которые хотелось бы проверить? Пишите в комментах! И подписывайтесь на канал — буду и дальше выпытывать правду у тех, кто пожил "там" и готов рассказать, как оно на самом деле.