оглавление канала, часть 1-я
Волк с Избором о чем-то очень тихо переговаривались. Я открыла глаза и спросила Избора:
- Ты ведь Странник?
Оба с некоторым изумлением посмотрели на меня. Волк извиняющимся голосом проговорил:
- Мы думали, что ты спишь…
Не обращая внимания на паренька, я опять повторила свой вопрос:
- Ты Странник, Избор? На тебе одежа Странника…
Мужчина слегка смутился и проговорил невнятно:
- Я должен был принять посох Странника от… - Тут он, закусив губу, опустил голову и глухим голосом проговорил: - Его черные убили, а наш скит пожгли… Я не успел. Но я из Рода Странников. И, надеюсь, моя пора еще придет, и эти… они за все поплатятся… - Он сжал кулаки до хруста пальцев, все еще глядя в пол.
Я тяжело вздохнула, будто чувствовала себя виноватой в том, что разбередила его раны. Но мне все-таки нужно было расспросить его, потому что от его ответов, возможно, зависела наша жизнь. Проговорила тихо, но твердо:
- Я спрашиваю не из праздного любопытства… Вы, Странники, носите мудрость предков по нашим городам и Скитам, забираясь в самые дальние уголки нашей земли. И знания ваши передаются от отца к сыну не письмом, а только словом. Любой свиток или книгу можно сжечь, а слово живет почти вечно, если есть те, кто помнит. Может, ты слыхал что-нибудь о «мышином писке»?
Услышав этот последний вопрос, оба уставились на меня в некотором изумлении. Слава Роду, никто не стал мне задавать дурацких вопросов «а зачем тебе это надо?». Удивление Волка мне было понятно. Хоть он и вырос в Скиту Матушки Йогини, но по сути своей все же был воином. А вот Избор… У меня теплилась слабая надежда, что он мог хоть что-нибудь да слышать об этом. Странникам многое ведомо. Обычно Странниками становились те, у кого обнаруживалась лишь малая толика дара, больше похожая на его тень, чем на полноценную силу. Они не могут при помощи этого управлять силами природы, слишком уж он незначителен и слаб. Но зато этой крупицы вполне достаточно, чтобы постичь мудрость Предков, понять саму суть мироздания и донести все это до каждого члена Рода, где бы они ни жили. Зачастую Странники хранили даже те знания, которые были давно утрачены, затерявшись в тысячелетиях нашей истории с самого пришествия наших Родов на Мидгард-Землю. Бывало так, что свитки, манускрипты и древние книги сжигали враги, нападавшие на наши святилища и храмы, а вот память Странников хранила все. Поэтому я надеялась, что Избор мог что-то знать или слышать.
Я продолжала смотреть на него выжидательно, а он, сосредоточенно нахмурив лоб, уставился опять себе под ноги, о чем-то усиленно размышляя. Наконец он заговорил не очень уверенно:
- Ни о каком «мышином писке» я не слыхал… - Я разочарованно выдохнула, а он вдруг продолжил с каким-то воодушевлением: - Не слыхал о таком, это точно. Но зато слыхал один сказ об очень стародавних временах. Сказ тот неказистый. Его мало кому рассказывают, потому что, вроде бы, нет в нем ничего такого, чему можно и нужно было бы поучиться. И на первый взгляд, вроде бы он ни о чем, так, просто красиво сложенные слова. – Даже Волк начал уже нетерпеливо ерзать, а про меня и речи не было. Я была готова схватить неспешного рассказчика за грудки и трясти его до той поры, пока он не закончит говорить важное, а не все эти пустые словеса. Сдержалась. Хотя сил на это потратила немало. А Избор, ни на кого не глядя, начал говорить немного нараспев, будто и впрямь сказ передавал нам: - Был в те времена волхв такой по имени Благояр. Всю жизнь он сражался с тьмой, не жалея ни сил, ни времени. И боялись его враги наши, более всех остальных светлых сил, ибо обладал он мощью, которую сравнивали с мощью самого бога Перуна. Как ни старались враги, никак не могли придумать способа его извести. Благояр любой вражий замысел сразу чуял наперед. И тогда обратились враги к той силе, которую опасается затрагивать даже и сама тьма. Сила та называется Пустота. Ибо противно Творцу немая и холодная пустота, куда не может проникнуть ни Свет, ни Слово. И принесли темные в жертву пустоте бесчисленное количество дев и юношей молодых, украденных из наших городищ, пролив моря крови. От их темного непотребства содрогались сами горы, а недра начинали реветь и выворачиваться наизнанку, реки поворачивались вспять, и Ярило-Солнце начинало вставать на Западе, а садиться на Востоке. И тогда даровала им Пустота оружие доселе невиданное, которое убивает только одних Волхвов, кто силу и дар имеет. Прочих же усыпляет мертвецким сном, пробудиться от которого мало кто способен сам. Но взамен Пустота потребовала себе мзды немалой… - Голос его затих, словно иссяк родник.
Мы смотрели на Избора, забыв дышать. А тот сидел, сжав крепко ладони в замок и глядя куда-то в пустоту, словно онемел навеки, превратившись в безмолвный камень. Внезапно посетившее его вдохновение вдруг куда-то исчезло, и лицо его стало опять таким, как всегда, немного скучным, немного недовольным, а взгляд, почему-то, сделался виноватым. Выждав небольшую паузу, первым не выдержал Волк. Подавшись вперед к рассказчику, он выдохнул:
- … Ну… А дальше-то чего???
Избор пожал плечами.
- А ничего… Все… Более не знаю ничего. Говорю же, сказ какой-то короткий и бестолковый, но я почему-то его запомнил. Мне стало любопытно про эту самую Пустоту. Как подумаю об этом, ажно мороз по коже ползет и в груди холодеет. Я все хотел спросить у знающих… - Предпринял он было попытку расспросить меня.
Я от злости чуть не зарычала. Что толку мне от этого сказа, коли в нем не говорится, как с этой напастью бороться?! Ответила резко, перебивая его:
- Неужто там не сказано было, сумели темные Волхва Благояра победить или нет?! Быть того не может!!! А ну, вспоминай давай лучше! Важно это, понимаешь?! Сейчас важно!
Избор опять плечами пожал, чуть отодвинувшись от меня на более безопасное расстояние.
- Да и вспоминать мне более нечего. Не было там ничего про то, победил тот Благояр аль нет… Потому и показался мне сказ тот бестолковым, что ни начала, ни конца у него не было. Ничего не понятно… - И, видя мое не просто разочарование, а почти отчаянье, добавил тихо: - Прости, знающая, коли не смог тебе помочь…
Я только рукой махнула, мол, да ладно, чего уж там… Тут ко мне стал Волк приставать.
- А чего это ты про оружие это допытываешься? Ведь то, когда было-то!!! Ну, я про Благояра того… А сейчас-то тебе почто?
Я посмотрела тяжелым взглядом на Волка и проговорила нехотя:
- Потому и спрашиваю, что случилось кое-что у озера. Вы-то сразу уснули, ну, то есть совсем сразу, мгновенно, как в сказе том говорено. А меня в какую-то ловушку поволокло. Разум оставался чистым, а тело разуму не подчинялось. Если бы не Лютый, то не сидела бы я тут с вами. Что это за оружие такое знать надобно наверняка. Потому как в следующий раз Лютого рядом может и не оказаться. Вот такие дела, други мои… - Мужчины с удивлением смотрели на меня, а я, не дожидаясь их реакции, продолжила: - …К тому же, понять надобно вот еще что: ловушку эту на озере кто поставил? Специально или надеясь на то, что хоть кто-нибудь в нее попадет? А может, она там давно стояла, а только сейчас ее что-то пробудило? И все это опасно очень. Вас на такое дело не пошлешь, потому как без толку это. – Волк собрался было мне возразить, так его мое слово «без толку» задело, но я только отмахнулась и повторила назидательным голосом: - Без толку, без толку… Вы же сразу заснете и даже не поймете, что заснули. В этот раз вы ведь этого вовсе не поняли. Так с чего взяли, что в другой раз будет по-иному? А тогда с вами твори, что кому заблагорассудится! – Волк тут же сник, а я продолжила: - Вот и я о чем… А меня эта зараза тянет к себе, и ничего я с этим поделать не могу, потому как разум мой перестает быть властным над телом. Значит, пока мы всего этого не поймем, наш дальнейший путь становится бесполезным, потому как в любой момент все может прекратиться, стоит только зазвучать этому «мышиному писку».
Все сидели понурившись после моих слов, а меня вдруг осенило. Я внимательно посмотрела на волка, лежащего в своем углу с закрытыми глазами. Похоже, зверя наши проблемы волновали мало. Мысленно я обратилась к Лютому. «Скажи, а почему на тебя этот звук никак не действует? Ведь ты же его тоже слышишь?» Волк приоткрыл один глаз, и я услышала его мысль. Выражался он очень коротко и, кажется, не собирался мне ничего объяснять: «Слышал… Но я не человек…». И все. Больше ничего… Я замерла, словно Лютый мне сообщил нечто очень важное. Хотя на первый взгляд ничего особенного он мне и не сказал. Но в его мыслях была скрыта глубокая истина. Так… Погодите… Он слышал. Это первое. Слышал и понял, какая это для меня опасность. Но на него самого это не действовало, потому что он не человек… Ну, конечно!!! Нет… Все-таки мой ум, поддавшись душевной слабости, вызванной расставанием с мужем, совершенно утратил свою гибкость! Диапазон волны этого звука действует только на людей! Вот в чем весь секрет и вся тайна!!! Ведь наш разум и разум животных вибрирует с разной частотой! Поэтому на меня это оказывает влияние, а на волка – нет! И чтобы это преодолеть и понять сущность этого оружия, а главное, как его уничтожить, мне всего-то и надо, что переключить свой разум на частоту колебания волка. Я ведь это делаю, когда становлюсь суть волка. Даже когда я перехожу на волчью рысь, когда мне нужно двигаться быстрее, я уже переключаю свой разум на волчью волну! Как же все просто-то!!
Не сдержав волнения, я подскочила к лежавшему волку и порывисто обняла его за шею.
- Спасибо, серый брат!! Ты спас меня сейчас еще один раз… И не только меня одну…
Лютый фыркнул, замотал головой и поднял верхнюю губу, обнажая клыки. Панибратства он не выносил.
Мои спутники смотрели на меня с нескрываемым изумлением. А я, обернувшись, произнесла:
- Вот что… Вам придется некоторое время оставаться здесь. Тут безопасно. А я вернусь на озеро. Надо разобраться с этой дрянью. А то беды от нее может быть великое множество… - Волк было дернулся, но я чуть повысила голос: - Вам туда нельзя. Причину я уже объяснила. А я, кажется, знаю способ, как мне этой твари не подчиниться. В любом случае, мы не сможем двигаться дальше, оставляя у себя за спиной сильного и почти непобедимого врага. – Видя, как сник Избор, как жалобно смотрел на меня Волк, напоминая мне сейчас того Волчка, какого я помнила из прошлой жизни, я чуть мягче добавила: - Со мной будет Лютый. Он меня в обиду не даст. И вот еще что… Мы с ним выходим прямо сейчас…