— Нужно было предупредить, что твоя сестра приедет, — с укором сказала Юля мужу. — Я не рассчитывала на гостей.
— Я не знал, что тебя это так сильно расстроит, — Игорь отвел глаза и продолжил возиться с пультом от телевизора. — Нина просто попросила приютить ее ненадолго. Что я мог ей ответить?
— Может быть, что надо сначала посоветоваться со мной? — Юля стояла у дверного проема кухни, скрестив руки на груди. — Это моя квартира, я имею право знать, кто и сколько будет в ней жить.
Игорь вздохнул и наконец посмотрел на жену:
— Да, квартира твоя. Ты мне это постоянно напоминаешь.
— Потому что ты постоянно об этом забываешь! — Юля повысила голос, но тут же спохватилась, оглянувшись в сторону гостевой комнаты. — Послушай, дело не в том, чья это собственность. Дело в элементарном уважении. Ты должен был спросить меня.
Игорь поднялся с дивана и подошел к ней:
— Она моя сестра, Юля. У нее сложная ситуация. Она поссорилась с Андреем и сейчас ей некуда идти.
— И сколько эта "сложная ситуация" продлится?
— Не знаю. Может, неделю, может, месяц.
— Месяц? — Юля резко развернулась и направилась на балкон.
Вечерний морской бриз обдал ее лицо прохладой. Четвертый этаж, панорамный вид на море, огни набережной — все то, за что она полюбила эту квартиру и за что боролась, откладывая каждую копейку почти пять лет. Юля глубоко вдохнула соленый воздух. Когда два года назад она познакомилась с Игорем, он восхищался ее самостоятельностью и сильным характером. А теперь, кажется, эти качества начали его раздражать.
Из комнаты для гостей донесся смех Нины. Женский звонкий голос, перемежающийся с неразборчивой речью, вероятно, она снова разговаривала по телефону.
Игорь вышел на балкон и осторожно положил руку на плечо жены:
— Не сердись. Она постарается не мешать.
— Она уже мешает, — тихо произнесла Юля. — И дело не в ней конкретно. Я устаю на работе. Мне нужно восстанавливаться. Мне нужна тишина и покой, а не бесконечные гости.
— Она не гостья, она моя сестра.
Юля развернулась и внимательно посмотрела на мужа:
— Почему ты не сказал, что твоя сестра останется у нас на месяц? И сколько еще родственников ты планируешь поселить здесь без моего ведома?
— Никого. Обещаю. Только Нина, и только пока она не помирится с мужем.
Юля недоверчиво покачала головой, но решила не продолжать спор. Первая неделя отпуска пропала — придется привыкать к присутствию золовки.
***
Прошла неделя. Юля возвращалась с работы, мысленно готовясь к очередному вечеру втроем, как вдруг услышала детский смех из своей квартиры. Она замерла перед дверью, не веря своим ушам. Когда ключ повернулся в замке, ее взгляду предстала невероятная картина: в коридоре стояли чужие чемоданы, из гостиной доносились громкие голоса, а навстречу ей выбежал незнакомый мальчик лет десяти.
— Здрасьте! — весело сказал он и побежал обратно в комнату.
Юля медленно сняла туфли и прошла в гостиную. Там она увидела Игоря, Нину и незнакомую пару с детьми. Все они уютно расположились на ее диване и что-то бурно обсуждали.
— Юленька, наконец-то! — Нина вскочила с места. — Познакомься, это Павел и Марина Соколовы, двоюродный брат Игоря с женой и детьми.
Юля медленно перевела взгляд на мужа. Тот виновато улыбнулся:
— Они проездом, буквально на пару дней.
— Здравствуйте, — холодно произнесла Юля и, не дожидаясь ответа, направилась в спальню.
Игорь последовал за ней:
— Послушай, я не мог отказать. Они приехали неожиданно. Позвонили прямо с вокзала.
— И конечно, ты не мог им сказать, что необходимо предупреждать заранее? — Юля старалась говорить тихо, но гнев переполнял ее. — Это что за гостиница "Все включено"?
— Они мои родственники. Они просто хотели показать детям море.
— И ты решил, что моя квартира — идеальное место для этого? Без спроса, без предупреждения?
— Юля, это всего на два дня.
— Как и твоя сестра? Которая живет у нас уже вторую неделю?
Их разговор прервал стук в дверь:
— Игорек, там мама звонит. Хочет с тобой поговорить, — сказала Нина, просовывая голову в дверной проем.
Игорь виновато посмотрел на жену и вышел из комнаты.
Юля села на край кровати и закрыла лицо руками. Что происходит? Почему ее дом превращается в проходной двор? Она никогда не была против гостей, но всему есть предел.
Вечер прошел в натянутой атмосфере. Юля старалась быть вежливой с гостями, но внутри все кипело от негодования. Особенно когда она поняла, что ей предстоит готовить ужин на семь человек, хотя планировала просто отдохнуть после трудного дня.
— Надо же, какая у вас замечательная квартира, — восхищалась Марина, разглядывая гостиную. — И вид на море! Повезло вам.
— Да, повезло, — сухо ответила Юля, раскладывая тарелки.
— А сколько вы за нее отдали, если не секрет? — продолжала Марина.
— Марина! — одернул ее муж. — Что за вопросы?
— Да ладно, мы же родственники, что тут такого? — она беззаботно махнула рукой.
Юля едва сдержалась, чтобы не сказать, что никакие они не родственники, и что она видит их впервые в жизни.
— Давайте лучше поговорим о ваших планах, — вмешался Игорь, чувствуя напряжение. — Куда собираетесь сходить?
— О, мы хотим на пляж, на набережную, может, в дельфинарий, — с энтузиазмом начал Павел и вдруг остановился, внимательно глядя на Юлю. — Постой, мы с тобой раньше не встречались?
Юля напряглась:
— Не думаю.
— Точно! — щелкнул пальцами Павел. — Ты работала в "Морских горизонтах", турфирме. Я там путевку покупал лет пять назад.
— Возможно, — уклончиво ответила Юля, хотя прекрасно помнила этого клиента. Более того, он тогда настойчиво приглашал ее на свидание, но она отказала.
Марина с подозрением посмотрела на мужа, а затем на Юлю:
— Надо же, какое совпадение.
— Мир тесен, — пожала плечами Юля и вышла на кухню.
***
Следующим утром, когда Юля собиралась на работу, в дверь позвонили.
— Я открою! — крикнула Нина из гостиной.
Через минуту в коридоре послышался радостный женский возглас:
— Ниночка, доченька!
Юля замерла. Только этого не хватало.
В коридоре стояла элегантная женщина лет шестидесяти пяти с объемным чемоданом и несколькими пакетами.
— Валентина Петровна, какой сюрприз, — выдавила из себя улыбку Юля, приветствуя свекровь.
— Юленька, милая! — женщина расцеловала ее в обе щеки. — А где мой сын?
— Он еще спит. У него сегодня выходной.
— Тогда не будем его будить. Я сама расположусь, — Валентина Петровна уверенно прошла в гостиную, где на диване сидели заспанные Павел и Марина. — А вы кто?
— Мама, это Паша, твой племянник с семьей, — объяснила Нина. — Они тоже в гостях. Проездом.
— Да-да, конечно, — Валентина Петровна радостно обняла родственников. — А я вот приехала Ниночку поддержать. Как она поссорилась с этим своим, я сразу решила — надо ехать.
Юля молча наблюдала за воссоединением семейства. Ее внутренний счетчик терпения стремительно приближался к нулю.
— Извините, мне пора на работу, — она взяла сумку и направилась к выходу.
— Юленька, а ты когда вернешься? — окликнула ее свекровь. — Надо бы нам поговорить.
— Не знаю, — честно ответила Юля. — У меня много работы.
Весь день она не могла сосредоточиться. Телефон разрывался от сообщений Игоря, который извинялся за неожиданный приезд матери. "Она не предупредила, просто взяла и приехала", — писал он. "Как и все остальные", — ответила Юля и отключила телефон.
Вечером, вернувшись домой, она обнаружила полный дом гостей. К уже имеющимся родственникам добавилась еще одна пара — друзья Нины, которые "просто заехали на чай" и почему-то остались на ужин.
— Юля, познакомься, это Вера и Костя, — представила их Нина.
— Очень приятно, — Юля кивнула и прошла в кухню, где колдовала над кастрюлями Валентина Петровна.
— А вот и наша хозяюшка! — воскликнула свекровь. — Я тут немного похозяйничала, надеюсь, ты не против?
Юля молча открыла холодильник. Запасы, которые она делала на неделю, таяли на глазах.
— У тебя такая просторная квартира, Юленька, — продолжала Валентина Петровна. — Четыре комнаты! Нам всем места хватит.
Юля медленно закрыла холодильник:
— Простите, что?
— Ну, я говорю, что нам всем комфортно. Игорек сказал, что я могу погостить пару недель. Хочу помочь Ниночке справиться с ее ситуацией. Да и самой на море отдохнуть не помешает.
Юля почувствовала, как у нее темнеет в глазах:
— Извините, я устала с дороги. Пойду прилягу.
Она прошла в спальню и закрыла за собой дверь. Через минуту туда вошел Игорь:
— Что случилось?
— Ты спрашиваешь меня, что случилось? — Юля не верила своим ушам. — В моем доме живет уже семь человек! Семь! И я единственная, кто считает это проблемой?
— Нина в сложной ситуации, мама приехала ей помочь...
— А Соколовы? А эти друзья Нины? Им тоже надо помогать?
— Соколовы уедут через день-два...
— Я больше не могу, Игорь, — Юля покачала головой. — Я не подписывалась на это. Либо гости разъезжаются, либо я снимаю номер в отеле. Мне нужен отдых.
— Но мы не можем просто выгнать родственников!
— Я не прошу их выгонять. Я прошу установить конкретные сроки их пребывания. И предупреждать меня заранее!
Их разговор прервал стук в дверь:
— Игорек, мама зовет к столу! — раздался голос Нины.
***
За ужином Юля молчала, слушая веселые разговоры гостей. Они обсуждали планы на завтра, какие пляжи посетить, где лучше фотографироваться.
— А ты что думаешь, Юля? — внезапно обратилась к ней Валентина Петровна. — Куда нам лучше сходить?
— Вы у меня спрашиваете? — Юля удивленно подняла брови. — Я думала, вы уже все решили.
— Ну, ты же здесь живешь, лучше знаешь...
— Я здесь в основном работаю, Валентина Петровна, — с нажимом произнесла Юля. — А когда возвращаюсь домой, обычно предпочитаю тишину и покой.
За столом повисла неловкая пауза.
— Юля владеет туристической фирмой, — попытался разрядить обстановку Игорь. — У нее сейчас горячий сезон, много клиентов.
— О, так ты можешь помочь Ниночке с работой! — оживилась Валентина Петровна. — Ей как раз нужно что-то стабильное.
Юля удивленно посмотрела на золовку:
— Я думала, ты временно у нас, пока не помиришься с мужем.
— Ну, — Нина замялась, — я подумала, может, мне лучше совсем переехать сюда? Тут так хорошо, море, солнце...
— И бесплатное жильё, — добавила Юля, отложив вилку.
— Юля! — Игорь бросил на нее предостерегающий взгляд.
— А что Юля? — она повысила голос. — Я должна молча наблюдать, как мой дом превращается в семейный пансионат?
— Да брось ты, — вмешался Павел, — у моря всем хватит места, особенно в такой большой квартире!
Это была последняя капля. Юля встала из-за стола:
— Простите, мне нужен свежий воздух.
Она вышла из квартиры, даже не взяв с собой сумку. Просто спустилась вниз, вышла на набережную и пошла вдоль моря, не разбирая дороги. Телефон остался дома, и это было к лучшему — никто не мог ей позвонить.
Через час Юля оказалась у небольшого отеля. Импульсивное решение пришло само собой — она сняла номер на одну ночь. Просто чтобы побыть одной, собраться с мыслями и решить, что делать дальше.
Утром ее разбудил стук в дверь номера. На пороге стоял Игорь:
— Ты с ума сошла? Я всю ночь тебя искал!
— Как ты меня нашел? — удивилась Юля.
— Обзвонил все отели в радиусе трех километров, — он выглядел уставшим и встревоженным. — Можно войти?
Юля молча отступила, пропуская его в номер.
— Я все понял, — начал Игорь, садясь в кресло. — Ты права. Я должен был согласовывать с тобой приезд гостей.
— Дело не только в этом, — Юля села напротив. — Дело в том, что ты не считаешься с моими желаниями и потребностями. Когда мы поженились, ты знал, что мне важно иметь свое пространство.
— Я помню, — он опустил голову. — Но Нина в сложной ситуации, а мама...
— Нина планирует переехать сюда насовсем, — перебила его Юля. — Твоя мать надеется провести у нас отпуск. Соколовы приехали бесплатно отдохнуть на море. И никто из вас даже не подумал спросить меня, устраивает ли меня такое положение вещей.
— Я поговорю с ними. Они уедут.
— Когда?
— Скоро, — уклончиво ответил Игорь.
— Нет, — твердо сказала Юля. — Не скоро. Сейчас. Я даю тебе три дня. Если через три дня в нашей квартире будет кто-то, кроме нас, я подам на развод.
Игорь побледнел:
— Ты не можешь так поступить с моей семьей!
— А ты можешь так поступать со мной? — спросила Юля, глядя ему прямо в глаза. — Три дня, Игорь. Решай, что для тебя важнее.
***
Вернувшись домой, Юля обнаружила, что атмосфера заметно изменилась. Все сидели на кухне с серьезными лицами, даже дети Соколовых вели себя тихо.
— Вы все нам испортили! — выпалила Валентина Петровна, увидев ее. — Игорь сказал, что мы должны уехать через три дня. Нам такое отношение непонятно!
— Мама, не начинай, — попытался остановить ее Игорь.
— Нет, я выскажусь! — продолжала Валентина Петровна. — Мы приехали как родные люди, а нас выставляют за дверь как нежеланных гостей!
— Валентина Петровна, — спокойно начала Юля, — я ничего не имею против вас лично. Но у меня есть право решать, кто и сколько будет жить в моей квартире.
— Ах, в твоей! Конечно, это же твоя квартира! А мой сын кто здесь? Квартирант?
— Мама! — повысил голос Игорь. — Перестань! Юля права. Мы должны были согласовать с ней ваш приезд.
— Ты выбираешь ее, а не родную мать и сестру?
— Не нужно ставить вопрос так, — вмешался Павел. — Мы действительно нагрянули без предупреждения. Это неправильно.
Юля благодарно взглянула на него.
— Мы с Мариной и детьми уедем завтра же, — продолжил он. — У нас и так билеты на завтра были.
— И мы с Костей тоже пойдем, — нервно добавила Вера, подруга Нины. — Мы вообще просто в гости зашли, а не жить.
— Ну и оставайтесь тут одни! — Валентина Петровна встала из-за стола. — Нина, собирай вещи. Мы уезжаем.
— Куда, мама? — растерянно спросила Нина.
— Куда-нибудь! Где нас примут как родных людей!
Игорь вздохнул и вышел на балкон. Юля последовала за ним.
— Прости за эту сцену, — сказал он, глядя на море. — Ты была права. Все это зашло слишком далеко.
— Я не хотела, чтобы все так обернулось, — Юля встала рядом. — Но ты сам знаешь, что это неправильно — заселять гостей без предупреждения.
— Я просто не привык отказывать родственникам, — признался Игорь. — В нашей семье всегда было принято помогать друг другу.
— Помогать — да. Но не жить за чужой счет, — мягко возразила Юля. — Ты заметил, что никто из них даже не предложил помочь с расходами на продукты? А ведь нас было девять человек.
Игорь задумался:
— Да, это странно. Я как-то не обратил внимания.
Когда они вернулись в квартиру, Валентина Петровна заканчивала собирать вещи.
— Мама, куда ты собралась? — спросил Игорь.
— Домой! Туда, где меня ценят и уважают!
— Подожди хотя бы до завтра. Сейчас уже поздно.
— Нет! Мы уходим прямо сейчас! — она демонстративно застегнула чемодан.
— Валентина Петровна, — обратилась к ней Юля. — Давайте поговорим спокойно.
— О чем тут говорить? Все и так ясно!
— Нет, не все, — Юля села напротив нее. — Я хочу, чтобы вы меня поняли. Я не против гостей. Я против того, чтобы меня использовали.
Свекровь удивленно посмотрела на нее:
— Кто тебя использует?
— Все. Нина живет у нас уже две недели и, как выяснилось, не собирается мириться с мужем, а планирует остаться насовсем. Вы приехали помогать ей, но между делом упомянули, что хотите "отдохнуть на море". Соколовы приехали "показать детям море", не предупредив заранее. И никто даже не предложил помочь с расходами или хозяйством.
Валентина Петровна замолчала, переваривая информацию.
— Я никого не выгоняю, — продолжила Юля. — Я просто хочу, чтобы все уважали мои условия. Гости могут приезжать, но по предварительной договоренности, ненадолго и не все сразу.
— А что насчет меня? — спросила Нина, входя в комнату. — Я действительно подумывала переехать сюда...
— Нина, — Юля повернулась к ней, — у тебя есть муж. Если вы поссорились, нужно решать эту проблему, а не бежать на море.
— Но у вас тут так хорошо...
— Это наш дом, Нина. Не курорт. Мы с Игорем работаем, устаем. Нам нужно свое пространство.
— А мне что делать? Возвращаться к Андрею?
Юля вздохнула:
— Это решать тебе. Но мой дом — не убежище от проблем.
Нина опустила глаза:
— Вообще-то, Андрей звонил вчера. Извинялся, просил вернуться.
— Вот! — оживилась Валентина Петровна. — Я же говорила, что он одумается! Надо возвращаться.
— И ты все это время молчала? — удивился Игорь.
— Ну, мне же тут нравится, — смущенно призналась Нина. — На море...
Юля и Игорь переглянулись. Ситуация начинала проясняться.
***
Следующим утром Соколовы первыми собрали вещи.
— Спасибо за гостеприимство, — сказал Павел, пожимая руку Игорю. — И прости, что свалились как снег на голову.
— Да уж, неловко получилось, — добавила Марина, косясь на Юлю.
— В следующий раз просто предупредите заранее, — улыбнулась Юля, чувствуя облегчение от того, что квартира постепенно пустеет.
Когда за Соколовыми закрылась дверь, Валентина Петровна вздохнула:
— Ну вот, остались только мы. Надеюсь, нас ты тоже не выгонишь в ближайшие пару дней?
— Мама, — с нажимом произнес Игорь, — мы же все обсудили.
— Я шучу, шучу, — она примирительно подняла руки. — Мы с Ниночкой завтра уезжаем. Она помирится с Андреем, а я помогу ей с переездом.
— Правда? — Юля не верила своим ушам.
— Да, — Нина виновато улыбнулась. — Я поговорила с Андреем вчера вечером. Он очень раскаивается. Обещал, что все будет по-другому.
— И вот так просто? — удивился Игорь. — А как же твои планы переехать сюда?
Нина покраснела:
— Если честно, я просто хотела продлить отпуск. У вас так хорошо, море, солнце... А тут еще мама приехала... Но я понимаю, что у вас своя жизнь.
Валентина Петровна обняла дочь:
— Мы все поняли, Юленька. Правда. И больше не будем так делать.
— Валентина Петровна, — Юля посмотрела на свекровь, — я не против вашего приезда. Я просто хочу, чтобы мы заранее договаривались.
— Конечно, милая. Теперь мы будем звонить перед приездом.
Вечером после ужина, когда Нина и Валентина Петровна легли спать, Юля и Игорь вышли на балкон.
— Кажется, они все поняли, — с облегчением сказал Игорь.
— Посмотрим, — Юля не была так оптимистична. — Главное, чтобы этот разговор не забылся через месяц.
— Юль, я правда не хотел тебя расстраивать, — он взял ее за руку. — Я просто привык, что в нашей семье все приезжают друг к другу без предупреждения. У нас так было заведено.
— Понимаю, — Юля повернулась к нему. — Но мы с тобой уже два года женаты. Пора научиться учитывать потребности друг друга.
Игорь кивнул:
— Ты абсолютно права. Я не должен был так поступать. Обещаю, что ничего подобного больше не повторится.
Юля прислонилась к его плечу, глядя на огни ночного города и мерцающее вдалеке море.
— Как думаешь, что нам делать, чтобы избежать подобных ситуаций в будущем? — спросил Игорь.
— У меня есть идея, — Юля улыбнулась. — Давай составим правила для гостей.
— Правила?
— Да. Когда могут приезжать, на сколько, сколько человек одновременно. И обязательно — с предварительной договорённостью.
— Звучит разумно, — согласился Игорь. — Завтра с утра этим и займёмся.
***
На следующий день Валентина Петровна и Нина действительно уехали, и в квартире наконец-то воцарилась тишина. Юля с наслаждением прошлась по пустым комнатам, впервые за долгое время чувствуя себя хозяйкой в собственном доме.
— Что это? — спросила она, увидев, как Игорь прикрепляет на холодильник листок бумаги.
— Правила для гостей, — с улыбкой ответил он. — Смотри.
Юля подошла ближе и прочитала:
- Визиты планируются минимум за две недели.
- Максимальная продолжительность пребывания — 7 дней.
- Не более двух гостей одновременно.
- Расходы на питание делятся поровну.
- Планы на день обсуждаются с хозяевами заранее.
— Я ничего не забыл? — спросил Игорь.
— Думаю, достаточно, — Юля обняла его. — Надеюсь, это сработает.
— Я уже разослал фото этих правил всем родственникам, — похвастался Игорь. — Чтобы потом не говорили, что не знали.
— Серьёзно? — удивилась Юля.
— Абсолютно. И ещё сказал, что это твердое решение. Никаких исключений.
— И как они отреагировали?
— По-разному, — рассмеялся Игорь. — Мама фыркнула и сказала, что мы слишком строгие. Нина покраснела и сказала, что всё поняла. А Соколовы вообще не ответили.
— Ладно, — Юля улыбнулась. — Хорошее начало.
— А теперь, — Игорь взял её за руки, — как насчёт того, чтобы восстановить нервы? Я забронировал нам столик в ресторане на набережной. Только ты и я, никаких родственников.
— Отличная идея, — согласилась Юля.
В ресторане было немноголюдно. Они расположились за столиком с видом на море и наконец-то смогли поговорить без помех и посторонних ушей.
— Я скучал, — признался Игорь. — Эти две недели были какими-то сумасшедшими. Мы почти не общались.
— Я тоже скучала, — Юля накрыла его руку своей. — И признаюсь, я очень злилась на тебя.
— Я заслужил, — он виновато улыбнулся. — Но теперь мы всё исправим.
Их разговор прервал телефонный звонок. Игорь взглянул на экран и нахмурился:
— Это двоюродная сестра. Ты не против, если я отвечу? Она редко звонит.
— Конечно, — кивнула Юля.
Игорь ответил на звонок и несколько минут слушал, лишь изредка вставляя короткие фразы. Затем его лицо напряглось:
— Лена, подожди. Ты хочешь приехать к нам на следующей неделе?
Юля замерла, внимательно наблюдая за мужем.
— Нет, к сожалению, на следующей неделе не получится, — твёрдо сказал Игорь. — У нас уже планы... Да, я понимаю, что у тебя отпуск, но нам нужно предупреждение минимум за две недели... Нет, это не шутка... Давай на следующий месяц? Скажем, с пятнадцатого по двадцать второе? И да, только ты, без детей на этот раз... Отлично, договорились. Жду твоего подтверждения за две недели до приезда.
Он завершил звонок и выдохнул:
— Вот это было непросто.
— Ты справился отлично, — Юля с гордостью посмотрела на него. — Правила работают!
— И теперь я понимаю, насколько они необходимы, — кивнул Игорь. — Представляешь, она хотела приехать с тремя детьми на десять дней. И это после всего, что было!
— Но ты молодец, — Юля подняла бокал. — За наши новые правила и за то, что мы наконец-то научились уважать потребности друг друга.
— И за тишину и покой в нашем доме, — добавил Игорь, чокаясь с ней.
***
Прошло три месяца. Юля вернулась с работы и с удовольствием отметила, что в квартире тихо и спокойно. На холодильнике по-прежнему висели правила для гостей, но теперь к ним добавился небольшой календарь, где были отмечены даты предстоящих визитов.
— Смотри, что я нашёл, — Игорь протянул ей конверт. — Это от мамы.
Юля открыла конверт и достала открытку:
"Дорогие Юля и Игорь! Спасибо за прекрасно проведённую неделю у вас в гостях. Всё было замечательно организовано. Ваши правила действительно помогают сделать отдых комфортным для всех. Планирую приехать снова через полгода, конечно, с вашего разрешения. С любовью, Валентина Петровна."
— Неужели она наконец-то поняла? — удивилась Юля.
— Представь себе, — рассмеялся Игорь. — Кстати, Нина тоже звонила. Они с Андреем помирились окончательно, даже планируют ребёнка.
— Надеюсь, они не захотят приехать к нам рожать, — пошутила Юля, но Игорь только покачал головой.
— Нет, она теперь всё понимает. Сказала, что извиняется за свою бестактность и обещает впредь соблюдать наши правила.
Юля прошла на балкон и глубоко вдохнула морской воздух. Жизнь налаживалась. Конечно, родственники Игоря никуда не делись. Они по-прежнему приезжали в гости, но теперь всё было иначе. Предварительные договорённости, фиксированные сроки, разделение расходов — всё это сделало визиты гостей не тяжёлой повинностью, а приятным событием.
— О чём задумалась? — Игорь обнял её сзади.
— О том, что иногда кризис необходим, чтобы отношения вышли на новый уровень, — ответила Юля. — Если бы не та ситуация с гостями, мы бы так и продолжали молчать о своих потребностях и недовольствах.
— Ты права, — Игорь поцеловал её в висок. — Хотя было непросто.
— Зато теперь мы точно знаем, — Юля повернулась к нему, — что можем решить любую проблему, если будем честны друг с другом.
Неожиданно в дверь позвонили.
— Ты кого-то ждёшь? — насторожилась Юля.
— Нет, — Игорь тоже удивился. — Сейчас гостей быть не должно.
Они вместе подошли к двери и открыли. На пороге стояла Нина с чемоданом.
— Привет! — радостно воскликнула она. — А я вот решила сделать вам сюрприз!
Юля и Игорь переглянулись.
— Нина, — строго сказал Игорь, — а как же правила?
Сестра залилась смехом и достала из сумки коробку конфет:
— Да шучу я, шучу! Мы с Андреем едем на юг, решили заехать буквально на часок, передать вам подарок и новости. Он внизу, в машине ждёт. Можно?
Юля с облегчением рассмеялась:
— Конечно, можно. На часок — это совсем другое дело!
Она пропустила золовку в квартиру и поймала благодарный взгляд мужа. Теперь она была уверена: что бы ни случилось, они справятся. Вместе, уважая желания и потребности друг друга. И никакие родственники им не помеха.
***
Прошло два года. Ранняя весна наполнила приморский город свежестью и ароматами цветущих деревьев. Юля с Игорем научились сохранять баланс между семейными отношениями и личным пространством. Однажды, протирая полки на балконе во время весенней уборки, Юля нашла старый мобильный телефон Нины, забытый во время того памятного визита. Включив его из любопытства, она увидела непрочитанные сообщения от Андрея. "Дорогая, я всё узнал. Твой брат и его жена — не те, за кого себя выдают. Они скрывают страшную тайну. Будь осторожна...", читать новый рассказ...