Сергей стоял на опушке Мечетки, переминаясь с ноги на ногу. В кармане его куртки лежала маленькая коробочка, а под ногами хрустел свежий снег. Он огляделся, выбрал молодую сосну с обломанной веткой - это будет его метка - и начал копать.
Лопатку он не взял, поэтому копал руками. Холодный снег забивался под ногти, щипал кожу, но Сергей упрямо рыл ямку, пока не получилось углубление сантиметров тридцать.
"Сойдет", - пробормотал он, доставая из кармана бархатную коробочку.
Он замер на секунду, вдруг осознавая всю абсурдность затеи: кто еще дарит подарки, закапывая их в лесу? Но мысль о том, как Инна будет искать его сюрприз, заставила его улыбнуться.
Аккуратно положив коробку в ямку, он присыпал ее снегом, сверху воткнул сломанную ветку - чтобы самому потом найти - и потоптал вокруг, маскируя место.
Приглашение
"Ты сегодня странный", - сказала Инна, когда Сергей молча протянул ей конверт вместо подарка.
Она открыла его и прочитала:
"Твой подарок ждет тебя в лесу Мечетки. Ищи под снегом у сосны с обломанной веткой. Но учти: если найдешь не первой, он достанется волкам."
Инна подняла на него глаза:
"Ты..."
"Собирайся, у нас приключение", - перебил он, уже натягивая шапку.
Лес встретил их тишиной и пушистым снегом. Инна шла впереди, оглядывая каждую сосну.
"Ты хотя бы помнишь, с какой стороны ветка обломлена?" - спросила она, роя снег варежкой у очередного дерева.
"Секрет", - ухмыльнулся Сергей.
Он наблюдал, как она, покрасневшая от мороза, с серьезным видом осматривает каждое дерево, и ловил себя на мысли, что даже если они не найдут подарок, этот день уже стал лучшим подарком для него самого.
"О боже!" - вдруг вскрикнула Инна.
Она стояла на коленях у знакомой сосны, в руках у нее была бархатная коробочка, вся в снегу. Пальцы дрожали, когда она открывала ее.
Внутри лежало кольцо - серебряное, с крошечным сапфиром, точно таким, как в сережках, которые она потеряла прошлым летом.
"Ты... ты помнил," - прошептала она.
Сергей молча кивнул. Он не стал говорить, что два месяца копил, что оббегал полгорода в поисках похожего камня, что боялся, что она найдет подарок раньше или, наоборот, вообще не найдет.
Они шли обратно, и Инна то и дело поглядывала на свое кольцо, поворачивая руку так, чтобы камень ловил свет.
"А что бы ты делал, если бы я не нашла его?" - спросила она вдруг.
"Пришлось бы мне самому копать", - пожал плечами Сергей.
"Врешь. Ты бы оставил его там до весны".
Она улыбнулась, и он понял, что она права.
Снег продолжал падать, заметая их следы, но теперь в лесу Мечетки осталась еще одна тайна - маленькая и теплая, спрятанная под белым покрывалом зимы.