Ренессанс зародился в Италии XIV века, а период зрелого Возрождения приходился на вторую половину XV и XVI веков. Если говорить коротко, то “новая эпоха” складывалась из обращения к античности, критическом анализе Средневековья и триумфа художника как личности. Ренессансный стиль декоративен и эклектичен, его формообразующие элементы и орнаментика были почерпнуты из наследия античности и обнаруженных древнеримских настенных росписей. Итальянское Возрождение не стеснялось богатства отделки, пышности и сформировало во многом мнение об итальянцах как о нации “украшателей”. Количество декоративных элементов было очень велико и при этом нельзя не отметить общую гармонию и целостность в довольно избыточных композициях. Ясные геометрические поверхности служили благодатным полем для разнообразных выразительных украшений в виде арабесок, картушей, гирлянд, львиных голов, грифонов и других мифических существ.
Предметы обстановки жилых пространств все еще немногочисленные, расставлялись вдоль стен просторных помещений. Одним из самых важных предметов мебели по-прежнему был резной сундук-ларь “кассоне” — традиционный атрибут приданного невесты.
С развитием стиля характер оформления итальянской мебели меняется. Для XIV века типична яркая роспись и позолота, в “кватроченто” (XV в.) широко применяется орнамент, архитектонические ясные силуэты и инкрустация. В XVI веке господствует высокий рельеф, который предвещает скорое приближение жемчужины барокко.
Эпоха Ренессанса подарила истории мебели целый словарь новых терминов, среди них: кассоне (свадебный сундук) и кассапанка (скамья-сундук, с высокой спинкой и внутренним ящиком, предшественница канапе). Нельзя было представить предмета более ценного в итальянском доме XV века, чем сундук. На их украшение не жалели средств, а росписью занимались лучшие художники того времени: Паоло Уччелло, Сандро Боттичелли и др. Кассоне расписывали мифологическими или библейскими сценами, а также поучительными историями для новобрачных. Сундуки также могли быть украшены орнаментальной и фигурной резьбой, с инкрустациями и золочением.
Резная мебель из ореха высоко ценилась и была востребована для украшения флорентийских дворцов. Этот предмет имел двойную функцию — использовался для сидения и хранения. Его итальянское название, cassapanca, переводится как «скамья-сундук».
Креденца (“шкафчик веры”) — шкафчик распространенный в эпоху позднего Средневековья и Возрождения. На итальянском “credenza” означает вера, доверие. Существует предположение, что в домах знатных господ этот предмет мебели служил местом для подачи еды и напитков - именно на нем слуги проверяли, не была ли еда отравлена. С течением времени подобные проверки прекратились, а креденцы сохранили свое название.
Скабелло (ит. Sgabello) — типичный декоративный стул итальянского Возрождения. Sgabello обычно вырезали из ореха и украшали семейными гербами, эмблемами, барельефами и точеными элементами. Основание представляло из себя две широкие резные доски, соединенные между собой проножкой, либо три опоры в виде орнаментированных ножек. Этим стулом принято было украшать длинные залы (portego). Его основное назначение было декоративным, поэтому сиденье не обязательно было удобным.
Стол Фарнезе — один из самых красивых и запоминающихся предметов мебели эпохи Возрождения. Стол был создан по чертежам Якопо Бароцци да Виньолы для дворца Алессандро Фарнезе (1520–1589), "великого кардинала", человека огромного богатства и покровителя искусств. Опись дворца Фарнезе 1653 года рассказывает, насколько высоко ценился стол. Исследователь Ольга Раджио пишет, что в отсутствие владельца дома "большой стол из твердых и мягких камней, центр которого был из восточного алебастра, поддерживаемый тремя мраморными ножками в форме гарпий с гербом лорда-кардинала» был защищен "деревянным ящиком с цепью, проложенным внутри небольшим матрасом из шерсти и стеганой тканью. Чехол для этого стола был сделан из тисненой и позолоченной кожи, украшен бахромой и геральдическими лилиями". Стол был настолько тяжелым, что его могли переместить только дюжина человек, и считался objet de vertu - драгоценной безделушкой, которую можно было легко упаковать в красивый кожаный футляр и перевозить вместе с владельцем.
Майолика — термин, который применяется, когда речь идет о характерной ренессансной керамике с белой глазурью. Белизна достигалась за счет добавления в глазурь оксида олова.
В эпоху Возрождения венецианские стеклодувы, работавшие на острове Мурано, славились по всей Европе своими тонкими и сверкающими работами. Материал «cristallo», имитирующий прозрачность горного хрусталя, в руках искусных стеклодувов приобретал самые причудливые формы, его можно было растянуть до толщины бумаги или закрутить в спираль, тем самым создавая формы с захватывающими узорами.
Круглые рамы или tondo были популярным типом домашней обстановки в Тоскане в XV и XVI веках. Выпуклое стекло этого зеркала является оригинальным и характерно для зеркал XV века по всей Европе. Стиль декора, особенно путти, связан с мастерской Бенедетто да Майано (1442–1497), выдающегося флорентийского скульптора, который работал в Сиене, где, возможно, была изготовлена эта рама.