Самый мощный лазер в истории: ZEUS прошел испытания и запуск в США

Ученые протестировали лазерную систему ZEUS. Его двухпетаваттный импульс, превосходящий суммарную потребляемую мощность всей планеты в сто раз, за экстремально короткий период времени (порядка квинтиллионной доли секунды) вызвал ионизацию воздуха, превратив его в плазменное состояние.

ZEUS официально признан самым мощным лазером, разработанным на территории Соединённых Штатов. В ходе проведённого эксперимента инфракрасное излучение было сжато до размера 8 микрон, а затем сфокусировано с тридцатисантиметрового диаметра в точку, не превышающую один микрон. Данный процесс позволил достичь беспрецедентного уровня мощности.

В планах разработчиков – дальнейшее увеличение мощности до трёх петаватт. Ключевым элементом для достижения этой цели является уникальный кристалл титана-сапфира диаметром 18 сантиметров, процесс выращивания которого занял четыре с половиной года.

Исследователи намереваются направить излучение лазера на ускоренные электроны, чтобы спровоцировать эффект генерации зеттаваттного излучения. Предполагается достижение ещё более высоких энергетических показателей посредством использования двух лазерных установок: первая будет формировать канал, а вторая – разгонять частицы.

ZEUS доступен для использования сторонними научными группами. По мнению учёных, подобные передовые технологии могут привести к революционным изменениям в сфере здравоохранения – от совершенствования методов диагностики до разработки инновационных способов борьбы с онкологическими заболеваниями.