Солнце нещадно палило асфальт, превращая салон автомобиля в настоящую баню. Игорь, прижимая влажной рукой руль своей «Тойоты», краем глаза заметил, как теща с демонстративным вздохом отвернулась к окну, игнорируя его вежливую просьбу.
— Вера Павловна, пристегнитесь, пожалуйста, — повторил он, стараясь скрыть раздражение в голосе. — Впереди пост ДПС.
— Ой, только не начинай! — отмахнулась теща. — Ремень твой мне натирает. Да ещё и жарко!
Игорь глубоко вздохнул. За десять лет юридической практики он научился сохранять спокойствие в самых напряженных ситуациях, но теща... Теща была особым случаем.
— Вера Павловна, это не прихоть. Это требование закона. За непристегнутого пассажира штраф — тысяча рублей, — Игорь говорил тоном, каким обычно объяснял сложные юридические нюансы своим клиентам.
— И что? — фыркнула теща. — Ты же у нас юрист! Кто-кто, а ты-то сможешь отбрехаться, как мой Вася. Тот никогда штрафов не платит — умеет с этими гаишниками разговаривать!
Игорь только крепче сжал руль. Перед глазами пронеслись все те случаи, когда ему приходилось защищать клиентов, которые порой вели себя точно так же.
— Да поймите вы, — уже мягче произнес он, — дело не в штрафе. Дело в безопасности. Не хочу я, чтобы в случае аварии вы...
Закончить фразу он не успел.
— Вот черт! — только и успел пробормотать Игорь, когда инспектор ДПС жестом приказал ему остановиться.
В тёщиных глазах мелькнула тревога. Она машинально потянулась к ремню безопасности, но Игорь едва заметно покачал головой.
— Не надо, — тихо сказал он, останавливая машину у обочины. — Теперь поздно.
Игорь опустил стекло и вежливо улыбнулся инспектору — худощавому мужчине лет сорока с выгоревшими на солнце бровями.
— Здравствуйте, старший лейтенант Зотов, — представился инспектор, наклоняясь к окну. — Ваши документы, пожалуйста.
Игорь протянул права и страховку. Пока инспектор их изучал, юрист мысленно прокручивал варианты развития событий. Теща сидела неподвижно, словно каменное изваяние.
— Так-так, Игорь Андреевич, — протянул инспектор, возвращая документы. — А почему у нас пассажир не пристегнут?
— Простите? — Игорь изобразил вежливое недоумение.
— Пассажир не пристегнут, — повторил инспектор, кивая на тещу. — Статья 12.6 КоАП. Штраф тысяча рублей.
Теща нервно сглотнула и бросила на зятя умоляющий взгляд. Игорь вздохнул и вышел из машины.
— Старший лейтенант, позвольте уточнить, — начал он, отводя инспектора на пару шагов в сторону. — А вы факт нарушения как зафиксировали?
— В смысле? — нахмурился инспектор. — Я вижу, что пассажир не пристегнут.
— Видите сейчас? — уточнил Игорь. — Или видели, когда мы ехали?
Инспектор замялся:
— Ну, сейчас вижу...
— А статья 12.6 предусматривает ответственность за управление транспортным средством водителем, не пристегнутым ремнем безопасности, а равно перевозку пассажиров, не пристегнутых ремнями, — медленно процитировал Игорь. — Ключевое слово — «перевозку». Сейчас мы стоим, и никакой перевозки не осуществляется.
Теща в машине с гордостью наблюдала за зятем.
— Моя теща как раз отстегнула ремень, потому что собиралась выйти из машины. Увидела, что нас останавливают, и решила размять ноги, пока мы будем общаться.
Инспектор пристально посмотрел на юриста:
— Хорошо, допустим. А есть свидетели, что она была пристегнута во время движения?
— А есть свидетели, что не была? — парировал Игорь. — Бремя доказывания лежит на стороне обвинения, не так ли?
Инспектор сдержанно улыбнулся:
— Обычно в таких случаях мы используем видеофиксацию, но сегодня... — Он помолчал. — Ладно, Игорь Андреевич, хорошо. Езжайте, но впредь...
— Конечно-конечно, — кивнул Игорь. — Всего доброго!
Вернувшись в машину, Игорь не сказал теще ни слова. Просто молча завел двигатель.
— Ну что? — не выдержала Вера Павловна. — Я ж говорила, что ты всё умеешь!
— Вера Павловна, — тихо произнес Игорь, глядя прямо перед собой, — сейчас мы оба пристегнемся и поедем дальше. И больше я не буду вас просить об этом. Просто на будущее: если с вами что-то случится, потому что вы не были пристегнуты, вашей дочери будет больно. А мне придется объяснять нашему сыну, почему его бабушка больше не приходит на его дни рождения.
Теща вздрогнула, беззвучно сглотнула и медленно, очень медленно потянулась к ремню безопасности. Щелчок застегнувшегося замка прозвучал как финальный аккорд этой маленькой победы здравого смысла.
— Спасибо, — тихо сказал Игорь и тронулся с места.
Остаток пути они проехали в тишине. Инспектор ДПС Зотов, глядя им вслед, покачал головой:
— Юрист, точно юрист... Такие всегда знают, где искать лазейки в законе. Но, по крайней мере, теперь они оба пристегнуты.