Начало:
Приближался Новый год. Марии опять было грустно. Она стояла у окна и смотрела, как за окном пролетают крупные пушистые снежинки.
«Погода прям новогодняя — подумала она. — «Через 5 дней Новый год».
Она вспомнила, как каждый год отец приносил ёлку. Обязательно «живую», пахнущую смолой и хвоей ёлку. Она лежала на балконе и ждала своего часа. У них в семье была традиция — ёлку наряжали 31 декабря.
«Интересно, будут ли родители в этом праздновать Новый год?»
И будет ли Новый год у неё? Или она навсегда лишится такого любимого с детства праздника, как лишилась родителей, мечты о небе, свадьбы с фатой и белым платьем?
Он тихонько подошёл и обнял её за плечи.
«Машунь, опять грустишь? Случилось чего? Или обидел кто?»
«А у нас будет Новый год? И ёлка?»
«Ты хочешь ёлку?»
«Да».
«Хорошо, завтра привезут».
«И игрушки».
«Будут, будут. А Новый год где хочешь отмечать? Дома, ресторан или пансионат за городом?»
«Дома».
На следующий день привезли ёлку и игрушки. Вечером он сидел в гостиной и наблюдал, как Мария и домработница Зинаида наряжают ёлку. И в первый раз за несколько месяцев он увидел улыбку на лице своей жены.
Мария сама решила приготовить угощения для новогоднего стола. Зина ей только помогала. И сама сервировала стол.
К новогоднему столу пригласили и Зину. Зина была очень удивлена. Он никогда не приглашал её за стол, и других домработниц, с которыми Зина общалась, хозяева никогда не приглашали. Тогда она подумала, что новая хозяйка не такая уж и сволочь. Выпив шампанского под бой курантов, Зина отправилась на пару часов. Решила посидеть с подругами. Он разрешил.
«Ладно, иди, сплетничай — сказал он.
Оставшись вдвоём, он сказал Марии:
«Ты под ёлку-то загляни, там для тебя подарок
Под ёлкой в пакете лежала новенькая шубка из чернобурки. Мария примерила. Шуба идеально подходила ей по размеру и очень шла.
«Ну ты ж моя красавица — сказал он. — «Тебя прям в дом моделей можно отправлять — наряды демонстрировать».
Марии подарок тоже понравился. Только вот ходить в нём ей было некуда. Но говорить об этом она не стала, за подарок поблагодарила.
«Машунь, я ещё вот о чём хочу поговорить». — сказал он.
«Вижу, что ты скучаешь. Может быть, ты заняться чем-то хочешь? Скажи, что тебе нравится?»
«Рисовать. Я хочу учиться рисовать, учиться живописи».
«Хорошо. Я подумаю».
Через неделю к ним домой пришла полная, широкоплечая женщина с короткой мужской стрижкой.
«Знакомься, Машуня, это Наталья Николаевна — преподаватель из Суриковского училища». — Представил Марии женщину он. — «Машунь, покажи ей свои рисунки».
Мария достала свои альбомы с рисунками и протянула их женщине. Та долго листала, рассматривала, ничего не говорила, только плечами пожимала и вздыхала. Наконец она закончила смотреть альбомы и спросила:
«Что надо сделать?»
«Наталья Николаевна, это моя жена — Мария Владимировна. Её надо научить рисовать». — Сказал он, сделав акцент на слове «надо».
«Надо, так надо. Если надо, то научим». —
Хриплым, прокуренным голосом сказала преподаватель. — «Заниматься будем по средам. Буду приходить раз в неделю по средам. И ещё — вот, чтобы к следующей среде всё прочитала». — Она достала из хозяйственной сумки две книги и отдала их Марии.
С тех пор преподаватель рисования приходила каждую среду. Она обращалась к Марии на «ты», иногда хвалила, но чаще ругала, не стесняясь в выражениях.
Мария много читала книг по живописи и искусству. Для этого ездила в Ленинскую библиотеку. Стала часто посещать Русский музей и Третьяковскую галерею. Иногда ходила на выставки современных художников.
Весной, когда сошёл снег, Мария и её преподаватель стали выезжать на природу на этюды. Мария освоила технику рисования акварелью и масляными красками. Много часов проводила в библиотеке, изучая книги по искусству.
В музеи, библиотеку и на этюды её возил Павел. Один из тех парней, что осенью сопровождал её на прогулке. Она сидела на заднем сидении, а он любовался ей в зеркало заднего вида. Мария это замечала и, смеясь, говорила: «Павел, ну хватит уже меня разглядывать! Смотрите на дорогу! Не хватало нам ещё в аварию попасть
Он тоже смеялся и отвечал:
«Не бойтесь, Мария Владимировна! Я вас и с закрытыми глазами довезу
Они оба знали, что нравятся друг другу, прекрасно понимая, что между ними никогда ничего не будет.
Продолжение :