Утро следующего дня у Алекса началось, как обычно. Он около получаса выполнял взмахи мечом, затем взялся за копьё. Подобный распорядок был в их семье обычным делом. Судя по звукам, в соседнем зале тем же самым занималась Эйра со своими двумя помощницами.
Закончив с тренировкой, Алекс вышел на улицу и облегченно вздохнул. Можно было переходить к завтраку и начинать заниматься делами. Оставалось только вернуться во дворец.
Постройка, где проходили занятия, стояла в глубине сада, так чтобы её не было видно посторонним. От постройки до дворца шла аккуратная тропинка, выложенная плоскими камнями. Обогнув по тропинке постройку, Алекс услышал женские голоса. Повернув голову, он увидел улыбающихся помощниц госпожи Эйры. Они выходили через другой вход. Следом появилась и их госпожа. Сейчас она выглядела в точности как в первый раз, когда Алекс её увидел.
— Ваше высочество, доброго вам утра, — улыбаясь, произнесла Яса.
— Спасибо, и вам доброго утра, — ответил он и зашагал в сторону дворца.
Госпожа Эйра не проронила ни слова. Как и вторая из её помощниц. И хотя Алексу хотелось ещё раз на них посмотреть он сдержался, убедив себя, что это неправильно.
Повесть Путешествие Самохи. Книга Пятая. Часть 15.
После завтрака началась череда дел, с которыми к нему пришёл советник Бариол. Он снова начал выспрашивать у Алекса совета насчёт выбора цветов и прочей ерунды. В этот самый момент посыльный принёс очередное прошение от имперского посла. Распечатав его при советнике, Алекс пробежался по содержимому взглядом. На этот раз посол империи просил об аудиенции лично его.
— Если хотите, я всё организую. Возможно, вам будут полезны связи в империи в будущем, — произнёс Бариол.
— В империю я точно не собираюсь, — ответил Алекс. — Так что мне нет особой нужды встречаться с этим послом.
Однако посланник империи не принял отказа. Буквально на следующий день, он снова прислал прошение об аудиенции. И снова получил отказ. В виду полученной Алексом информации, встречаться с этим послом ему точно не следовало.
Утро в Камергисе начиналось немного по-другому. Последние несколько дней Самоха был занят буквально каждую минуту. За две недели его отсутствия, только на производстве дел накопилось так много, что он едва успевал их решать на ходу. Его мастера подготовили несколько сотен видов нового материала, красителей и прочих синтезированных ими веществ для запуска в производство. И сейчас Самоха пытался разобраться, что из всего этого можно начать поставлять на внешний рынок без ущерба для здоровья людей.
Так же его утверждения ожидали новые станки, подготовленные для чеканки серебряной и золотой монеты, которые заказал у него правитель царства эденов. Остальные новинки кое-как удалось запустить в производство, исключительно благодаря преданному их семье Берну. Всё что не касалось химической промышленности, он мог решить сам.
Наблюдая за непрерывной работой Самохи, Фенир даже не знала, как ей подойти к нему, с проектом нового двигателя и планом по переделке их летательного аппарата. В конце концов, Самоха сам заметил её во дворце Камергиса, и подошёл к Фенир. Из её мыслей он уже примерно знал, в чём было дело. Оставалось только уточнить детали.
— Ладно, показывай, что там у тебя, — произнёс Самоха, забирая у Фенир свернутые в трубку пергаменты.
— Это последняя разработка, что я опробовала в макете, — произнесла Фенир. — Если у тебя будет немного времени, посмотри пожалуйста.
— Хорошо. Обещаю, что посмотрю, — произнёс Самоха.
— Спасибо. Ты настоящий друг, — улыбнулась Фенир.
На второе утро Самоха проснулся в спальне с Кин и Хильгой. Эти двое были как всегда ненасытны и неугомонны. Единственное, Самоха не мог вспомнить, как они сразу обе оказались с ним в кровати. Но так как подобное в их семье не было редкостью, вопрос являлся чисто риторическим.
Выбравшись из-под одеяла, и стараясь не будить спящих женщин, Самоха вошел в душевую. Струи слегка горячей воды быстро согнали остатки сна и уже через пару минут он вышел оттуда совершенно бодрым.
До того как подали завтрак, Самоха успел просмотреть чертежи, переданные ему Фенир. На первый взгляд, всё было достаточно неплохо. Но что-то подсказывало Самохе что при проверке на встречный ветер в конструкции появятся проблемы. Однако разбираться с этим надо было на месте.
Вскоре к столу начали собираться его жёны, и в обеденном зале воцарилась какофония голосов. Переговариваясь между собой, каждая из них обсуждала текущие дела с остальными. Привыкший к подобному Самоха, не обращал на это внимание. Однако когда подали завтрак, все дела и разговоры были отложены на второй план. За столом никто не шумел и не переговаривался. Таковы были правила в их семье.
После завтрака первой заговорила Стис.
— Мока, тот посол, про которого я говорила тебе. Он уже дважды просил аудиенции с нашим сыном. Получив третий отказ, этот человек начал давить на прислугу дворца с помощью разных ухищрений. Видимо он полагает, что таким способом решит вопрос с аудиенцией. Алекс немного обеспокоен его поведением. Надо, что-то с этим решать, — произнесла она.
— Люди Бариола ведут наблюдение за послом? — спросил Самоха.
— Да, как я и приказала, — ответила Стис. — Именно благодаря этому, они и выяснили, что он начал действовать обходными путями.
— Хорошо. Тогда передай Алексу, чтобы назначил послу аудиенцию на послеобеденное время. Пусть выслушает его и ещё раз сообщит, что помочь ничем не может, — произнёс Самоха.
— Как скажешь, — согласилась Стис.
Алекс был немного удивлён решением матери, но не стал задаваться вопросом, почему она изменила своё мнение насчёт посла. Передав её приказ Бариолу, он велел подготовить приёмный зал для встречи.
Как Алекс и распорядился, к условленному времени всё было готово. В итоге, в назначенный час, стража открыла двери в тронный зал, и туда вошли сразу четверо человек. Первым оказался мужчина лет сорока с небольшим. Слегка полноватый, невзрачной внешности. Если не считать его богатой одежды, то ничего особенного он из себя не представлял.
Вместе с ним в зал вошла молодая женщина лет двадцати. По ней было видно, что над её внешностью сильно потрудились. Её волосы и брови были подкрашены, лицо слегка нарумянено, и даже её губы неестественно поблёскивали при ярком освещении тронного зала. Одежды и украшения гостьи, так же были чрезмерно богатыми. Алекс даже ухмыльнулся про себя, подумав, что непонятно, на что ему смотреть. Не то на саму женщину, не то на её одежду. Следом за ними, вошли двое мужчин под видом прислуги. Они несли ларец, накрытый красным бархатом.
— Его светлость, герцог Рич Фроу, и его дочь Варна, — представил прибывших глашатай.
Алекс, сидя на троне, смотрел на происходящее без особого интереса. Рядом с ним стоял советник Бариол.
— Его высочество рад приветствовать посла империи, — произнес советник.
Посол сделал пол шага вперёд и тут же заговорил витиеватыми фразами.
— Это большая честь, быть знакомым с таким удивительным человеком как вы, ваше высочество. Я много наслышан о ваших незаурядных способностях. И поверьте, это не пустые слова. Вы действительно невероятный человек, так как к своим годам смогли стать полководцем большого царства. Полагаю, ваш отец безмерно гордится вами, ваше высочество, — произнес едва ли не нараспев он.
Однако Алекс был совершенно не так радушно настроен, как его гость. Больше того. Откровенная лесть гостя, слегка раздражала его. В их семье было не принято так откровенно юлить перед кем бы то ни было.
— Всё это замечательно, уважаемый посол. Я не пойму только одного. Зачем вам понадобилась встреча со мной? Ведь я не уполномочен утверждать приказы, и принимать решения. И, тем не менее, вы так стремились к этой странной встрече. Может, расскажете мне, в чём причина? — поинтересовался Алекс.
— Ваше высочество, — Бариол, пригнувшись к его уху, принялся говорить в пол голоса.
Но договорить ему не дал сам посол.
— На самом деле особой причины в этом действительно нет, — произнёс он. — Я всего лишь хотел выразить вам своё восхищение. А заодно, представить свою прекрасную дочь Варну. И если ваше высочество будет не против, моя дочь хотела бы подарить вам в подарок одну удивительную вещицу. Это поистине редкий предмет, который передавался в нашей семье из поколения в поколение по мужской линии. Таких редкостей вы нигде больше не сможете увидеть. К сожалению, сыновей у меня нет. Так что передать её мне некому. Поэтому, моя дочь хотела бы преподнести эту редкость в дар лично вам, — произнёс посол.
— Боюсь, я не могу принять такую ценность в подарок. Таковы уж правила, — тут же отрезал Алекс.
Но его резкий отказ, казалось, ничуть не опечалил посла. Он словно ожидал от него нечто подобного.
— В таком случае, надеюсь, вы не откажетесь, хотя бы взглянуть на эту удивительную вещицу. Другой возможности увидеть нечто настолько редкое, возможно уже никогда не представится. Таких редкостей почти что не осталось во всём мире. Прошу вас, — не дожидаясь ответа, посол показал жестом прислуге, и они поднесли ларец к его дочери. Женщина открыла ларец прямо на весу и вынула из него небольшую шкатулку размером буквально с мужской кулак. Торжественно держа её на открытых ладонях, так чтобы всем было видно, как переливаются на поверхности шкатулки драгоценные камни, дочь посла шагнула в сторону трона. К ней тут же подошёл один из подручных Бариола и, приняв шкатулку, отнёс её советнику.
Шкатулка оказалась больше похожей на футляр для драгоценностей. Он был сделан из красивой золотистой кожи, украшенной сплошным слоем драгоценных камней. На вид шкатулка была весьма искусно сделана, и по её убранству можно было предполагать, что внутри лежит не менее восхитительное сокровище, чем сама она. В такой ситуации даже Алексу стало любопытно, что могла скрывать в себе подобная вещица. За всем этим, ничего не говоря, внимательно наблюдал посол империи.
В этот самый момент, тишину в зале, неожиданно нарушил знакомый всем голос.
— Я бы не советовал открывать это, — произнёс он.
Переведя взгляд в сторону голоса, Алекс спешно поднялся с трона.
— Отец? Вы уже вернулись? — произнёс он, с удивлением наблюдая, как со стороны входной двери приближается великий усул.
В своих титановых доспехах, покрытых золотой чеканкой и золотом венце, он выглядел невероятно величественно. Пройдя мимо озадаченного посла и его дочери, великий усул подошёл к своему трону и занял его, как и полагается.
— Великий усул, я рад вашему скорому возвращению, — произнес Бариол, склоняя голову.
— Полно кланяться. Давай лучше посмотрим, что тут нам любезно предлагает посол империи, — хмыкнул Самоха, протянув к советнику ладонь.
Бариол осторожно вложил в неё, переданную послом шкатулку, и Самоха посмотрел на неё на вытянутой руке. Однако, едва поднеся ближе, он тут же отпрянул назад.
— Так я и думал, — произнёс Самоха. — Весьма знакомый запах.
— Прошу вас, будьте осторожны! Это бесценная реликвия нашей семьи, — произнёс посол.
— Вы точно в этом уверены? — поинтересовался Самоха.
— Я прошу вас вернуть эту редчайшую вещь назад. Это действительно очень дорогой для моей семьи предмет, — попытался настоять посол.
— Только если вы сами её откроете, — ответил Самоха. — Вы согласны?
— Что вы такое говорите? Эта редкая ценность принадлежит моей семье! — возмутился посол.
— Охотно верю, — согласился Самоха. — Вот только запах у этой вещицы весьма специфический. Сдаётся мне, что внутри находится пыльца ангельских мотыльков. Жуткая вещь, между прочим. Причём запрещённая во многих царствах. Если она принадлежит лично вам, господин Рич Фроу, то вы уже заработали себе на смeртную kaзнь, причём как минимум, четыре раза подряд.
— Что вы имеете в виду? — насторожился посол.
— Господин Бариол. Прошу вас. Напомните нам свод законов туринского самирашта, — произнёс Самоха.
— Какой именно из законов мне нужно напомнить, великий усул?
— Закон сто восемь, пункт двенадцать, — ответил Самоха.
Спустя пару секунд, рядом с советником появился его помощник с толстой книгой в руках. Открыв нужную страницу, Бариол в полный голос зачитал содержимое.
— Ввоз на территорию самирашта запрещённых веществ, карается смepтнoй kaзнью. Использование на территории самирашта запрещённых веществ, карается смepтной kaзнью. Передача третьим лицам запрещённых веществ карается смepтной kaзнью.
— Добавим сюда покушение на здоровье первого принца и вуаля. Мы получаем четыре смepтных приговора, всего лишь за одну вашу глупую выходку, — произнёс Самоха.
— Это что, шутка? — нахмурился посол.
— Нет, господин Рич Фроу. Это не шутка. Так что вы отправляетесь в тюрьму, — произнёс Самоха. — Стража!!!
Через несколько секунд в распахнувшуюся дверь вбежали охранники с обнажёнными мечами.
— Всех четверых в подвал. И смотрите, чтобы не сбежали оттуда. Иначе я сам вам головы отрублю, — рявкнул Самоха.
— Вы не смеете! Я посол империи! — завопил гость, когда его схватили стражники.
— В империи тоже, кстати, за эту гадость предусмотрена смeртная kaзнь, — хмыкнул Самоха.
— Я дворянин! Я герцог! Вы не имеете права! — продолжал вопить посол.
— В этих землях вы никто. Любой из моих стражников ценнее вас четверых в тысячу раз. Так что готовьтесь, господин Рич Фроу. Ваш час скоро пробьёт, и вы отправитесь на плaху вместе со своей любимой дочерью, — произнёс ему в след Самоха.
Когда в зале воцарилась тишина, он посмотрел на своего советника.
— Бариол. Отправь солдат в город. Пусть арестуют всех, кто прибыл с этим человеком. Всех доставить дворцовый подвал и заковать в кандалы. Я лично буду заниматься этим делом, — произнёс Самоха.
— Слушаюсь, — только и ответил советник.
Склонив голову, он быстрым шагом покинул тронный зал. Оставшись наедине с Алексом, Самоха тяжело вздохнул.
— Тебе очень повезло, что я успел прибыть вовремя. В этой шкатулке, находится вещество, способное сильно осложнить жизнь всей нашей семье. Стоило тебе его вдохнуть, последствия были бы ужасающими. Люди от него теряют волю. А главное, оно приводит к разного рода уродствам. Ни одна женщина не может родить здорового ребёнка после его применения. Именно поэтому, в империи данное вещество запрещено под страхом смepти. Так что на будущее, запомни Алекс, никогда не принимай никаких подарков из рук гостей. Этим должны заниматься твои подчинённые. Когда ты станешь великим усулом, от твоей жизни будут зависеть десятки тысяч жителей туринского самирашта.
— Я запомню, отец, — произнес Алекс, склонив голову в поклоне.
— Просто будь осторожнее, — вздохнул Самоха.
— Иногда мне кажется, что твоей мудрости мне никогда не достичь, — признался Алекс.
— Не говори глупости, — улыбнулся Самоха. — К моему возрасту ты станешь куда мудрее меня, и скорее всего, намного рассудительнее. Просто твоего жизненного опыта пока ещё недостаточно. Ты и так достиг огромных высот в своём возрасте. Даже я не мог похвастаться чем-то подобным в твои годы.
Пока они беседовали, люди Бариола указывали солдатам на причастных к послу империи людей. В итоге за несколько часов, все прибывшие с ним в город, а также особо активно контактировавшие с послом жители, оказались в замковом подвале.
Следствие над причастными оказалось недолгим. Узнав о попытке покушения на принца, перепуганные жители тут же открестились от посла империи, рассказав все подробности их общения с ним.
Выяснить говорят ли они правду, тоже было не сложно. Благодаря своим способностям Самоха с лёгкостью читал мысли оказавшихся с ним на небольшом расстоянии людей. Это было весьма удобным умением. Избавившись от постороннего шума голосов, он больше не страдал от способности слышать чужие мысли. Теперь он в полной мере мог оценить, как в своё время Фафна узнавала всё, о чем они думали.
С допросом посла особых сложностей так же не возникло. Настойка из цветов кафы быстро развязала ему язык. А так как Самоха знал, о чём спрашивать, это сильно ускорило процесс допроса.
В итоге, его вина была быстро доказана и спустя всего неделю, на главной площади Сабада состоялась публичная кaзнь. Глашатай во всеуслышание объявил обвинение, после чего под шум возмущённой толпы, бедолагу сoжгли на огромном костре.
Двух его помощников, что изображали на приёме прислугу, кaзнили вместе с Ричем Фроу. Оба оказались замешаны во множестве преступлений, совершённых их предводителем. Этим двоим oтpубили головы.
Но на этом всё не закончилось. Во время допроса посла и его людей, Самоха узнал много любопытных подробностей. Поэтому, буквально на следующий день после кaзни он отбыл с Алексом и его рыцарями в город Ялын.
За последние несколько лет этот портовый город восстановился от разрушений и расцвёл с новой силой. Это и было неспроста. Самоха вложил в него много средств. Он не только построил новую инфраструктуру порта, но и расширил складские территории. Ялын был одним из главных портов самирашта, через который в их земли поступал основной поток товаров из Таракии и Империи. Именно в Ялыне расположилась основная таможенная служба туринского самирашта. Благодаря чему в казну поступали большие сборы от пошлин. Вокруг города так же была проведена масштабная мелиорация, что должно было позволить крестьянам собирать стабильные урожаи зерна.
От Сабада до Ялына, Самоха ехал верхом в седле. Рядом с ним ехал Алекс. Впереди двигались рыцари с флагами туринского царства. Следом за ними ехали ещё две сотни рыцарей верхом на карсах. Проезжая через земли, окружающие Ялын, они могли лицезреть как колышутся на ветру спелые колосья зерновых. Скоро приближалось время сбора урожая. Ближе к самому городу начали попадаться строящиеся здания домов. Причем не абы какие, а в два этажа. Это были богатые виллы. Что говорило о возросшем состоянии жителей города.
Весь путь до Ялына занял у них чуть больше пяти дней езды верхом. К полудню шестого дня их отряд уже въезжал в шумный торговый город. Он был не так огромен, как Сабад, но судя по убранству зданий, ничуть его не беднее. Жители города почтительно расступались, пропуская прибывших всадников. Однако едущие впереди всё равно непрерывно покрикивали, напоминая горожанам расступиться.
— Дорогу великому усулу! Освободите дорогу!
Проехав через весь город, они направились прямиком в резиденцию наместника Ялына. Это был замок прошлой правящей семьи. Окружённый каменной оградой он представлял из себя небольшую цитадель. Ворота были гостеприимно распахнуты перед прибывшим всадниками, и рыцари беспрепятственно подъехали к самому замку.
Не успел Самоха спуститься с карса, как встречать их вышла супруга правителя Ялына. Выяснилось, что самого наместника не было в данный момент в городе. Он ещё утром отбыл осмотреть свои владения и должен был скоро вернуться. Молодая женщина в богатом платье встречала их с ребёнком на руках. Это был малыш пары лет отроду. С ней рядом стояли две служанки. Все они, судя по внешнему виду, были алгарками.
— Я рада приветствовать вас, великий усул, — произнесла женщина, уважительным тоном.
— Где твой муж? Мне нужно поговорить с ним, — произнёс Самоха.
— Дарин должен скоро вернуться. Прошу, великий усул, проходите в дом. Я прикажу подать вам вина, — ответила женщина.
— Ничего не нужно, — ответил Самоха. — Мы просто подождём твоего мужа.
Женщина проводила их в дом и предложила расположиться в просторном зале, богато уставленном резною мебелью. Самоха согласился на её предложение, и они расположились в зале. Пока Самоха делал вид что отдыхает, Алекс осматривал искусную резьбу на мебели. Их офицеры проверили весь дом и теперь сидели у входа со скучающим видом.
— Быть может, великий усул желает отобедать? Я прикажу накрыть на стол, — предложила жена наместника.
— Лучше расскажите мне, как идут дела в городе. Не было ли каких проблем у вашего мужа? — поинтересовался Самоха.
— Подобное мне неведомо, великий усул. Ни о каких проблемах Дарин не упоминал, — ответила женщина.
Самоха перевёл взгляд на спокойно сидящего у неё на коленях ребёнка. Он беззаботно играл с искусно выполненной из дерева маленькой куколкой. Из мыслей женщины ничего особо понятно не было, так как, несмотря на внешнее спокойствие, она была сильно напугана их приездом. Изображать спокойствие давалось ей с большим трудом.
К счастью, вскоре появился и наместник города. Он видимо был недалеко от города, и когда увидел въезжающий в ворота отряд рыцарей, сразу же примчался домой.
— Великий усул, — наместник склонил голову в поклоне, едва увидел Самоху, сидящего на стуле. — Что привело вас в наш город?
Алекс поднялся со своего места. Офицеры тоже встали на ноги.
— Здравствуй, Дарин, — произнёс Самоха. — Рад видеть тебя в добром здравии.
— Благодарю за вашу заботу, великий усул, — снова склонив голову, произнёс наместник.
— Ты в курсе, что десять дней назад через твой город прибыл посол империи? — спросил Самоха.
— Да, великий усул. Мне сообщили, что он направляется в Сабад, — ответил наместник.
— Недавно его казнили. За попытку покушения на моего сына, — произнёс Самоха.
Услышав, его слова наместник побледнел. Его жена прикрыла рукой рот, чтобы не выдать своё волнение.
— Я очень надеюсь, этот человек не успел навредить его высочеству, — выдохнул наместник.
— К счастью, всё обошлось. Но дел, он и без этого успел натворить немало, — произнёс Самоха. — Поэтому я хочу, чтобы ты вызвал сюда начальника таможни. Того самого, что был назначен мною в Ялын полгода назад. И пусть захватит с собой бумаги по сбору пошлин. Как минимум за последнюю луну.
— Но великий усул, начальник таможни погиб. Ещё неделю назад, — запинаясь произнёс Дарин.
— Вот как? Каким же образом? — спросил Самоха, глядя на наместника.
При допросе посла он как раз и выяснил о смepти своего человека. И теперь желал получить разъяснения.
— Лекарь, осматривавший его, сказал, что господина Ульга укусил ядовитый шипун, — ответил наместник.
— Тогда почему, я не был уведомлен об этом происшествии?
— Я приказал немедленно оповестить вас о случившемся, — ответил наместник.
— В таком случае, Дарин. Прикажи доставить сюда начальника почтовой службы, главу городской ратуши, а также того, кто теперь исполняет обязанности начальника таможни. И пусть захватят с собой документацию за последние две недели. Нам нужно выяснить, кто саботировал твой приказ, а главное по чьему указанию, — произнёс Самоха.
— Слушаюсь, — склонив голову, произнес наместник и немедленно вышел из зала.
Спустя полчаса городские ворота были закрыты, а на улицах стояла суматоха. Стражники разыскивали всех, причастных к саботажу, и под конвоем вели их в замок наместника.
Не прошло и пары часов, как виновные были найдены.
Ими оказались обычные служащие городской ратуши, которым люди Рича Фроу заплатили за задержку отправки письма. Разбираться с ними Самоха оставил самого Дарина. Поэтому оба незадачливых дельца отправились в башню под стражу. Гораздо больше вопросов, у Самохи было к заместителю начальника таможенной службы. Самоха затребовал у него бумаги по сбору пошлин за последнюю луну, и теперь этот человек стоял перед ними, обливаясь холодным потом.
— Ну что же, судя по документам, за последние две недели в порт не прибывало никакого постороннего груза. Осталось, только проверить портовые склады, — произнёс Самоха.
И вот тут началось целое представление. Сначала заместитель начальника таможенной службы, внезапно забыл, какие склады, чем заполнены. А затем и вовсе выяснилось, что ключи от складов куда-то исчезли. Но обманывать Самоху было бесполезно. Он слышал все страхи окружающих его людей. И чем сильнее виновные боялись его, тем больше они об этом думали.
В итоге склады были вскрыты рыцарями Алекса и теперь на ближайшей площади росла гора из ввезённого контрабандой товара. Одной ткани имперского производства на складах оказалось несколько сотен тюков. А ещё имелись готовые платья, нитки, бочки с вином и много всего другого. По скромным подсчётам Самохи, только с этого всего товара, их казна недополучила десять тысяч золотых флоринов пошлины.
По приказу Самохи, весь контрафактный товар был облит горючим маслом и подожжен. Он попросил Алекса поднять температуру горения при помощи магии, так что вскоре посреди площади полыхал огненный вихрь.
Лица жителей, наблюдавших за происходящим, были хмурыми. Изредка из толпы слышались недовольные голоса. Самоха хорошо понимал, чем они недовольны. Но он был непреклонен. Людям было жалко хороший товар. И ему стоило разъяснить им, зачем его сожгли.
Приказав подкатить бочку побольше, Самоха легко забрался на неё и окинул взглядом толпу собравшихся жителей. В основном это были обычные трудяги, не имевшие больших богатств. Скорее всего, большая их часть работала именно в порту.
Вдохнув побольше воздуха, Самоха заговорил громким голосом.
— Жители Ялына! Я вижу, что многие из вас осуждают порчу вещей, ввезённых в ваш город без пошлин, — произнес он. — Вы наверняка думаете, что это неправильно. И наверняка все считаете, что лучше было бы раздать этот товар бедным. Однако я хочу раскрыть вам одну тайну. А именно, я хочу рассказать вам, зачем иноземные торговцы пытаются завезти к нам товар без пошлин. Дело не совсем в выгоде. Хотя и в ней тоже. Для примера, я расскажу вам, как в империи вытеснили наши ткани с рынков. Для этого они начали продавать свои ткани себе в убыток. И продавали их до тех пор, пока наши ткани не перестали покупать. А когда торговцы самирашта, понеся убытки, закрыли свои лавки, купцы империи, задрали цены на свои ткани во много раз. Только теперь, других тканей на рынках империи не продаётся. И их жители, вынуждены покупать ткань втридорога. Тоже самое они хотят сделать и здесь. Сначала, эти люди завезут дешёвые ткани, а когда наши ткачи разорятся и закроют свои производства, других тканей не будет. И тогда они поднимут цену настолько, что быстро окупят свои убытки за счёт вашего кармана. Только не думайте, что это проблема исключительно ткачей. После этого, они завезут готовую одежду, и те мастера из вас, кто шьёт одежду в Ялыне, будут вынуждены закрыть своё дело. Ведь вы не сможете торговать себе в убыток. Так как вам не на что будет купить себе еду. Следом привезут дешёвое зерно. И будут привозить его до тех пор, пока наши пахари не разорятся. Вы не успеете опомниться, как через пару-тройку лет, на рынке не останется другого товара, кроме имперского. Только цена на него будет уже заоблачной. Таков способ зарабатывать у имперских дворян. Именно для этого, мы берём с них таможенные сборы, чтобы они не могли обесценивать ваш труд. Но, к сожалению, среди доверенных людей, иногда попадаются личности, готовые за горсть серебра, продать не только свою душу, но и наше с вами благополучие. Таких людей мы будем вылавливать и казнить прилюдно на городских площадях.
Когда голос Самохи смолк, собравшиеся вокруг жители оживлённо зашумели.
— Так что же это получается? Значит они наши враги? — кричал кто-то из мужиков.
— Это всего лишь такой вид торговли. К сожалению, другого способа имперские дворяне не знают. По их мнению, это нормально. Они ведь не заставляют нас покупать дешёвый товар. Но суть от этого не меняется, — произнёс Самоха. — Просто нужно следить, чтобы они не могли провозить товар без пошлин.
Однако жители уже разошлись и теперь, шумели требуя наказать виновных. Пришлось Самохе дать слово великого усула, что завтра, на центральной площади, виновные будут кaзнeны. Правда, купцам из империи всё равно досталось. Жители города нашли повод, и успели разгромить часть их торговых точек. В итоге, многие из купцов предпочли на этот день закрыть свои лавки вовсе.
Допрос виновных продолжался весь вечер и половину ночи. К утру все причастные к уб.ийству начальника таможни были выявлены и схвачены. Согласно полученным доказательствам, его oтрaвили ядом не без помощи посла империи. Но исполнителей это не спасло. Все причастные к уб.ийству чиновника и подлогу документов, были приговорены к смepтнoй kaзни.
Ближе к полудню, на центральной площади был сооружен помост, на котором всем пятерым обвиняемым oтрубили гoлoвы. Их тела были сoжжeны на кострище, после чего пепел развеян по ветру со стен города.
Самоха наблюдал за происходящим, стоя на помосте в окружение рыцарей. Рядом стоял его сын Алекс, и наместник Ялына. После того как погребальный костёр был подожжён? они покинули площадь, вернувшись в замок наместника.
Дел в Ялыне у Самохи больше не было. Поэтому он приказал готовиться к отбытию в Сабад. Наместник Ялына Дарин, был очень рад этому, хотя и делал вид, что сильно сожалеет. На самом деле сейчас его больше беспокоило другое. Судя по его мыслям, он переживал, что после слов Самохи, жители могут устроить самосуд над купцами. Поэтому уже обдумывал, как усилить порядок в городе.
— Скоро я пришлю нового начальника таможни. Постарайся оказать ему содействие, — произнёс Самоха.
— Я сделаю всё, что в моих силах, — ответил Дарин.
— Если будут какие-то сложности, сообщи мне. Я помогу тебе решить их, — произнёс Самоха.
— Меня немного беспокоят ваши слова об имперских купцах, великий усул. Неужели, то что вы сказали, действительно правда? — спросил наместник.
— Всё так и есть, — ответил Самоха. — Разумеется, с зерном им такой трюк не провернуть. У нас слишком много земель. Имеперцам не осилить такой объём поставок. А вот с тканями или металлами очень даже легко. Уверен, они так уже подмяли под себя многие рынки сбыта.
— Это ужасно, — вздохнул наместник.
— Надо просто следить за порядком. И всё будет хорошо, — произнёс Самоха. — Кстати о зерне. Ты же помнишь, что деньги на мелиорацию твоих земель были выделены из казны?
— Разумеется, великий усул. Как я могу о таком забыть, — ответил наместник.
— Тогда почему на пахотных землях кто-то из твоих жителей строит себе особняки? — поинтересовался Самоха. — Как ты собираешься выполнить поставку зерна в конце сезона? Будешь закупать его на свои средства?
— Это какая-то ошибка. Я не разрешал никакого строительства, — переменившись в лице произнёс Наместник.
— Разберись с этим. Иначе я снова приеду к тебе. И это может плохо закончится, — произнёс Самоха.
— Не сомневайтесь, великий усул. Я накажу виновных, — торопливо произнёс наместник.
— Мне всё равно, как ты это решишь. Главное, чтобы зерно поступало в хранилища Сабада без каких-либо задержек, — ответил Самоха.
Спустя полчаса он покинул город вместе с Алексом и его рыцарями.
Алексей Шинелев