– Здравствуйте. Меня зовут Анна. Я ваша дочь.
Елена застыла в дверном проеме, будто кто-то выдернул вилку из розетки. Перед ней стояла молодая женщина с темными волосами и знакомыми карими глазами. Очень знакомыми.
– Простите, что?
– Я понимаю, это шок. Можно войти? Мне есть что рассказать.
Из комнаты донесся голос Михаила:
– Лена, кто там? Дверь открыта уже пять минут!
Елена машинально отступила, пропуская девушку в прихожую. Сердце колотилось так громко, что, казалось, его слышно во всем подъезде.
– Мама, а кто это? – в коридор выглянул Олег с бутербродом в руке.
Анна повернулась к нему и улыбнулась:
– Привет. Я Анна. Твоя сестра.
Бутерброд выпал из рук Олега на пол.
– Лена! – уже раздраженно крикнул Михаил, появляясь в коридоре. Увидев незнакомку, нахмурился. – А это кто?
Елена открыла рот, но слова никак не складывались в предложения. Анна спокойно сняла куртку и повесила на крючок, словно была здесь тысячу раз.
– Меня зовут Анна Сергеевна. Двадцать пять лет назад ваша жена родила меня и отдала на усыновление.
Тишина повисла такая, что стало слышно, как шумит телевизор в соседней квартире.
Михаил медленно повернулся к жене:
– Лена. Что она несет?
– Я... – Елена сглотнула. – Мне нужно присесть.
Они сидели за кухонным столом. Михаил напротив жены, Олег сбоку, уставившись на Анну, как на привидение. Сама Анна держалась удивительно спокойно, аккуратно размешивая сахар в чае.
– Значит, двадцать пять лет, – медленно проговорил Михаил. – Это когда мы познакомились.
– До того, как мы познакомились, – тихо ответила Елена. – Я училась на втором курсе.
– И никогда мне не рассказывала.
– А зачем было рассказывать? – Елена посмотрела на мужа умоляющим взглядом. – Это прошлое.
– Прошлое? – Олег наконец заговорил. – У меня есть сестра, а ты считаешь это прошлым?
Анна положила ложку и посмотрела на брата:
– Я не хочу никого ни к чему принуждать. Просто хотела познакомиться.
– А как ты нас нашла? – спросил Михаил подозрительно.
– В документах об усыновлении была информация о матери. Елена Викторовна Соколова, 1978 года рождения. Дальше уже через интернет.
Елена вздрогнула:
– Там была моя фамилия?
– Да. И еще кое-что. – Анна достала из сумочки старую справку. – Адрес общежития, где вы тогда жили.
Михаил взял справку, пробежал глазами:
– Медицинский колледж. Лена, ты же говорила, что училась в педагогическом.
– Я перевелась потом, – Елена чувствовала, как щеки горят от стыда.
– После рождения ребенка перевелась?
– Миша, не надо сейчас...
– А когда надо? – голос у мужа стал жестким. – Двадцать три года мы женаты, Лена. Двадцать три года!
Олег вдруг рассмеялся. Нервно, как-то надрывно:
– Ничего себе. А я всю жизнь мечтал о брате или сестре.
– Олежка, – Елена протянула руку к сыну, но он отодвинулся.
– Мам, ты понимаешь, что это значит? У меня есть сестра! – он повернулся к Анне. – А ты где живешь? Чем занимаешься?
– Работаю экономистом в строительной фирме. Живу с мамой... с приемной мамой, – Анна поправилась. – Валентиной Петровной. Она меня одна воспитывала.
– А отец приемный был? – поинтересовался Олег.
– Нет. Мама всегда была одна. Говорила, что мужчины только мешают карьере, – Анна улыбнулась, но улыбка получилась грустная.
Михаил хмыкнул:
– Умная женщина. Может, и моей жене стоило так поступить.
– Миша! – Елена ударила кулаком по столу.
– А что "Миша"? Может, еще детей у тебя где-то есть? Может, еще сыновья объявятся?
Анна встала:
– Извините, я не хотела ссор. Может, мне лучше уйти?
– Нет! – быстро сказал Олег. – Останься. Пожалуйста. Расскажи про себя еще.
Елена смотрела на дочь и не могла поверить. Та самая крошечная девочка, которую она держала на руках всего три дня в роддоме. Те же темные волосы, тот же упрямый подбородок.
– Ты на меня похожа, – вдруг сказала она.
– Все так говорят. Валентина Петровна иногда шутит, что если бы не знала, что я приемная, подумала бы, что родила сама.
– А она как отнеслась к тому, что ты решила искать родную мать? – спросила Елена.
Анна замялась:
– Сначала расстроилась. Потом... поняла.
– И что, отпустила с благословением? – не поверил Михаил.
– Не совсем, – Анна опустила глаза. – Она сейчас... ей нужна помощь.
– Какая помощь? – насторожилась Елена.
Анна помолчала, явно подбирая слова:
– У нее проблемы с сердцем. Нужно лечение в хорошей клинике.
– И дорогое лечение, – догадался Михаил.
– Да. Очень дорогое.
Олег посмотрел на родителей:
– А мы можем помочь?
Михаил фыркнул:
– Олег, мы с трудом на твою учебу зарабатываем. Какая помощь?
– Но она же моя сестра!
– Сестра-то она сестра, а денег у нас нет.
Анна быстро заговорила:
– Я не за этим пришла! Честно. Просто хотела познакомиться.
– Ага, конечно, – проворчал Михаил. – Двадцать пять лет не искала, а тут вдруг захотелось познакомиться.
– Миша, прекрати, – Елена чувствовала, как внутри все сжимается от стыда и жалости одновременно.
– А что прекратить? Девочка нашла богатых родственников...
– Богатых? – Анна удивленно посмотрела по сторонам. – Извините, но я не вижу здесь роскоши.
– Ну да, мы не богатые, – согласился Михаил. – Но наверняка богаче, чем ваша приемная мать-одиночка.
– Валентина Петровна работает в налоговой. У нее хорошая зарплата.
– Тогда зачем ей наша помощь?
Анна вздохнула:
– Потому что частная клиника стоит почти два миллиона.
Семья дружно замолчала.
– Два миллиона? – переспросил Олег.
– За что там, золотые иголки в сердце вставляют? – Михаил покачал головой.
Елена молчала, разглядывая дочь. Двадцать пять лет назад она лежала в роддоме и плакала, понимая, что отдает ребенка навсегда. Мама тогда сказала: "Лена, у тебя вся жизнь впереди. Зачем тебе в двадцать лет чужой ребенок?" Чужой...
– А в обычной больнице нельзя вылечить? – спросила она.
– Можно, но... – Анна помялась. – Валентина Петровна боится. Говорит, что в государственных клиниках часто бывают осложнения.
– Часто бывают, – согласился Михаил. – Но не у всех же два миллиона лежит в заначке.
– Я понимаю. Поэтому и не прошу сразу всю сумму.
– А сколько просишь? – прямо спросил Михаил.
– Хотя бы половину. Остальное мы как-нибудь найдем.
– Миллион рублей, – протянул Олег. – Мам, у нас столько нет.
– Конечно, нет, – Елена посмотрела на дочь. – Анечка, мы простые люди. Я работаю в поликлинике, муж сантехник. Таких денег у нас просто нет.
Анна кивнула:
– Я думала... Может быть, кредит взять. Или продать что-то.
– Что продать? – рассмеялся Михаил. – Почки?
– Дачу, – неожиданно сказала Елена.
Все посмотрели на нее.
– Мамину дачу, – повторила она. – Она стоит примерно столько.
– Лена, ты с ума сошла? – Михаил встал из-за стола. – Это дача твоей матери! Она там всю жизнь провела!
– Но если человеку нужна помощь...
– Какому человеку? – Михаил повысил голос. – Эта женщина пришла к нам из ниоткуда с протянутой рукой!
– Это моя дочь, – тихо сказала Елена.
– Твоя дочь, которую ты бросила двадцать пять лет назад!
Анна резко встала:
– Все, я ухожу. Извините за беспокойство.
– Подожди, – Олег схватил сестру за руку. – Не обращай внимания на отца. Он всегда сначала кричит, а потом думает.
– Олег прав, – Елена тоже встала. – Давай спокойно обсудим.
– Что обсуждать? – Михаил развел руками. – Денег нет, и точка.
– А если попробовать через знакомых врачей? – предложила Елена. – У меня в поликлинике есть кардиолог, он может подсказать хорошую государственную клинику.
Анна остановилась:
– Вы правда поможете?
– Конечно поможем, – сказал Олег. – Правда, мам?
Елена кивнула:
– Попробуем. Но без фантастических сумм.
Анна вдруг обняла Елену. Крепко, как обнимала в детстве приемную мать.
– Спасибо, – прошептала она. – Я так боялась, что вы меня прогоните.
– Никто тебя не прогонит, – Елена гладила дочь по волосам и чувствовала, как внутри что-то теплое и давно забытое медленно оттаивает. – Ты же моя девочка.
Михаил фыркнул, но злости в его голосе уже не было:
– Ладно. Попробуем что-нибудь придумать. Но без миллионов.
Через месяц Анна позвонила и сообщила, что лечение прошло успешно в кардиологическом центре, куда их направили через знакомого врача Елены. Валентина Петровна чувствует себя хорошо и просила передать спасибо.
А еще Анна спросила, можно ли ей приехать на выходных. Олег очень просил научить его готовить тот самый чизкейк, рецепт которого она обещала.
Елена согласилась. В конце концов, семья есть семья.
***
Случайно найденная в кармане старой куртки флешка заинтриговала Светлану. Подключив её к компьютеру, она обнаружила записи переговоров пятилетней давности. Голос был знакомый — Игорь, её бывший деловой партнёр. На записи он признавался в подделке документов, из-за которых тогда пострадала она. Телефон зазвонил: "Света, это Игорь. Мне нужно с тобой встретиться", читать новую историю...