– Тебе идёт этот свитер, – сказала Наталья, отхлебнув кофе. – Новый?
– Да, Витя подарил на годовщину, – ответила Ирина, рассеянно глядя на проходящих мимо людей. – Странно, вроде не так часто бываю в этом торговом центре, а чувство, будто кого-то вот-вот встречу.
Подруги расположились в кафе на втором этаже огромного торгового центра "Меридиан", куда Ирина обычно не выбиралась из-за расстояния от дома. Наталья опоздала на полчаса, и Ирина успела пройтись по магазинам, выбирая подарок для матери.
– Как дела у вас с Витей? Всё ещё работает сутками? – поинтересовалась Наталья.
– Проект этот затянулся уже на три года, – вздохнула Ирина. – Иногда по несколько дней дома не бывает.
– И ты не ревнуешь? Три года командировок – это серьёзно.
– Ты же его знаешь, – улыбнулась Ирина. – Он просто трудоголик. Зато в этом месяце обещал отпуск.
Наталья что-то ответила, но Ирина уже не слушала. Её взгляд зацепился за знакомую фигуру внизу, возле детской игровой зоны. Мужчина стоял спиной, но эту осанку, эти плечи, этот затылок она бы узнала из тысячи.
Виктор. Её муж. Который сейчас должен быть на важных переговорах в другой части города.
– Ира? Ты побледнела. Что случилось?
Ирина схватила сумку и метнулась к перилам атриума.
– Извини, я на минуту.
Она буквально скатилась по эскалатору, и, скрывшись за широкой колонной, стала наблюдать. Сомнений не было – это Виктор. Её муж присел на корточки перед маленьким мальчиком лет пяти, что-то ему объяснял, поправлял куртку. Рядом стояла коляска с ребёнком поменьше.
Чужие дети. Почему её муж возится с чужими детьми?
Тут к ним подошла молодая женщина – светловолосая, стройная, с приятным лицом. Она что-то сказала, и Виктор выпрямился, приобнял её за плечи и... поцеловал. Не так, как целуют знакомую или родственницу. Так целуют любимую женщину.
Колени Ирины подогнулись.
Дома Ирина механически разогрела ужин. Мысли путались. Может, она ошиблась? Может, это просто похожий мужчина?
Телефон завибрировал – сообщение от Виктора.
"Задержусь до утра, важное совещание. Не скучай, целую".
Ирина смотрела на экран, чувствуя, как внутри всё переворачивается. Семь лет брака. Она всегда доверяла ему безоговорочно. Даже когда три года назад начались эти бесконечные командировки, задержки, ночные созвоны. Проект, всё из-за проекта. А теперь оказывается...
Она открыла ноутбук, вошла в их общий аккаунт и проверила историю передвижений по геолокации телефона Виктора. За последний месяц чётко прослеживался маршрут – офис, дом... и регулярные поездки в спальный район Заречный. Дважды, иногда трижды в неделю. По тем дням, когда он якобы был в командировках.
Ирина взяла блокнот и начала записывать даты. Складывалась чёткая система – понедельник, четверг, иногда суббота. По три-четыре дня в неделю её муж находился где-то в Заречном. Она никогда не проверяла – зачем? Она верила каждому его слову.
На следующий день Виктор вернулся как ни в чём не бывало, поцеловал её в щёку и пожаловался на выматывающее совещание.
– И как прошло? – спросила Ирина, удивляясь собственному спокойствию.
– Отлично. Заказчики довольны, – он потянулся за кофе. – Что-то ты бледная. Всё в порядке?
– Да, просто не выспалась, – она отвернулась к окну. – Витя, а может, съездим в выходные куда-нибудь? Давно никуда вместе не выбирались.
– В эту субботу не получится, – слишком быстро ответил он. – Важная встреча в Подмосковье.
Ирина кивнула, отметив про себя – суббота. Один из дней его "второго графика".
Через неделю Ирина взяла отгул и поехала в Заречный. На указанном в геолокации перекрёстке она заняла позицию в кафе с видом на улицу. Долго ждать не пришлось – в начале четвёртого появился Виктор. На нём была другая куртка, не та, в которой он уходил утром. Он вошёл в подъезд дома напротив.
Два часа Ирина сидела, не сводя глаз с подъезда. Наконец Виктор вышел – с тем самым мальчиком. Они сели в машину и уехали. Ирина расплатилась и направилась к дому. На домофоне она начала наугад нажимать кнопки квартир.
– Алло? – раздался женский голос из одной квартиры.
– Доставка воды для Виктора Соколова, – наугад сказала Ирина.
– А, это для нас, поднимайтесь, седьмой этаж, – дверь щёлкнула.
Сердце Ирины билось так сильно, что казалось, вот-вот выскочит из груди. Седьмой этаж, квартира... Она остановилась перед дверью с номером 73. Обычная дверь обычной квартиры, за которой, похоже, жила вторая семья её мужа.
Она позвонила. Дверь открыла та самая блондинка из торгового центра. В руках она держала маленькую девочку.
– Здравствуйте, а где вода? – удивлённо спросила женщина.
Ирина растерялась.
– Простите, я, наверное, ошиблась квартирой. Здесь живёт Виктор Соколов?
– Да, – женщина улыбнулась. – Он только что уехал с сыном в бассейн. Вы по работе? Я его жена, можете мне передать.
"Его жена". Эти слова ударили Ирину под дых.
– Нет-нет, я просто... – она попятилась к лестнице. – Извините за беспокойство.
– Мама, он живёт на две семьи, – сказала Ирина, сжимая в руках чашку. – Уже три года.
Мать Ирины, Тамара Сергеевна, поджала губы.
– Сразу было видно, что он непорядочный. Вспомни, как он увиливал от разговоров о детях. А теперь у него там и сын, и дочь?
– Мальчику лет пять, девочке года два, – Ирина смахнула слезу. – Не знаю, что делать.
– Что делать? Собирать вещи и подавать на развод! Немедленно!
Ирина покачала головой:
– Я хочу понять, как это произошло. Кто эта женщина? Почему он выбрал её, а не меня?
– Какая разница? – возмутилась мать. – Он предатель!
– Я должна узнать правду. Всю правду, – твёрдо сказала Ирина.
На следующий день Ирина позвонила своей давней знакомой Ольге, которая работала в отделе кадров крупной медицинской сети.
– Анна Верхова, медсестра? Да, работает в нашей клинике на Ленинском, – подтвердила Ольга. – Хорошая медсестра, пациенты её любят. А что?
– Просто... знакомая знакомых, – соврала Ирина. – А давно она у вас?
– Лет пять точно. Она ещё на втором ребёнке в декрет уходила, недавно вернулась. Хочешь к ней записаться?
– Возможно, – уклончиво ответила Ирина. – Спасибо за информацию.
На следующий день Ирина сидела в очереди к процедурному кабинету клиники на Ленинском. Она записалась на анализ крови, специально выбрав время приёма Анны Верховой.
Когда подошла её очередь, Ирина вошла в кабинет и встретилась взглядом с женщиной, которая целовала её мужа в торговом центре. Анна была красива какой-то спокойной, уверенной красотой. И она была беременна – на раннем сроке, но уже заметно.
– Проходите, присаживайтесь, – улыбнулась Анна. – Вы к нам впервые?
Ирина молча протянула направление и закатала рукав. Пока Анна готовила инструменты, Ирина заметила на её руке обручальное кольцо – точно такое же, как у Виктора, только женский вариант. Значит, они купили парные кольца.
– У вас хорошие вены, – приветливо сказала Анна, обрабатывая место укола. – Не переживайте, больно не будет.
"Она не знает, кто я, – подумала Ирина. – Для неё я просто пациентка. А я знаю всю её жизнь".
– Скоро снова в декрет? – спросила Ирина, кивнув на живот Анны.
– Да, – улыбнулась та. – Третий будет. Муж мечтает о большой семье.
– А муж помогает с детьми?
– Очень, – глаза Анны потеплели. – Когда дома, конечно. У него работа с командировками, но все свободные дни – только нам.
Ирина почувствовала, как к горлу подкатывает комок. Тот же Виктор – заботливый, внимательный. Только для другой семьи.
Вечером Виктор вернулся домой с букетом её любимых фрезий.
– Предлагаю в отпуск на море, – сказал он, обнимая её. – Только ты и я. Как раньше.
Ирина заставила себя улыбнуться:
– Что-то случилось? Ты какой-то необычно воодушевлённый.
– Просто соскучился по тебе, – он поцеловал её в висок. – Последнее время совсем мало времени проводим вместе.
"Интересно, что случилось в твоей второй семье? – подумала Ирина. – Почему вдруг вспомнил обо мне?"
– Нам нужно поговорить, Ира, – вдруг серьёзно сказал Виктор. – Завтра вечером. О нашем будущем.
Она поняла – он решился. Выбор сделан, и этот выбор не в её пользу.
Виктор задержался на работе, и Ирина не выдержала. Она достала папку с распечатками – фотографии, сделанные в Заречном, детализация звонков, выписки по карте. Всё, что она собрала за эти две недели.
Когда Виктор вошёл в квартиру, папка лежала на столе.
– Нам действительно нужно поговорить, – сказала Ирина, указывая на стул напротив. – О твоей второй семье.
Он застыл в дверях, и в его глазах промелькнуло что-то похожее на облегчение.
– Как давно ты знаешь?
– Две недели. Увидела тебя с ними в "Меридиане".
Виктор тяжело опустился на стул.
– Я собирался всё рассказать сегодня.
– Три года, Витя. Три года ты живёшь двойной жизнью. Как тебе это удавалось?
– Ира, я не хотел делать тебе больно...
– Но делал! Каждый день, каждой ложью!
Виктор закрыл лицо руками:
– Это случилось, когда я попал в больницу. Помнишь, я говорил, что уезжал в командировку в Нижний три года назад? Я лежал в больнице с воспалением. Анна была моей медсестрой. Мы начали общаться... Это сложно объяснить.
– Попробуй, – холодно сказала Ирина.
– С ней было... легко. Она не давила насчёт детей, не говорила о переездах и ремонтах. Просто принимала меня таким, какой я есть.
– А я, значит, давила? – Ирина почувствовала, как внутри всё закипает.
– Нет, но... Ты была одержима идеей ребёнка. Каждый месяц эти разочарования, слёзы. Я чувствовал себя неудачником рядом с тобой. А с ней... С ней я мог быть сильным.
– И поэтому ты завёл с ней двоих детей, а сейчас она беременна третьим?
Виктор вздрогнул:
– Ты встречалась с ней?
– Неважно. Ты женился на ней? По документам?
– Нет, конечно. Просто кольца купили, ради детей.
– И что теперь? Ты собирался бросить меня?
Виктор тяжело вздохнул:
– Анна поставила условие – либо мы официально оформляем отношения, либо расстаёмся. Я не могу потерять детей, Ира.
– А меня, значит, можно? – горько усмехнулась Ирина. – Уходи. Сегодня же. Собирай вещи и уходи.
Утром Ирина позвонила на работу и взяла отпуск за свой счёт. Затем набрала номер клиники.
– Добрый день, могу я записаться к медсестре Верховой? Мне нужна консультация.
Анна встретила её в маленьком кабинете для бесед с пациентами. Она не сразу узнала Ирину, но когда та представилась, в глазах медсестры появилось понимание.
– Вы жена Виктора? – тихо спросила она. – Настоящая жена?
– Я его жена уже семь лет, – ответила Ирина. – А вы, получается, его вторая семья.
Анна побледнела и опустилась на стул:
– Он сказал, что разведён. Что бывшая жена не хотела детей, и они расстались...
Они смотрели друг на друга – две женщины, любившие одного и того же мужчину, обманутые им.
– Я пыталась забеременеть пять лет, – сказала Ирина. – Врачи говорили, что шансы есть, просто нужно время. Мы с Витей мечтали о детях. А потом он начал отдаляться. Теперь я понимаю почему.
Анна покачала головой:
– Он говорил, что по работе часто уезжает в командировки. И я верила. А он, оказывается, возвращался к вам.
– Мне он тоже рассказывал про командировки, – горько усмехнулась Ирина. – Каждый раз, когда уезжал к вам.
– Что вы теперь будете делать? – спросила Анна.
– Подам на развод. А вы?
Анна положила руку на живот:
– У меня трое детей от него. Выбора особо нет.
– Он любит вас, – тихо сказала Ирина. – Я видела, как он смотрит на вас и детей.
– Но он солгал нам обеим, – покачала головой Анна. – Как теперь верить ему?
Прошло полгода. Ирина сидела в кафе и проверяла рабочую почту. После развода она сменила работу и переехала в другой район. Телефон завибрировал – сообщение от Анны: "Родила вчера. Мальчик, 3800. Виктор приезжал, но я не пустила его дальше коридора".
За эти месяцы между ними завязалась странная переписка. Не дружба, но что-то вроде взаимной поддержки женщин, переживших предательство одного и того же мужчины.
Виктор пытался вернуться к Ирине, когда Анна выгнала его после их разговора. Но Ирина была непреклонна. Теперь он снимал квартиру и пытался наладить отношения с детьми, приходя к Анне как отец, а не как муж.
В кафе вошёл Михаил – мужчина, с которым Ирина недавно познакомилась на курсах иностранного языка. Он улыбнулся, заметив её, и направился к столику.
– Извини за опоздание, – сказал он, садясь напротив. – Сложный день на работе.
– Ничего страшного, – улыбнулась Ирина. – У меня хорошие новости – подруга родила мальчика.
– Поздравляю! – искренне обрадовался Михаил. – Передавай ей наилучшие пожелания.
Ирина кивнула, подумав, что когда-нибудь расскажет ему всю эту историю. Но не сейчас. Сейчас она просто хотела наслаждаться моментом – новым этапом жизни, где нет лжи и предательства, где можно начать всё с чистого листа.
Жизнь продолжалась, и в ней было место для новой надежды.
***
Вечерняя прогулка по набережной всегда успокаивала Веру после рабочего дня. Остановившись у кафе, она заказала кофе навынос и случайно услышала разговор за соседним столиком. Мужчина рассказывал спутнице о возвращении в город известного журналиста Павла Романова. Это имя заставило её сердце екнуть — тот самый Павел, который пять лет назад написал разгромную статью о её некоммерческом фонде, что привело к его закрытию. Дома её ждал сюрприз — конверт, подсунутый под дверь. Внутри лежала распечатка электронной переписки и записка: "Вера, это Павел. Недавно я получил доступ к архиву редакции. Информация для той статьи была сфабрикована. Я знаю, кто стоял за этой провокацией", читать новую историю...