Юля брела с остановки к офису, еле волоча ноги. Раннее октябрьское утро встречало её серой предрассветной хмарью. Пронизывающий ветер продувал насквозь, а мелкий дождик противно накрапывал, заставляя ёжиться от холода.
Офисное здание, в которое она недавно устроилась уборщицей, притаилось где-то в глубине промзоны — чертовски далеко от остановки. "Ну что поделаешь? — вздыхала Юля. — Зато платят хорошо, а работёнка, в общем-то, и не пыльная". Нужно просто часок-полтора потрудиться до прихода сотрудников.
В офисах, расположенных в центре города, куда меньше работы, чем в магазинах. Юля как-то подрабатывала уборщицей в крупном торговом центре — кошмар какой-то! Только пол отдраишь, как кто-то уже прошёл по нему грязными ботинками, и всё по новой. А некоторые посетители ещё и демонстративно перед ней мусор швыряли: "Мол, уборщица здесь, вот пусть и исполняет свои обязанности". Обидно, унизительно... Но какой у неё выбор? Нужно как-то жить, растить дочь, а рассчитывать-то, увы, не на кого. Одни они с Верочкой друг у друга на всем белом свете.
Иногда от этого становилось так тоскливо, что хоть вой! Ни надёжного мужского плеча рядом, ни поддержки — всё самое важное сама, сама, сама... А родительской ласки Юля вообще никогда не знала. Она часто замечала, как мама и папа становятся опорой и поддержкой даже для многих взрослых людей. Вот её соседка, например, спокойно может оставить детей у бабушки с дедом и отдохнуть. Родители ей и гостинцы подкидывают, и деньгами помогают, да и просто добрым словом поддерживают в трудные моменты. Всё легче, когда знаешь, что ты не одна.
А если с ней, с Юлей, что-то случится — что тогда будет с Верочкой? Ведь родственников, готовых приютить девочку, у них нет. Неужели её отдадут в детский дом? Юля сама росла в приюте и дочери такой судьбы точно не желала.
Обычно родители жалеют о том, что их дети быстро растут. Юля же, напротив, радовалась каждому новому дню рождения дочки: "Ещё на год старше!" Вере недавно исполнилось десять лет, она уже в четвёртом классе учится. Кстати, отличница! "Всего 8 лет — и совершеннолетие, считай, что самостоятельная, и если, не дай Бог, что случится — сама справится", — утешала себя Юля. Но, конечно, ей хотелось как можно дольше быть рядом с дочкой и давать ей всё то, чего у неё самой никогда не было: тепло, заботу, любовь, поддержку.
Вера — такая умница! Юля мечтала о высшем образовании для неё. Она и сама чувствовала, что могла бы учиться и работать на более квалифицированной должности, чем уборщица, но... так уж распорядилась жизнь. Что поделать? Не всем везёт.
Выпускница детдома, Юля трудилась уборщицей на нескольких объектах — два офисных здания и фитнес-центр. Удавалось совмещать, правда, "танцевать со шваброй" приходилось по десять часов в день. Под вечер женщина просто валилась с ног — ломило поясницу и жутко гудели ноги. Зато на жизнь хватало и даже на небольшие радости в виде вкусняшек и дополнительных нарядов для Верочки.
Юля обожала наряжать свою маленькую принцессу, а о себе как-то не думалось. "Зачем мужчин привлекать? — рассуждала она. — Не нужно мне это". Хватило романа с отцом Веры, чтобы понять: личное счастье — не для неё. Конечно, иногда она мечтала о принце, который защитил бы их с дочкой от всех жизненных невзгод, но при этом женщина отдавала себе отчёт — таких не бывает, это просто придуманный идеальный образ.
Пробовала как-то Юля трудиться продавцом — работа вроде бы менее тяжёлая, да и зарплата побольше. Но быстро поняла, что не её это. Торговцу надо быть расторопным, бойким, уметь "впаривать", уговаривать на покупку неликвидного товара... А Юля так не могла. Вот не могла, и всё! Она всегда была честным, прямым человеком.
Хозяин как-то услышал, что новый продавец советует старушке купить помидоры подешевле, "потому что дорогие, красивые — на вкус как отрава", и в тот же день рассчитал её. И зачем ему такие сотрудники? Юля продолжила своё привычное дело — мыть офисы, магазины, подъезды. Локации менялись, функция же оставалась прежней.
Какая же долгая, всё-таки, дорога! Сотрудники офиса добирались сюда на машинах — у каждого был собственный автомобиль, даже у совсем молоденьких девушек и парней. Юля видела их, когда, закончив работу, брела в обратном направлении на остановку. Работники компании в это время как раз подъезжали к офису.
Выделила она среди всех здешних сотрудников одну молодую женщину, на вид лет тридцати, свою ровесницу. Красная, блестящая на солнце иномарка, тёмные очки, распущенные волосы... Она выглядела так стильно, так изысканно! Юля любила фантазировать о том, какая у этой женщины жизнь, представлять себя на её месте.
Это она, Юля, сидит за рулём роскошной машины! В салоне работает кондиционер, из магнитолы льётся любимая мелодия. У неё есть состоятельный красивый муж, заботливые родители, давшие старт в жизни. Её ценят на работе за умение составлять отчёты и грамотно планировать...
Жизнь мечты! А до здания ещё идти и идти... Каждое утро Юле приходилось вставать в половине пятого, чтобы сначала час ехать на автобусе через весь город, а потом ещё полчаса плестись от остановки до офиса.
Юля жила с дочерью на окраине города в пятиэтажной хрущёвке. После выпуска из детского дома она получила однокомнатную крошечную квартирку как сирота. Маленькая спальня и, по совместительству, гостиная, шестиметровая кухня, давно требующий ремонта санузел с горящими трубами, скрипучие деревянные полы... Но Юля была счастлива! После стольких лет жизни в общей палате — наконец-то свой угол, отдельный!
Юля превратила его в уютное гнёздышко, тихую гавань, в которой так приятно укрываться от жизненных невзгод. Здесь ей было хорошо и спокойно, у неё появился свой дом!
Ещё будучи воспитанницей детского дома, Юля поступила на учёбу в колледж. Выбрала специальность повар-кондитер. Ей всегда нравилось учиться, педагоги отмечали, что у неё отличная память и способности к математике, но, конечно, о высшем образовании пока не могло быть и речи — нужно было срочно получать рабочую специальность после выпуска из детского дома.
Оставалось доучиться в колледже всего лишь год, а потом — постоянная работа, мечта, дело, которое точно не оставит голодным. Учёба Юле давалась легко, красный диплом уже маячил буквально перед носом. Оставался всего лишь год! Жила девушка тогда на стипендию, плюс подрабатывала в местном ТСЖ дворником.
Но планам насчёт профессии не суждено было сбыться, потому что в жизни Юли появился Он. Весёлый и казавшийся поначалу добрым и надёжным Макс. Он учился в том же колледже, только на курс старше, и специальность у него была другая — технолог общественного питания. Более перспективная, сложная профессия, чем Юлина, о чём Макс периодически напоминал.
После колледжа парень собирался отслужить в армии, а потом уже окончить ВУЗ. "Буду работать у дядьки на молокозаводе, он там начальник отдела сбыта, подберёт мне хорошую должность", — делился своими планами Макс, а Юля слушала и думала, что вот оно, счастье! Макс — настоящий мужчина, о будущем думает, столько перспектив у него! Ещё и умный такой, а как логично рассуждает... С таким не пропадёшь!
Юля и Макс часто встречались в коридорах колледжа, но поначалу не обращали друг на друга особого внимания. Вернее, Юле парень давно нравился — такой улыбчивый, живой, весёлый, остроумный, компанейский, всегда окружённый друзьями. А однажды она столкнулась с ним в одной компании — её одногруппница отмечала день рожденья на турбазе, и среди приглашённых был Макс.
Юля уже к тому времени выпустилась из детского дома и обживала новую квартиру. Она чувствовала себя счастливой и очень взрослой, самостоятельной. Это ощущение кружило голову, создавало иллюзию того, что весь мир лежит у её ног.
Макс, как всегда, был в центре внимания, многие девушки пытались с ним флиртовать, но он лишь отшучивался. Юля искренне хохотала над его остротами и даже перекинулась с местной "звездой" парой фраз. Он удостоил её своим вниманием! Вот это да! И даже согласился с её мнением, поддержал в диалоге...
А потом... потом случилось невероятное. Было уже поздно, молодёжь веселилась в домике, снятом на сутки. Юле вдруг стало душно, ей очень захотелось выйти на воздух, насладиться вечерней прохладой и тишиной соснового леса. Далеко от базы она отходить, конечно, не собиралась — мало ли что, не хотелось стать героиней какого-нибудь ужастика.
Юля решила спуститься к озеру и посидеть немного на берегу, слушая стрекот сверчков и любуясь звёздами — крупными, яркими и какими-то очень близкими. В городе таких не увидишь! По шаткой лесенке Юля спустилась к воде. Здесь стояла разогретая деревянная скамья, ещё хранившая тепло солнца, которое грело её весь день. Так уютно было сидеть на ней и смотреть на рябь на поверхности озера и завораживающую, искрящуюся лунную дорожку!
И тут пришёл он — Макс. Молча устроился рядом. Юля удивлённо взглянула на него, тот улыбнулся очаровательнейшей улыбкой и нарушил тишину:
— Не против компании?
"Он ещё спрашивает?!" Конечно, Юля была всеми руками "за"! Сам Макс снизошёл до неё, простой девушки! Вокруг него вьётся столько красоток из колледжа, а он сидит здесь, с ней!
— Нравится тебе вечеринка? — спросил парень.
— Там весело, — призналась Юля, — но здесь мне больше нравится. Никогда не видела таких крупных звёзд!
— Ты что, за городом никогда не бывала?
— Было, конечно, — ответила Юля.
Детский дом каждое лето отправлял воспитанников в лагеря, но там отбой ранний, так что девушка сейчас действительно впервые любовалась звёздным небом, не затуманенным светом городских огней.
— Красиво, — согласился Макс, устремив взгляд в небо. — Но знаешь, что здесь ещё красивее?
Юля отрицательно покачала головой.
— Ты! — просто ответил парень. При этом он смотрел своей собеседнице прямо в глаза.
Это был не первый комплимент, который Юля слышала в своей жизни. С самого детства воспитатели твердили, что она очень хорошенькая. Но получить признание от парня, да ещё и такого популярного... Это совсем другое! У Юли даже голова от неожиданности закружилась. Неужели она правда нравится Максу?
— Давно за тобой наблюдаю, — продолжил парень. — Ты очень красивая, и при этом скромная, не то что остальные. Вот решился, наконец, сказать об этом.
Юля не могла поверить своим ушам! Получается, она нравилась Максу всё это время, но он стеснялся ей признаться? Что у него просто мастерски получалось скрывать свои чувства! Девушка даже предположить не могла такое.
— Надоели мне эти размалёванные куклы, как под копирку, — продолжал Макс. — А ты... ты настоящая, не такая, как все. Потому меня и тянет к тебе.
— Я... я даже не знаю, что сказать, — честно призналась Юля. Но её глаза при этом сияли неподдельной радостью, и Макс всё понял без лишних слов.
Он осторожно и очень нежно обнял девушку за плечи, посмотрел ей в глаза, убедился, что та не против, и поцеловал Юлю. Девушке недавно исполнилось восемнадцать, но это был её первый поцелуй. В отличие от девчонок из детского дома и одногруппниц, она не бегала на свидания с мальчишками и не торопилась взрослеть. Но сейчас, сейчас Юля почувствовала себя по-настоящему счастливой, любимой и желанной! Любимый Макс был рядом, от него исходили тепло и симпатия.
К глазам вдруг подступили слёзы. Приятно было понимать, что ты — источник таких сильных чувств. Ведь раньше Юля никогда никого так не интересовала. И вот теперь...
— Давай встречаться! — просто предложил Макс.
— Конечно! — Юля тут же ответила согласием.
На душе у неё пели соловьи. Казалось, жизнь теперь изменится на 180 градусов, и всё, наконец, будет хорошо! Больше никаких одиноких вечеров и тоски по родной душе!
Уже позже девушка от общих знакомых узнала, что на самом деле привлекло Макса — её свободная квартира, в которой можно было устраивать вечеринки и фактически жить без родительских нотаций и контроля, без давления и нравоучений. Парень знал, что Юля из детского дома и что выпускникам дают отдельную жилплощадь. Потому и появился в её жизни как раз в этот момент — захотелось свободы от родителей, которые вечно от него что-то требовали.
У парня всё получилось, как он и планировал. Макс переехал в квартиру Юли. Теперь здесь часто бывали его друзья. Соседи смотрели косо — никому не нравились шумные вечеринки, которые любил устраивать парень. Но Юля не обращала внимания на замечания — счастье затмевало ей глаза.
Макс был заботливым и внимательным поначалу, дарил цветы, осыпал комплиментами, хвалил Юлину стряпню. После шумного застолья он всегда убирал квартиру, выгребал из-за батареи банки, драил полы, вытряхивал мусорное ведро с окурками.
Парень показал Юле свои любимые фильмы. Девушке они совсем не нравились, но, чтобы сделать приятное любимому, она заверяла, что в восторге от такого кино. Они много гуляли, смеялись...
Иногда Макс отлучался по семейным делам — то в соседний город с родителями ездил к каким-то родственникам, то с матерью к морю летал. В эти моменты Юля оставалась одна и снова чувствовала себя несчастной и одинокой.
С родителями Макс Юлю пока что не знакомил, говорил: "Рано".
— Мать не хочет, чтобы я до 25 лет женился, — объяснял он. — Говорит, дети пойдут, семейные проблемы навалятся, времени и сил на высшее образование не останется. Она хочет видеть меня большим человеком!
Юля всё понимала и молча принимала правила игры. Ей так было хорошо!
Прошло полгода, когда Юля поняла — с ней что-то не так. Тошнота по утрам, головокружение и задержка — всё указывало на то, что она беременна. Хотя Макс и предохранялся, но, видимо, в какой-то момент что-то пошло не так. Тест из аптеки подтвердил эти подозрения.
Юля смотрела на две полоски и испытывала смесь чувств. Первым и основным ощущением была радость — у неё будет малыш! Родное существо, её сынок или доченька! Это счастье! Где-то в груди уже разливалась теплота, от которой так легко и приятно становилось на душе. Но это чувство разом говорило о том, что не всё так радужно.
Макс заканчивает колледж и весной уходит в армию. Ей самой ещё целый год учиться, и это очень ответственное время — нужно готовиться к выпуску, делать итоговую работу, много практиковаться... И как это всё успевать? Сначала с большим животом, а потом и с младенцем на руках...
Да и Макс? Надежда на то, что его обрадует новость о скором отцовстве, конечно, была. Но что-то подсказывало Юле — вряд ли он сейчас готов к этому. Парень не раз делился своими планами: в них были армия, ВУЗ, карьера... О детях он точно не мечтал.
Девушка долго не решалась сказать любимому о том, что у них будет малыш. Обязательно будет, несмотря ни на какие обстоятельства! Это Юля решила для себя уже точно. Ей обязательно нужен родственник на этой земле, и вот он уже почти есть, уже живёт у неё под сердцем. Она ни за что по собственной воле не откажется от такого подарка, чтобы ни случилось!
Однажды Юля всё же выбрала момент. Они с Максом лежали на диване и смотрели очередной фильм. Парень пил пиво, заедая пенный напиток чипсами. Предлагал и Юле, но та, понятное дело, отказалась.
— Макс, у нас... у нас будет ребёнок! — Девушка долго думала, как начать, и, в конце концов, решила сказать прямо в лоб.
Парень поперхнулся чипсами.
— Ты уверена? — спросил он, откашлявшись. — Ошибки быть не может? Мы же следили за этим. Как же так?
— Это точно. Три теста показали две полоски.
— Вот это поворот! — Макс резко сел и поднёс руку ко лбу. — Вот так недоразумение!
Юлю неприятно кольнуло это дурацкое слово. Их ребёнок — не недоразумение!
— Так-так-так, — продолжал приходить в себя Макс. — Ну ладно, деньги я найду, сделаем в платной клинике быстренько прерывание, и даже записи в карточке не будет. Надо Антону позвонить, у него в том году такая же ситуация была...
— Нет! — возразила Юля. Ей было горько от того, что её надежда не оправдалась — Макс не хочет становиться отцом. Что ж... Зато у неё есть огромное желание быть мамой. Этого вполне достаточно.
— Что "нет"?! — не понял Макс.
— Никакого прерывания не будет!
— Да ты хоть понимаешь, что говоришь?! — взбесился парень.
Юля смотрела на его испуганное, искажённое злобой лицо и не могла понять — что её раньше так привлекало в этом слабом, истеричном человеке? Неужели когда-то он казался ей надёжным и обаятельным?
— Я всё прекрасно понимаю, — покачала головой девушка. Почему-то сейчас она чувствовала себя намного взрослее Макса, хотя он и был старше на год.
— Вряд ли понимаешь! — продолжал доказывать парень. — Как доучиваться будешь? На что его растить, кормить собираешься? На меня не рассчитывай, я против ребёнка! Начнёшь что-то через суд требовать — проблем не оберёшься. У меня крёстная в суде работает, так что всё схвачено там!
Юля молча слушала. Она знала, что у Макса, у его родителей везде свои люди — где-то дядя, где-то тётя, где-то друг отца... Приятно, должно быть, чувствовать себя таким защищённым со всех сторон. А ей самой... ей, видимо, придётся снова остаться одной. Хотя нет, не одной — вместе с малышом! При мысли о ребёнке Юля улыбнулась.
— Но чему ты радуешься-то?! — удивился Макс. — Улыбается она ещё! Чего весёлого в этой ситуации?
— Ты такой забавный, когда бесишься! — уже в голос расхохоталась Юля.
— Ненормальная какая-то, — резюмировал Макс.
Он уже открыл шкаф и спешно складывал в рюкзак свои вещи.
— Не хочу больше с тобой ни минуты оставаться!
Юля чувствовала то же самое. Хорошо, что парень сам принял решение уйти — не придётся выгонять этого предателя.
Правда, потом, оставшись в одиночестве в своей квартире, девушка всё же дала волю слезам. Конечно, Юля понимала — ей будет трудно, очень трудно. Но ради ребёнка она со всем справится!
Макс потом ещё не раз и звонил Юле, и подходил к ней в колледже. Уговаривал на прерывание — то сулил вознаграждение, то угрожал, то рисовал картины беспросветного будущего матери-одиночки.
Девушка старалась избегать бывшего возлюбленного всеми способами. Хорошо, что он уже выпускался из колледжа, а потом и в армию должен был уйти. Без него легче!
Наступили летние каникулы. Когда Юля сдавала сессию, живота ещё не было видно, никто и не догадывался о её беременности. Но летом всё стало очевидно — срок уже был приличный. Пришлось Юле обновлять гардероб.
В конце лета на УЗИ в женской консультации сказали пол ребёнка — девочка! Юля смотрела на монитор и плакала от умиления. Она чётко видела профиль своей дочки — курносый носик, выпуклый лобик... Это просто чудо какое-то!
— Плод здоровый, роды примерно 15 октября," — равнодушно сообщила женщина-узист.
15 октября... Сколько же всего нужно успеть до этого времени?!
Юля нуждалась в деньгах, поэтому официально устроилась в ТСЖ. Теперь девушка не только работала дворником, но и мыла подъезды. Зарплата выросла в несколько раз, но и работы, чёрт возьми, прибавилось. Юле тяжело было трудиться физически, но куда денешься? Ещё повезло, что её вообще взяли! На собеседовании девушка тщательно маскировала свой намечающийся живот свободной блузкой. Потом, конечно, председатель ТСЖ высказал ей всё:
"Пришла, значит, с пузом на работу устроилась! Официально! Теперь больничные пойдут, потом в декрет уйдёшь... Ты хоть понимаешь, что подставила нас? Все вы, детдомовские, такие — ушлые, хитрые!"
Юля молчала. Конечно, нехорошо скрывать факт беременности при трудоустройстве, нечестно... Но какой у неё был выход?
Больничные Юле, слава богу, не понадобились. Беременность протекала на удивление легко. В декрет она ушла в положенное время, а потом ещё и продолжила мыть полы неофициально. Нужно было накопить как можно больше денег!
К рождению дочки Юля подготовилась основательно: купила с рук кроватку, коляску, одежду для новорожденного. На новую не хватало денег, да и какая разница? Главное — совсем скоро у неё будет дочка! Единственная родственница в этом неуютном мире. Ради неё Юля горы свернёт, и всё у них будет хорошо!
Девочка родилась 15 октября. Верочка сразу же огласила родзал громким криком, чем вызвала в свой адрес поток комплиментов от акушерки:
"Какая сильная! И здоровая! Голосит так, что ого-го! А красавица какая!"
Юля давно решила назвать девочку Верой — как символ веры в счастливую жизнь.
Юля прижимала дочку к груди, смотрела на её сморщенное красное личико... По щекам новоиспечённой мамы катились слёзы. Она не могла справиться с захлестнувшими её чувствами и эмоциями. Теперь, когда у неё был свой ребёнок, она ещё меньше понимала своих родителей. Как?! Как они могли отказаться от неё?! Неужели эти люди сейчас спокойно где-то живут, зная, что оставили дочь? Просто бросили на вокзале и скрылись?
О своём раннем детстве у Юли сохранились смутные воспоминания. Иногда ей что-то снилось из тех далёких времён, но всё как в тумане. Немудрено — ведь когда милиционер нашёл на вокзале испуганную, замёрзшую Юлю, ей было всего три года.
Женщина до сих пор помнила этот момент: она одна среди толпы людей, все куда-то спешат, рядом громко гудит поезд, страшно и очень-очень хочется есть. Мимо пробегает стая бродячих собак. Почему-то лучше всего прочего Юля запомнила этих животных — крупные, грязные, с колтунами сбившейся шерсти на боках. Но девочка тогда боялась не их. Ей было страшно от того, что она осталась одна. До этого с ней были люди, взрослые... взрослые... наверное, родители. Они вместе ездили на поездах, куда-то бежали, сидели на тёмных холодных лестницах, по которым вверх и вниз сновали толпы людей. Иногда кто-то из них бросал в коробку рядом с Юлей монетку. Женщина до сих пор помнила эту незначительную деталь — звон, с которым монета ударялась о дно.
Уже став старше, она поняла, что её родители, видимо, просили милостыню. Но почему? Что произошло? Почему они не работали?
На цыганку Юля похожа не была — голубые глаза, светло-русые волосы, вполне себе славянская внешность. Милиция пыталась искать родителей девочки, но расследование плодов не принесло. Поэтому Юля в три с половиной года стала воспитанницей детского дома.
От родных у неё остались только имя и кулон в виде ключика — серебряное украшение на простом восковом шнурке. Он был на шее малышки в тот день, когда её нашли на вокзале. Собственное имя Юля знала очень хорошо даже в свои три года и уверенно назвала его милиционеру. А вот фамилию и адрес девочка, к сожалению, ещё не запомнила. Имена родителей тоже вылетели из головы. Юля силилась вспомнить, но ничего не получалось... А ведь когда-то она их знала, точно знала! Видимо, из-за стресса она частично потеряла память.
Стресс вообще губительно сказался на состоянии найдёныша. Оказавшись в незнакомой для себя обстановке, Юля вдруг перестала говорить — будто враз онемела. С ней пытались работать психологи, логопеды, но ничего не помогало. В итоге на ребёнка махнули рукой и поставили диагноз "умственная отсталость". Заболевание отпугивало потенциальных усыновителей от симпатичной девочки, поэтому в детстве Юля так и не обрела новую семью.
Правда, потом, спустя почти десять лет, Юля "пришла в себя", оттаяла, речь вернулась. Но было уже поздно — подростки мало интересуют усыновителей, они предпочитают малышей.
До 7 класса Юля обучалась в коррекционном классе. После возвращения речи оказалось, что она очень способная, и говорит красиво, и сложные задачи может решать! Педагоги и воспитатели удивлялись, но что они могли сделать? Да, девочка талантлива, но время упущено.
После 9 класса администрация отправила Юлю учиться в кулинарный колледж.
"Девчонка, ты умная, закончишь, а потом, если захочешь, пойдёшь и в вуз дальше учиться. А так хоть специальность хлебная в руках будет, голодная не останешься," — рассуждала вслух Екатерина Сергеевна, директор детского дома.
Юля была с ней вполне согласна. Девушка тогда стояла в кабинете Екатерины Сергеевны и нервно теребила кулон — тот самый, с прошлой жизни, которую она почти не помнила. Кулон Юля берегла как единственное связующее звено между ней и её родными. Наверняка надеть у маленькой девочки украшение могли только добрые и заботливые руки. Значит, кто-то всё-таки любил её, раз сделал такой подарок!
С кулоном были связаны какие-то приятные ощущения. Юле казалось, что она просила кого-то купить ей его. Малышке очень понравился ключик на верёвочке, она прыгала на месте, упрашивала сделать ей этот подарок. Только вот кого? Кто-то высокий, добрый... лицо теряется в тумане, но понятно, что этот человек улыбается. Мама? Папа? Дядя? Друг семьи?
Тяжело жить без корней и без хоть какой-то информации о родственниках. Кто она? Откуда? Как прошло её детство? Есть ли у неё братья и сёстры? Что с ней произошло и почему родители бросили её, оставили на вокзале?
Подростком Юля придумывала на эту тему самые невероятные истории и всегда находила уважительные причины поступку родителей. То их преследовали бандиты, желавшие отобрать у влиятельного отца Юли бизнес, и мама с папой, чтобы спасти дочку от расправы, оставили её на вокзале. То девочка представляла, что её забрали цыгане, чтобы просить милостыню (кстати, именно эту версию какое-то время и отрабатывала милиция, но концов так и не нашли).
Думать о том, что она дочь алкашей-маргиналов, которым просто не нужен был ребёнок, не хотелось, хотя этот вариант и был самым правдоподобным.
"Сколько вас таких крох..." — сокрушалась одна из воспитательниц, глядя на Юлю. "У меня опыт большой, и почти во всех случаях, когда малышей находили на вокзалах и на базарах, их родителями оказывались недостойные люди. Тебе ещё повезло, что жива осталась! Могла на рельсы упасть, под поезд, или собаки бы утащили — ведь и такие случаи бывают..."
Маленькая девочка Юля не верила в то, что её родители могут оказаться одними из этих жалких созданий, что иногда являлись в детский дом навестить деток — родненьких. Худые, морщинистые, оборванные, с распухшими лицами, многие без зубов. От них всегда пахло резко и неприятно.
"И рады, — возмущалась нянечка, — дети им только для пособий нужны, чтобы было на что пить! Деньги кончаются — сразу вспоминают о родительском долге и приползают за деточками. А детям в этих семьях беда одна. Уж лучше здесь, в казённом доме! Вот и у тебя, наверное, такая же мамка, а папка, может, и не знает о твоём существовании".
Сначала девочке не верилось в то, что у неё родители-маргиналы, но, став старше, она поняла — такой вариант не исключён. Только вот серебряный кулон... такая красивая, изысканная вещица. Но не могли опустившиеся существа, вроде тех, что иногда приползали в детский дом, выбрать ребёнку такое украшение!
Юля берегла кулон как зеницу ока и даже спать ложилась с ним на шее. Однажды девочка обнаружила, что украшения нет. Она тогда ещё училась в третьем классе, не разговаривала... Какую истерику закатила маленькая, тихая до этого девочка! Юля до сих пор помнила отчаяние, которое накрыло её в тот момент. Казалось, что вместе с кулоном потеряна надежда на будущее, на встречу с родителями, на то, что всё будет хорошо.
Юля кричала, билась в судорогах, не могла есть и пить. Когда силы оставили её, она просто сидела в углу, раскачивалась и тихонько подвывала. Одна из воспитательниц поняла, в чём дело. Пока с малышкой пытались справиться врачи и педагоги, женщина поспешила в спортивный зал, где у Юли и её группы недавно было занятие, и нашла кулон — он завалился в щель между матами.
Увидев украшение, Юля сразу же заулыбалась! Слёзы девочки высыхали, на лице появилось счастливое выражение. Юля крепко обняла неравнодушную воспитательницу. Персонал выдохнул — проблема была решена. Жаль, что они не все, сотрудники детского дома, были настолько же внимательны, как та молодая учительница.
За годы, проведённые в учреждении, Юле пришлось вынести многое: оскорбления и унижения взрослых, насмешки ровесников, даже побои. Девочка терпела и ждала выпуска, того момента, когда она наконец станет свободной и самостоятельной.
И вот теперь сбылось то, о чём Юля пока даже не мечтала — у неё появилась дочка! Её родной ребёнок! Ради этого пришлось оставить колледж. Юле нужно зарабатывать и следить за ребёнком, какая уж там учёба... Потом образование получит, сейчас главное — это дочка. Такая красивая, такая беззащитная!
Рядом с нею Юля ощущала себя совсем взрослой и очень сильной. У Верочки будет настоящее детство — с днями рождения, с прогулками с мамой по городу, красивыми платьями и собственными, их общими игрушками! Юля сделает для этого всё!
И молодая мама очень старалась. Она много работала, а всё свободное время отдавала дочери. Вера росла здоровенькой и умной девочкой, она отвечала матери любовью и заботой. Уже в 7 лет Вера научилась готовить, а убираться девочка умела ещё со средней группы детского сада. Малышка видела, как маме тяжело со всем, и пыталась ей помочь. А ещё она хорошо училась! Веру не нужно было заставлять делать уроки, четвёрки были редкими гостями в её дневнике.
Макс ни разу не поинтересовался ребёнком. Да Юля и не ждала чудес, больше не верила в них. Как-то она встретила отца своей дочери в торговом центре. Он шёл в обнимку с симпатичной девушкой, улыбался своей фирменной очаровательной улыбкой, завороженно смотрел спутнице в глаза... Как это всё знакомо! Юная Юля когда-то потеряла голову от такого поведения Макса. А он оказался предателем и трусом. Наверное, эту симпатичную девушку тоже ждёт разочарование. Юле даже стало её немного жаль.
Конечно, женщина понимала — настанет момент, когда Вера начнёт задавать ей вопросы об отце. И пока даже не представляла, что отвечать ребёнку. Врать ей точно не хотелось, замалчивать тоже. Юля прекрасно понимала, каково это — жить, ничего не зная о своих родителях. И у дочки, конечно, повезло больше — у неё есть мать. Но и о своём отце Вере тоже очень важно знать. Как же всё сложно! Юля надеялась, дочка ещё не скоро подойдёт к ней с серьёзным разговором.
Вот и офисное здание, добралась наконец. Охранник открыл Юле дверь — мужчина лет сорока, всегда улыбался и подмигивал молодой уборщице, когда та приходила на работу. Женщина не реагировала на эти заигрывания — и так проблем и дел хватает, времени на романы просто нет. Да и желания тоже.
Здание, как всегда, встретило Юлю тишиной и полумраком. Сотрудники ещё, наверное, только просыпаются и начинают собираться на работу. До их прихода нужно успеть протереть полы в коридорах и кабинетах.
Каморка с инвентарём и формой находилась под лестницей. Юля вошла в неё, надела халат, убрала волосы под косынку, глянула на себя в зеркало. Ей нет ещё и 30, а ну и вид... Какая усталость во взгляде, эти тёмные круги под глазами... Надо с этим что-то делать! Крем, что ли, для лица какой прикупить?
На шее блеснуло любимое украшение — тот самый серебряный ключик. Юля по-прежнему не расставалась с кулоном из прошлого. Он стал для неё своеобразным талисманом, казалось, что маленький ключик оберегает от всех бед и несчастий. Вот бы узнать, кто надел ей его в первый раз... Неужели это навсегда останется тайной?
Улыбнувшись своему отражению, женщина взяла ведро и швабру и отправилась на верхний этаж — она всегда начинала мыть сверху.
Виктор сидел в кабинете над очередным отчётом, который принесла ему на подпись бухгалтер. Цифры радовали: его строительная фирма процветает, прибыль стабильно растёт, число клиентов увеличивается. Дела идут в гору, и это прекрасно!
"Виктор Андреевич, сварить вам кофе?" — в кабинет заглянула секретарша Алёна. Хорошая девочка, дочь его бывшего одноклассника, никак не могла найти работу после института. Вот и попросил Лёха по старой дружбе пристроить. Виктор не отказал — к нему часто обращались с такими просьбами друзья и знакомые.
У него самого были уже совсем не маленькие дети — сын Тимофей учился в восьмом классе, Варя заканчивала пятый. Замечательные, симпатичные ребята! Жена Кристина не работала после рождения первого ребёнка, всю себя она посвятила детям. С ранних лет водила ребят по развивашкам. А ещё их наследники серьёзно занимались спортом: сын — хоккеем, а дочка — художественной гимнастикой. Всё это, конечно, требовало немалых вложений — времени, денег и сил.
Что касается финансовой стороны, то Виктор полностью обеспечивал семью от и до. Всё остальное лежало на плечах Кристины. И результаты впечатляли! Время от времени жена приглашала Виктора на соревнования и турниры, где дети неизменно демонстрировали отличные результаты. Мужчина гордился Тимофеем и Варей и очень любил и их, и молодую супругу.
Бизнес, финансовая стабильность, большой уютный дом, дружная семья, жена-умница и красавица — всегда всё понимает, скандалов не закатывает, поддерживает... Казалось бы, что ещё нужно для счастья? Но счастливым себя Виктор назвать не мог. Жила в его душе боль, которая никогда никуда не денется, и мужчина прекрасно это осознавал.
Была когда-то у Виктора совсем другая жизнь. Тогда он работал на заводе обычным фрезеровщиком и радовался зарплате, лишь ненамного превышающей средний уровень по их провинциальному городку. Но мужчина в то время гордился собой очень и был счастлив и беспечен.
Виктор не мог позволить себе, как сейчас, дорогой автомобиль из салона или отдых за границей. Он платил кредит за импортный холодильник и приглашал жену в ресторан только по праздникам. Не Кристину... тогда Виктор был женат на соседской девушке Кате. Но, несмотря на это, мужчина ощущал себя гораздо более счастливым, чем сейчас, будучи успешным предпринимателем и отцом двух замечательных детей.
В кабинет вошла Алёна с дымящейся чашкой кофе — высокая, стройная, светловолосая, ярко-голубые глаза... Так похожа на... Нет, лучше не вспоминать! Слишком больно, слишком тяжело. Виктор и так много времени и денег потратил на психолога. На время эта работа давала облегчение, но потом боль и воспоминания возвращались снова. Надо просто научиться с этим жить. Иногда у Виктора получалось. Столько ежедневных забот и хлопот — фирма требует много времени и внимания, дети каждый день радуют новыми успехами, любящая красавица-жена отвлекает разговорами о будущем. Так приятно вместе с ней строить планы и мечтать! В этой круговерти тяжелые мысли на время отступали.
Но стоило ненадолго остановиться или увидеть что-то, напоминающее о тех временах — какую-то незначительную деталь — как пережитой кошмар наваливался с новой силой. Вот как сейчас: Алена просто принесла кофе, и в лучах полуденного солнца особенно выразительно засияли ее красивые голубые глаза. Виктор тут же подумал о других глазах — любопытных, любящих, широко распахнутых и таких же голубых. Это глаза его старшей дочери, его девочки, которая сейчас уже старше Алены. В последний раз он видел ее трехлетней, теперь Юле уже 29 лет и 3 месяца.
Виктор каждый год мысленно задувал свечки на ее именинном торте и, конечно, точно знал возраст старшей дочери. В том, что она живет где-то сейчас, возможно, под другим именем и фамилией, мужчина не сомневался. Факты говорили об обратном, но отец чувствовал — Юля жива! Вот только найти ее вряд ли получится... Он пытался и тогда, и спустя годы тоже, но следов Юли так и не нашли.
Чувство вины, невосполнимой потери стали постоянными спутниками Виктора. Его счастье после случившегося никогда не бывало полным. Виктор мог точно назвать день, когда он в последний раз чувствовал себя спокойным и расслабленным. Это была дата исчезновения Юли, воскресенье, его выходной.
В тот день Виктор и решил дать Кате немного отдохнуть:
— Мы с Юлей поедем на Пруды, погуляем там, лебедей покормим. А ты отдохни. А то жалуешься на усталость постоянно, — сказал тогда заботливый супруг.
Катя искренне обрадовалась:
— Как здорово! Такая погода замечательная, чего девочке весь день дома сидеть? Пока вас не будет, я что-нибудь вкусненькое приготовлю.
— То есть вот что для тебя значит "отдохнуть"? — пошутил Виктор.
Настроение у него было приподнятое. Он гордился своей ролью молодого отца и всегда с удовольствием гулял с дочкой. Ему нравилось делать ее счастливой, а сейчас, когда малышке всего три года, это так легко! Юлия искренне удивляется самым обыденным вещам и считает папу чуть ли не волшебником. Нереально приятное ощущение!
— Я и отдохнуть успею, и приготовить вкусняшки, — ответила Катя. — Тем более, готовить для моих любимых — это настоящее удовольствие!
Виктор обнял супругу. Они были знакомы с самого детства. В возрасте Юли Виктор и Катя вместе с другими малышами из их дома копошились в песочнице, потом попали в один класс. Так что Виктор даже не помнил жизни без Кати — она всегда была рядом, родной, понимающий и надежный человек. А когда появилась Юля, их семья стала по-настоящему счастливой.
Виктор помнил, как встречал жену из роддома. С ним были родственники и друзья. Виктор держал в руках огромный букет роз и почему-то очень волновался. Наконец на пороге появилась Катя с тугим свёрточком, перехваченным пышным розовым бантом. Виктор откинул уголок одеяльца и в изумлении уставился на малышку. Девочка крепко спала, на пухлых щёчках лежали густые темные ресницы, как у него самого. Виктора все детство в шутку упрекали в том, что он "забрал себе длиннющие ресницы у какой-то девочки" — такое богатство не досталось! И вот теперь такие же он видел у своей дочки.
Было еще одно сходство — маленькая родинка над верхней губой. Мужчина до сих пор помнил свои ощущения от первой встречи: его окатило теплой волной любви и нежности, захотелось стать для этой беззащитной крохи надежным защитником.
"Их с Катей дочь будет счастливой! Он даст ей все, что нужно для беспечного детства, укроет от жизненных невзгод, наполнит радостью каждый ее день", — думал он тогда. Виктор уже не помнил, что когда-то мечтал о сыне — эта девочка, эта милая кроха в мгновение ока стала для него центром вселенной. Мужчина едва сдержал слезы нахлынувших чувств — не хватало еще заплакать на глазах у всех! Но Катя, конечно, поняла, что происходит с супругом. Она смотрела на него и улыбалась.
Позже, когда появились на свет Тимофей, а потом Ирина, Виктор не испытывал ничего подобного. Конечно, он был счастлив от того, что у него есть сын и дочь, но ощущения, что мир перевернулся — такого не случилось. Может, потому что Виктор был уже взрослым, состоявшимся мужчиной с печальным прошлым? Или отсутствовал эффект новизны, как при встрече с первенцем? Так или иначе, рождение младших детей Виктор воспринял куда спокойнее, чем появление Юли.
Мужчина сам выбрал имя для первой дочери. Юля... Катя не возражала, ей оно тоже нравилось. Супруги вместе ухаживали за новорожденной, с радостью и удивлением наблюдали за развитием малышки, гордились ее успехами.
— Она эволюционирует! — в восторге закричал Виктор, когда дочка впервые сама встала в кроватке на нетвердых пока еще ножках.
А сколько радости было от первых шагов! Прикорм, очередная прививка, новая прическа — всё становилось грандиозным событием для любящих родителей. А потом Юля заговорила! Рано еще, и полутора лет не было. Первым осознанным словом, которое произнесла девочка, была "папа". Гордости и радости не было предела! Он готов был рассказывать всем и каждому, что его обожаемая дочка теперь обращается к нему, как положено.
Кто-то сказал, что если ребенок сказал первое слово "папа", значит, следующим ребенком будет сын. Виктор с одной стороны, конечно, мечтал о наследнике, но с другой — это ведь придется делить внимание, которое сейчас достается любимой дочке, с еще одним ребенком. "Нет, пожалуй, пока слишком рано. Пусть Юля подольше побудет единственной принцессой в их семье", — думал он.
Девочка росла быстро. Вот уже пролетело три года с того момента, как Виктор забрал дочку из роддома. Это третий день рождения любимого ребенка мужчина запомнил навсегда, ведь в следующий раз он уже задувал свечи на именинном торте Юли лишь в мыслях...
На четвертые свечки тогда к ним в квартиру пришли гости — бабушки и дедушки с обеих сторон, брат Виктора с дочками и сестра Кати с сыновьями. Было шумно и весело! Юля так радовалась празднику и подаркам — обнимала всех по очереди, заливисто хохотала, играла с двоюродными братьями и сестрами. А Виктор любовался своей принцессой и в который раз поражался тому, насколько она похожа на него самого в детстве. Причем это замечал не только он.
Юля, безусловно, была всеобщей любимицей, и даже не из-за того, что оказалась самой младшей в большой семье. Просто вот есть такие искренние, доброжелательные дети, которые создают вокруг себя особую ауру радости и легкости. Рядом с ними все кажутся сами себе лучше и добрее. Юля была как раз такой девочкой — открытой, веселой, доверчивой. "Подарок, а не ребенок!" — иногда Виктор, слушая рассказы коллег и знакомых об их детях, сам себе завидовал. Ему очень повезло с дочкой. Да и с женой тоже.
Молодой мужчина вполне осознанно наслаждался своим счастьем и мысленно благодарил за него судьбу. Но все изменилось в тот солнечный майский день, когда Виктор решил свозить дочку погулять на Пруды.
"Пруды" — это был — да и есть — великолепный парк, расположенный неподалеку от его города. Всего одна остановка на поезде или полчаса на машине. Только вот автомобиля у Виктора еще не было, поэтому решено было отправиться в путешествие на поезде.
В этом парке было всё для замечательного отдыха с детьми — великолепная природа, аттракционы, многочисленные кафе с вкуснейшим мороженым, пара пиццерий и, конечно, сами пруды. Несколько больших искусственных водоемов с лебедями, которых дети, да и взрослые, любили кормить.
Катя в то утро нарядила дочку в новый удобный спортивный костюмчик и сделала ей красивую прическу из мелких косичек. Малышка выглядела как куколка — современная такая куколка и очень модная! Виктору нравилось идти за руку с красивой девочкой, на них смотрели, мужчина замечал это. Вдвоем они выглядели просто чудесно — молодой статный отец и очаровательная дочурка. Настроение было чудесным!
Пару остановок до вокзала отец и дочь прошли пешком. Можно было бы дождаться автобуса, но погода стояла такая чудесная, что не хотелось трястись в душном, пыльном, переполненном салоне.
На вокзале Виктор купил билет для себя — детям до 7 лет проезд оплачивать не нужно. До прихода поезда оставалось 15 минут. Отец с дочкой решили пройтись по местным магазинчикам. В одном из них они купили себе по ходдогу и стакану воды.
— Очень вкусно! — заметила Юля с набитым ртом.
— Да, — согласился Виктор, — только вот вредно. Но мы не будем увлекаться, а немножко можно.
Подкрепившись, мужчина и девочка продолжили променад по магазинам. Где-то здесь был ларек с игрушками — китайский ширпотреб, но Юля каждый раз радовалась новой кукле или мячику из этой лавочки, так что Виктор выискивал глазами знакомый ларек. Хотелось порадовать девочку.
Вдруг Юлия заметила красивую блестящую вывеску — магазин бижутерии. В последнее время малышка осознала свою принадлежность к женскому полу, полюбила мамину косметику и украшения. Девочка недавно даже "заболела" любимым парфюмом жены — просто вылила пузырек дорогих духов на свою кофточку! А еще она упрашивала родителей проколоть ей ушки, "чтобы носить сережки, как Анна Матвеевна из садика". Жена собиралась повести дочку на эту процедуру на следующие выходные.
Конечно же, юная модница не могла пропустить такой интересный магазин. Виктор с улыбкой пошел за дочкой, разглядывая сверкающие безделушки. Юля охала и ахала, чем очень веселила продавщицу.
— Я хочу это! — указывала она пальчиком на массивный браслет из ярких камней. — Нет, лучше это! — на этот раз внимание девочки привлекла ажурная диадема.
Виктор понял, что без покупки им отсюда не уйти. Но что подойдет такой крохе, как Юля? Не перстень же с янтарём ей дарить!
Выручила продавщица — она достала откуда-то шкатулку с небольшими легкими кулонами. Посеребрённые, позолоченные, с камушками и без, а самое главное — формы разные: сердечки, балерины... То, что надо для ребенка! Юля жадно разглядывала все это великолепие. Сначала у нее разбежались глазенки, но потом она уверенно вытянула из общей кучи ключик — тонкий, изящный, легкий. Виктор отметил про себя, что, похоже, у его девочки формируется неплохой вкус.
— Отличный выбор! — улыбнулась продавец. — Это серебро. Сейчас вам еще шнурочек под него подберу, чтобы надеть можно было.
Из магазина Юля вышла счастливой и, наверное, тысячу раз сказала "спасибо" папе и продавцу. И вот теперь шла по перрону — на ее шее красовался шнурок с серебряным ключиком. Девочка несла себя как настоящая дама, а Виктор удивлялся — у женщин, похоже, любовь к украшениям в крови, раз такую кроху радует серебряный кулончик!
Виктор и Юля чудесно провели время на прудах — кормили лебедей, катались на каруселях, лакомились мороженым и пиццей. Общительная Юля, как всегда, нашла себе новых друзей — она несколько часов самозабвенно играла с детьми на площадке. Время пролетело! Пора было возвращаться домой, скоро поезд.
Юля с неохотой попрощалась с девочками и мальчиками, с которыми так весело провела день, взяла отца за руку и послушно пошла с ним на станцию.
Среди толпы ожидающих Виктор сразу заметил их троих — парней лет по 20. Вели себя молодые люди дерзко и развязно, матерились, нисколько не смущаясь присутствия маленьких детей. И никто не решался сделать им замечание — себе дороже. Виктор тоже молчал — лучше держаться от таких субъектов подальше. Не хватало еще драки на глазах у Юли! Он не может допустить, чтобы дочка пережила такой стресс. Поэтому Виктор благоразумно отошел от подозрительной компании.
К несчастью, троица оказалась их соседями по вагону в поезде. Они вели себя все также дерзко и развязно. Парни сидели в другом конце салона и не упускали возможности поддеть кого-нибудь из пассажиров. Люди старались не отвечать — все понимали, что это станет поводом для более активных и явно небезопасных действий со стороны нарушителей спокойствия.
Виктор задумчиво смотрел на пробегающие мимо поля и леса. Солнце уже начинало клониться к закату. Юля устала от прогулки и впечатлений, и прикорнула. Она была такой милой, такой беззащитной! Виктор улыбался, глядя на дочку. Он не собирался ее будить — когда поезд прибудет на вокзал, мужчина осторожно возьмет ее на руки и донесет до дома, как делал уже не раз. Девочка пока еще такая маленькая, такая легкая — просто как пушинка! "Неужели когда-то эта кнопка превратится во взрослую девушку? Наверняка она будет настоящей красавицей с такими-то голубыми глазищами", — думал он с нежностью.
Захотелось покурить. Для этого нужно выйти в тамбур. Пока дочка спит, можно воспользоваться ситуацией. Мужчина укрыл девочку своей курткой. В тот момент он и подумать не мог, что делает это в последний раз... Казалось, уходит всего на пару минут — что может случиться за этот короткий промежуток времени?
Мерный перестук колес успокаивал, навевал воспоминания о собственном детстве, когда он так же, как Юля сейчас, ехал с отцом в поезде. Но только не на прогулку в парк, а в деревню к бабушке и дедушке...
Вот уже и сам папа!
Дверь резко распахнулась. В тамбур вышли те самые трое парней, которые шумели на перроне и в вагоне. Виктор напрягся — что-то подсказывало ему, что это неспроста, ничего хорошего ожидать не приходилось.
Один из парней попросил угостить всю компанию сигаретами. Виктор не стал возражать и протянул им три штуки.
— Благодарствую, — преувеличенно вежливо ответил проситель, по всей видимости, лидер, и даже картинно поклонился.
Виктор кивнул и уже собрался уйти, но ему преградил путь самый старший из компании — мужчина лет тридцати.
— Погоди, — попросил главарь, — у нас к тебе дело. На станции мы видели, что у тебя в бумажнике денег не хило. Поделись, а? По-братски.
Виктор понял, что неприятности теперь не избежать. Отдать им деньги? Но где гарантия, что после этого они отстанут? А потом, если он выполнит их "просьбу", его семье не на что будет жить до конца месяца. Ввязаться в драку? Но силы не равны, да и шум поднимется — Юля напугается...
Пока мужчина размышлял, главарь все решил за него — он с размаху саданул Виктору кулаком в челюсть. У того перед глазами замелькали яркие вспышки, закружилась голова. Мужчина, не думая о том, что делает, автоматически ответил на удар. Виктор занимался боксом с 10 до 16 лет — хук слева получился отменным! Нападавший схватился за голову, пошатнулся, чуть не упал.
Но на мужчину тут же налетели двое других подонков. Удары сыпались со всех сторон. Виктора били по голове, пинали в спину, в живот. Он не удержался на ногах, сполз прямо на холодный грязный пол тамбура, пытался закрыть голову руками, но ноги и кулаки хулиганов все равно находили цель. В какой-то момент мужчина понял, что отключается — в ушах странно зазвенело, в глазах потемнело. Виктор провалился в пугающую, но спасительную черноту, где нет боли и страха...
Очнулся мужчина уже в больнице. Открыл глаза и тут же зажмурил их снова — белизна стен и мебели в купе с ярким солнечным светом, проникающим в комнату через распахнутое окно, слепила и вызывала головную боль.
"Он в больничной палате... Все тело ломит так, будто по нему недавно проехался поезд... А может, так и было?"
Последнее, что помнил мужчина — это град ударов со всех сторон и боль, невыносимую боль. Что же с ним произошло? Как он здесь очутился?
В палату вошла медсестра. Она катила перед собой капельницу. Заметив, что пациент очнулся, девушка тепло улыбнулась:
— Вы молодец, выкарабкались! А ведь поступили в очень тяжелом состоянии, прогнозов никто не давал.
— Что... что со мной случилось? — Виктор удивился тому, насколько слабо звучит его собственный голос. Шевелить губами почему-то тоже было больно.
— На вас напали в тамбуре, избили, обчистили, а потом выбросили из поезда на полном ходу. Чудо, что вы выжили!
— А дочь? Со мной была маленькая девочка... пробормотал он пересохшими губами.
Тревога вдруг ледяной рукой сжала его сердце. Боль и ужас, произошедшие от его отступления, — всё это вдруг показалось неважным. Главное — узнать, где сейчас Юля, его дочь.
Медсестра опустила глаза: — Об этом вы потом поговорите с женой. Сейчас вам главное отдохнуть и взяться за силы. Травмы серьезные.
— Позовите женщину! — потребовал Виктор. Ему во что бы то ни было нужно было узнать о судьбе Юли.
— Я ей позвонила, сообщаю, что вы пришли к себе, — подала медсестра. — Время посещения с четырёх до семи. Она обязательно придет. В палате усиленной терапии посетители не пускают, но для вас, главврача, ваше состояние.
— Почему? В чем заключается мой случай? — насторожился Виктор.
— У вас... особенный случай, — уклончиво ответила медсестра.
Боже, как медленно тянулось время! Виктор едва дождался прихода Кати. Всё это время он мучил неизвестностью и строил догадки: "Юля проснулась, не увидела папы, наверняка расплакалась, привлекла внимание проводницы... Та, конечно, отвела её в милицию, они нашли Катю, и она забрала девочку. Ух, и перепугалась, наверное, моя малышка... Всё я виноват! Зачем оставил девочку одну? Неужели не мог потерпеть до дома?"
Мужчину одолевали вопросы: почему медсестра не ответила ему прямо, что с дочкой всё в порядке? И что значит "особый случай"? Медсестра сказала, что жену пустят к ней только потому, что у них "особенный случай"... Как это понимать?
Катя ворвалась в палату ровно в четыре — бледная, похудевшая, с растрепанными волосами, совсем не похожая на его спокойную и всегда ухоженную жену. Понятно, молодая женщина резко состарилась: под глазами залегли глубокие тени, черты лица заострились, а глаза... они были чужими, страшными — в них застыли отчаяние и ужас.
— Где Юля? — первым делом спросил Виктор, с трудом приподнимаясь на локте и глядя на жену. Он не был уверен в том, что хочет услышать ответ.
— Ее... нет, — из глаз Кати покались слезы. — Она пропала. Ее нет, понимаешь? Ты в себе, это хорошо, потому что теперь ты можешь вспомнить, появились какие-то подробности, которые помогут ее найти.
— Как... пропала? — голос Виктора сорвался на фальцет.
Осознание произошло, и волны накатывали на него. Голова закружилась, всё происходящее напоминало фильм-ужастик или сон... кошмарный сон.
— Наша дочь бесследно исчезла, — всхлипнула Катя. — Милия ищет, опрашивает свидетелей, но пока никаких зацепок. Тех, кто тебя избил, нашел. Они... сейчас обсуждают твое дело, но к пропаже Юли они не причастны. Это уже точно известно.
За всё произошло Виктор винил только себя. Зачем он поехал с дочкой в этот день на пруды? Как я мог оставить ее одну, даже на минуту? Почему ради нее не сбежали драконы с ситуациями подонками?
Физические раны зажили сравнительно быстро, а вот душевные... После произошедшего Виктор уже не был прежним человеком. Груз вины давил на него невыносимой тяжестью.
Милиция разыскивала Юлю. Весь город и соседние станции по ходу следования поезда несколько месяцев были оклеены фотографиями девочки. Нашлись свидетели, которые видели похожую малышку в компании двух грязных, оборванных женщин — они просили милостыню в переходе. Но эта ниточка ни к чему не привела.
Виктор и Катя жили в тревожном ожидании. Неизвестность угнетала. Суруга ни обвиняла Виктору напрямую, но и не возражала, когда мужчина обзывал себя последними словами о том, что ребенок оставил одного.
В то время шеф Виктор о том, чтобы у него появилась машина времени. Хотелось бы вернуться в роковой вечер — он бы держал Юлю за руку, не отпустил ни на секунду. На сигареты мужчина теперь не мог даже смотреть.
Супруги вздрагивали от каждого звонка. Они давали надежду и страх — а вдруг сейчас сообщили, что всё кончено, что уже ничего не исправить?
Время шло, революция не двигалась, Юля считалась пропавшей без вести. Неизвестность выматывала морально и физически. Виктор не мог спать, а если и забывался тревожным сном, то ему видели кошмары. То же самое больно и с Катей.
Примерно через год жена не выдержала — собрала вещи и ушла к родителям.
— Не могу находиться в этой квартире. Слишком тяжело здесь — ее вещи и... ты, — объяснила Катя.
Виктор не пытался ее удержать. Понимал, что она всё-таки винит его в том, что случилось с дочкой, и был согласен с ней. Кто же, как не он, в этом виноват?
Виктор остался один в пустой комнате, когда-то такой уютной и теплой. Ничто не приносило облегчения — ни прогулок пешком по 20 километров в день, ни погружение в работу. Виктор не мог есть — платье в горло не лезло. Сразу подумалось: "Я-то сижу здесь, в светлой кухне, перед тарелкой макарон, а где сейчас Юля? Что она есть? Как себя думаешь?"
В том, что дочка жива, Виктор начал сомневаться лишь спустя три года безрезультатных поисков. К тому времени он уже превратился в тень самого себя. Мужчина знал от знакомых, что Катя попала в больницу — не выдержала напряжения. Он чувствовал, что и сам был близок к тому же самому.
Спасение неожиданно пришло. Однажды сосед со второго этажа, маргинальный мужичок лет сорока, зашел "на огонек" с бутылкой дешевой выпивки. У Викторы наша была закуска... Чувства притупились, мир заиграл новыми красками. Мужчина впервые в течение нескольких лет получал что-то вроде облегчения. Правда, наутро отчаяние и вина навалились с новой силой. К этому соединению произошло и жесткое похмелье. Но Виктор уже знал, что делать.
Так мужчина пристрастился к бутылке. Работу, которую он вскоре потерял — оно и понятно, нужен такой сотрудник? Но Виктор не переживал по этому поводу. В доме было много вещей, которые быстро закрывали покупателей: техника, мебель, верхняя одежда... Мужчина вынес из квартиры практически всё. Только Юлины вещи не тронул.
В редкие трезвые минуты мужчина осознал, что теперь никчемна его жизнь. Зачем он вообще на свете нужен? Кому-то чуть за тридцать, а жить уже совсем не хочется. Ничего светлого и хорошего больше у него нет и не будет.
Виктор всерьез решил, что не хочет больше оставаться в этом мире. Только так он сможет раз и навсегда прекратить свои страдания. Приняв окончательное решение, мужчина почувствовал спокойствие и даже облегчение. Скоро это всё прекратится...
Однажды утром, мучимый Похмельем, он пошел в местный бар. Вдруг внимание Виктора привлекла странную процедуру: по тротуару шла женщина в белом халате. Она везла коляску, в которой сиделка трехлетняя малышка — такая же, какая была Юля, когда пропала. За коляской с другой стороны цеплялись ещё мальчик и девочка. Черный пес послушно шел рядом. Все дети были одеты в одинаковые костюмчики. Они очень отличались от обычных малышей — не шумели, не пытались разбежаться, не смеялись. Дети выглядели не по возрасту руководителей и печальными.
У Викторы, которая, как ему казалось, уже давно очерствел к чужой беде, при виде этой картины сжалось сердце. Он понял, что встретил брошенных крох из ближайшего дома малютки — на улице распогодилось, и воспитательница вывела детей погулять за воротами.
Мужчина в изумлении смотрел следящую за компанией. Воспитательница была похожа на курицу, окруженную маленькими цыплятами — беззащитными, брошенными, никому не нужными. Жизнь этих крох только-только началась, а они уже столкнулись с такой бедой — оказались в детском доме. Что их ждет в этом мире? Кто им поможет? Кто поддержит?
Виктор вспомнил, сколько любви и забот досталось их Юле. Это тепло необходимо малышам... Виктор вдруг понял, что ему рано прощаться с этим миром, ведь он еще может пригодиться кому-то, сделать чью-то судьбу более легкой и счастливой. Вокруг столько слабых, нуждающихся в защите людей! А он — здоровый, сильный мужик, с рабочей профессией в руках и мозгах — да такое гору может свернуть, если захочет! Хватит потратить потенциал на выпивку и тяжелые мысли!
Виктор твердо решил изменить свою жизнь. Дочь безвозвратно потеряна, в этом есть его вина. Но теперь у него новая цель — стать влиятельным, богатым, влиятельным и делать жизнь детей, нуждающихся в помощи, лучше и приятнее.
Мужчина отказался от выпивки — это оказалось просто удивлением. Снова устроился на заводе, работал на троих, копил деньги, получил опыт... А спустя пару лет открыл свою первую фирму по ремонту и строительству. Сотрудников набрал из своих же коллег деньги на материалы и самое необходимое оборудование у него было отложено.
Так начался его путь в бизнесе. Пришлось изучать, перестраиваться, возникающие на каждом шагу проблемы. Но всё получилось! Фирма росла и крепла, скоро пришлось открыть филиал, потом на следующий день... Сначала офисом обслуживала квартиру Виктора, но спустя какое-то время стало понятно — пора арендовать отдельное здание, ведь час обороты компании росли не по дням, а пом. Количество клиентов и персонала росло в том же темпе.
У Виктора появились деньги. Чтобы выполнить заводскую работу, мужчина из США, что для реализации вполне неплохо. Но сейчас у него были совсем другие возможности! Виктор спокойно мог купить дорогую иномарку в автосалоне, слетать к теплому морю в любое время года, позволить себе большой дом — причем всё сразу! Но мужчина не спешил радовать себя живыми благами. Он продолжал жить в своей похожей квартире и ездил на бюджетном автомобиле.
Большую часть заработки Виктор направил на развитие бизнеса, чтобы в будущем иметь еще больший доход, и каждый месяц тратил небольшие средства на детские дома и больницы, перечислял деньги в фонды помощи больным детям. А еще он делал переводы на карту Кэти — у нее развилось нервное заболевание, требующее тяжелого лечения. Мужчина замаскировал свою помощь: Катя Думала, что получает пособие от государства. Виктор не был уверен, что бывшая жена получила от него деньги.
Кстати, Катя снова вышла замуж — за скромного сотрудника библиотеки, парня немного младше себя. У них родился сын. Как бы то ни было, жизнь женщины наладилась, чему Виктор был очень рад. Но болезнь всё не отступала — это знал мужчина от общих знакомых.
Кто-то не получает дохода в экономическом отношении, считает его ненормальным: шутка ли, такие суммы регулярных «спусков» непонятно на что? Но большинство людей из окружения Виктора уважали его за щедрость и доброту.
Конечно, вокруг состоятельного мужчины заработали много охоты за его сердцем. Красотки разных возрастов стремятся найти талантливого бизнесмена, достаточно молодого и симпатичного в этом деле. Но Виктор остается равнодушным к поклонницам. Ведь в его жизни существует лишь работа и помощь людям, которые в этом нуждались.
Годы шли. Компания Виктора стала одной из самых преуспевающих в городе. Имя мужчины появилось в списке богатейших людей. Теперь он жил в загородном доме — ему нравилась эта местность: тихо, спокойно, никто не шумит под окнами и не работает дрелью с утра до вечера.
Мужчина часто бывал дома в детстве, играл с малышами, изучал обстановку, узнавал о нуждах в средствах для сироты. Виктор внимательно вглядывался в лица брошенных детей, особенно его интересовали девочки, внешнее впечатление Юлю. А вдруг его дочь и воспитывалась в обычном месте? Виктор, конечно, понимал, что даже если это и так, Юля уже взрослая — здесь он ее не нашел.
В одной из таких ситуаций Виктор познакомился с невероятной девушкой. Кристина с подросткового возраста трудилась волонтером — сначала в приютах для животных, а потом в детских домах. Персонал похвалил ответственную студентку, и из слов сотрудников Виктор понял, что девушка каждую минуту проводит в детском доме свободно — играет с малышами, придумывает для них интересные развивающие занятия и делает даже самую низкую сложную работу, которая часто вызывает брезгливость и у более взрослых людей: ухаживает за детьми, которые не могут ходить.
— Такое неравнодушие — редкость среди современной эволюции, — резюмировала директор детского дома. — Не знаю, что бы мы вообще делали без Кристины! Рука нам очень не хватает, она — наша палочка-выручалочка!
Виктору захотелось пообщаться с самоотверженной девушкой. Она была очень симпатичной — высокая, смуглая, с карими глазами, в светились жалость и доброта — необычное и очень притягательное сочетание.
Девушка училась в аспирантуре на факультете иностранных языков, готовилась получить ученую степень. Языки для нее были нужны для того, чтобы работать в международной волонтерской организации, иметь научное звание, преподавать и убеждать студентов в надежности тех, кто в этом нуждается. В то время как ровестницы Кристины грежили удачным замужеством, она сама была вожаком по работе с голодающими африканскими детьми.
Кристина была совсем молодой женщиной, всего на 6-7 лет старше Юли. Но Виктор чувствовал в своей родственной душе — так же, как и он, девушка, не могла пройти мимо чужой беды, ее не оставляли равнодушных беспомощных и нуждающихся в поддержке детей.
Кристина оказалась очень интересной собеседницей. Она многое знала, ее суждения были глубокими и не по годам мудрыми. Виктор ловил каждое свое слово новой знакомой. Та тоже наслаждалась общением с ним, и это было очень заметно.
Виктор однажды осознал, что влюбился. Он и не учитывает, что после всего, что произошло с ним, может произойти! Мужчина засыпал и проливал капельку о Кристину, с нетерпением и даже трепетом ждал встречи с ней.
Виктор старался спрятать свои чувства. Он намного старше, да еще и с таким грузом вины на плечах... Зачем хрупкой юной девушке это все нужно? У нее столько планов, столько стремлений! Тем не менее, мужчина почувствовал, что она тоже не безразлична.
Кристина первой призналась в любви. Они как раз сделали разгрузили машину с коробками, в которой было детское питание для воспитанников детского дома (закупку оплатил Виктор). Так получилось, что на кухне, куда директор спросил коробку, они оказались совершенно одни.
— Не могу больше скрывать, — вдруг решила Кристина. Она посмотрела в глаза Виктору: — Ты... ты... В общем, мне кажется, что я тебя люблю. И не представляю, что мне с этим всем теперь делать.
— Это неожиданно... и очень приятно, — улыбнулся Виктор. Слова девушки произвели на него сильное впечатление. Мужчина даже растерялся — в последний раз с ним такое случалось очень давно.
— Прекрасно понимаю, как это выглядит, — продолжала Кристина, опустив глаза. — Очередная вертихвостка попробовать захомутать богатого мужчину...
— Ты что! — Виктор нежно взял ее ладонь в свои руки. — Возможно ты мог допустить даже мысль о том, что я так думаю?
— А разве нет? Моя подруга, когда я ей всё рассказала, именно так и заботилась. Еще и похвалила меня за "житейскую мудрость".
— Значит, эта подруга тебя совсем не знает, — Виктор был рад возможности наконец открыто сказать Кристине о своих чувствах. — Ты — самый невероятный человек, с которым я когда-либо встречался: умная, добрая, неравнодушная, искренняя. И я тоже...
— Я тоже не могу думать, что бывают такие, как ты! — воскликнула девушка.
— Я далеко не идеал... Но я люблю тебя. Уже давно. Он хотел говорить, чтобы не махать зря. Но оказывается, это взаимно, и я счастлив!
Кристина и Виктор стали встречаться. Они продолжали обеспечивать детским домам даже в закрытых районах. Каждый день Виктор чувствовал, что Кристина становится ему всё ближе, всё родней. Тянуть с предложением мужчине не стало — девушка с готовностью ответила согласием.
Конечно, ходили разные слухи. Викторию обвиняли в "увлечении молоденькими красотками", то Кристину называли "охотницей на миллионеров" и "содержанкой". Супругов это заботливо мало — оба удовольствия обрели счастье.
А вот здесь, в бедных африканских странах, которую, как предполагала Кристина, пришлось отменить звонок — вскоре поняла, что она беременна. Виктор, конечно, был счастлив узнать, что скоро станет отцом. Но в то же время в нем проснулись задремавшие страхи. Сможет ли он защитить этого ребенка? А вдруг история с Юлей повторится?
Конечно, Кристина знала о том, что произошло с первой дочерью мужа. Супруги были откровенны друг с другом и старались жить без секретов и тайн. Женщина как могла поддержала и успокоила любимого.
Родился Тимофей, спустя несколько лет – маленькая Варя, Кристина, не раздумывая, решила посвятить себя детям. Карьера переводчика и волонтёрская работа, которую она так дорожила раньше, как-то незаметно отошли на второй план. Виктор только диву давался, глядя на то, каких невероятных успехов в свои юные годы достигли его сын и дочь. Он понимал прекрасно — всё это благодаря бесконечному терпению и неутомимым стараниям Кристины.
В их семейных планах даже мелькала мысль взять малыша, а может, и не одного, из детского дома, когда Тимофей и Варя немного подрастут. Как и Кристина, внезапно осознала, что, наконец, ничтожно мало заботы и тепла получают приютские крохи от волонтёров, воспитателей и других добрых помощников. В ее душе зародилась новая идея — подарить хотя бы человечкам из казённого качества по-настоящему полноценное, счастливое детство. Виктор был целостным и полностью солидарным со своей замечательной супругой.
При этом мысли о Юлии по-прежнему каждый божий день крутились в его голове. «Она ведь уже совсем взрослая женщина. Где же сейчас моя дочка? Как она живётся?» Став состоятельным бизнесменом, Виктор вновь и вновь попытался найти Юлю. Когда ты богат, у тебя есть совершенно новые возможности. Мужчина нанял всех детективов, но и это, увы, не принесло результатов. С момента пропажи ребенка прошло слишком много времени, и никаких зацепок квалифицированные сыщики так и не нашли.
В тот день Виктор приехал в офис пораньше — нужно было до начала рабочего дня закончить несколько отчётов. Мужчина терпеть не мог засиживаться в кабинете допоздна, ему гораздо лучше работало по утрам. Поэтому-то он оставил вчера на столе целую кипу бумаги.
Охранник вежливо поздоровался с шефом, с рассеянным видом и направился к двери. Сверху доносились характерные шорохи — уборщица мыла пол на втором этаже. Витал витал характерный запах моющего средства. Проход Виктору загородило ведро; он попытался его обойти. Это заметила уборщица — молодая женщина с усталым лицом, из-под косынки выбивалась пряди светлых волос. Она поспешила убрать ведро в сторону, чтобы начальнику было удобно пройти.
К такой подобострастию Виктор уже давно привык, но чем-то эта женщина его заинтересовала. «Такая молодая, симпатичная, умное открытое лицо... Неужели не удалось найти работу получше? Странно, конечно».
— Осторожно, пол скользкий, — произнесла уборщица чуть виноватым тоном. — Не успел насухо вытереть. Думала, что ещё не скоро здесь люди появятся...
— Ничего страшного, — улыбнулся Виктор. И тут его взгляд сфокусировался на знакомой вещице из далёкого-далёкого прошлого: на груди уборщицы висела серебряная цепочка с кулоном в виде изящного ключика. Именно это украшение Виктор купил в тот страшный день, когда исчезла...
Мужчина буквально вперился взглядом в кулон. Уборщица почувствовала неловкость — стояла женщина, не понимая, как ей поступить: продолжить мыть полы или общение с начальником ещё не закончено?
Виктор внимательно посмотрел на лицо женщины: большие голубые глаза, родинка над губой, такая же, как у него... Неужели?! Этого просто не может быть!
— Как вас зовут? — хриплым голосом спросил мужчина.
— Юлия Антоновна Сидорова.
«Антоновна, не Викторовна... Но зато — Юлия!»
— Мои вопросы покажутся вам сейчас странными, — предупредил Виктор, — но мне действительно важно это знать. Вашего отца зовут Антон, судя по отчеству?
— Я не знаю, зовут как отца, — женщина смотрела на начальника, широко распахнув удивлённые глаза. — Антон — имя милиционера, который нашёл меня на вокзале. Поэтому в детском доме мне и дали это отчество. Фамилия, кстати, тоже его.
Мимика, движения, голос — всё было таким родным, таким знакомым! Но Виктор боялся неожиданного счастья, чтобы потом не разочароваться. Он пригласил Юлю к себе в кабинет, где их разговор продолжался в более подвешенном состоянии.
Виктор сообщил, что Юлю в возрасте трех лет нашла на вокзале в городе, находившемся в сотнях километров отсюда. Сама девочка мало что помнила из-за пережитого стресса — хорошо хоть имя своё назвала, но на этом всё. Взрослые попытки выяснить больше о семье и судьбе ребенка, но у них ничего не вышло.
Из очевидцев и обрывочных воспоминаний история девочки сложилась более-менее правдоподобной версии: Юля родилась в маргинальной семье, родные возили девочку по разным рассказам города и зарабатывали тем, что просили милостыню. А потом малышка подросла, она уже не вызывала прежней жалости у прохожих, и взрослые из-за недоброты оставили ее на вокзале.
— А это украшение, — Виктор пальцем на кулон, — откуда оно у тебя? Ты помнишь?
— Думаю, кто-то подарил его мне из родителей. Кулон был рядом со мной, когда я нашел на вокзале. Мне всегда казалось это странным — получается, что когда-то меня кто-то любил, ведь не дарят же такие красивые вещи детям, которым равнодушны...
— Юля, — Виктор наконец решился озвучить свои догадки, — я должен рассказать тебе свою сложную историю. Вы слышите и поймёте, почему я так странно себя веду.
И Виктор поведал женщине, находящейся в кресле напротив, историю своей потерянной дочери. Юля по ходу повествования становилась всё бледнее и бледнее. Она нервно теребила то кулон на шее, то выбившиеся из-под косынки прядь волос.
— Мне кажется... я даже уверен, что у тебя и есть дочь моя, — наконец закончил мужчина. — Так хочется в это верить!
На глазах Юли выступили слезы: — Но я боюсь ошибиться и разочароваться... Очень боюсь!
— Для верности мы можем сделать тест ДНК, но мне он не нужен, — голос Виктора дрожал. Ему очень хотелось обнять Юлю, но он не знал, как дочь на это отреагирует. Всё-таки она его совсем не знает, да и не верит в произошедшее до конца.
Конечно, анализ родства. Юлия и Виктория чувствовали это и без лабораторных исследований, но у них появилось неопровержимое доказательство.
Виктор ощущал невероятное облегчение — жизнь вновь заиграла яркими красками! Мужчина уже и забыл, каково это. Груз, давивший на него все эти годы, наконец спал с плеча. Рядом была Юля, его замечательная красавица-дочь! Более того — он уже дедушка, у него есть внучка Верочка. Удивительное ощущение!
Дочке пришлось тяжело в жизни... Слушая ее рассказы, Виктор почувствовал отчаяние от того, что не мог защитить ее тогда от всех этих невзгод. Но теперь всё будет по-другому! Юле больше не придется страдать, он все же станет для нее и для внучки надежной страховкой и опорой.
С Юлей и завершенными результатами анализа ДНК Виктор приехал к Кате. Та плакала и смеялась, обнимала дочь. Оказывается, и Юля вспомнила свою маму — она прижималась к ней и тоже плакала. Катя заметно пошла на поправку после показа выступления.
Виктор устроил Юлю к себе в компанию помощницей руководителя — придумал должность специально для дочки. Она должна была сортировать документы, следить за графиком мероприятий — что-то вроде секретаря. Параллельно Юля училась заочно в университете. Жизнь женщины до встречи с отцом была трудной, образования она не получила, теперь вот навёрстывала упущенное. Учёба ей очень понравилась!
Жили Юля с дочерью теперь в особняке отца. Вера быстро подружилась с Тимофеем и Варей. Дети весело проводили время, в доме не затихал их смех.
Кристина восприняла Юлию и Веру как родных. Она была счастлива от того, что ее любимый муж больше не грозит чувством вины. Виктор поначалу боялся засыпать — казалось, проснётся, и окажется, что встреча с Юлей ему лишь привиделась. Он никак не мог поверить в то, что случаются такие совпадения!
Случайностей в истории было немало: Юля устроилась на работу в свою компанию, а не в какую-то другую; Виктор пришёл в офис раньше обычного и заметил кулон на шее уборщицы. Кстати, в эти годы дочь сто раз могла потерять это украшение, но она сохранила его и, более того, постоянно носила! Без кулона Виктор вряд ли узнал бы в сотруднице Юлю.
— Случайностей не бывает, — ответила мужу Кристина, когда тот поделился с ней своим течением. — Всё это цепочка закономерностей. Всё произошло так, как и должно было быть!