В 1940 году британская операция "Компас" стала серьезным ударом для итальянских сил в Северной Африке, они были почти уничтожены. Этот триумф заставил Гитлера срочно отправить подкрепление, чтобы повлиять на ход войны в регионе.
Обстановка перед операцией.
Наверное, все знают, что 10 июня 1940 года Италия объявила войну Великобритании и Франции. Дуче очень рассчитывал расширить влияние в Средиземноморье и Северной Африке. Муссолини стремился захватить Египет для контроля над Суэцким каналом и ближневосточной нефтью. Достигнув этих целей, он смог бы объединить итальянские колонии в Восточной и Северной Африке.
13 сентября 1940 года 10-я итальянская армия вторглась в Египет, но почему-то остановилась у Сиди-Баррани. Итальянцы стали создавать далекие друг от друга лагеря практически без укреплений. Их армия не продвигались вперед три месяца, занимаясь строительством дорог и водопроводов.
Такое промеждение дало британцам время для подготовки контрудара.
Итальянские солдаты, по воспоминаниям британского разведчика, "копали колодцы и строили дороги, словно готовились к мирной колонизации, а не к войне".
Для такой осторожности были и другие причины.Маршал Родольфо Грациани, который командовал 10-й армией, в донесениях Муссолини жаловался на "армию, наполовину состоящую из призраков": недоукомплектованные дивизии, устаревшие танки L3/35 и хронические проблемы со снабжением.
Британский генерал Арчибальд Уэйвелл, наблюдая за этой пассивностью, позднее писал:
"Итальянцы дали нам драгоценный дар — время. Мы использовали его, чтобы превратить наш небольшой контингент в остриё кинжала".
Его подчинённый, генерал Ричард О’Коннор, сравнивал итальянские лагеря с "цепью песочных замков — величественных, но хрупких". Англичане, имея только 36 000 солдат против 150 000 итальянцев, сделали ставку на мобильность и техническое превосходство.
Танки "Матильда", чью броню не брали итальянские орудия, стали символом их уверенности.
"Они двигались, как железные чудовища, — вспоминал австралийский пехотинец. — Мы видели, как итальянцы бросали оружие при одном их виде".
Цели операции "Компас".
Британское командование в Северной Африке ставило перед операцией "Компас" ряд ключевых задач, которые эволюционировали по мере развития событий. Основные цели можно разделить на первоначальные, тактические, стратегические, и те, что возникли в ходе успешного наступления.
Первоначальные цели: вернуть Египт.
-Изначально операция задумывалась как краткосрочное, всего на н дней, контрнаступление, чтобы вытеснить итальянских войск из Египта. После остановки итальянской армии у Сиди-Баррани британцы планировали восстановить контроль над приграничными территориями, включая Мерса-Матрух .
В качестве дополнительного "бонуса" генерал Уэйвелл надеялся поднять боевой дух союзников после серии поражений в Европе и продемонстрировать способность противостоять странам "оси".
Тактические задачи.
С точки зрения тактики самой главной целью операции был разгром 10-й итальянской армии и уничтожение лагерей. Британцы заметили слабость обороны противника — растянутые коммуникации и изолированные лагеря.
По плану операции союзники должны были прорваться между лагерями Нибейва и Бир-Софари с последующим окружением основных сил противника. Высокую скорость продвижения обеспечивали бы танки "Матильда" и мобильные части.
Как я уже говорил, британцы делали ставку на свое техническое превосходство: танках, которые были неуязвимы для итальянских орудий, и авиации для подавления вражеских аэродромов .
Стратегические амбиции.
Более глобальной целью было сохранение контроля над Средиземноморьем. Удержание Суэцкого канала было критически важно для коммуникаций между Британией и её колониями в Азии. Разгром Италии в Северной Африке предотвращал угрозу для этого маршрута . Контроль над Ливией и Египтом обеспечивал доступ к нефтяным ресурсам, что было ключевым для военной экономики союзников .
Британцы считали, что их победа выведет Италию из игры и заставит Германию перебросить какие-то силы в Африку. Такое положение обязательно ослабит её на других фронтах .
Корректировка целей в ходе операции.
После быстрого разгрома итальянцев у Сиди-Баррани (9–11 декабря 1940 года) британцы решили развить успех. Захват Бардии, Тобрука и Эль-Агейлы превратил операцию в масштабное наступление с целью оккупации Киренаики .
К февралю 1941 года О’Коннор планировал достичь столицы итальянской Ливии, но из-за переброски войск в союзню Грецию для борьбы с Вермахтом, наступление остановилось у Эль-Агейлы .
Политический контекст и долгосрочные последствия.
Премьер-министр Великобритании, сэр Уинстон Черчилль, рассматривал Северную Африку как приоритетный театр для демонстрации силы. Успех "Компаса" укрепил его позиции в противостоянии с критиками .
Захват Тобрука и Бенгази обеспечил базы для последующих сражений против Африканского корпуса Роммеля.
Оценка достижения целей.
Британцы полностью выполнили первоначальные задачи, изгнали итальянцев из Египта и уничтожили 10-ю армию. А вот стратегическая победа оказалась временной: отправка союзных сил в Грецию и прибытие Роммеля в 1941 году изменили баланс.
Тем не менее операция "Компас" стала примером эффективного использования ограниченных ресурсов и тактического превосходства.
P. S. Понравилась статья? Лайкни 👍, напиши пару слов в комментах! Если есть желание угостить автора кофе☕️