На НТВ 10 мая в 20:15 состоится премьера четырехсерийной военной драмы «Укрощение "Пантеры"» с Сергеем Шаталовым в главной роли, сообщает пресс-служба телеканала. «Это хорошая и интересная история об уникальном подвиге, про который мало кто знает. Эта история основана на реальных фактах, но была засекречена, поэтому в сериале мы только предположили, как могли бы развиваться события. Новейший танк "Пантера", на который Гитлер делал ставку в 1943 году, мог, по его мнению, переломить ход всей войны. Те сведения, которые удалось добыть нашим героям-разведчикам, помогли изучить сильные и слабые стороны этих машин, поэтому к моменту их активного использования в Курской битве советская армия уже оказалась подготовлена», — говорит режиссер Павел Мальков. Зрителей ожидает история авторитетного разведчика Андрея Краевского (Шаталов) и его группы, в которую вошли его заместитель Михаил Семенов (Максим Битюков), танкист Вася Панченко (Михаил Кобызьский), младший сержант Дмитрий Милешин (Семен Немцев), капитан Илья Барков (Евгений Миллер), связист и охотник Иосиф Копытич (Артем Нечепуренко) и старший сержант Викентий Гуляев (Илья Лейбин). Ранним утром 1943-го разведгруппа отправляется в немецкий тыл с важным заданием – захватить ценного «языка» из группы ведущих танковых конструкторов Берлина. Под давлением захваченный инженер рассказывает, что их делегация привезла первую партию танков «Пантера».
«На самом деле мне очень нравится мой герой. У него нет определенного исторического прототипа, он, можно сказать, собирательный образ. Мне было интересно сыграть человека, оказавшегося именно в этих обстоятельствах, понять, что он чувствует и как проявляются его внутренние качества. Для меня Великая Отечественная война – это что-то святое и совершенно неприкосновенное. О ней нельзя забывать. Про Великую Отечественную войну снимается множество фильмов, но в "Укрощении "Пантеры"" показан достаточно рискованный подвиг, который, возможно, и привел к победе в Курской битве и началу наступления советских войск, в тот момент только начавших освобождать свои земли от фашистских захватчиков», — рассказал Сергей Шаталов. Завладев ценным специалистом, разведчики отправляются обратно, но внезапно натыкаются на стоящую на поляне новенькую «Пантеру». Выясняется, что танк штабной – здесь полная документация по «Пантерам», карты наступлений и другая бесценная информация. Заметив, что разведгруппу начинают окружать вражеские войска, по команде Краевского все разведчики с «языком» забираются в просторную кабину «Пантеры», и, на ходу постигая сложности управления машиной, уходят от преследования. Так разведчики на танке отправляются в сторону фронта – с боями и приключениями им предстоит добраться до своих. «Мой герой Викентий Гуляев – человек, который способен даже страшное и грустное событие преподнести как самое смешное происшествие. Он человек-оркестр и заражает всех свои позитивом. Викентию предстоит столкнуться с немецкими захватчиками, но его это не пугает, ведь он большой патриот и именно поэтому добровольно пошёл на фронт», — поведал о своем персонаже Илья Лейбин.
Съемки проходили в Подмосковье и на «Мосфильме», в декорациях, которые были превращены в улицы Берлина. В мини-сериале задействовали реальный танк «Пантера» – единственный в России, оставшийся на ходу. Поскольку это музейный экспонат, никуда перевозить его было нельзя, поэтому его снимали прямо на территории парка «Патриот». Помимо этого, в сериале использовалась декорация «Пантеры», которая точь-в-точь повторила оригинальный танк. «Довольно много времени мы провели в 200 километрах от Москвы, в поселке Шаховская. На площадке нам приходилось перемещаться на старых газиках или джипах, потому что ничто другое там просто не проходило. Машины постоянно застревали, повсюду была грязь и размытые дороги, холодно и дождливо, — вспоминает режиссер. — Сложно даже представить, как в таких условиях можно было еще воевать. Но как раз благодаря такой природе и не самым приятным погодным условиям у нас получилась достаточно аутентичная картинка, удалось точно передать атмосферу тех событий». По словам Павла Малькова, иногда случались и забавные ситуации: «Например, когда нашим героям нужно было загнать машину в лес, на середине пути автомобиль увяз так, что его было невозможно сдвинуть с места. Но внезапно оказалось, что он застрял в гораздо более фактурном месте, чем мы планировали изначально, и для нас этот эпизод стал интереснее и живее совершенно случайным образом».