Эта фраза, однажды брошенная Жаном Альфредом Виллен-Маре, удивительно точно описывала его собственную жизнь. Мировую знаменитость этот удивительный талантливый актер получил, сыграв множество разноплановых ролей. Отечественный же зритель помнит его по картинам «Граф Монте Кристо» и «Фантомас».
Высокий, статный, харизматичный красавец, любимец женщин, звезда мирового уровня, был довольно скромной и скрытной натурой, имел бесчисленное множество талантов, оставаясь при этом тактичным и деликатным в обращении, как с коллегами, так и простыми людьми.
Жан Маре родился в семье, далекой от мира театра и кино (его отец был ветеринаром, а мать и вовсе периодически попадала за решетку из-за своего недуга – клептомании), однако уже в 4 года юный Жан точно знал, кем станет. Для того, чтобы блистать на экране, ему пришлось пройти долгий путь, освоив профессии скульптора, художника, фотографа, фотомодели, музыканта. Несколько раз он получал отказ в театральных училищах, но не отказался от мечты.
Сам Маре упоминал, что первая роль в кино случилась у него в 1933 году, однако сведений о картине не сохранилось.
Следующим был небольшой эпизод в картине 1934 года «Скандал», где молодому актеру доверили крошечную роль без слов.
После этой роли он неоднократно будет мелькать в эпизодах, но возможность проявить свой актерский талант получит только после знакомства с режиссером и сценаристом Жаном Кокто, с которым Маре будут связывать не только профессиональные, но и романтические отношения. Долгих 26 лет Маре будет не только партнером, но и музой режиссера. Их тандем подарит миру такие шедевры, как: «Красавица и Чудовище», «Орфей», «Вечное возвращение», «Ужасные родители».
Удивительный факт – при всей своей «звездности» и популярности, Маре был довольно отчаянным любителем приключений. Во всех своих киноработах, он обходился без дублера, самостоятельно выполняя все трюки, порой довольно опасные. Однажды, выполняя очередной дубль, актер застрял в расщелине между скал, зависнув над пропастью вниз головой. Трюк едва не стоил мужчине жизни, но не заставил отказаться от своего принципа и прибегнуть к помощи каскадеров.
Свою последнюю роль Жан Маре сыграл буквально за пару лет до смерти, уже страдая от неизлечимого заболевания.
В картине «Ускользающая красота» 1995 года ему досталась роль пожилого искусствоведа, тщетно пытающегося сохранить остатки разума в борьбе с деменцией.
Всего через три года, в ноябре 1998 года, прожив десять лет с раком костного мозга, актер скончался от отека легких – сказалась давняя простуда, когда Маре попал под проливной дождь накануне премьеры своего последнего спектакля «Буря».