9 мая 1944 года во время Великой Отечественной войны в результате наступательной операции, получившей название Крымской, был освобожден от немецко-фашистских войск город Севастополь.
Главная военно-морская база Черноморского флота город Севастополь в числе первых городов СССР 22 июня 1941 года в 3 часа 15 минут подвергся налету фашистской авиации.
К войне Севастополь был подготовлен для обороны только с моря и воздуха. Строительство трех сухопутных рубежей (передового, главного, тылового) началось 4 июля 1941 года и к моменту выхода противника на ближние подступы к городу 30 октября завершено не было.
Гарнизон Севастополя насчитывал около 21 тысячи человек и имел около 150 орудий и минометов. Войска 11-й немецкой армии под командованием генерал-полковника Эриха Манштейна, которая насчитывала в своем составе свыше 200 тысяч человек, 450 танков, свыше 2 тысяч орудий и минометов, 600 самолетов, 20 октября прорвались через Перекоп, рассчитывая захватить город с ходу, но получили отпор.
4 ноября 1941 года сухопутные войска и силы флота, защищавшие город, были объединены в Севастопольский оборонительный район (СОР), в который 9 ноября вошла Приморская армия, насчитывавшая до 50 тысяч человек, 170 орудий и 90-100 самолетов. Командиром армии был назначен генерал-майор Иван Петров, с 19 ноября — вице-адмирал Филипп Октябрьский. Свыше 15 тысяч севастопольцев вступили в народное ополчение.
Противник, предприняв в ноябре и декабре два штурма, лишь 29 июня 1942 года смог прорваться в город.
Вечером 30 июня Ставка Верховного Главнокомандования (ВГК) приняла предложение Октябрьского о сдаче Севастополя. Организованное сопротивление и эвакуация защитников города продолжались до 2 июля 1942 года.
Севастопольская оборона в течение восьми месяцев сковывала крупные силы противника на южном крыле советско-германского фронта, не позволяя ему развернуть наступление на Кавказ. В борьбе за Севастополь враг потерял до 300 тысяч человек. Воины Приморской армии и моряки Черноморского флота проявили массовый героизм и стойкость. 37 человек были удостоены звания Героя Советского Союза.
В ознаменование подвига севастопольцев 22 декабря 1942 была учреждена медаль "За оборону Севастополя", которой было награждено свыше 45 тысяч человек.
