Вода в бассейне забурлила, кои били хвостами, казалось они готовы выброситься на берег. Профессор бросилась к ним, она решила, что девочки возвращаются, но она ошибалась. Это были не они. Из воды на берег выбросило мальчика лет семи. Он стоял перед ней, глотая воздух и пытаясь отдышаться. Мальчик точно не понимал, где находится.
- Кто ты? – Произнес он на старинном диалекте.
- Я учитель, а ты кто? – Осторожно произнесла профессор.
- Я Лао, сын правителя северной земли.
- Как ты попал сюда? Ты знаешь это?
- Я пришел к бабушке, она сказала, что к нам приплыли девочки из-за моря, и я пошел знакомиться, они были в библиотеке, я зашел и меня подхватил водоворот. Я не знаю куда и как я попал. Но я хочу домой.
- Если я правильно понимаю, то ты вернешься домой, когда девочки придут сюда. Но когда это будет я не знаю.
- Если ты учитель, то сможешь учить меня, пока я здесь?
- А чему ты хочешь учиться?
- Тому, что знают те девочки. Они быстро читают, красиво говорят, умеют плавать. Бабушка сказала, что они настоящие дочери правителя. Я хочу быть настоящим сыном.
- Я постараюсь помочь тебе, но нам придется жить тут, в этой пещере и ждать.
- Ждать я умею.
Ли и Бао пришли в себя лежа на берегу реки, держась за руки. Их кимоно давно просохло, и Кои сидел в стороне у костра, жаря на нем рыбу.
- Наконец-то, я уже думал, что вы будете спать до завтра.
- В этом мире мы опять можем есть?
- Этот мир жив, но я не знаю его. Я сам тут впервые.
- А я думала, что теперь мы вернемся домой и будем искать там нужные свитки.
- Я тоже так думал, но вселенная рассудила иначе.
- Как нам понять, чего она хочет от нас?
- Я не знаю. Мне кажется, что тут я бессилен вам помочь. Вот решил накормить вас, хоть так помочь.
- Значит нам нужно разбираться во всем самим?
- Ли, нас двое, мы поймем, что нужно делать, - Бао положила сестре руку на плечо.
- Тогда нам нужно поесть и отдохнуть, а с рассветом решим куда идти.
- Или ответ придет к вам сам, - Кои кивнул в сторону.
Девочки повернулись в сторону кивка, с косогора спускалась молодая девушка, она несла на сгибе руки корзину с цветами.
- Доброго вечера вам, путники, как вы попали в это место? – Произнесла она, приблизившись.
- И тебе доброго вечера, не хочешь поужинать с нами?
- Я с удовольствием разделю с вами трапезу, но нам стоит уйти дальше от реки.
- С рекой что-то не так?
- Я сразу поняла, что вы не из наших мест, а значит вы не слышали о водяном чудище.
- Никогда не слышали, оно так опасно?
- Давайте я положу свои цветы в подношение зверю, и мы поднимемся повыше, а там я вам все расскажу.
Девушка разложила цветы на берегу, и они вместе поднялись на косогор, где устроились на ужин. Перекусив рыбой девушка начала рассказ.
- Чудище появилось тут внезапно, говорят, что это произошло в день рождения моей матери. Оно весь день сидит в реке, можно купаться, брать воду, но стоит солнцу скрыться за горизонтом, как оно выходит на поверхность. И горе тому, кто останется рядом с водой.
- А зачем ему цветы?
- Мама сказала, что ему нравятся цветы, и я с детства приношу их сюда почти каждый день. Кладу на берег и ухожу.
- А ты видела чудище?
- Никогда, я всегда уходила в деревню до того, как он выходил.
- Нам стоит уйти? Солнце почти село.
- Наверное настал тот день, когда мне стоит увидеть его. Так что останемся тут еще не много. А как вы попали сюда?
- Мы просто пришли сюда.
- Пришли? Пешком? Вы разыгрываете меня?
- Почему ты так думаешь?
- Я исходила пешком все вокруг, и точно знаю, что попасть к нам можно только упав с неба. Эта долина со всех сторон окружена огромными горами. Перейти через них невозможно, особенно в вашей одежде и обуви.
- Хотите сказать, что в долине только одно поселение?
- О, да, за горами есть еще одно, точнее их четыре, каждое, со своей стороны.
- Но как вы знаете о них, если нельзя пересечь горы?
- У нас есть летательный шар, на нем летают особые люди. Они перевозят людей и товары.
- А может так быть, что и мы прилетели?
- И где тогда ваш шар? Они огромные, куда вы его спрятали?
Солнце уже почти село, к этому времени, и внимание девочек привлекло движение в воде.
- Смотрите, там кто-то есть. – Ли указала на берег.
Разговор сразу прервался и все стали смотреть на воду. Там нарастала темная масса, огромной горой, которая двигалась к берегу.
- Боже, оно такое большое, - прошептала Бао.
- Не даром говорят, что оно способно поглотить всю деревню. Теперь я верю в это.
- Смотрите, оно движется прямо к цветам, кажется нюхает их. Интересно, зачем ему цветы? Может под водой у него есть дом?
- Думаешь, оно украшает ими свой дом?
- Надеюсь мы сейчас поймем, зачем ему цветы.
Чудище собрало цветы с берега и несколько минут постояло с букетом на берегу, раскачиваясь из стороны в сторону. А потом просто съело их.
- Это для него просто еда? Как прозаически, - Ли была разочарована.
- Но если оно ест цветы, то чего вы боитесь?
- Дело в том, что все, кого ночь застала на берегу реки, пропали навсегда. Мы думаем, что оно съело наших людей. Иначе они бы вернулись.
- Конечно оно огромное, но не кажется там уж кровожадным, - задумчиво произнесла Бао и встала в полный рост.
- Ты куда собралась? – Девушка схватила ее за руку.
- Я подойду не много ближе, хочу поговорить с ним.
- Тебе надоело жить? Никто, я же говорила, не возвращался от этого чудища.
- А мне не кажется, что оно так уж чудовищно. Просто большое и необычное.
- Бао, ты точно хочешь пойти туда? – Ли смотрела на нее с удивлением.
- Я просто чувствую, что нужно туда пойти.
- Тогда я иду с тобой, мы должны быть вместе.
Девочки взялись за руки и медленно стали приближаться к краю косогора.
- Ваши воспитанницы сошли с ума? – Девушка повернулась к старцу и увидела улыбку на его лице.
- Ну что вы, они смелые и любопытные девочки, привыкли решать сложные проблемы, они хотят помочь и ему, и вашему поселению.
- Но они могут погибнуть!
- Давайте просто посмотрим, что будет дальше, - Кои показал вслед девочкам.
Чудище заметило движение на холме и повернулось в их сторону. Оно смотрело на девочек и медленно, всем телом стало перемещаться к ним, но они стояли слишком высоко над рекой и дотянуться было невозможно. Оно подняло голову и громко заревело, так громко, что заложило уши. Рев услышали все, даже далекий поселок. Такое происходило здесь впервые.
Подписывайтесь на канал, ставьте лайки, пишите комментарии. Это помогает развитию канала