«Правда, на которую так надеялась Лена, оборачивается страшным обманом самого близкого человека. Узнав, что Серафима не выходила замуж, а вся история — лишь уловка брата, Лена теряет почву под ногами. Ее последний путь по реке станет роковым. А Володя, оставшись с чувством вины и новой надеждой, решает больше не верить никому — и сам отправляется на поиски той, которую теперь любит еще сильнее. Но где искать Серафиму и найдет ли он ее…»
Глава 42
— Ленка, прости ты меня! — повинился брат, придя домой вечером. — Ничего у меня не получилось. Лена, ненавижу я этого гада, но, наверное, он правильно сказал. Уехать тебе надо — счастья попытать. В городе-то мужиков побольше будет.
Лена настороженно смотрела на Игната:
— Что у тебя не получилось, Игнаша? О чем ты? Гонишь меня? — фельдшер готова была расплакаться.
Игнат махнул рукой:
— Кольку я заставил соврать про то, что он нашел Серафиму, и она…
— Обожди! — прервала Лена. — А на самом деле?
Игнат покачал головой:
— Нет, не нашел.
Огонь загорелся в груди у Лены. Был бы это не ее родной, любимый, единственный брат — быть бы ему уже без зубов. Кулак у Лены тяжелый — всю войну сама хозяйство управляла.
— Да ты что ж удумал? А нашлась бы Серафима? А приехала бы?!
— Да поздно было бы уже! Вы бы поженились!
— Ах поженились, говоришь! — Лена сжала кулаки. — Кто еще знает об этом?
— Никто больше. Колька вряд ли сам расскажет кому-то, а Володька тоже…
Лена громко разрыдалась, сдернула косынку с головы и побежала к реке.
— Ленок! Постой! Я ж для тебя! — кинулся за ней Игнат. — Чтоб тебе! Чтоб не одна! Ленок! Ну ты ж сама просила!
Лена резко остановилась и повернулась к Игнату:
— Я просила? О чем? Наврать ему и мне, что учителка замужем и ребеночка ждет? Эх, Игнаша! Не ходи за мной! — она злобно посмотрела на брата и побежала вниз.
Игнат понял, что сегодня с сестрой лучше не разговаривать. А что делать дальше — они решат вместе. Подумаешь, тридцать лет. Вся жизнь впереди.
На берегу Лена подтащила первую же лодку к реке, села в нее и отдалась течению…
Течение было неспешным, но упрямым. Оно уносило лодку вдоль знакомых берегов, где Лена когда-то бегала босиком, ловила лягушек, где Игнат учил ее плавать, батя — ловить рыбу, а мама — плести венки из цветов. Лодка качалась, и фельдшер вдруг ощутила странное успокоение — будто с нее наконец-то сняли тяжесть, которую она сама и навалила на плечи.
«Может, и вправду пора уехать? Совсем! К маме, к бате, к братьям?» — думала Лена, глядя на отражение луны в темной воде. Но мысль об этом вызывала боль: ничего не успела, ничего не смогла…
Слезы катились сами собой, и в этой тишине Лена впервые за долгое время почувствовала себя одинокой — по-настоящему…
…Володе было радостно и грустно одновременно. Радостно от того, что ложь вышла наружу! Хотя, все может быть, конечно. И замуж могла выйти Серафима. Да только теперь это вилами на воде писано. А грустно ему было от того, что никому нельзя доверять. Только себе! Ну еще, может быть, Мишке. Но главное — все надо начинать сначала. И как теперь сказать Степке, что соврали взрослые, и по-прежнему никто не знает, где Серафима Андреевна с Верочкой? И зацепок больше нет никаких.
«Буду сам искать. Надо обождать пока. Вот закончится страда, выходные будут, начну ездить сам. Ну может, еще Мишка поможет. Больше никого просить не стану. Мало какой еще бабе взбредет в голову меня захомутать».
И он вспомнил, как на полевом стане на днях стряпуха Надька Васильева ему кусок пожирнее положила, нагибалась пониже, прямо у него перед носом, показывая свою грудь.
А продавщица в сельпо глазки строит все время. Дуська пирогами закормила.
«Что они еще придумают, чтобы пролезть в мой дом, в мою душу, в мою постель?»
Он тяжело вздохнул и залез в машину, которую чинил, оперся на руль и просидел так долго, не считая времени.
Вдруг захотелось тепла — не от костра, не от печки, а человеческого, родного. Серафиминого! Хотя он никогда его не испытывал.
«Я найду тебя, слышишь?»— мысленно сказал он.
…Лена не пришла домой ночевать, Игнат и не заметил. Обнаружили только утром: кровать заправлена. Обычно она убегала утром сломя голову, в ее комнате прибирала Катя. Побежал в медпункт. Мало ли что взбрело в голову бабе! Но и там ее не было. Дверь на замке, а на лавке вдоль стены уж посетители.
— Игнат, а Ленка-то иде?..
Но Игнат лишь махнул рукой. Предчувствуя недоброе, он кинулся к реке.
…Трое суток мужик метался — спрашивал, бегал, кричал у воды, ездил вдоль реки на грузовике. Лицо у мужика посерело, голос сел. Он и спать-то не ложился те дни, не ел, не пил, — дремал, сидя в машине или у калитки, надеясь, что сестра вот-вот вернется.
…Нашли Лену через неделю. Рыбаки из Новоалексеевки выловили тело у самого омутка, где течение вечно путалось, завихряясь между корягами. На Лене была та самая косынка, сдернутая в сердцах, и пальцы судорожно сжаты — будто хваталась за что-то в последний миг. Кто-то узнал в Лене фельдшера из Бурного, своего не было, ездили туда. Сообщили…
Когда Игнат приехал за ней, не было в нем ни крика, ни рыданий. Он просто сел рядом, положил ладонь на простынь, прикрывающую тело, и просидел так долго. Никто его не трогал.
— Прости, сестренка, — только и сказал. — Я ж хотел как лучше… чтоб счастлива была. А ты всегда — сильная… одна… все сама… Эх кабы знать да все вернуть…
После похорон и поминок Игнат спустился к реке, развел костер, молчал и пил самогон из фляги…
«Нет больше моей Лены… Нет моей крови. Один я остался», — думал Игнат. И впервые за много лет ему стало страшно. По-настоящему. Страшнее, чем на войне…
…До конца октября Володя безвылазно сидел в гараже, а в первых числах ноября Петрович наконец-то позволил ему выехать.
— Ладно, Вовка, езжай! Знаю, опостылел тебе этот гараж. Проветрись.
— Далеко направите? — обрадовался Володя
— В Лесной надо съездить, там ящики для нас готовы. А им зерно отвезешь.
— Так это ж рядом совсем, верст тридцать, — расстроился Володя.
— Тридцать четыре, — поправил Петрович. — А ты что думал, я тебя в саму Москву отправлю?
Володя сник, но от поездки не отказался, хотя он точно знал, что в Лесном и школы-то не было.
Доехал, а там, в правлении, не успел зайти, как услышал разговор между двух баб:
— Слыхала, в Михайловке учителка новая?
Володя замер.
— Слышала, слава Богу, таперича ребята хоть математику знать будут.
— Как? Как зовут? — кинулся Бурняев к бабам.
— Аксинья, — перепугалась женщина.
— Да не тебя! Учительницу.
— Ня знай. Я с ней ня знакома.
— А дочка у нее есть?
— Да откудава я знаю, от малахольнай какой!
Володя быстро завершил дела, вскочил в кабину и отправился в Михайловку. Забежал в школу.
— Где учительница математики живет? — спросил у выскочившей ему навстречу молодой женщины.
— Чрез три дома, — махнула она рукой. — А что случилось?
Володя, выбежав из школы, шуганул пацанов, уже облепивших машину:
— А ну брысь!
Через три дома около калитки стояла молодая дородная женщина, одетая не по-деревенски.
— Вы здесь живете? — спросил Володя.
— Я! Здравствуйте.
— Ох простите. Здравствуйте. Вы учительница новая? Математику будете преподавать?
— Да, а в чем дело? — забеспокоилась женщина.
Володя сник. Не она!
— А вы Серафиму Андреевну Нистратову на знаете случайно?
— Нет, — покачала головой женщина.
— Я ищу ее.
— По деревням, что ли, мотаетесь? — удивилась учительница.
— Ну да.
Женщина покачала головой с легкой усмешкой, а Володя вдруг почувствовал укол смущения. Ему казалось, что весь мир знает, кого он ищет, и непременно осудит. Но никто не смеялся, никто не говорил глупостей. Только он сам боялся — не насмешек, а безысходности.
— Простите, — тихо сказал он. — Мне обязательно нужно ее найти.
— Значит, она вам дорога? — с любопытством спросила математичка.
— Больше, чем жизнь, — прошептал Володя.
— Район наш такой огромный, долго так-то будете искать. Езжайте-ка вы в райцентр, в РОНО. Там все узнаете.
— А это что? — ошарашенно спросил Володя.
— Ну так вроде правления в деревне. Про всех учителей все знают, — улыбнулась учительница. — Если она в нашем районе — вам обязательно помогут ее найти.
— Спасибо вам. Спасибо! — заорал Володя и кинулся к машине.
Надежда в груди загорелась ярким светом.
— Успехов вам. Дай бог найти! — крикнула вслед учительница, а сама подумала: «Эх и повезло же этой Серафиме! Такой мужик ее ищет!»
#деревенскаяпроза #деревенскаяжизнь #женскаядоля #любовныйроман
Татьяна Алимова
Все части здесь⬇️⬇️⬇️
Друзья, поддержите меня с новой повестью ⬇️⬇️⬇️