Казалось бы, при чем здесь Кавказ?
На историческом юге России-Руси в Новороссии течет сразу несколько рек с крайне похожими названиями. Это Днепр, Днестр, Дон, а еще и Дунай сюда же попадает своей дельтой.
Сюда же иногда и Двину относят, но она все же куда севернее течет. И к нашим остальным товарищам отношения прямого не имеет.
Честно сказать: в названиях этих 4 рек автор еще с детства сам здорово путался. Уж очень они похожи между собой. И, скажу я вам, отнюдь не случайно похожи.
Загадки названий
Увы, очень часто в топонимике да гидронимах все крайне туманно. Ибо никакой речке-речушке никто не оставил из древних людей особой бумаги с пояснением:
- Река сия названа в честь такого-то и такого-то. Вот вам, потомки, моя подпись. Ставлю точку.
Ну а мы с вами спустя тысячелетия вынуждены гадать: чего это болото вот так называется, а вон то - по иному. Но в случае с 4 вышеупомянутыми реками есть вполне объяснимая версия. И я вам сейчас ее, дорогие читатели, назову.
Откуда у рек такие похожие названия?
Дело в том, что еще около 2 тысяч лет назад степи будущей южной Руси, от Дуная до самого Казахстана населял кочевой народ скифов-сарматов. Очень древний этнос иранской группы индоевропейского языковой семьи.
- То бишь, наши древние родственники. Но довольно далекие. Предками славян прямыми их понятное дело, только полный идиот назовет. Современные потомки скифов - это кавказский народ осетин да ягнобцы в горах Таджикистана. Однако кое-что от скифов и в русской крови явно имеется.
Но не об этом сейчас дело. Вернемся к нашим баранам. То бишь, к нашим рекам. Дело в том, что на скифском языке слово dānu означало просто река, вода, влага...
- Слово это, кстати, вполне вероятно по общей индоевропейской линии попало в русский язык, где теперь известно как "дно" - "дно реки", то бишь.
Впрочем, есть версия, что вместо скифов тут постарались древние кельты, у которых *Dānu это тоже река или речная богиня. Ну или же «речная богиня». Впрочем, я лично эту версию ошибочной считаю: предки современных ирландцев да валлийцев точно на юге России никогда не жили. Так, что скорее всего тут именно скифы наследили.
- Отсюда же Дон - просто «река». «Днепр» буквально — «глубокая река»: «река» (dān) + «глубокая» (āpr) - у современных осетин «арф» — «глубокий». Днестр - Dānu nazdya: «пограничная река». Ну а Дунай - *dunajь «большая река/вода, речища, водища».
Кстати, есть любопытная версия, что изначально Дунаем звался современный Днепр. Это уже потом славяне, перебравшись на его берега с Днепра, автоматически и прежнее название перенесли за собою.
Подводим итог
В общем, если говорить просто, то у всех 4 рек, Дуная, Днестра, Днепра и Дона, в основе древний индоевропейский корень. Родственный, как не крути, нашему русскому слову «дно».
Кстати, у прямых потомков скифов, осетин, по сей день в Осетии этих самых -донов хоть полной ложкой черпай. Печально известный Кармадон, например, где Сережа Бодров погиб. Те же Фиагдон, Ардон. Ибо слово дон на осетинском, как и на древнем скифском, по сей день значит река.
Такая вот любопытная история получилась :)