"Осторожно огляделась знахарка, никого нет, выбралась из-под корней и пошла по заметённой тропе меж елей, тихо пробираясь вперёд. И только она вышла на опушку, отодвинула ветки раскидистой ели, и тут чуть не нос к носу столкнулась с… собакой. Пёс стоял и покойно смотрел на неё, а за ним по занесённой за ночь снегом и потому едва приметной тропе шёл человек..."
*НАЧАЛО ЗДЕСЬ.
Глава 26.
- Будем тут сидеть до утра, - строго глянув на Аню, сказала Марфа Фоминична, - Утром я до своего дома дойду и расспрошу Аглаюшку нашу, она-то уж точно слыхала, что такое произошло. А покуда на-кось вот, поешь.
Знахарка достала из-за пазухи тряпицу, развернула, и протянула Ане краюху ржаного хлеба, Аня разломила её пополам и отдала бабушке половину.
- Я сама пошла давеча утром проведать Фросю Кузнецову, у ей шибко суставы крутит, а то и не мудрено – она смолоду в доярках, где уж тут здоровью-то быть. А я знаю, что она ранёшенько уходит на дойку-то, да и мне, старой, не спится. Вот и пошла затемно ещё, а у Кузнецовых собака сердитая, я вот ей краюху-то прихватила, что мы теперь жуём. Ну, иду, значит, я, а тут гляжу – один крадётся, здоровый мужик, да будто и ненашенский кто-то. Не распознала я его, а чего-то так стало боязно, я за дровяником Шиховых укрылась, он меня не приметил. Ну, я чуть постояла, думаю, поди кто идёт в колхоз, работник может новый приехал, а я уж тут перепугалась, сама себя напугала. Дальше пошла, а всё ж как-то неспокойно мне, тут и второго приметила – этот таиться не стал, он меня первый увидал, сам подошёл. Григорий Солонцов то был, поздоровался, спросил, куда ты, мол, бабушка, идёшь? Может помощь какая нужна, или видала чего? Я и сказала, так мол и так, к Фросе иду… А видать – видала. Ну и рассказала ему коротенько про того, здорового. Гриша-то и говорит, а куда он пошёл? Я указала, а сама заспешила поскорее. Чую – только чего-то неладное у нас на селе, вон, по темну бродят, чего-то доискиваются…
Аглаюшка ведь мне и про Розу рассказала, что та на почте нехорошими делами занималась, якобы записки какие-то кому-то передавала за деньги, когда в город за почтой ездила. Но это Аглая нечаянно услыхала, говорит, может это и не так, нам откель знать, там разберутся. Да и про коров-то я слыхала, что кто-то морит их. Ох, беда пришла снова, эдак у нас опосля революции бывало, но тогда кулаки, кто шибко озлился, те всё колхозы сгубить желали, дак чего только не творили, ироды! Ай, ну вот, иду я дальше, теперь уж и вовсе осторожно, думаю, может лучше обратно повернуть, страшно!
А до своего дома уж далече, до Фроси ближе, прибавила я шаг, а тут – гля-кось, из проулка Аркашка Петряев, сатана, выскочил, на плече у него ты, как куль с мукой, только по волосам тебя и признала, а за ним баба какая-то, я уж не поняла, кто она такая! Ну, думаю, убивцы! Хотела было к Коневу бежать, а ты застонала у Аркашки на плече, живая! Я поняла, коли сейчас не погляжу, куда он тебя, так, пожалуй и не поспею – убьёт тебя, голубку! Пошла за ними неприметно и увидала, что они на току тебя заперли. Я в овражке тут схоронилась, думаю, сейчас уйдут, я тебя вызволю, а уж коли станут тебя убивать, так хоть помешаю чем, закричу!
Аркашка всё трясётся да вокруг тока ходит, потом девку эту послал куда-то, видать с поручением, та убежала, а чуть времени спустя этот пришёл, здоровый! Ну, думаю, теперь точно конец, этот как есть убивец! Аркашка ушёл, этот спать завалился, ну, тут я думаю, пойду Коневу скажу, пущай выручает тебя. Побежала в село, а там Конев-то стоит у магазина и говорит с Аркашкой, с ними председатель ещё, я побоялась к участковому-то подходить, а ну как он заодно с душегубцами?! Тут уж у меня в голове и вовсе всё перемешалось! Утром впотьмах то один, то другой, коровы мрут, людей вон бьют! Кому верить?! Вот и не пошла я больше никуда, сама решила… вот и вернулась, снова в овражке была, сюда сходила, дорогу проверила. А после, как эти Любку притащили, ну, то есть Аркашка её привёл, да стали ругаться, потом увели её, тут уж я момент и улучила. Слава Богу, обошлось. Как же ты к ним попала в руки, девонька?
- Значит, это всё же Люба была, - покачала головой Аня, - А я как попала? Потому что дура, вот и попала… Вы, бабушка, правильно сделали, осторожно всё, а я… Люба к нашему двору пришла, помощи попросила, я и кинулась, дурочка. По голове-то и получила, поделом!
Аня потрогала шишку и поморщилась. Сейчас, когда всё было позади, и они сидели тут с бабушкой Марфой в укрытии, про которое никто не знает, жар от нервов и страха унялся, и Аня зябко поёжилась. Ватник, в котором она обычно на работу ходила, теперь промок и не согревал, маленький огонёк каганца тоже тепла мало давал.
Викариха сняла с себя шаль и оставшись в простом платке, укрыла Аню, та было запротестовала, мол, сама бабушка озябнешь, но знахарка только глянула строго, сиди, мол.
Стало теплее, старая шерстяная шаль согревала, Аня спрятала руки в рукава, привалилась к корням дерева, давшего им приют, и задумалась.
Это что же получается? Аркадий не просто уворовывал что-то, как думала Аня… Хотя он всегда говорил, когда Аня ещё жила в доме Петряевых, что ничего он не ворует, пусть никто не выдумывает, а всё ему дают на базе в городе, где он всё получает на колхоз!
- Другие ведь как? – говорил Аркадий матери, сидя за столом, - Приедут получать, да и сидят. А я не сижу – там пойду гляну, тут помогу. Начальник базы меня и приметил, да за помощь и стал выписывать, когда крупы, когда и маслица!
Аня сколько раз пыталась в клеть заглянуть, чтобы посмотреть, сколько же Аркадию дают за такую помощь, но свекровка никогда Аню в клеть не пускала, и чтоб приготовить сама выдавала продукты. Подозревать тогда и начала, что ворует муж… да как докажешь? Кому жаловаться, если Аркадия то председатель на юбилей как дорогого гостя зовёт, то новый участковый, это когда Конев в село только приехал, благодарит за заботу…
А теперь что же, получается, что Аня Аркашку укрывала? Ну, тогда поделом по голове-то получила, за глупость! Аня нахмурилась… А как же Григорий? Неужто и он с ними заодно? И кто этот здоровенный? Наверное, это он и был тогда, в ботинках…
Аня и сама не заметила, как задремала, старая Викариха только вздохнула – вот уж вроде и война закончилась, и голод, чуть сытнее да справнее жить стали, а всё нет людям покоя. Ведь вон, девчонка вовсе, а уж сколь на неё всего навалилось…
Поправила шаль на Анюте, потом плотнее еловые ветки на входе уложила, ночь на дворе, и кабы кто не углядел тусклый огонёк их каганца под корнями. Вон какая стрельба была, и кто кого постреляла? Любку видать застрелил этот здоровый, ох и лютый у него вид, думала бабка Марфа, да только Любка сама виновата… не раз Викариха видала, что Люба Трофимова по тропке в Бобровку шастает, а вертается всегда с котомкой, да озирается. Это по осени ещё бабка приметила, да сперва и не подумала ничего – мало ли, по каким своим делам человек ходил! А когда уж мор пошёл по стаду, тут и задумалась. Сказать бы кому, да боязно, не за себя – ей то уж чего, а вот Аглаюшку жальче себя было, как бы и на неё беду не навести…. Что они, две бабы, живущие чуть не на выселке, смогут сделать, коли кто нагрянет к ним? А и спалить могут, с таких станется.
Бабка Марфа села на бревно рядом с Анютой, привалила её к себе на плечо, да и сама задремала… Погас малый каганец, ночная мгла окутала маленькое убежище под корнями… тихо было кругом, капала вода от подтаявшего от каганца снега, и только там, на старом тогу до сих пор были слышны голоса. Но теперь уже негромкие, там шарили по снегу фонари, чего-то происходило, но тут, в укрытии под сосной, две усталые женщины ничего этого не слыхали.
Утро забрезжило, когда вздрогнула бабка Марфа, и Аня за ней, обе огляделись, силясь понять, где это они, тут и припомнили.
- Ты сиди тут, я пойду гляну, - приказала Марфа Фоминична, - Ежели кого встречу, про меня и не подумает никто – ну ходит себе ведьма старая по своей надобности, так она всегда тут бродит. А ты тихо сиди и носа не высовывай!
Осторожно огляделась знахарка, никого нет, выбралась из-под корней и пошла по заметённой тропе меж елей, тихо пробираясь вперёд. И только она вышла на опушку, отодвинула ветки раскидистой ели, и тут чуть не нос к носу столкнулась с… собакой. Пёс стоял и покойно смотрел на неё, а за ним по занесённой за ночь снегом и потому едва приметной тропе шёл человек.
- Бабушка, ты тут откуда? – спросил человек и сделал знак собаке, та обошла Викариху и встала на тропе, чтоб не пустить её назад, - Зачем тут ходишь?
- Я хожу по своей надобности, - ответила Викариха, глядя на незнакомца так же подозрительно, как и он на неё, - А вот ты кто таков, и чего тут спозаранку бродишь?!
- Ух! Бабуля, строгая ты! – усмехнулся человек, - Идём, в село тебя сведу. Там приехали люди, и накрыли у вас тут на току… вредителей. Ты не серчай, а только пустить я тебя не могу, пусть сперва тебя расспросят.
- Чего ж, мне и самой есть о чём с такими поговорить, - кивнула Марфа Фоминична и оглянулась на собаку, - Не укусит?
Тут на тропе показался ещё человек, это был Сергей. Он торопливо шёл к ним и с беспокойством смотрел на знахарку.
- Бабушка Марфа, ты меня поди узнала? – спросил он, - Мы Аню ищем, Муромцеву! Не видала ты её, часом? Опасаемся, что эти её могли в лесу бросить, вот, собака поисковая, вроде взяла след-то.
- Ты скажи мне, чего на току вчерась было! – Викариха строго свела брови, - И ты… кто есть на самом деле.
- Я из милиции, могу показать документ, -торопливо сказал Сергей, - Специально у вас тут поселился, дознаться, кто же тут бесчинствует.
- Идём, - кивнула бабка Марфа, - Зверя попридержите, дюже он строгий у вас, эвона как глядит, ишь, будто человек, глаза какие…
- Аня, - тихо позвала Викариха, спускаясь меж корней, - Это я. Поди, тебя Сергей ищет.
Аня выбралась из укрытия, чумазое, чуть закопчённое от каганца и заспанное личико показалось над корнями, и Сергей вскрикнул от радости! Протянул руки, помог Ане выбраться, обнял, отстранился и поглядел глазами, влажными от набежавших слёз:
- Аня, ты цела? Не ранена?! Ох, я уж и не чаял, думал… в лес идём тебя неживую искать! А ты вон, живая! Как же я рад!
- Меня бабушка спасла и спрятала, - улыбалась Аня, - Если б не она… А тех… что с ними? Аркадий, и тот второй? Ой, они же Любу…
- Да, я знаю, - нахмурился Сергей, и ощупав холодные Анины руки скинул с себя бушлат, забрал мокрый её ватник и закутал в сухое, - Идёмте, вы с бабушкой замерзли, нечего тут стоять! Саша, выводите нас, с Мухтаром. Погляди, чтоб всё тихо было… ко мне идём в дом, там сейчас все.
- Любу…убили? – шептала испуганная Аня, когда Сергей вёл её по тропе, а тот, кого он назвал Сашей, помогал бабушке Марфе.
- Да, не поспели мы… И в Бобровке двоих положили, но тех отравили. Женщина молодая и зоотехник колхозный, их…
- Веру, - Аня даже не спрашивала, скорее, утверждала.
- Да, её, и я боялся… что и тебя… дед Никифор прибежал ко мне, когда я с Коневым говорил, кричит, что тебя нет в телятнике, и домой не пришла. А следом за ним Григорий Солонцов явился. Он разведчик, всю войну в разведке, выследил он этого, которого ты в ботинках видала, за ним ходил тишком, и ещё тут за одним – скотник местный, Уваров, это он на пару с Любой скотину травил по указке. Этот в ботинках немецких на ток пошёл, а Григорий сразу к нам. Ну, мы с города вызвали подкрепление, а сами туда. Только от села отошли – выстрел, это Любу они в овраге… тут уж и нам не до церемоний, со стрельбой нагрянули.
- Взяли их?
- Ну… Аркадия взяли, ранен легко, в плечо. А этот, второй… застрелился, гад! Знал, что всё одно шлёпнут его за такие дела! Жалко, много мог бы рассказать! Ну, да ладно, мы теперь ниточку знаем – это был родич начальника продуктовой базы, районной! Всё распознаем. Ну… и у нас не без потерь, конечно…
- Кого-то… ещё убили? – Аня похолодела, страшась услышать ответ.
- Да, Конева. Шальной пулей срезало. Ну и… Григорий ранен, тяжело. В город отправили… Аня, ты крепись, я… понимаю. Но он крепкий, должен выжить!
Аня сжала зубы, Сергей покрепче взял её за локоть, стараясь поддержать и как-то утешить. Впереди показалось село, там возле здания новых детских яслей суетились люди, стояли две машины.
Продолжение здесь.
От Автора:
Друзья, рассказ будет выходить ежедневно, по одной главе, в семь часов утра по времени города Екатеринбурга. Ссылки на продолжение, как вы знаете, я делаю вечером, поэтому новую главу вы можете всегда найти утром на Канале.
Навигатор по каналу обновлён и находится на странице канала ЗДЕСЬ, там ссылки на подборку всех глав каждого рассказа.
Все текстовые материалы канала "Счастливый Амулет" являются объектом авторского права. Запрещено копирование, распространение (в том числе путем копирования на другие ресурсы и сайты в сети Интернет), а также любое использование материалов данного канала без предварительного согласования с правообладателем. Коммерческое использование запрещено.
© Алёна Берндт. 2025