Мы едем дальше вдоль Химчори на юг по дороге районного значения Z1098, иначе именуемой Марин-драйв. Позади остался веселый и гостеприимный сельский клуб Papa Roma Beach Café and Country Club, где нам удалось отведать восхитительного мороженого с бенгальским колоритом – шедеврального предложения от клубного мастер-шефа.
Дорога тó выстреливает стрелой вдаль, тó вьется ужом между холмами Химчори и береговой кромкой, над которой висит мелкая водяная взвесь с Бенгальского залива. Из-за очередного поворота впереди показываются живописные зеленые холмы.
Это Национальный парк Химчори. Здесь, пожалуй, мы и сделаем небольшую остановку. Вообще, этот район известен своими потрясающими водопадами, прекрасным обзорным видом на море и безмятежной окружающей средой, что делает это место обязательным для посещения как любителями природы, так и искателями спокойствия и возможности помедитировать.
Парк на самом деле представляет собой завораживающее сочетание природной красоты и спокойствия. Оказавшегося в этих благословенных местах путника от тропической жары спасают освежающая прохлада водопада и зелень окружающего ландшафта.
Несомненно, самой главной достопримечательностью парка является выразительная вершина холма Химчори, откуда открывается панорамный вид на бескрайнее море и волнистые холмы, ставшие визитной карточкой этого региона. Зрелище тонущего в океане солнца, окрашивающего небо в оранжевые и розовые тона, незабываемо и остается в памяти на долгие годы.
Национальный парк Химчори идеально подходит для экологического туризма. Парк богат разнообразием представленной здесь флоры и фауны. Под впечатлением от увиденного мы спускаемся по лестнице на сто метров вниз и выходим на шоссе к ожидающему нас транспорту. Рассаживаемся и с нетерпением отправляемся в дальнейший путь к нашей конечной цели.
Помните, как где-то на Карибах Джек Воробей всей душой рвался к своей утраченной когда-то «Черной жемчужине»? Точно также и я вместе со своими спутниками «мчался» 🐢 со средней скоростью 70 км/ч навстречу уготованной нам «Жемчужине морской» – отелю, расположившемуся в песчаных дюнах пляжа Инáни.
И «Жемчужина» оправдала наши ожидания, предоставив нам все блага цивилизации, прохладу и комфорт. Курортный спа-отель Sea Pearl Cox's Bazar Beach Resort раскинувшийся на шести гектарах первой и, пожалуй, единственной береговой линии, помимо почти пятисот номеров разного класса и пары бассейнов предлагает множество развлечений, включая аквапарк, теннисные корты, 3D-кинотеатр, бильярд, тренажерный зал и хорошо оборудованный спа-салон.
Но всё это по большому счету ерунда. Самое главное – это то, что открывается из окна нашего номера.
Завораживающий вид на самый длинный в мире непрерывный песчаный пляж на берегу Бенгальского залива.
Мы проведем в этом месте несколько незабываемых дней, совершая время от времени вылазки в различные интересные места этого региона Бангладеш. И всегда мы будем возвращаться в «Жемчужину», которая станет для нас на время своего рода «базовым лагерем».
И вот, в один из дней нашего пребывания в этом уютном и относительно уединенном уголке на берегу бескрайнего пляжа мы решаем отправиться в одно местечко под названием Остров русалок (Mermaid Island), где после обеда стартует трехдневный «Фестиваль горящих крабов».
Это место находится недалеко от «Морской жемчужины», до него чуть больше десяти километров и ехать всего полчаса. Рядом с островом расположен довольно милый курортный отель Mermaid Beach Resort, владельцы которого и стали авторами идеи и организаторами этого фестиваля.
От курорта до острова добраться относительно легко – по деревянному мосту либо по песчаным руслам высохших проток. Вода разделяет остров от материковой части лишь в сезон больших приливов и штормов.
Как сказал мне по секрету мой бенгальский друг Джой (который смог где-то раздобыть и ознакомиться с программой мероприятия), предстоящий праздник призван продемонстрировать всем гостям, в том числе и иностранным туристам красоту и богатое культурное наследие горных районов и прибрежных регионов Бенгальского залива.
Приехав на место, обнаруживаем выстроенные в разных местах острова сцены для выступления артистов, площадки для проведения тематических конкурсов и киоски со всевозможными кулинарными деликатесами и освежающими напитками.
Фестиваль начался с весьма завораживающего действия под названием Sunset and Moon Eating Party. На сцене в форме яйца выступали артисты из Таиланда и других соседних стран. Посетители и иностранные гости пели и танцевали, наслаждаясь фруктовыми смузи, пирожными, закатом и парящими в небе воздушными змеями и шарами. Мы занимались тем же, а «вечеринка по поеданию заката и луны» продолжалась до захода солнца.
Царящее на празднике всеобщее веселье вкупе с тонущим в водах Залива ярко-желтым солнцем создали совершенно фантастическую и незабываемую атмосферу фестиваля.
После того, как светило в очередной и бесконечный раз утонуло в океане, на острове началась основная программа фестиваля. На сцене в форме морского краба – культурная программа с участием артистов из близлежащих горных общин, а также общины ракхайнов, которые исполнили свои традиционные танцы и песни.
Танцы, и особенно последовавшее за ними красочное огненное шоу произвели на нас самое неизгладимое впечатление.
Фестиваль нам конечно же понравился, и мы, раззадоренные всякими соками и смузи, решили отправиться в эко-курорт «Русалочий» отведать местной бенгальской кухни с морепродуктами. Mermaid Eco-Resort – небольшой экологический курорт с деревенскими домиками и рестораном на берегу реки Реджу, который находится всего в километре от Острова русалок.
В сезон дождей, когда река разливается, это место превращается в сказочную деревню с мостками, стоящую вокруг искусственного озера. Когда мы туда прибыли, то были приятно удивлены тем, что оказались единственными гостями этой эко-деревни.
На вопрос об отсутствии посетителей управляющий сказал, что все потенциальные посетители, вероятно, отправились на фестиваль и поделился, что вообще-то Mermaid Eco-Resort является излюбленным местом сотрудников расположенного неподалеку Бангладешского института океанографических исследований.
По всей видимости, в тот день и младшие, и старшие научные сотрудники упомянутого института также, как и все в окрỳге отправились всё туда же, т.е. на Остров русалок. Мы же решили воспользоваться этим и, разместив заказ на ужин, пошли побродить по окрестностям.
Прошлись по дорожкам, подсвеченным в темноте разноцветными фонариками, заглянули в домики, являющиеся по сути одноместными и двухместными гостиничными номерами.
Оказалось, что все эти домики располагают всеми необходимыми благами цивилизации и удобствами и пользуются определенным спросом среди местных туристов особенно во время национальных праздников, таких как Пахела Байшах (празднование бенгальского Нового года) или индуистская Дурга-пуджа.
Между тем управляющий нам сообщил, что наш заказ готов, и мы можем выдвигаться в сторону летней веранды, где нас ждет ужин.
Ну наконец-то! Надо сказать, что после посещения «Фестиваля горящих крабов» на Острове русалок все мы здорово проголодались. Ужин в «Морской жемчужине» мы пропустили и до следующего завтрака в отеле смогли бы дожить не все. Общеизвестно, что активный отдых на южных курортах рождает в человеке зверский аппетит. И с этим ничего поделать нельзя.
Что же, постараемся удовлетворить наши аппетиты дабы развеять поселившееся в нас ненадолго чувство голода после сегодняшнего пребывания на морском воздухе, так богатом кислородом и озоном. А «Морская жемчужина» нас подождет. Мы вернемся в нее поздним вечером. Чтобы завтра опять отправиться за новыми приключениями…