Байкальский нейтринный телескоп впервые зарегистрировал нейтрино с экстремально высокой энергией.
Источником этих частиц стали объекты внутри нашей Галактики. Об этом открытии сообщается в статье, опубликованной в журнале The Astrophysical Journal.
Нейтрино — это элементарные частицы, которые практически не взаимодействуют с веществами. Они свободно проходят сквозь звёзды, планеты и лишь в редких случаях сталкиваются с другими частицами.
Зафиксировать такие взаимодействия крайне сложно, поэтому для их наблюдения используют гигантские подземные и подводные установки, такие как Байкальский телескоп. Он установлен на глубине 1300 метров в озере Байкал.
Около 4700 оптических сенсоров отслеживают вспышки света — черенковское излучение, которое возникает, когда нейтрино сталкивается с молекулами воды и порождает мюон, движущийся быстрее света в водной среде. Сигнал, зафиксированный российским телескопом, относится к числу редчайших.
За год подобных нейтрино удаётся поймать не больше 10–15. И тем важнее, что на этот раз источник частицы удалось локализовать в пределах Млечного Пути.
Это открытие стало важным вкладом в молодую область нейтринной астрономии. До сих пор учёным удавалось связывать нейтрино сверхвысокой энергии лишь с экстратерминальными источниками, находящимися далеко за пределами нашей Галактики.
Новые данные намекают на существование мощных объектов — вроде пульсаров или остатков сверхновых — в самом центре Млечного Пути.
