Убийство Авеля Каином — хорошо известная история из Ветхого Завета, изложенная в 4-й главе Книги Бытия. В ней говорится, что первенец Адама и Евы убил своего младшего брата, потому что жертва Авеля была принята Богом, а жертва Каина — отвергнута.
«Спустя несколько времени Каин принес от плодов земли дар Господу; и Авель также принес от первородных стада своего и от тука их. И призрел Господь на Авеля и на дар его, а на Каина и на дар его не призрел».
Согласно Книге Бытия, Каин стал первым убийцей в истории, а Авель — первой жертвой. Однако причины, по которым Бог принял жертву Авеля и отверг жертву Каина, прямо не указаны. Поэтому этот эпизод породил множество толкований…
Как это произошло:
После изгнания из рая первые люди поселились к востоку от Эдема. Там начался первый тяжелый труд, и на свет появилось первое поколение «рожденных» людей.
«Адам познал Еву, жену свою; и она зачала и родила Каина, и сказала: “Приобрела я человека от Господа”».
Позже родился второй сын, которого назвали Авелем — это имя можно перевести как «дыхание» или «пар». Растущей семье требовалось больше ресурсов для выживания, и вскоре сыновья начали помогать Адаму: Каин стал земледельцем, а Авель — пастухом. Но первородный грех быстро дал о себе знать трагическими последствиями…
Конфликт возник, когда братья решили принести плоды своего труда в жертву Богу: Каин принес плоды земли, а Авель — первородных ягнят и тук их. Бог принял только жертву Авеля.
Почему жертва Каина была отвергнута — неясно. Однако в рамках повествования этот факт важен не сам по себе, а как спусковой механизм: убив брата, Каин пролил первую кровь на земле, заложив основу для распространения греха и разложения в мире — последствий, которые в конечном итоге приведут к Великому Потопу.
После братоубийства Каин больше не мог оставаться с родителями. Он покинул их и поселился в земле Нод. Но он ушел не один. Несмотря на страшный грех, некоторые люди решили последовать за ним в изгнание. Там Каин обосновался со своей женой, и вскоре у них родился сын, которого они назвали Енох.
Орудие убийства:
В Библии не указано, какое оружие использовал Каин — сам акт описан всего одной фразой:
«И когда они были в поле, восстал Каин на Авеля, брата своего, и убил его».
Поэтому художники получали полную свободу воображения. Примечательно, что Каина редко изображают убивающим Авеля голыми руками — чаще всего он изображается с каким-либо орудием.
Иногда Каин бьет Авеля небольшим камнем, иногда — тяжелой каменной плитой. Обычно художники избегают изображения мечей или ножей — и это исторически оправдано, ведь металлические орудия еще не были изобретены. Согласно библейской традиции, первым кузнецом стал Тувалкаин — потомок Каина в шестом поколении.
Чаще всего и логичнее всего — Каин изображается с дубиной (сучковатой веткой).
Интересный вариант — Каин использует челюсть осла. На одном из панелей знаменитого Гентского алтаря Каин изображен наносящим удар Авелю именно этим необычным оружием. Это изображение встречается достаточно часто, чтобы считать его не случайностью. Самое раннее письменное упоминание связи челюсти осла с убийством Авеля содержится в комментарии к Книге Бытия VII века, созданном в Кентерберийской школе Феодора и Адриана.
Происхождение этой интерпретации остается неясным, но челюсть осла встречается и в других местах библейской традиции — например, ею Самсон убил тысячу врагов.