Деревня Кулички, затерянная где-то в Тверской области, дышала пылью и воспоминаниями. Здесь время текло очень медленно, а жизнь была такой же предсказуемой, как восход солнца.
Я, Алексей, бывший журналист, сбежавший от московской суеты, и мой давний друг, а по совместительству и заклятый соперник, Геннадий, местный фермер, были двумя сторонами одной медали – медалью под названием "Кулички".
Мы выросли вместе, делили одну парту, одну мечту – уехать из этой дыры. Но жизнь распорядилась иначе. Я уехал, но вернулся, сломленный и разочарованный, а Геннадий остался, пустил корни и стал, как он сам любил говорить, "хозяином земли русской".
– Ну что, столичная штучка, опять приехал пыль глотать? – Приветствовал меня Геннадий, когда я, вытряхивая остатки московской жизни из своей старенькой "Лады", остановился у его дома. Его широкая улыбка на лице, пропитанном солнцем и ветром, казалась искренней, но я-то знал, что искренности в ней очень мало.
– Здравствуй, Гена. Да, решил подышать свежим воздухом, вспомнить молодость, – ответил я, стараясь не выдать сарказма в голосе.
Геннадий хмыкнул и, хлопнув меня по плечу так, что я чуть не упал, пригласил в дом. Его хозяйство процветало: новые трактора, ухоженные поля, довольные и сытые коровы. А я… Я писал никому не нужные статьи о местной администрации, происшествиях в городе, вечных проблемах пенсионеров, пытаясь хоть как-то оправдать свое существование.
Наши отношения всегда были сложными. Мы дружили, но всегда соперничали. В школе – за оценки, в юности – за девушек, а теперь – за место под солнцем в этих, никому не известных Куличках. Геннадий всегда был более успешным, более приземленным, более… настоящим. А я – вечно витающий в облаках, с амбициями, которые, к сожалению, так и не удалось реализовать.
Вечером мы встретились в местном клубе, где собирались все немногочисленные жители деревни. Там, под аккомпанемент старого баяна и самогона местного разлива, разгорались жаркие споры о политике, войне и жизни. Геннадий был душой компании, его любили и уважали. Я же, как всегда, держался в стороне, наблюдая за всем с ироничной улыбкой.
После клубного мероприятия, Гена пригласил меня к себе, выпить на сон грядущий. Сидя за накрытым столом, после очередной порции домашнего «первака» и философских рассуждений о смысле жизни, Геннадий признался мне:
–Знаешь, Лёха, я всегда тебе завидовал. Ты смог уехать, увидеть мир, а я… Я застрял здесь, в этой глуши.
Я удивленно посмотрел на него. Неужели он действительно так думает? Неужели он не видит, что я сам завидую ему – его уверенности, его стабильности, его простой, но такой настоящей жизни?
– Гена, не говори глупостей. Ты – хозяин своей жизни. Жена – красавица и хозяйка, сынок вон какой помощник. А я… Я просто беглец, – ответил я, чувствуя, как горечь утрат подступает к горлу.
Прошла неделя после моего возвращения. Я жил в старом родительском доме и коротал время занимаясь ремонтом дома, уничтожением сорняка и купанием на речке. По вечерам ходил к Генке, выпить и поболтать. Я ещё не решил, чем буду в дальнейшем заниматься. Но уезжать из деревни мне не хотелось.
В Кулички неожиданно пришла беда – пожар. Неизвестно, как и почему, но у Геннадия загорелось зернохранилище. Огонь распространялся быстро, угрожая перекинуться на соседние дома.
Я, как и все жители деревни, бросился на помощь. Мы пытались потушить пламя, но все было тщетно. Огонь бушевал, пожирая все на своем пути. Мужики помогли Геннадию вывести коров из сарая, перед тем, как пламя перекинулось и на него.
Геннадий стоял, как вкопанный, глядя на горящий склад и сараи. В его глазах читалась боль и отчаяние.
В какой-то момент я увидел, как он бросился в горящий сарай.
– Анфиска! Она же там осталась! – Облив себя ведром воды, Геннадий бросился в горящий сарай.
– Гена! Стой! – закричал я, но было уже поздно. Он исчез в пламени, надеясь спасти козу.
Я, не раздумывая, бросился за ним. Пробиваясь сквозь огонь и дым, я нашел его лежащим на полу. Он был без сознания. С огромным трудом мне удалось вытащить его из горящего помещения.
Геннадий выжил, но получил серьезные ожоги. Склад и два сарая сгорели дотла. Он потерял почти всё.
После пожара Геннадий изменился. Он стал замкнутым и молчаливым. Он потерял не только свое имущество, но и веру в себя. Я старался поддерживать его, как мог, но он словно отгородился от всего мира.
Однажды, сидя на берегу реки, я спросил его: "Гена, что ты собираешься делать?"
Он посмотрел на меня пустым взглядом и ответил.
– Не знаю, Леха. Я вкладывал всю жизнь и душу в то, что потерял. А теперь у меня не осталось сил.
– У тебя есть семья, Гена. И у тебя есть Кулички. И я, у тебя тоже есть. Все помогут тебе. – Сказал я, пытаясь вселить в друга надежду.
Так и получилось. Всем селом мы помогали восстанавливать хозяйство.
– А чего не помочь? Генка никогда в помощи не отказывал! – Так говорил каждый житель Куличек.
Геннадий постепенно приходил в себя. Он снова начал улыбаться, снова начал радоваться жизни.
А через полгода на месте сгоревшего склада стоял новый, еще лучше прежнего. Геннадий снова стал чувствовать себя хозяином земли русской.
А я… Я остался в Куличках. Я понял, что мое место здесь. Рядом с этими простыми, но такими настоящими людьми.
Ирония судьбы заключалась в том, что трагедия, которая должна была сломить нас, наоборот, сблизила. Мы стали настоящими друзьями, не соперниками. Мы поняли, что самое главное в жизни – это не успех и богатство, а дружба и взаимопомощь.
Я бывший журналист, нашел свое призвание в Куличках. Заведя блог, я стал писать о жизни деревни, о ее проблемах и радостях. Мои статьи стали пользоваться популярностью, и я, наконец, почувствовал себя нужным.
И, кстати, у меня теперь тоже свой маленький огород. Совсем маленький, но когда я возделываю этот клочок земли, ко мне приходит вдохновение для написания новых статей.
Кулички, забытые Богом, стали для меня настоящим домом. И я, Алексей, бывший беглец, нашел здесь свое счастье. В горькой иронии судьбы, я понял, что иногда, чтобы найти себя, нужно потерять все. И вернуться туда, откуда начал.
Ваши подписка, лайки и комментарии - лучшая награда для автора!