Юрка чертыхнулся и поправил на голове "гермошлем". Непослушные светлые вихры тут же упрямо скользнули на лоб. Надо что-то сказать. Что-то подобающее торжественному моменту.
― Поехали! ― отчаянно заорал Юрка и махнул рукой.
Лешка и Борька метнулись в стороны ― они, конечно, завидовали, что Юрке выпал первый жребий. Раздался гул, и Юрка, стремительно набирая высоту, заорал:
― Я лечу-у-у!!!
* * *
― Тетя Аня, там ваш Юрка… того… полетел… ― Алексей и Борис, опустив глаза, стояли у калитки дачного домика Юрки и не решались смотреть на его мать.
― Как это ― полетел? ― настороженно и очень тихо спросила Анна. Она точно знала: от этой троицы добра не жди.
― Ну, мы там это… ракету запустили. И Юрка в ракете полетел, ― Лешка первым поднял глаза, но тут же снова принялся рассматривать носки кроссовок.
― Какую такую ракету? ― у Анны даже дыхание перехватило.
― Из ванночки, скейтборда и руля от велосипеда, ― затараторили, перебивая друг друга, мальчишки. ― Там еще картон… мы его... бежали-бежали… а он как полетел!.. А потом прямо в Сосновку свалился!
― Ох, божечки-кошечки, ― вздохнула Анна и тут же побежала туда, куда ее тянули горе-космонавты.
Юрка сидел на берегу речушки и подвывал. Саднило левое колено, на лбу, словно рог у единорога, проклевывался громадный шишак, а вокруг глаз наливались синяки, точь-в-точь повторяя форму маски для плаванья. Сама маска треснула посередине, спасая глаза Юрки и принимая на себя подлый удар ветки.
― Юрочка, сыночек, где больно? ― запричитала Анна, ощупывая покорителя Вселенной.
― Коленка болит, кожу содрал, ― насупившись, проворчал Юрка, пытаясь выскользнуть из ласковых маминых рук. ― Ну все, хватит. Я сейчас сам встану… ой…
Анна вздохнула: парень совсем большой стал. Не хнычет, храбрится, пытается не показывать виду, что ушибся сильно.
― Ну, ладно, до свадьбы заживет, ― Анна ласково потрепала светлые вихры сына. ― Зачем в космос-то собрался?
― Да я не в космос, просто мы с пацанами решили узнать, какую скорость нужно развить, чтобы перелететь через речку. Но там корень из земли торчал, и…
― В общем, ты полетел, но не туда, ― резюмировала Анна.
― Да… ― шмыгнул носом Юрка.
― Ладно, космонавты, идемте к нам, я блинов напекла. Нужно восстановить ваши космические силы.
Мальчишки подхватили Юрку с двух сторон и потащили домой. Анна шла следом и посмеивалась про себя над покорителями Вселенной. Кем они станут, когда вырастут?
― Да я вот тоже думаю, что вырастет из твоего Юрки, ― зашипел в левое ухо соседкин голос.
― И вам здравствуйте, Зоя Ивановна, ― миролюбиво ответила Анна.
― Что ты мне здоровкаешься, лучше бы за сыном следила! Сегодня он в тазике с горы едет, а завтра? Молоточком тюкнет по темечку?
― Зачем вы опять на мальчишку наговариваете? ― едва не застонала Анна.
― Я?! Наговариваю?! Да я тебя, глупышку, пытаюсь предупредить, какие нынче детки! Небось, думаешь, тебе ангелочек достался? А с чего ему ангелочком-то быть? Безотцовщина, ― Зоя Ивановна злобно плюнула Анне под ноги.
― Не нужно лезть в мою семью, ― сверкнула глазами Анна.
― Да какая у тебя семья! ― залилась шипящим смехом соседка. ― Нет, вы посмотрите на нее: разведенка с прицепом, а туда же: «семья-я-я»!
― Да уж получше вашей, ― Анна ускорила шаг, и грузная Зоя Ивановна очень быстро отстала от нее.
Когда Анна вошла в дом, мальчишки ― конечно же, с немытыми руками ― уже таскали блины, окунали их в малиновое варенье, запивали молоком. Потом Юрка чмокнул маму в щеку и вместе с Борькой и Лешкой умчался на другой конец дачного кооператива.
Анна мыла посуду и задумчиво смотрела на темнеющий горизонт. Юрке она всегда говорила, что его отец ― космонавт, улетел на далекую планету с секретной миссией. Глупо, конечно, но недалеко от истины.
Где сейчас Александр ― Анна не знала. Вышел из дома, сел в машину, поехал в город проведать мать ― и пропал. Юрке тогда восемь лет было. Анна три года пыталась найти его, но ― увы. Свекровь в Юрке души не чаяла, многие знакомые Анну и сейчас поддерживали. Но только не Зоя Ивановна.
― Вот уже и звездочки на небо вышли, ― улыбнулась Анна, глядя в окно. ― Сегодня обязательно случится что-то хорошее.
― Ага, как же, жди! ― зашипело за спиной.
― Зоя Ивановна, что-то случилось? ― обернулась к двери Анна.
― Случилось. Твои космонавты кабачок у меня украли.
― Кабачок? ― удивилась Анна. ― Зачем он им?
― Да мне-то почем знать? Только видела твоего Юрку, как он бежал с кабачком с моего огорода.
― Не наговаривайте на моего сына, ― Анна так посмотрела в глаза Зое Ивановне, что та даже покраснела.
― Разбирайся сама со своим отпрыском. Ох и хлебнешь ты еще с ним!
Минут через пять после того, как ушла соседка, в дом вбежал запыхавшийся Юрка.
― Ма-ам, дай картошки! И спички!
― Зачем это?
― Мы будем ночью на горе костер жечь и картошку печь.
― Сыночек, а что это за история с кабачком?
― С кабачком? ― вытаращился Юрка. ― А ты откуда знаешь?
― Значит, все-таки ты стащил с чужого огорода кабачок?! ― ахнула Анна.
― Не-ет, мам, что ты, мы просто решили завтра проверить, можно ли приготовить космический обед из кабачка. Хотим сделать шоколадный торт. Ты же не против, если я один сорву? У нас же их много!
― Сорви, только объясни: при чем тут торт?
― Да есть у нас одна гипотеза, нужно проверить, ― таинственно проговорил сын.
― Понятно, значит, Зоя Ивановна опять все неправильно поняла, ― вздохнула Анна. ― Вот что. Вы никуда не ходите, а то еще пожар устроите где-нибудь. Зови ребят ночевать к нам ― я помогу вам с картошкой. Потом можете сидеть сколько угодно ― хоть в доме, хоть в беседке.
― Мамочка, ты ― лучшая! ― сын чмокнул Анну в щеку и побежал. ― Ребята! Отпрашивайтесь у своих и идите к нам!
* * *
Всю неделю мальчишки ночевали друг у друга, а Зоя Ивановна внезапно перестала беспокоить Анну и Юрку. Ни разу не зашла и не пожаловалась на Юрку, не назвала его «безотцовщиной», не пожаловалась на шастающих по огороду мальчишек. Все решили, что она просто уехала к дочери в гости.
― Мама, а приведения бывают? ― шепотом спросил Юрка как-то вечером.
― Привидения? Нет, сынок.
― Странно, а у тети Зои дома живет привидение, ― вытаращив глаза, громким шепотом заявил Юрка.
― Юрочка, ну какие привидения?
― Да такие. Ты посмотри на ее окно. Там какие-то странные тени, и кто-то воет.
Анна призадумалась: может, воры залезли, пока хозяйка уехала? У Зои Ивановны ведь жизнь сложилась печально: муж ушел к молодухе, дочка за три тысячи километров уехала. Сын, хоть и живет рядом, заливает за воротник так, что будь здоров. О матери вспоминает дважды в месяц: когда та получает пенсию и зарплату в магазине, где работает уборщицей.
― Юрка, я завтра узнаю, что там за привидение.
― Точно? А давай я с тобой пойду. С собой возьмем зелье от привидений и палку ― вдруг придется обороняться?
― Договорились, ― рассмеялась Анна.
― И ребят позову, они тоже не в восторге от привидений.
Но наутро Анна закрутилась по хозяйству. Пока одного да другое, пришло время обедать, потом нужно было на почту сходить. Лишь после ужина вспомнила об обещании. Посмотрела на окно соседки и обомлела: там действительно что-то двигалось. Еле-еле слышались странные звуки: кто-то то ли хрипел, то ли плакал.
― Ты куда это одна пошла? Обещала взять с собой! ― неожиданно около Анны возникли трое мальчишек.
― Куда ж я без вас...
Анна нахмурилась. В доме могло быть опасно, стоит ли брать с собой детей?
― Мы взяли зелье и палку. Идем, ― отважно заявил Юрка.
― Тетя Аня, там дверь на ключ закрыта, ― Алексей уже забежал на крылечко и несколько раз дернул дверь.
― А-а-а! Опять привидение! ― закричал Борис и хотел было бежать куда глаза глядят, как вдруг отчетливо услышал хрипящее «по-мо-ги».
― Мама, там на веранде окно приоткрыто, я знаю, как его открыть полностью…
― Хорошо, иди открывай, а дальше я сама.
Мальчишки открыли окно, и Анна, словно настоящий шпион, легко забралась на веранду, открыла дверь изнутри, а потом зашла в дом, откуда доносились потустороннее шипение и хрипы. Зажегся свет.
― Юрка, Борька, Лешка, скорее сюда, вызывайте скорую! ― спустя минуту закричала Анна.
Когда мальчишки зашли в дом, они увидели странную картину: посреди комнаты прямо на полу сидели Анна и Зоя Ивановна. Обе плакали.
― Это Бог меня покарал, ― всхлипывала Зоя Ивановна. ― Не хотела радость в твой дом нести, на мальчонку напраслину возводила.
― Зоя Ивановна, хорошая моя, не плачьте, сейчас скорая приедет! Как же вы так…
― Ну вот, позавчера встала, взяла бутылку воды, да голова закружилась ― и упала, встать не могу. Хорошо хоть вода была…
― Что ж на помощь не позвали?
― Да как позову? Голос пропал у меня, как муж-то, предатель, ушел, хрипеть только могу… я пыталась, но мальчишки решили, что это приведение. А тут еще сквозняк гуляет, шторы шевелит, абажур раскачивает. Сама бы испугалась, если б увидела, ― сквозь слезы улыбнулась соседка.
― Точно! Они мне так и сказали, ― рассмеялась Анна.
Быстро приехали врачи, осмотрели Зою Ивановну и увезли в больницу.
На следующий день Анна отправилась в больницу проведать соседку.
― Анечка, прости меня, не сказала, скрыла ― вот и покарал меня Господь, ― на глазах у Зои Ивановны блестели слезы. ― Александр-то твой нашелся.
― Как? ― у Анны задрожали губы и перехватило горло.
― Он тогда не доехал до матери. Ехал по трассе, увидел ― дом горит. Свернул туда. Всю семью спас ― спали они. Их вытащил, а сам едва не сгинул. Память ему отшибло, ожоги были. Не помнил, как звать. Та семья взялась заботиться о нем. Справили временный документ, нашли работу, врачей оплатили. Неделю назад Сашка твой начал вспоминать. Почему-то дачу вспомнил…
― Так понятно почему: он сам дом строил, очень любит дачу…
― Вот глава той спасенной семьи и приезжал узнать, живут ли здесь Анна и Юрий. Через пару дней они должны с Александром приехать. Не хотела тебе говорить. Надеялась, вы с сыном в город уедете, ― стыдливо опустила глаза Зоя Ивановна.
― Ну зачем вы так?.. Это же… Это…
― Завидовала тебе. Меня никто тогда не поддержал, когда муж ушел. А о тебе и друзья, и свекровь пекутся. Сын прекрасный, настоящий мужчина растет. Да еще и муж нашелся, ― вздохнула Зоя Ивановна.
― Тяжелый же вы груз несете на душе, ― покачала головой Анна.
― Прости меня, дочка, ― Зоя Ивановна повернула голову к стене. Но Анна ничего не ответила, а выбежала из палаты: скорее, домой, к сыну!
* * *
Через несколько дней у ворот остановилась машина. Крепкий молодой мужчина помог выйти пожилому ― на первый взгляд ― человеку. Седые волосы, следы ожогов ― и молодые глаза.
― Да, я помню этот дом, тут живет красивая женщина с маленьким сыном, ― проговорил человек.
― Сашка! Сашка, ты где пропадал, Сашка! ― взвизгнула Анна и бросилась ему на шею.
― Ты… Аня? ― удивленно спросил человек, и вдруг слезы покатились по его щекам. ― Аня, хорошая моя… Юрка, где Юрка? Как мама? Как тетя Зоя? А Жульбарс, где Жульбарс?
― Жулька тосковал по тебе, не дождался, а мы все ждали, каждый день ждали. Сашка… Где же ты был?
― Анюта, я был в другом мире, где нет ни прошлого, ни будущего. Там было так плохо без тебя и Юрки.
― Теперь все хорошо будет. Ты вернулся…
― Да-да, вернулся, ― зашипела за спиной Зоя Ивановна. ― Наконец-то будет кому за Юркой присмотреть, а то плохо мальцу без отца.
― Зоя Ивановна! ― яростно сверкнула глазами Анна.
― Анечка, да я же ничего… Я ж радуюсь.
* * *
― Аня, там твои опять что-то запускают, ― Зоя Ивановна стояла у калитки и по-доброму улыбалась, глядя на соседку. Ее голос совсем недавно из шипящего стал почти обычным.
― Где?
― Да там же, у речки.
Анна вздохнула и уверенным шагом отправилась на «стартовую площадку». Вместо импровизированной ракеты Александр помог мальчишкам сделать «тарзанку», и теперь они собирались ее испытать.
― Ну что, Юрка, готов?
― Готов, папа.
― Ребята, отпускаем!
― Поехали!
Автор: Галина Шелгачева