Великая княгиня Ольга бросила мужа ради офицера.
Знаете, в истории Романовых хватает драматичных поворотов. Но случай с Ольгой Александровной - это нечто особенное. Когда мне впервые попалась эта история в архивных документах, я не поверил своим глазам. Дочь грозного Александра III, сестра последнего русского царя... и обычный офицер без титула и состояния?
В начале XX века, когда императорские браки всё ещё заключались исключительно с равными по положению? Да быть того не может.
А вот и может.
"Не выходи за принца, дочка!"
Говорят, когда в Петергофе июньским днём 1882 года родилась Ольга, император Александр III - человек суровый и неласковый - светился от счастья. Младшенькая, последний ребёнок в семье. Она росла в атмосфере, которую сложно назвать типичной для царских детей. Никаких золотых ложечек и мягких перин - холодные ванны по утрам, жёсткие походные кровати, жёсткий распорядок дня. За этим следила гувернантка.
Но вот в чём фокус - Ольга получила не только великолепное образование (языки, музыка, история, стандартный "джентльменский набор" для царской дочери), но и невероятную тягу к самостоятельности. А ещё она здорово рисовала. Эта страсть к живописи потом её не раз выручала.
Когда Ольге было 12, умер отец. К власти пришёл её старший брат Николай, а Марии Фёдоровне ничего не оставалось, кроме как подыскивать дочке "правильного" мужа.
- И вот, в 1901-м, когда Ольге стукнуло 19, объявили о её помолвке с принцем Петром Ольденбургским.
Вот тебе и "правильный" муж - старше на 14 лет, из уважаемой семьи, положение при дворе безупречное. Выгодная партия, чего уж там. Высший свет одобрительно кивал.
А что же Ольга? А Ольгу никто не спросил.
"Меня будто продали, как какую-то дорогую лошадь", - такие строчки попадаются в её письмах подруге того периода. Нет, официально таких писем не публиковали. Но свидетельства очевидцев говорят сами за себя.
"Муж по документам"
- Свадьбу сыграли 27 июля 1901 года в Гатчине.
Пышно, с помпой, как и положено членам императорской фамилии. Подарки от европейских монархов, бриллианты, шампанское рекой... А невеста бледна, как полотно. Вроде бы счастье должно было прийти, пусть не сразу, через время, но вот только за закрытыми дверями происходило что-то странное. Пётр, человек безусловно образованный и достойный, как будто избегал собственной жены. Ольга писала брату, что муж месяцами не заходил в её спальню.
Брак так и не был консуммирован - на этом сходятся все историки. Пётр Ольденбургский, по мнению современников, попросту не интересовался женщинами. В высшем обществе такое случалось нередко, но обычно это прикрывалось видимостью нормальной семейной жизни. У Ольги не было даже этого.
"Великая княгиня жила как в золотой клетке - всеми почитаемая, но бесконечно одинокая. Она мечтала о детях, о настоящей семье, но вместо этого получила лишь титул чужого человека", - вспоминала в мемуарах одна из фрейлин.
"А потом он вошёл в её жизнь..."
Осенью 1903 года на одном из полковых смотров (эти мероприятия были обязательными для членов императорской семьи - скука смертная, но статус обязывает) Ольга заметила статного офицера. Ротмистр Кирасирского полка Николай Куликовский. Обычный дворянин средней руки, без особого богатства, без титулов. Но что-то в нём было такое...
"В тот день я впервые поняла, что такое настоящий интерес к мужчине", - напишет она потом в дневнике.
Их роман развивался медленно. Да и какой там роман - взгляды украдкой на официальных мероприятиях, случайные встречи, редкие записки. В императорской семье за каждым следили сотни глаз. Но к 1906 году их чувства достигли такой силы, что скрывать их стало невозможно.
- И тут произошло нечто странное. Принц Ольденбургский пригласил Куликовского стать своим адъютантом и поселиться в их особняке! Петербург загудел как растревоженный улей. Кто-то шептался о скандале, кто-то восхищался широтой взглядов принца, большинство просто не понимало, что происходит.
Николай II, узнав об этом, только махнул рукой: "Что поделать с Ольгой? Упряма, как наш батюшка. Пусть живут как знают, лишь бы не было публичного скандала".
"Война всё спишет?"
Начало Первой мировой смешало все карты. Великая княгиня, как и многие аристократки, отправилась на фронт сестрой милосердия. Работала в госпитале в Киеве, куда, по странному стечению обстоятельств (ага, конечно), направили и Куликовского.
Принц Ольденбургский в это время занимался организацией санитарных поездов и эвакуацией раненых - на фронт его не пустили из-за слабого здоровья. Можно сказать, все трое оказались на разных фронтах одной войны.
К 1916 году Российская империя трещала по швам. Не только от военных неудач - сама атмосфера изменилась. Прежние условности отходили на второй план перед лицом катастрофы. Ольга понимает - пора.
- После долгих переговоров в марте 1916 года принц Пётр согласился на развод.
Для императорской семьи это было неслыханно! Но Николай II, видя непреклонность сестры, дал своё согласие. Синод аннулировал брак - случай беспрецедентный для дома Романовых.
"Свадьба под стук госпитальных костылей"
- В ноябре 1916 года Великая княгиня Ольга Александровна и ротмистр Николай Александрович Куликовский обвенчались.
Но счастье было не долгим - 1917 год перевернул всё с ног на голову: февральская революция, отречение Николая, а затем и Октябрьский переворот. Императорская семья под арестом, аристократов отлавливают как дичь. Ольга и Николай бегут на Кубань, в имение дальних родственников Куликовского.
Там, среди казачьих станиц, в августе 1917 года у них родился первый сын Тихон. А в 1919-м - второй, Гурий. Простая жизнь, домашнее хозяйство, никаких слуг. Но красный террор докатился и до Кубани. Пришлось бежать дальше.
В Дании Куликовские жили скромно, почти бедно. От былого богатства не осталось ни гроша - всё, что удалось вывезти из России, ушло на первое время. Ольга продавала свои картины - как выяснилось, талант к живописи был не просто увлечением, а настоящим даром. Её пейзажи и цветочные натюрморты пользовались спросом.
- Николай перепробовал массу профессий - был и фермером, и конюхом, и даже таксистом. Тяжёлый физический труд для бывшего гвардейского офицера, но он никогда не жаловался.
"Канадская тишина"
- В 1948 году семья, испугавшись преследования, перебралась в Канаду.
- В 1958 году умер Николай.
- 24 ноября 1960 года, пережив мужа всего на два года, скончалась и великая княгиня Ольга Александровна.
Знаете, история Ольги Александровны затрагивает меня лично. В ней есть что-то настоящее, живое - на фоне чопорной и церемонной истории Романовых она выделяется как глоток свежего воздуха.
"Развод века" обернулся для неё жизнью века. И, как мне кажется, это чертовски хорошая сделка.